Deutsche Hyperinflation und was sie mit einem Nobelpreis zu tun hat – Physics World

Deutsche Hyperinflation und was sie mit einem Nobelpreis zu tun hat – Physics World

Otto Stern im Labor
Star-Spieler Otto Stern war ausgebildeter Physikochemiker, interessierte sich jedoch für Physik, nachdem er 1912 unter die Fittiche von Albert Einstein an der Karl-Ferdinand-Universität in Prag genommen wurde. Stern besuchte Einsteins Vorlesungen und verfolgte aufmerksam die Entwicklungen in der Quantenmechanik. Er war jedoch nicht davon überzeugt, dass die Theorie richtig war, und entwickelte einen Test, der später als Stern-Gerlach-Experiment bekannt wurde, um zu versuchen, sie zu widerlegen. Das Experiment zeigte jedoch, dass die Quantenmechanik der wahre Deal war, und Stern musste zugeben, dass Niels Bohr, einer ihrer Gründerväter, Recht hatte. (Mit freundlicher Genehmigung: AIP Emilio Segrè Visual Archives, Segrè Collection)

Viele von uns spüren den Schmerz der Inflation. Aber wussten Sie, dass außer Kontrolle geratene Preise Otto Stern durchaus von der Verleihung eines Nobelpreises hätten abhalten können?

Stern war ein deutscher Physiker, der vor allem für seine Arbeit bekannt ist Stern-Gerlach-Experiment, das 1922 mit seinem deutschen Landsmann Walther Gerlach entstand. Während das Experiment zunächst als wichtiger Beweis für die Quantenmechanik interpretiert wurde, erwies sich die ihm zugrunde liegende Theorie als falsch. Dennoch war es ein erstaunliches Ergebnis und heute gilt das Stern-Gerlach-Experiment als Beweis für den Eigendrehimpuls (Quantenspin) von Teilchen wie Elektronen.

Aber das Experiment hat möglicherweise nie stattgefunden, da 1922 in Deutschland die Hyperinflation grassierte und Stern und Gerlach Schwierigkeiten hatten, ihre teure Ausrüstung zu bezahlen. Max Born, für den Stern arbeitete, half, indem er das Geld aus seinen öffentlichen Vorträgen über Quantenmechanik spendete. Dem Rat eines Freundes folgend, schrieb Born auch an Henry Goldman, einen prominenten amerikanischen Bankier und Sohn des Gründers von Goldman-Sachs. Goldman, der sich zu diesem Zeitpunkt tatsächlich aus der Firma seines Vaters zurückgezogen hatte, war ein Philanthrop und schickte Born einen Scheck über „einige Hundert Dollar“ (heute etwa 10,000 Pfund), der das Experiment rettete. Albert Einstein spendete auch etwas Geld für die Stern-Gerlach-Sorge. Er war ein Mentor von Stern gewesen.

Dank dieser großzügigen Spenden war das Experiment ein Erfolg, doch weder Stern noch Gerlach erhielten für ihr berühmtes Experiment einen Nobelpreis. Allerdings erhielt Stern 1943 den Nobelpreis für Physik „für seinen Beitrag zur Entwicklung der Molekularstrahlenmethode und seine Entdeckung des magnetischen Moments des Protons“. Beide Erfolge waren zum Teil seinen Bemühungen am Stern-Gerlach-Experiment zu verdanken.

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