Überwältigt von den Wundern des Glases im spektakulären Museum von Corning

Ich stehe in einem zylindrischen Turm aus Hunderten von Auflaufformen, als wäre ich vom Facettenauge eines monströs riesigen Insekts umgeben. Die Schalen sind in 17 gestapelten Ringen zu je 40 Schalen angeordnet (Bild oben hinten links). Die unteren sind klar, aber wenn die Reihen höher werden, bemerke ich, dass sie weißer werden. Ganz oben stehen die ganz in Weiß gehaltenen Glaskeramikgeschirre Corningware Marke, einst ein Grundnahrungsmittel in amerikanischen Küchen.

Ich bin zu dem gekommen Corning-Glasmuseum am Fluss Chemung im Schönen Finger Lakes Region des Staates New York. Es ist eine gemeinnützige Einrichtung, die von der gegründet wurde Glashütte Corning während des hundertjährigen Bestehens des Unternehmens im Jahr 1951 und behauptet nun, die größte Sammlung von Glaskunst und -artefakten der Welt zu besitzen. Obwohl es mehrere Autostunden von den nächsten Städten – und sogar von New York und Philadelphia – entfernt ist, ist das Museum ein bedeutendes Touristenziel. Es ist beliebt, auch im tiefsten Winter.

Egal wo Sie sind, Sie können Pings, Klirren und Glocken von einer „audiokinetischen“ Skulptur hören, die im Geschenkeladen ausgestellt ist.

Mit Glasartefakten aus einem Zeitraum von 35 Jahrhunderten beherbergt das Museum Gegenstände aus dem alten Ägypten bis hin zu atemberaubenden zeitgenössischen Glasskulpturen – wie dem Topfturm – sowie Einträge aus dem Netflix-Reality-TV-Show mit Glasbläserei Blown away. Das Museum enthält auch Ausstellungen über die wissenschaftliche, industrielle und kulturelle Verwendung von Glas, während fast stündlich Vorführungen zum Blasen, Formen und Brennen von Glas stattfinden. Egal wo Sie sind, Sie können Pings, Klirren und Glocken von einer „audiokinetischen“ Skulptur hören, die im Geschenkeladen ausgestellt ist. Gebaut von dem US-Künstler George Rhoades, es zeigt Glaskugeln, die über Schienen rollen, Glocken und Gongs schlagen, bevor sie von Xylophonen abprallen.

Heutzutage ist Corning Glass Works bekannt als Corning Incorporated – ein milliardenschweres Geschäft, das bis 2017 über 1 Milliarde Kilometer Glasfaser produziert hatte. Aber das Unternehmen bleibt weiterhin mit dem Museum verbunden, dessen Mitarbeiter mich in Kontakt gebracht haben Robert Schaut. Schaut, ehemaliger Direktor der Abteilung für pharmazeutische Technologien und jetzt Forschungsstipendiat von Corning, erklärt mir über einen Zoom-Anruf, warum Glas ein so vielseitiges Material ist.

Da Glas amorph ist, hat es keine regelmäßige Struktur und schmilzt daher über einen Temperaturbereich, da es keinen sehr spezifischen kritischen Punkt hat. Ein Kristall dagegen hat einen schmalen Schmelzbereich, weil die Umgebung an jeder Stelle im Material dank seiner sich endlos wiederholenden Einheitszelle ziemlich gleich ist. „Deshalb wird Glas beim Erhitzen weicher“, sagt Schaut, „und kann sich verfestigen, ohne zu ordnen, bevor es zur Bildung von Kristallen kommen kann.“

Was hat es also mit dem Auflaufturm auf sich? „Es ist eine visuelle Hilfe“, erklärt Schaut, „um den Zusammenhang zwischen Temperatur, Abkühlgeschwindigkeit und der in der Festphase eingeschlossenen Struktur zu zeigen.“ Die transparenten Schalen am Boden wurden auf eine relativ niedrige Temperatur – 800 °C – erneut erhitzt, bevor sie wieder abgekühlt wurden, um ein völlig kristallfreies Material zu bilden. Höher gelegene Schalen wurden bei immer höheren Temperaturen gebrannt und entwickelten beim Abkühlen nanometergroße Kristalle in der glasigen Matrix. Die undurchsichtigen, weißen CorningWare-Schalen ganz oben wurden bei 1100 °C gebrannt und wurden beim Abkühlen zu 90 % kristallin, wobei nur ein kleiner Bruchteil der glasigen Phase übrig blieb.

