JWST entdeckt überall im frühen Universum riesige Schwarze Löcher | Quanta-Magazin

Jahre bevor sie sich dessen überhaupt sicher war James Webb Weltraumteleskop würde erfolgreich starten, Christina Eilers begann mit der Planung einer Konferenz für Astronomen, die sich auf das frühe Universum spezialisiert haben. Sie wusste, dass sie und ihre Kollegen viel zu besprechen hätten, wenn JWST – am besten dann – mit den Beobachtungen beginnen würde. Wie eine Zeitmaschine konnte das Teleskop immer weiter in die Vergangenheit blicken als jedes andere Instrument zuvor.

Zum Glück für Eilers (und den Rest der astronomischen Gemeinschaft) war ihre Planung nicht umsonst: JWST startete und entfaltete sich reibungslos und begann dann, das frühe Universum von seinem Sitz im Weltraum aus, eine Million Meilen entfernt, ernsthaft zu untersuchen.

Mitte Juni versammelten sich etwa 150 Astronomen am Massachusetts Institute of Technology zur JWST-Konferenz „First Light“ von Eilers. Seit JWST war noch nicht ganz ein Jahr vergangen begann mit dem Versenden von Bildern Zurück zur Erde. Und genau wie Eilers erwartet hatte, veränderte das Teleskop bereits das Verständnis der Astronomen über die ersten Milliarden Jahre des Kosmos.

Eine Reihe rätselhafter Objekte stach in den unzähligen Präsentationen heraus. Einige Astronomen nannten sie „versteckte kleine Monster“. Für andere waren sie „kleine rote Punkte“. Aber wie auch immer sie heißen, die Daten waren eindeutig: Wenn JWST auf junge Galaxien starrt – die als bloße rote Flecken in der Dunkelheit erscheinen –, sieht es überraschend viele, in deren Zentren Wirbelstürme toben.

„Es scheint eine große Anzahl von Quellen zu geben, von denen wir nichts wussten“, sagte Eilers, ein Astronom am MIT, „mit denen wir überhaupt nicht gerechnet hatten.“

In den letzten Monaten hat eine Flut von Beobachtungen der kosmischen Flecken die Astronomen erfreut und verwirrt.

„Alle reden über diese kleinen roten Punkte“, sagte er Xiaohui-Fan, ein Forscher an der University of Arizona, der seine Karriere damit verbracht hat, nach entfernten Objekten im frühen Universum zu suchen.

Die einfachste Erklärung für die Tornado-Galaxien ist, dass große Schwarze Löcher mit der Masse von Millionen Sonnen die Gaswolken in Aufruhr versetzen. Dieser Befund ist sowohl erwartet als auch verwirrend. Dies wird erwartet, da JWST teilweise gebaut wurde, um die antiken Objekte zu finden. Sie sind die Vorfahren von milliardenschweren schwarzen Löchern, die scheinbar unerklärlich früh in der kosmischen Aufzeichnung auftauchen. Durch die Untersuchung dieser Vorläufer-Schwarzen Löcher, wie zum Beispiel drei rekordverdächtige junge Löcher, die dieses Jahr entdeckt wurden, hoffen Wissenschaftler herauszufinden, wo die ersten riesigen Schwarzen Löcher herkamen, und vielleicht herauszufinden, welche von zwei konkurrierenden Theorien ihre Entstehung besser beschreibt: Sind sie extrem schnell gewachsen? wurden sie einfach groß geboren? Doch die Beobachtungen sind auch deshalb verwirrend, weil nur wenige Astronomen damit gerechnet haben, dass JWST so viele junge, hungrige Schwarze Löcher finden würde – und Untersuchungen zeigen, dass es Dutzende davon gibt. Bei dem Versuch, das frühere Rätsel zu lösen, haben Astronomen eine Schar sperriger Schwarzer Löcher entdeckt, die etablierte Theorien über Sterne, Galaxien und mehr neu definieren könnten.

