Entlarvung von Krypto-Mythen: „Bitcoin zerstört die Umwelt“

Bitcoins Appetit auf Energie braucht wenig Diskussion. Seit Jahren ist es ein Top-of-Mind-Thema für Regulierungsbehörden, ein Hauptanliegen unter Kritikern und ein häufig falsch berichtetes Merkmal des Protokolls.

Der konkrete Streitpunkt liegt bei bitcoin Bergbau – ein ressourcenintensiver, kryptografiebasierter Wettbewerb, der sich etwa alle zehn Minuten wiederholt. Jeder Gewinner wird mit Transaktionsgebühren, neu ausgegebenen Einheiten des nativen Bitcoin (BTC) belohnt. kryptowährung und das Recht, einen neuen Block von Transaktionsdaten vorzuschlagen, um dem Bitcoin beizutreten Blockchain.

Dieser Prozess ist von entscheidender Bedeutung für die Ausgabe neuer Bitcoins und die Sicherung des Netzwerks, aber aufgrund seines Designs erfordert er, dass diejenigen, die um seinen Preis konkurrieren, spezialisierte elektronische Geräte betreiben.

Für sich genommen wäre dies nicht unbedingt ein Problem. Was jedoch einst eine Heimindustrie von Hobby-Bergleuten war, hat sich zu einem hart umkämpften, von Unternehmen betriebenen Wettrüsten entwickelt, das riesige Anlagen von Maschinen umfasst, die ausschließlich dem Schürfen von Bitcoin dienen.

Diese Operationen erfordern große Mengen an Energie, um kontinuierlich um Bitcoin-Belohnungen zu konkurrieren, etwas, auf das Kritiker schwören, dass es überwiegend aus nicht erneuerbaren Quellen gespeist wird. Das System sei von Natur aus verschwenderisch und destabilisiere möglicherweise die nationalen Energienetze und das globale Klima.

Aber wie viel davon ist wirklich wahr?

Wie viel Energie verbraucht Bitcoin?

Es ist kein Geheimnis, dass beim Bitcoin-Mining riesige Mengen an Strom verbraucht werden. Aber um diese Zahlen wirklich festzunageln, bedarf es ein wenig Detektivarbeit. Es stehen mehrere Online-Tools zur Verfügung, die versuchen festzustellen, wie viel das Protokoll jährlich verbraucht.

Der Cambridge Bitcoin Stromverbrauchsindex (CBECI) ist eine der führenden Quellen zur Messung des Energieverbrauchs von Bitcoin und aktualisiert seine Zahlen alle 24 Stunden. Dieses Tool kann jedoch, wie alle anderen Tools, nur theoretische Schätzungen liefern.

Warum sind diese Schätzungen theoretisch? Es gibt mehrere Variablen, die berücksichtigt werden müssen, wenn geschätzt wird, wie viel Energie das Bitcoin-Netzwerk zu einem bestimmten Zeitpunkt verbraucht. Zu diesen Faktoren gehören:

• Bergbau-Schwierigkeit.
• Hashrat.
• Bergbauausrüstung.

Bergbau Schwierigkeit

Das Bitcoin-Protokoll ist so codiert, dass etwa alle zehn Minuten neue Blöcke entdeckt werden. Es wird angenommen, dass diese Zahl vom Schöpfer von Bitcoin, Satoshi Nakamoto, gewählt wurde, weil es ein akzeptabler Sweetspot zwischen Transaktionsdurchsatz und Energieverbrauch war.

Der Energieverbrauch bezieht sich hier einfach auf die Menge an Rechenleistung, die von Minern aufgewendet wird, die den Mining-Wettbewerb nicht gewinnen. Dies wird oft als Verschwendung bezeichnet, aber wir müssen bedenken, dass die Energie, die von erfolglosen Bergleuten aufgewendet wird, immer noch eine wichtige Rolle bei der Sicherung des Netzwerks spielt. 

Um sicherzustellen, dass der Mining-Wettbewerb ungefähr alle zehn Minuten gewonnen wird, wurde ein Schwierigkeitsalgorithmus implementiert, der automatisch anpasst, wie einfach oder schwer der Wettbewerb zu gewinnen ist. Diese Anpassung erfolgt alle 2,016 Blöcke (ca. zwei Wochen). Je mehr Miner konkurrieren, desto schwieriger wird der Wettbewerb und desto mehr Rechenenergie wird verbraucht und umgekehrt.

Hashrate

Hashrate bezieht sich auf die Gesamtsumme aller Rechenleistung, die zu einem bestimmten Zeitpunkt zum Schürfen von Bitcoin verwendet wird. Diese Zahl schwankt ständig, wenn Miner das Netzwerk verlassen und sich ihm anschließen.