Von der Kunst zur Astronomie

Aber das Corning Museum of Glass hat weit mehr als nur einen Turm aus Kochtöpfen. Das Innovationszentrum, das die Skulptur beherbergt, umfasst auch eine Ausstellung von Glas in optischen Instrumenten, darunter Teleskope, Ferngläser, Periskope und Mikroskope sowie Laser und optische Fasern.

Beherrschend ist jedoch eine riesige vertikale Glasscheibe mit einem Durchmesser von 5.1 m, die mit Narben und Rissen pockennarbig ist (siehe Bild links). Es wurde 1934 von Wissenschaftlern und Ingenieuren der Corning Glass Works gegossen und war der erste Versuch, die Spiegelscheibe für die Hale-Teleskop am Palomar Observatory in Kalifornien. Die Scheibe brach während des Gießens, aber sie wurde fertiggestellt, damit die Mitarbeiter von Corning herausfinden konnten, wie sie die gleichen Probleme vermeiden konnten, wenn sie es erneut versuchten.

An anderer Stelle entdecke ich eine Vitrine mit gläsernen Musikinstrumenten, darunter eine Flöte und ein „Crystallophon“ – ein teilweise mit Wasser gefülltes Xylophon. Ich sehe auch eine Glasharmonika, die in den frühen 1760er Jahren von dem berühmten amerikanischen Staatsmann und Wissenschaftler Benjamin Franklin erfunden wurde. Dieses unheimlich klingende Instrument wurde in Gaetano Donizettis Oper verwendet Lucia di Lammermore in einer eindringlichen Szene, in der der verrückt werdende Protagonist ein Duett mit dem Gerät singt. Es wurde auch von Rockmusikern verwendet, darunter John Sebastian dauert ebenfalls 3 Jahre. Das erste Jahr ist das sog. Liebevoller Löffel.

Ich entdecke ein „Crystallophon“ – ein teilweise mit Wasser gefülltes Xylophon, das in Gaetano Donizettis Oper verwendet wurde Lucia di Lammermore und von Rockmusikern wie John Sebastian von den Lovin' Spoonful.

Tatsächlich spiegeln sich die engen Verbindungen, die Glas zwischen Wissenschaft und Kunst hat, in Schauts eigenem Interesse an dem Material wider. Angefangen hat es im Gymnasium, wo Schaut seinen Kunstlehrer immer wieder gefragt hat, warum Glas verschiedene Farben hat und ob man diese ändern kann. Der Lehrer wusste es nicht, schlug aber vor, dass Mitarbeiter der Alfred University, ebenfalls im Bundesstaat New York, Antworten haben könnten. Die Universität ist einer der wenigen Orte in den USA, die Kurse in Glaswissenschaft und -industrie anbieten, und Schaut studierte schließlich dort Keramikwissenschaften und -ingenieurwesen. Anschließend promovierte er an der Penn State University über die chemische Beständigkeit von Glas und seine Wechselwirkung mit der Umwelt.

Schaut erklärt weiter, dass die Vielseitigkeit von Glas nicht nur auf das Fehlen eines kritischen Punkts zurückzuführen ist. Glas ist in der Tat eine ganze Familie von Materialien mit unterschiedlichen Zusammensetzungen und Eigenschaften. Wissenschaftler wie Schaut sind daher in der Lage, die chemische Beständigkeit von Glas maßzuschneidern, um beispielsweise Gläser wie Pyrex oder Quarzglas herzustellen, die nahezu inert sind und kaum mit wässrigen Lösungen reagieren.

Im Gegensatz dazu gibt es auch hochaktive Gläser, darunter „bioaktives Glas“ – ein Glas, das in Zahnpasta verwendet wird, wo es korrodiert und abgebaut wird, um Kalzium oder Phosphor abzugeben, die für den menschlichen Körper nützlich sind.