„Als Theoretiker muss ich ein Universum aufbauen“, sagte er Marta Volonteri, ein Astrophysiker, der sich am Pariser Institut für Astrophysik auf Schwarze Löcher spezialisiert hat. Volonteri und ihre Kollegen kämpfen nun mit dem Zustrom riesiger Schwarzer Löcher in den frühen Kosmos. „Wenn sie [echt] sind, verändern sie das Bild völlig.“

Eine kosmische Zeitmaschine

Die JWST-Beobachtungen erschüttern die Astronomie zum Teil, weil das Teleskop Licht erkennen kann, das die Erde aus tieferen Tiefen des Weltraums erreicht als jede frühere Maschine.

„Wir haben dieses absurd leistungsstarke Teleskop über 20 Jahre gebaut“, sagte er Grant Tremblay, Astrophysiker am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. „Ursprünglich ging es darum, tief in die kosmische Zeit zu blicken.“

Eines der Ziele der Mission besteht darin, Galaxien bei der Entstehung während der ersten Milliarde Jahre des Universums (von seiner etwa 13.8 Milliarden Jahre alten Geschichte) zu erfassen. Die ersten Beobachtungen des Teleskops vom letzten Sommer deutete auf ein junges Universum hin voller auffallend reifer Galaxien, aber die Informationen, die Astronomen aus solchen Bildern gewinnen konnten, waren begrenzt. Um das frühe Universum wirklich zu verstehen, brauchten Astronomen mehr als nur Bilder; Sie hungerten nach den Spektren dieser Galaxien – den Daten, die anfallen, wenn das Teleskop einfallendes Licht in bestimmte Farbtöne zerlegt.

Galaktische Spektren, die JWST Ende letzten Jahres ernsthaft zurückzusenden begann, sind aus zwei Gründen nützlich.

Zunächst ließen sie Astronomen das Alter der Galaxie bestimmen. Das von JWST gesammelte Infrarotlicht ist gerötet oder rotverschoben, was bedeutet, dass seine Wellenlängen beim Durchqueren des Kosmos durch die Ausdehnung des Raums gedehnt werden. Anhand des Ausmaßes dieser Rotverschiebung können Astronomen die Entfernung einer Galaxie und damit den Zeitpunkt bestimmen, zu dem sie ursprünglich ihr Licht emittierte. Nahe Galaxien haben eine Rotverschiebung von nahezu Null. JWST kann problemlos Objekte erkennen, die über eine Rotverschiebung von 5 hinausgehen, was etwa einer Milliarde Jahre nach dem Urknall entspricht. Objekte mit höherer Rotverschiebung sind deutlich älter und weiter entfernt.

Zweitens geben Spektren Astronomen einen Eindruck davon, was in einer Galaxie passiert. Jeder Farbton markiert eine Wechselwirkung zwischen Photonen und bestimmten Atomen (oder Molekülen). Eine Farbe entsteht durch ein aufblitzendes Wasserstoffatom, das sich nach einem Stoß niederschlägt; ein anderer weist auf angerempelte Sauerstoffatome hin, ein anderer auf Stickstoff. Ein Spektrum ist ein Farbmuster, das verrät, woraus eine Galaxie besteht und was diese Elemente tun, und JWST liefert diesen entscheidenden Kontext für Galaxien in beispiellosen Entfernungen.

„Wir haben einen so großen Sprung gemacht“, sagte er Aayush Saxena, ein Astronom an der Universität Oxford. Die Tatsache, dass „wir über die chemische Zusammensetzung von rotverschobenen 9-Galaxien sprechen, ist einfach absolut bemerkenswert.“

(Rotverschiebung 9 ist unglaublich weit entfernt und entspricht einer Zeit, als das Universum gerade einmal 0.55 Milliarden Jahre alt war.)

