Ein Spielbuch für den Kampf gegen Patent-Trolle

Von Paul Grewal, Chief Legal Officer

Coinbase hat kürzlich einen Fall gegen einen besonders aggressiven Patent-Troll gewonnen. Heute möchten wir etwas von dem teilen, was wir in diesem Kampf gelernt haben – und was wir tun, um mehr Unternehmen in der Krypto-Community und darüber hinaus dabei zu helfen, sich auch gegen Trolle zu behaupten.

Was sind Patenttrolle?

Lassen Sie mich als ehemaliger Bundesrichter klarstellen: Fälle mit Verdienst verdienen ihren Tag vor ihrem Gericht. Aber Patenttrolle bringen Fälle unabhängig von den Verdiensten und haben ein einfaches Geschäftsmodell. Anstatt tatsächlich etwas aufzubauen, kaufen sie Patente auf und nutzen dann die Verteidigungskosten, um Vergleiche voranzutreiben.

Die Verteidigung gegen eine Trollklage kann Millionen von Dollar kosten, egal wie falsch die Behauptungen sind. Viele Unternehmen können es sich nicht leisten, zu kämpfen, insbesondere kleinere Startups. Es überrascht nicht, dass sich fast 90 % der von Trollen verklagten Unternehmen für einen Vergleich entscheiden.

In vielen Fällen gewinnen Trolle nicht viel Geld. Aber sie können genug gewinnen, um den Unternehmen, die sie verklagen, als Ganzes echten Schaden zuzufügen, weil sich die Kosten summieren. Allein in den USA geben Unternehmen bis zu 30 Milliarden US-Dollar pro Jahr aus, um Patenttrolle zu bekämpfen – Geld, das sie verwenden könnten, um Talente einzustellen oder in Forschung und Entwicklung zu investieren.

Das ist falsch. Insbesondere die Krypto-Community wurde auf Innovation aufgebaut, und unsere Zukunft hängt davon ab, dass Unternehmen jeder Größe wichtige Arbeit leisten können. Kein Unternehmen, ob groß oder klein, sollte in Angst vor einer leichtsinnigen Klage leben müssen, die von einem Patenttroll eingereicht wird. Und kein Troll sollte in der Lage sein, den Fortschritt aufzuhalten, nur weil es normalerweise mehr kostet, einen Fall zu verteidigen, als ihn zu schlichten.

Wie man einen Troll besiegt

Was können wir also dagegen tun?

Trolle sind notorisch schwer zu besiegen. Selbst wenn Trolle nur einen Bruchteil ihrer Fälle gewinnen, kann ihnen der gelegentliche Gewinn mehr als genug Geld und finanziellen Anreiz verschaffen, um noch viel mehr zu starten. Auf der anderen Seite kann es für viele Unternehmen finanziell verheerend sein, nur einen einzigen Fall an einen Troll zu verlieren, was Unternehmen auf unfaire Weise dazu anregt, selbst leichtfertige Trollfälle zu regeln, die auf das Kerngeschäft des Unternehmens abzielen.

Wir bei Coinbase haben das Glück, Anwälte und Ressourcen zu haben, um aggressiv gegen Patent-Trolle vorzugehen. In unserem jüngsten Fall haben wir nicht einmal darauf gewartet, dass der Patenttroll uns verklagt – wir haben ihn zuerst verklagt und beim Patentamt eine zusätzliche Klage auf Nichtigerklärung seiner Patente eingereicht. Letzten Endes haben wir ihnen keinen Cent bezahlt. Aber der Troll, der uns angegriffen hat, kann immer noch andere Kompanien angreifen, darunter auch solche, die vielleicht zu klein sind, um sich zu wehren.

Deshalb besteht der einzige Weg, Patent-Trolle wirklich zu schlagen, darin, sie unerbittlich zu verfolgen und zusammenzuarbeiten, um sie so weit wie möglich zu schwächen. So sieht das in der Praxis aus:

Das Anti-Troll-Spielbuch

Schritt 1: Schlagen Sie hart zurück

Ein Schlüssel zum Kampf gegen Trolle ist, so aggressiv wie möglich zu sein.

Cloudflare ist ein gutes Beispiel. 2017 wurde das Unternehmen von einem Patenttroll verklagt. Aber anstatt sich zu einigen, wehrte sich Cloudflare hart – indem es die Zahlung verweigerte und einen öffentlichen Beweisaufruf durchführte, der nicht nur das gegen Cloudflare verwendete Patent, sondern alle Patente des Trolls ungültig machen würde. Es hat funktioniert und sie haben einen ähnlichen Ansatz gewählt, um andere Trolle zu bekämpfen.

Bei Coinbase folgen wir dem Beispiel von Cloudflare. Wenn wir von einem Patenttroll verklagt werden, werden wir uns immer wehren. Wir werden auch so viel wie möglich tun, um die Patente eines Trolls ungültig zu machen und uns weigern, einfach für den Frieden zu bezahlen.

