Haben wir bereits Beweise für außerirdische Zivilisationen gefunden? Es gibt nur einen Weg, es sicher zu wissen

Mein College-Laptop war langsam. Es hat auch nicht geholfen, dass das Internet da war. Keine dieser Tatsachen hat mich von zwei wichtigen Aufgaben abgelenkt: dem Herunterladen von Musik und der Suche nach Außerirdischen. Ersteres war eine Geduldsprobe – Titel wurden mit eisiger Geschwindigkeit abgespielt – Letzteres war eine (faule) Liebesarbeit. Wissenschaftler hatten die geniale Idee astronomische Daten auf Laptops verteilen wo ein Bildschirmschoner sie nach außerirdischen Funksignalen durchsuchen könnte.

Leider muss ich mitteilen: Nichts gefunden.

Aber seitdem hat sich viel verändert. Computer sind schneller, Software ist intelligenter und die Menge astronomischer Daten – über das gesamte Spektrum hinweg, ganz zu schweigen von Gravitationswellen – ist explodiert. Es lohnt sich zu fragen: Wenn die Daten vor Jahren zu umfangreich waren, als dass Astronomen sie verarbeiten könnten, welche potenziell revolutionären Signale haben wir seitdem übersehen?

In einer kürzlich veröffentlichter Bericht, argumentiert ein Team von Astronomen des Caltech und des NASA Jet Propulsion Laboratory unter der Leitung von Joseph Lazio, George Djorgovski, Curt Cutler und Andrew Howard, dass wir es nicht sicher wissen können, wenn wir unsere Suchstrategie nicht an die Zeit anpassen.

Während sich die Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI) auf die Erkennung von Radiosignalen konzentrierte – denken Sie an Jodie Foster mit Kopfhörern im Film Kontakt– Seitdem haben wir eine Fülle von Daten vom gesamten Himmel aufgezeichnet und Tools entwickelt, die diese nach subtilen Ausreißern durchsuchen können, von Radiosignalen bis hin zu ungewöhnlich hellen oder flackernden Objekten.

„Vor zehn, zwanzig Jahren gab es diese Explosion an künstlicher Intelligenz und Computertechnologien nicht“, sagte Anamaria Berea, eine computergestützte Sozialwissenschaftlerin an der George Mason University, die nicht an dem Projekt beteiligt war. sagte Kabelgebunden. „Jetzt können sie auch für archivierte Daten verwendet werden.“

Die Idee ist zweierlei: Erstens erweitern wir die Suche von hauptsächlich Funksignalen auf alle Technosignaturen – also alle verräterischen Zeichen technologischer Zivilisationen, ob beabsichtigt oder nicht, von fortgeschrittener Kommunikation bis hin zu Megastrukturen. Zweitens suchen wir in allen aktuellen und zukünftigen Beobachtungen nach diesen Technosignaturen, indem wir Algorithmen trainieren, um Aberrationen und Ausreißer in den Daten zu erkennen.

Ein wesentlicher Vorteil eines solchen Ansatzes besteht darin, dass wir „sich von den Daten sagen lassen, was in den Daten enthalten ist“, schreibt das Team. Anstatt unsere eigenen Vorurteile bei der Suche zu verdrängen, können wir einfach suchen etwas seltsam und schauen Sie dann genauer hin, um herauszufinden, warum es anders ist.

Zu Beginn des letzten Jahrhunderts, so das Team, glaubten Marconi, Tesla und Edison, sie hätten Radiosignale vom Mars entdeckt. Sie waren schlau und hatten Unrecht. Ihr Urteilsvermögen wurde durch wissenschaftliche und technologische Grenzen getrübt – sie wussten nicht, dass Signale in dem erfassten Band die Erdatmosphäre nicht durchdringen konnten – und kulturelle Vorurteile – es gab zu dieser Zeit ein starkes öffentliches Interesse am Mars.

SETI, das durch Ressourcen und Datenverfügbarkeit eingeschränkt ist, leidet ebenfalls unter Vorurteilen. Astronomen konnten nur begrenzte Suchmengen für eine begrenzte Anzahl von Instrumenten durchführen und mussten daher entscheiden, welche Untersuchungsrichtungen am wertvollsten waren. Zu den Annahmen gehörte häufig die Vorstellung, dass technologische Zivilisationen sich dafür entscheiden würden, anderen Zivilisationen zu signalisieren, dass sie „Technologie aus der Mitte des 20.