Galaktische Spektren sind auch perfekte Werkzeuge, um einen großen Atomstörer zu finden: riesige Schwarze Löcher, die im Herzen von Galaxien lauern. Schwarze Löcher selbst sind dunkel, aber wenn sie sich von Gas und Staub ernähren, zerreißen sie Atome und lassen sie verräterische Farben ausstrahlen. Lange vor dem Start von JWST hofften Astrophysiker, dass das Teleskop ihnen dabei helfen würde, diese Muster zu erkennen und genügend der größten und aktivsten Schwarzen Löcher des frühen Universums zu finden, um das Rätsel um ihre Entstehung zu lösen.

Zu groß, zu früh

Das Rätsel begann vor mehr als 20 Jahren, als ein von Fan angeführtes Team eines davon entdeckte die am weitesten entfernten Galaxien jemals beobachtet – ein strahlender Quasar oder eine Galaxie, die in einem aktiven supermassereichen Schwarzen Loch verankert ist, das vielleicht Milliarden von Sonnen wiegt. Es hatte eine Rotverschiebung von 5, was etwa 1.1 Milliarden Jahre nach dem Urknall entspricht. Mit weiteren Himmelsdurchflügen brachen Fan und seine Kollegen wiederholt ihre eigenen Rekorde und schoben die Rotverschiebungsgrenze des Quasars nach vorne 6 in 2001 und schließlich zu 7.6 in 2021 – nur 0.7 Milliarden Jahre nach dem Urknall.

Das Problem bestand darin, dass die Herstellung solch gigantischer Schwarzer Löcher so früh in der kosmischen Geschichte unmöglich schien.

Wie jedes Objekt brauchen auch Schwarze Löcher Zeit, um zu wachsen und sich zu bilden. Und wie ein 6 Meter großes Kleinkind waren Fans übergroße Schwarze Löcher zu groß für ihr Alter – das Universum war noch nicht alt genug, als dass sie Milliarden von Sonnen Gewicht hätten ansammeln können. Um diese übergroßen Kleinkinder zu erklären, mussten die Physiker zwei unangenehme Optionen in Betracht ziehen.

Das erste war, dass Fan-Galaxien anfangs mit normalen Schwarzen Löchern mit etwa stellarer Masse gefüllt waren, wie sie Supernovae oft hinterlassen. Diese wuchsen dann sowohl durch Verschmelzung als auch durch das Verschlucken von umgebendem Gas und Staub. Normalerweise, wenn ein Schwarzes Loch aggressiv genug frisst, schiebt ein Strahlungsausstoß seine Bruchstücke weg. Das stoppt den Fressrausch und setzt eine Geschwindigkeitsbegrenzung für das Wachstum von Schwarzen Löchern, die Wissenschaftler als Eddington-Grenze bezeichnen. Aber es ist eine weiche Decke: Ein ständiger Staubstrom könnte den Strahlungsausstoß möglicherweise überwinden. Es ist jedoch schwer vorstellbar, dass ein solches „Super-Eddington“-Wachstum lange genug anhält, um Fans Biester zu erklären – sie hätten unvorstellbar schnell an Masse zunehmen müssen.

Oder vielleicht können Schwarze Löcher mit unwahrscheinlich großer Größe entstehen. Gaswolken im frühen Universum könnten direkt zu Schwarzen Löchern mit der Masse von vielen Tausend Sonnen kollabiert sein und dabei Objekte erzeugt haben, die als schwere Samen bezeichnet werden. Auch dieses Szenario ist schwer zu ertragen, da solch große, klumpige Gaswolken in Sterne zerfallen sollten, bevor sich ein Schwarzes Loch bildet.

Eine der Prioritäten von JWST besteht darin, diese beiden Szenarien zu bewerten, indem man einen Blick in die Vergangenheit wirft und die schwächeren Vorfahren von Fan-Galaxien einfängt. Diese Vorläufer wären nicht unbedingt Quasare, sondern Galaxien mit etwas kleineren Schwarzen Löchern auf dem Weg, Quasare zu werden. Mit JWST haben Wissenschaftler die besten Chancen, Schwarze Löcher zu entdecken, die gerade erst zu wachsen begonnen haben – Objekte, die jung genug und klein genug sind, damit Forscher ihr Geburtsgewicht bestimmen können.