Es wird oft als Metrik zur Beurteilung des Zustands des Bitcoin-Netzwerks verwendet. Kurz gesagt, je höher die Hashrate, desto größer die Netzwerksicherheit. Denn die für den Angriff auf das Netzwerk benötigten Ressourcen steigen mit der Hashrate.

Bergbauausrüstung

Fortschritte in der Technologie der anwendungsspezifischen integrierten Schaltkreise (ASIC) haben dazu geführt, dass Maschinen energieeffizienter werden und gleichzeitig höhere Hash-Raten produzieren.

Der Wettbewerbscharakter des Bergbaus setzt die Hersteller unter Druck, die Ausrüstung zu optimieren und die Produktlinien zu verbessern. 

Mit ausgefeilterer Ausrüstung können Betreiber ihr Hashing-Potenzial aufrechterhalten oder steigern und weniger Energie verbrauchen. Das bedeutet, dass eine steigende Hashrate nicht unbedingt auf einen erhöhten Energieverbrauch hinweist.

Bitcoin bringt keine Ozeane zum Kochen

Bei der Erörterung des Themas Energieverbrauch von Bitcoin ist es wichtig, über die besorgniserregenden Schlagzeilen „Bitcoin kocht Ozeane“ hinauszublicken und eine Reihe wichtiger, oft übersehener Faktoren zu berücksichtigen.

Der Energieverbrauch von Bitcoin ist ein Merkmal

Wie beschrieben, wird die Energie der Miner nicht nur für den Gewinn von Belohnungen und die Ausgabe neuer Währungseinheiten aufgewendet. Ein Hauptmerkmal des Proof-of-Work-Systems von Bitcoin ist, dass die gesamte verbrauchte Energie dazu beiträgt, das Netzwerk vor potenziellen 51%-Angriffen zu schützen – ja, einschließlich der Energie, die von erfolglosen Bergleuten „verschwendet“ wird, nachdem alle zehn Minuten ein Block entdeckt wurde.

Die Netzwerksicherheit ist von größter Bedeutung, wenn Sie ein dezentralisiertes Währungssystem ohne Militär oder Regierung haben, um es zu schützen. Die Hashrate von Bitcoin wirkt wie eine Abschreckung gegen potenzielle böswillige Hacker, die versuchen könnten, das Netzwerk zu korrumpieren, indem sie es finanziell unmöglich machen, einen Angriff durchzuführen.

Erneuerbarer Energiemix

Laut Zahlen vom Bitcoin Mining Council – einer Krypto-Initiative für saubere Energie unter der Leitung von Tesla-CEO Elon Musk und Microstrategy-CEO Michael Saylor – werden 59.5 % des Bitcoin-Minings weltweit mit nachhaltigen Energiequellen betrieben. Auch die technische Effizienz der im Bergbau eingesetzten Ausrüstung stieg zwischen 46 und 2021 um 2022 %.

Zusammengenommen macht dies das Bitcoin-Mining zu einer der weltweit am stärksten mit erneuerbaren Energien betriebenen Industrien.

Teilweise wurde der Sprung in der nachhaltigen Energienutzung durch Chinas nationales Mining-Verbot im Mai 2021 vorangetrieben. Vor dem Verbot entfielen bis zu 70 % der Hashrate von Bitcoin auf China – eine alles andere als ideale Situation, wenn man bedenkt, dass es eines der schlimmsten Länder ist fossile Brennstoffe verbrennen.

Nach dem Verbot verließen Bergleute die Nation in Scharen auf der Suche nach neuen Ländern, in denen sie ihre Geschäfte fortsetzen konnten. Die Vereinigten Staaten sind zu einem der Länder geworden neue dominierende Länder für das Bitcoin-Mining, insbesondere in Staaten wie Texas, wo starke Sonnen- und Windenergiequellen verfügbar sind. Dieser dramatische Wandel hat eine viel grünere Bitcoin-Mining-Industrie hervorgebracht und treibt große Betreiber dazu, nach immer nachhaltigeren Energiequellen zu suchen, um ihre Anlagen mit Strom zu versorgen.

Transparenz wirkt

Ein weiteres wichtiges Merkmal des Bitcoin-Netzwerks, das selten anerkannt wird, ist seine Messbarkeit. 

Im Gegensatz zu jeder anderen Anlageklasse ist der Energieverbrauch von Bitcoin vollständig transparent und nachvollziehbar.

Es ist auch ein komplettes System, was bedeutet, dass alles von der Ausgabe bis zur Abrechnung und Sicherheit vom Bitcoin-Netzwerk abgewickelt wird. Es sind keine externen Dienste oder Vermittler erforderlich.