„Angesichts der Vielfalt menschlicher Kulturen, einschließlich der Existenz antiker und mittelalterlicher Dokumente, die noch nicht entschlüsselt oder übersetzt wurden, gibt es Grund, am wahrscheinlichen Erfolg solch stark voreingenommener Ansätze zu zweifeln“, sagt das Team.

Der neue Bericht weist diese Ansätze nicht zurück – Funksignale sind immer noch eine gute Möglichkeit, Außerirdische zu jagen, und Wir haben nur an der Oberfläche gekratzt– aber der Bericht legt auch nahe, dass neue Daten es uns ermöglichen, unsere Suche zu erweitern, und dass neue Tools uns dabei helfen können, den inhärenten Anthropozentrismus zu reduzieren.

Nach welchen Technosignaturen – ob beabsichtigt oder nicht – sollten wir Ausschau halten? Über Radiosignale hinaus befasst sich der Bericht mit Lasern, Megastrukturen, modulierten Quasaren und Sonden, die unsere Sonne umkreisen oder unbemerkt auf der Oberfläche von Monden oder Planeten sitzen.

Das Weltraumteleskop Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE) führte beispielsweise eine detaillierte Himmelsdurchmusterung im Infrarotwellenlängenbereich durch, die sich ideal für die Suche nach den theoretischen Wärmesignaturen von Dyson-Kugeln eignet. Wissenschaftler haben seit langem vorgeschlagen, dass fortgeschrittene Zivilisationen ihre Heimatsterne mit diesen Megastrukturen umgeben könnten, um Energie zu gewinnen.

Natürlich ist dies nicht das erste Mal, dass jemand daran denkt Einsatz von KI in der Astronomie. Im Gegenteil, KI hat eine lange Geschichte in der Klassifizierung von Galaxien und der Erkennung von Exoplaneten. Wissenschaftler nutzten es kürzlich, um das erste Bild eines Schwarzen Lochs überhaupt zu schärfen. SETI hat auch maschinelles Lernen eingesetzt auf der Suche nach Funksignalen. Die neue Idee hier ist, alles zu durchforsten, was wir haben – auch wenn wir nicht wissen, wonach wir suchen.

Es gelten die üblichen Haftungsausschlüsse: Auch KI unterliegt Voreingenommenheit. In diesem Fall ist es nur so gut wie die Annahmen seiner Entwickler und die Daten, mit denen es gespeist wird. Neben der Bereitstellung und dem Testen mehrerer Modelle sei eine sorgfältige Aufbereitung der Informationen von entscheidender Bedeutung, schreibt das Team.

Dennoch werden die Astronomen das letzte Wort haben und alle Ausreißer überprüfen, die die Modelle ausspucken. Diese können auf natürliche Weise durch einige neue Phänomene verursacht werden, die immer noch von Wert sind, oder wenn wir Glück haben, könnten sie das Zeichen einer anderen Zivilisation sein. Win-win-Situation.

Zukünftige Himmelsdurchmusterungen werden den Stapel an himmelweiten Daten, die es zu verarbeiten gilt, nur vergrößern. Der Vera C. Rubin Observatorium in Chile wird im Laufe der Zeit Milliarden von Objekten in unserer Galaxie beobachten. Und umfassendere Suchen nach Biosignaturen – Beweis dafür jedem Leben, egal wie einfach – werden immer hitziger als James Webb und zukünftige Teleskope Beginnen Sie mit der Analyse der Atmosphären von Exoplaneten.

„Wir verfügen jetzt über riesige Datensätze aus Himmelsdurchmusterungen bei allen Wellenlängen, die den Himmel immer wieder abdecken“, sagte Djorgovski. „Wir hatten noch nie zuvor so viele Informationen über den Himmel und wir verfügen über Werkzeuge, um ihn zu erkunden.“

Bild-Kredit: ESO/S. Brunier

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• Quelle: https://singularityhub.com/2023/09/27/have-we-already-recorded-proof-of-alien-civilizations-theres-only-one-way-to-know-for-sure/