Das ist einer der Gründe, warum eine Gruppe von Astronomen des Cosmic Evolution Early Release Science Survey (CEERS) unter der Leitung von Dale Kocevski vom Colby College Überstunden machte, als sie in den Tagen nach Weihnachten erstmals Anzeichen für das Auftauchen solcher jungen Schwarzen Löcher bemerkten.

„Es ist irgendwie beeindruckend, wie viele es davon gibt“, schrieb er Jeyhan Kartaltepe, ein Astronom am Rochester Institute of Technology, während einer Diskussion auf Slack.

„Viele kleine versteckte Monster“, antwortete Kocevski.

Eine wachsende Menge Monster

In den CEERS-Spektren sprangen sofort einige Galaxien hervor, die möglicherweise kleine Schwarze Löcher versteckten – die kleinen Monster. Im Gegensatz zu ihren eher vanilleähnlichen Geschwistern emittierten diese Galaxien Licht, das nicht mit nur einem klaren Farbton für Wasserstoff ankam. Stattdessen wurde die Wasserstofflinie in eine Reihe von Farbtönen verwischt oder verbreitert, was darauf hindeutet, dass einige Lichtwellen gequetscht wurden, als umlaufende Gaswolken in Richtung JWST beschleunigt wurden (so wie ein sich nähernder Krankenwagen ein lauter werdendes Heulen ausstößt, während die Schallwellen seiner Sirene komprimiert werden), während andere Lichtwellen gequetscht wurden Wellen wurden gedehnt, während Wolken davonflogen. Kocevski und seine Kollegen wussten, dass Schwarze Löcher so ziemlich das einzige Objekt waren, das in der Lage war, Wasserstoff auf diese Weise herumzuschleudern.

„Die einzige Möglichkeit, die breite Komponente des Gases zu sehen, das das Schwarze Loch umkreist, besteht darin, direkt in das Innere der Galaxie und direkt in das Schwarze Loch zu blicken“, sagte Kocevski.

Bis Ende Januar war es dem CEERS-Team gelungen, einen Vorabdruck herauszubringen, der zwei der „versteckten kleinen Monster“, wie sie sie nannten, beschreibt. Dann machte sich die Gruppe daran, systematisch einen größeren Bereich der Hunderten von Galaxien zu untersuchen, die ihr Programm gesammelt hatte, um herauszufinden, wie viele Schwarze Löcher es dort draußen gab. Doch nur wenige Wochen später wurden sie von einem anderen Team unter der Leitung von Yuichi Harikane von der Universität Tokio überholt. Harikanes Gruppe durchsuchte 185 der am weitesten entfernten CEERS-Galaxien und gefunden 10 mit breiten Wasserstofflinien – die wahrscheinliche Arbeit zentraler Schwarzer Löcher mit einer Millionen-Sonnenmasse bei Rotverschiebungen zwischen 4 und 7. Dann im Juni eine Analyse von zwei anderen Umfragen unter der Leitung von Jorryt Matthee der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich identifizierte 20 weitere „kleine rote Punkte” mit breiten Wasserstofflinien: Schwarze Löcher wirbeln um Rotverschiebung 5. Eine Analyse Anfang August veröffentlicht kündigte ein weiteres Dutzend an, von denen einige möglicherweise sogar durch Fusion wachsen.

„Ich habe so lange auf diese Dinge gewartet“, sagte Volonteri. „Es war unglaublich.“

Aber nur wenige Astronomen haben mit der schieren Zahl an Galaxien mit einem großen, aktiven Schwarzen Loch gerechnet. Die Babyquasare im ersten Jahr der Beobachtungen des JWST sind zahlreicher, als Wissenschaftler auf der Grundlage der Studie vorhergesagt hatten Zählung erwachsener Quasare — zwischen 10-mal und 100-mal häufiger.