Aus diesem Grund ist es einfach, die Gesamtenergiemenge, die das System zu einem bestimmten Zeitpunkt verbraucht, zu überwachen. Im Gegensatz dazu hat niemand jemals versucht, den Energieaufwand zu berechnen, der für die Unterstützung nur einer nationalen Währung erforderlich ist. Dazu müssten Sie den Energieverbrauch des Militärs, der Geldautomaten, Bankgebäude, des Personals, der Sicherheitsdienste und der Point-of-Service (POS)-Maschinen berücksichtigen.

Insgesamt ist es mehr als wahrscheinlich, dass diese Zahlen den Energieverbrauch von Bitcoin in den Schatten stellen würden. Es bleibt jedoch fast unmöglich abzuschätzen und wurde nie versucht. 

Wenn Bitcoin wächst, müssen die Miner handeln

Alle 210,000 Blöcke (oder ungefähr alle vier Jahre) wird die Menge an neu geprägtem Bitcoin, die erfolgreichen Minern als Belohnung gegeben wird, automatisch halbiert. Diese als Halbierung bekannte Ausgabefunktion wird von einem Algorithmus gesteuert, den Satoshi Nakamoto dem Protokoll hinzugefügt hat.

Das bedeutet, dass im Laufe der Zeit die Menge der in Umlauf gebrachten Bitcoins (und damit die mit dem Mining verbundene profitable Belohnung) weiter reduziert wird.

Abhängig vom zukünftigen Preis von BTC wird diese systematische Reduzierung der Belohnungen die Miner dazu bringen, immer billigere Energiequellen zu finden, effizientere Ausrüstung zu suchen oder den Betrieb ganz einzustellen. 

In jedem Fall bedeutet dies letztendlich, dass die Bitcoin-Mining-Industrie ein genau definiertes Beendigungsdatum hat. Es wird nicht ewig dauern, und aufgrund immer kleiner werdender Gewinnmargen und zunehmender Verpflichtungen gegenüber dem globalen Klimawandel wird der Bergbau wahrscheinlich nur so lange umweltfreundlicher und effizienter werden, wie es dauert.

Mining macht isolierte Energie zu Geld 

Miner, insbesondere große Bitcoin-Mining-Unternehmen, sind immer auf der Suche nach billigem Strom, um ihre Rentabilität zu verbessern. In vielen Fällen haben sich Unternehmen in abgelegenen Gebieten der Welt niedergelassen, um von diesen Quellen zu profitieren, wie Island und Kasachstan.

Dies hat den tiefgreifenden Effekt, dass der Wert isolierter Energiequellen, die sonst verschwendet würden, sofort nutzbar gemacht wird.

Der renommierte Bitcoin-Befürworter und Autor des Bitcoin-Standards, Saifedean Ammous, gab in einem Beispiel ein Beispiel dafür, wie dies funktioniert Interview mit dem klinischen Psychologen Dr. Jordan Peterson. Darin sagte Ammous, dass die Monetarisierung entfernter Stromquellen durch Bitcoin-Mining dazu beitragen könnte, Ressourcen bis in die Berge Nordkanadas „freizuschalten“. Auf diese Weise wäre Bitcoin-Mining weitaus kostengünstiger als das Vergraben von kilometerlangen Kabeln oder das Errichten von Hunderten von Masten, um die Energie zu einem Netz zu befördern, wo sie verteilt werden kann.

Bitcoin-Mining riskiert daher überhaupt nicht, Energienetze oder die Umwelt zu destabilisieren. Stattdessen verbessert es tatsächlich die Zugänglichkeit abgelegener Energieressourcen, ohne dass störende Infrastrukturprojekte erforderlich sind.

Wie sieht also die Zukunft des Bitcoin-Mining aus? Wir wissen bereits, dass die Uhr für die Mehrheit der Miner tickt. Einige haben vorhergesagt, dass bis zum Zeitpunkt des letzten Bitcoin-Minings die Maschinen effizient genug geworden sein werden, dass die verbleibenden Betreiber in der Lage sein werden, allein mit den Transaktionsgebühren nachzulassen.

In der Zwischenzeit zeichnen Initiativen wie der Bitcoin Mining Council und steigende Miner-Konzentrationen in klimabewussten Ländern wie den Vereinigten Staaten ein viel grüneres Bild für die Zukunft der Branche. Dies ist weit entfernt von den Untergangsprognosen der Kritiker. Bitcoin verbraucht Energie, aber es ist nicht das Monster, als das wir es oft darstellen.

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