In seiner eigenen Arbeit hat Schaut haltbarere Gläser erforscht und genutzt, wie sie beispielsweise in Fläschchen, Spritzen oder Patronen zur Aufbewahrung und Abgabe von Medikamenten verwendet werden. Pharmaunternehmen möchten aus Sicherheitsgründen, dass Glasgefäße möglichst wenige Wechselwirkungen mit der darin enthaltenen Lösung haben. „Als der Pharmamarkt immer wieder neue Arzneimittelformulierungen erfand – und sich von großen Flaschen mit vielleicht 50 Dosen zu Einzeldosisfläschchen oder Spritzen verlagerte – verlagerte sich ihr Interesse auf röhrenförmige Fläschchen“, sagt Schaut. „[Diese haben] sehr dünne Wände, sodass ihr Inhalt auf sehr kleine Partikel oder Defekte untersucht werden kann, die möglicherweise durch den pharmazeutischen Handhabungsprozess eingeführt wurden.“

Wissenschaftler sind in der Lage, die chemische Beständigkeit von Glas maßzuschneidern, um beispielsweise Gläser wie Pyrex herzustellen, die fast inert sind und kaum mit wässrigen Lösungen reagieren

Schaut selbst half bei der Erfindung eines neuen pharmazeutischen Verpackungsmaterials, das als bekannt ist Tapferes Glas. Traditionell wurden Arzneimittelfläschchen aus Borosilikatglas hergestellt, das zwar robust ist, aber bei pharmazeutischen Anwendungen auf eine Weise abplatzen kann, die die darin enthaltenen Arzneimittel beeinträchtigt. Valor-Glas enthält jedoch kein Bor, sondern ist chemisch verstärkt und mit einer Außenbeschichtung versehen, um es haltbarer und schneller herzustellen. Tapferkeitsglas bewiesen unglaublich nützlich während der COVID-19-Pandemie, wobei Fläschchen aus diesem Material verwendet werden, um mehr als fünf Milliarden Impfstoffdosen zu verabreichen. „Es war eine interessante Forschung“, erinnert sich Schaut, „aber wir haben nie mit einer Pandemie gerechnet, bei der diese Erfindung eine entscheidende Rolle spielen würde.“

Technik zählt

Da Schaut über die Kunst zur Glaswissenschaft kam, bitte ich ihn, seine Lieblingskunstwerke im Museum zu nennen. „Ich schätze Technik“, sagt er und zeigt auf mehrere Beispiele „reticello“. Reticello bedeutet auf Italienisch „kleines Netzwerk“ und bezieht sich auf eine Technik, die von Handwerkern im Venedig des 17. Jahrhunderts entwickelt wurde, das damals die technologische und künstlerische Hauptstadt der Glasherstellung war. Es beinhaltete die Herstellung exquisiter Glasgefäße mit komplizierten Mustern aus sich kreuzenden Linien mit winzigen Blasen an jeder Kreuzung.

Cornings Reticello-Stücke, die in einer Ausstellung ausgestellt sind, die der venezianischen Kunst des 16. und 17. Jahrhunderts gewidmet ist, bilden nur einen Teil der Glaskunstsammlung des Museums. Die frühesten Artefakte wurden 1500 v. Chr. in Ägypten hergestellt, als Glas als „Stein, der gießt“ bekannt war. Ich sehe Halsketten, Skarabäen, Werkzeuge, Schalen, Tassen und Anhänger – sowie ein Modell eines altägyptischen Glasofens. Es gibt auch Beispiele islamischer Glaskunst und afrikanischer Glasperlen sowie neuere Objekte wie einen handgefertigten gläsernen Autoreifen des amerikanischen Künstlers Robert Rauschenberg.