„Für einen Astronomen ist es überraschend, dass wir um eine Größenordnung oder sogar mehr daneben lagen“, sagte Eilers, der an der Studie über die kleinen roten Punkte beteiligt war.

„Bei hoher Rotverschiebung fühlte es sich immer so an, als wären diese Quasare nur die Spitze des Eisbergs“, sagte Stéphanie Juneau, Astronomin am NOIRLab der National Science Foundation und Mitautorin des Artikels über die kleinen Monster. „Wir könnten feststellen, dass diese [schwächere] Population darunter sogar noch größer ist als nur der normale Eisberg.“

Diese beiden gehen zu Fast 11

Aber um einen Blick auf die Tiere in ihren Kinderschuhen zu erhaschen, müssen Astronomen deutlich über die Rotverschiebung von 5 hinausgehen und tiefer in die ersten Milliarden Jahre des Universums blicken. Kürzlich haben mehrere Teams Schwarze Löcher entdeckt, die sich in wirklich beispiellosen Entfernungen ernähren.

Im März, eine CEERS-Analyse unter der Leitung von Rebekka Larson, ein Astrophysiker an der University of Texas, Austin, entdeckte eine breite Wasserstofflinie in einer Galaxie bei einer Rotverschiebung von 8.7 (0.57 Milliarden Jahre nach dem Urknall) und stellte damit einen neuen Rekord für das am weitesten entfernte aktive Schwarze Loch auf, das jemals entdeckt wurde.

Doch Larsons Rekord fiel nur wenige Monate später, nachdem Astronomen der Zusammenarbeit mit JADES (JWST Advanced Deep Extragalactic Survey) das Spektrum von GN-z11 in die Hände bekamen. Bei einer Rotverschiebung von 10.6 befand sich GN-z11 am schwächsten Rand des Sichtfelds des Hubble-Weltraumteleskops, und die Wissenschaftler wollten es unbedingt mit schärferen Augen untersuchen. Bis Februar hatte JWST mehr als zehn Stunden damit verbracht, GN-z10 zu beobachten, und die Forscher konnten sofort erkennen, dass die Galaxie ein Sonderling war. Seine Fülle an Stickstoff sei „völlig aus dem Gleichgewicht geraten“, sagte er Jan Scholz, ein JADES-Mitglied an der University of Cambridge. So viel Stickstoff in einer jungen Galaxie zu sehen, war, als würde man einem Sechsjährigen mit einem Fünf-Uhr-Schatten begegnen, besonders wenn man den Stickstoff mit den mageren Sauerstoffvorräten der Galaxie vergleicht, einem einfacheren Atom, aus dem sich Sterne zuerst zusammensetzen sollten.

Der JADES-Kollaboration folgten Anfang Mai weitere etwa 16 JWST-Beobachtungsstunden. Die zusätzlichen Daten schärften das Spektrum und zeigten, dass zwei sichtbare Stickstofftöne extrem ungleichmäßig waren – einer hell und einer schwach. Das Muster, so das Team, deutete darauf hin, dass GN-z11 voller dichter Gaswolken war, die von a konzentriert waren furchterregende Gravitationskraft.

„Da wurde uns klar, dass wir direkt in die Akkretionsscheibe des Schwarzen Lochs starrten“, sagte Scholtz. Diese zufällige Ausrichtung erklärt, warum die ferne Galaxie überhaupt hell genug war, damit Hubble sie sehen konnte.

Extrem junge, hungrige Schwarze Löcher wie GN-z11 sind genau die Objekte, von denen Astrophysiker hofften, dass sie das Dilemma lösen würden, wie Fan-Quasare entstanden sind. Doch es stellt sich heraus, dass nicht einmal der Superlativ GN-z11 jung oder klein genug ist, als dass Forscher seine Geburtsmasse schlüssig bestimmen könnten.