Das wird auch für uns teuer und zeitaufwändig. Aber wir nehmen unsere Verantwortung als Fürsprecher für unsere Kunden, für unsere Innovation und für die Kryptoindustrie insgesamt ernst. Wir werden nicht aufhören, Trolle und andere Organisationen zu bekämpfen, die Patente verwenden wollen, um Innovationen in der gesamten Krypto-Community zu unterdrücken.

Schritt 2: Kooperation ist stärker als Konkurrenz

Um den Kampf gegen Trolle erfolgreich zu machen, können wir uns keine Ablenkungen leisten. Unternehmen müssen Patentstreitigkeiten mit anderen Innovatoren vermeiden.

Das mag selbstverständlich klingen, ist aber wichtig. Krypto basiert auf der Idee, dass wir gemeinsam stärker sind, als jeder von uns alleine sein kann. Das gilt für wirtschaftliche Chancen, aber auch für Innovationen.

Bei Coinbase respektieren wir gültige geistige Eigentumsrechte. Aber wir haben uns verpflichtet, unsere Patente nur defensiv einzusetzen, um unsere Marke und unsere Kunden zu schützen. Mit anderen Worten, wir glauben, dass Zusammenarbeit mächtiger ist als Konkurrenz – und wir wollen niemals Patentkriege in der Kryptotechnik. Patentkämpfe in unserem Bereich verschwenden nur Geld, das in die Entwicklung innovativer Produkte für unsere Kunden investiert werden könnte.

Das ist einer der Gründe, warum wir die Cryptocurrency Open Patent Alliance, auch bekannt als COPA, mitbegründet haben. Während sich COPA nicht auf die Bekämpfung von Trollen konzentriert, handelt es sich um eine gemeinnützige Gemeinschaft, die gegründet wurde, um Innovationen im Kryptobereich zu fördern und Patente als Hindernis für Wachstum und Innovation zu beseitigen. Wir ermutigen jeden, der Patentkriege in Krypto vermeiden will, COPA beizutreten.

Schritt 3: Nehmen Sie die Ziele des Trolls weg

Abgesehen davon, dass wir zusammenarbeiten und aggressiv gegen Trolle vorgehen, müssen wir es Trollen auch erschweren, Unternehmen überhaupt anzugreifen.

Das ist die Idee hinter Organisationen wie dem LOT-Netzwerk. LOT ist eine Gruppe von Unternehmen, die sich zusammengeschlossen haben, um sich – und einander – vor Trollen zu schützen. Wenn ein Patent eines Mitglieds des Netzwerks in die falschen Hände gerät, stimmt das Unternehmen, das das Patent verloren hat, zu, es an alle anderen Mitglieder der Gruppe zu lizenzieren, bevor ein Troll es verwenden kann.

In der Praxis bedeutet dies, dass ein Troll ein Patent, das er von einem Unternehmen erworben hat, nicht dazu verwenden kann, ein anderes Unternehmen im LOT-Netzwerk zu verklagen. Es ist eine Möglichkeit für größere Unternehmen, kleinere Unternehmen zu schützen, und für kleinere Unternehmen, sich selbst zu schützen. Derzeit gibt es mehr als 1,900 Mitglieder des LOT-Netzwerks, die insgesamt 3.3 Millionen Patente besitzen und steigen. Und je größer das Netzwerk wird, desto leistungsfähiger wird es.

Allerdings wissen wir, dass viele Unternehmen nicht über das Budget verfügen, um einer Organisation wie LOT beizutreten. Also haben wir LOT gefragt, was sie tun könnten, um es einfacher zu machen, und sie haben zugestimmt, allen in unserem Ökosystem eine kostenlose einjährige Mitgliedschaft zu gewähren – einschließlich der gesamten Krypto-Community, COPA-Mitgliedern, unseren Geschäftspartnern und unseren institutionellen Kunden. Kontaktieren Sie uns unter patents@coinbase.com, wenn Sie in eine dieser Kategorien fallen und an LOT interessiert sind.

Fazit

Wir werden Patent-Trolle so hart wie möglich bekämpfen – nicht nur, um Coinbase zu verteidigen, sondern um die breitere Krypto-Community zu schützen. Nur so können wir Patent-Trolle ein für alle Mal schlagen, und wir hoffen, dass Sie sich uns anschließen.

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Ein Spielbuch für den Kampf gegen Patent-Trolle Wurde ursprünglich veröffentlicht in Der Coinbase Blog Auf Medium, wo die Leute das Gespräch fortsetzen, indem sie auf diese Geschichte hinweisen und darauf reagieren.

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• Quelle: https://blog.coinbase.com/a-playbook-for-fighting-patent-trolls-21452839736b?source=rss—-c114225aeaf7—4