Eine separate Sammlung ist der Glaskunst der 1970er Jahre gewidmet, die eine aufregende neue Richtung einschlug, die als bekannt ist „Studioglas“ Bewegung. Teilweise auf viel bessere, billigere und kleinere Glasöfen zurückgreifend, konnten sich Künstler nun direkter mit dem Glasblasen befassen und maßgeschneidertes Glas herstellen, anstatt sich auf fabrikgefertigtes Material zu verlassen. Beflügelt wurde die Bewegung durch den kulturellen Austausch zwischen Glaskünstlern im Westen und in der damaligen Tschechoslowakei, die unter sowjetischer Vorherrschaft kreativ und unabhängig arbeiteten. Das Ergebnis war eine dramatische Steigerung des Stils und der Lebendigkeit von Glaskunstwerken, die das Corning Museum hervorhebt, indem es ihm separate Räume widmet. Die zugänglichere Technologie führte auch zu einer breiteren Beteiligung von Künstlern, wobei Frauen etwa die Hälfte der Künstler in der Sammlung ausmachten.

Ein anderer Raum hat zeitgenössische Glasskulpturen, von denen einige eine ausgefallene Sensibilität haben. Mein Blick wird auf den spektakulären Titel gelenkt Cephaloproteus Riverhead (Vier Herzen, zehn Gehirne, blaues Blut aus einem Destillierkolben) des in New York lebenden Künstlers Dustin Yellin (2019). Es stellt sich heraus, dass es sich um einen Glasroboter handelt, an dessen Nerven winzige menschliche Figuren hängen und in dessen Adern Glasfische schwimmen.

Mehr als alles andere zeigt das Corning Museum of Glass, dass Glas ein magisches Material ist.

Eine aktuelle Ausstellung enthält Stücke, die in Netflix erstellt wurden Blown away, in dem Glaskünstler auf Herausforderungen von Richtern reagieren, wobei ein Kandidat pro Folge eliminiert wird, bis ein Gewinner bekannt gegeben wird. Die Teilnehmer werden vom Museum unterstützt „Hot Glass Demo-Team“ und Teil des Preispakets ist ein Aufenthalt in Corning. Tatsächlich soll der Gewinner des letztjährigen Wettbewerbs – Staffel 2 – zwei Wochen nach meinem Besuch eintreffen. Es ist eine beliebte und denkwürdige Show. "Ich erinnere mich daran!" ruft ein Besucher hinter mir – a Blown away Fan – als sie mir bei einem ausgestellten Stück über die Schulter schauen.

Ich bin auch fasziniert von Va-cume! Erzfeind von Oliver dem Erstaunlichen von lokalen Corning-Künstlerin Cat Burns. Erstellt als Antwort auf a Blown away Herausforderung, eine Zeichentrickfigur aus Glas zu machen, sieht das Stück aus wie ein Dämon, der an einem Staubsaugerbeutel befestigt ist und dabei ist, einen Teppich zu verschlucken. Ein Label sagt, dass Burns ausdrücken möchte, wie es ist, psychisch krank zu sein, und wünscht sich, dass ihre Arbeit „ihr Publikum dazu anregt, darüber zu diskutieren, was es bedeutet, ein bisschen verrückt zu werden“.

Dann gibt es Kalebasse (Gefäße der Vorfahren) by Der kalifornische Künstler Jason McDonald, die eine seltsam geformte Glasversion des Kürbisses zeigt. Sein Etikett sagt, dass McDonald Glas verwendet, „um Kunst zu machen, die über Rassismus in Amerika und die gelebte Erfahrung spricht, ein schwarzer Künstler der Arbeiterklasse in einem privilegierten, historisch weißen Medium zu sein“.

Mehr als alles andere zeigt das Corning Museum of Glass, dass Glas ein magisches Material ist. All die immensen Möglichkeiten, die es bietet – von wissenschaftlichen Instrumenten und industriellen Anwendungen bis hin zu Haushaltsanwendungen und neuartigen Formen des kreativen Ausdrucks – beruhen auf Eigenschaften, die durch seinen verlängerten Phasenübergang ermöglicht werden. Als Material hat Glas vielleicht keinen kritischen Punkt. Aber das ist für mich der kritische Punkt.

Die Post Überwältigt von den Wundern des Glases im spektakulären Museum von Corning erschien zuerst auf Physik-Welt.

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• Quelle: https://physicsworld.com/a/blown-away-by-the-wonders-of-glass-at-cornings-spectacular-museum/