„Wir müssen damit beginnen, Massen von Schwarzen Löchern bei viel höherer Rotverschiebung sogar als 11 zu erkennen“, sagte Scholtz. „Ich hätte vor einem Jahr nicht gedacht, dass ich das sagen würde, aber hier sind wir.“

Ein Hauch von Schwere

Bis dahin greifen Astronomen auf subtilere Tricks zurück, um neugeborene Schwarze Löcher zu finden und zu untersuchen, beispielsweise indem sie einen Freund – oder ein anderes Flaggschiff-Weltraumteleskop – um Hilfe bitten.

Anfang 2022 begannen Volonteri, Tremblay und ihre Mitarbeiter, das Chandra-Röntgenobservatorium der NASA regelmäßig auf einen Galaxienhaufen zu richten, von dem sie wussten, dass er auf der engeren Auswahlliste des JWST stehen würde. Der Cluster wirkt wie eine Linse. Es verbiegt das Gefüge der Raumzeit und vergrößert die weiter entfernten Galaxien dahinter. Das Team wollte herausfinden, ob eine dieser Hintergrundgalaxien Röntgenstrahlen ausspuckt, eine traditionelle Visitenkarte eines gefräßigen Schwarzen Lochs.

Im Laufe eines Jahres starrte Chandra zwei Wochen lang auf die kosmische Linse – eine ihrer bisher längsten Beobachtungskampagnen – und sammelte 19 Röntgenphotonen, die von einer Galaxie namens UHZ1 stammten eine Rotverschiebung von 10.1. Diese 19 hochoktanigen Photonen stammten höchstwahrscheinlich von einem wachsenden Schwarzen Loch, das weniger als eine halbe Milliarde Jahre nach dem Urknall existierte und es damit die mit Abstand am weitesten entfernte Röntgenquelle darstellt, die jemals entdeckt wurde.

Durch die Kombination der JWST- und Chandra-Daten erfuhr die Gruppe etwas Seltsames – und Aufschlussreiches. In den meisten modernen Galaxien befindet sich fast die gesamte Masse in den Sternen, mit weniger als etwa einem Prozent im zentralen Schwarzen Loch. Aber in UHZ1 scheint die Masse gleichmäßig zwischen den Sternen und dem Schwarzen Loch aufgeteilt zu sein – was nicht dem Muster entspricht, das Astronomen für die Super-Eddington-Akkretion erwartet hätten.

Eine plausiblere Erklärung, schlug das Team vor, ist, dass das zentrale Schwarze Loch von UHZ1 entstand, als eine riesige Wolke zu einem riesigen Schwarzen Loch zusammenbrach und nur wenig Gas für die Sternentstehung zurückließ. Diese Beobachtungen „könnten mit einem schweren Samen vereinbar sein“, sagte Tremblay. Es sei „verrückt, an diese gigantischen Gasbälle zu denken, die einfach kollabieren.“

Es ist ein Schwarzes-Loch-Universum

Einige der spezifischen Erkenntnisse aus dem wahnsinnigen Spektren-Gerangel der letzten Monate werden sich mit der Peer-Review der Studien zwangsläufig ändern. Aber die allgemeine Schlussfolgerung – dass das junge Universum extrem schnell eine Vielzahl riesiger, aktiver Schwarzer Löcher hervorgebracht hat – wird wahrscheinlich Bestand haben. Schließlich mussten Fans Quasare irgendwo herkommen.

„Die genauen Zahlen und Details jedes Objekts bleiben ungewiss, aber es ist sehr überzeugend, dass wir eine große Population akkretierender Schwarzer Löcher finden“, sagte Eilers. „JWST hat sie zum ersten Mal enthüllt, und das ist sehr aufregend.“

Für Schwarzlochspezialisten ist es eine Offenbarung, die sich schon seit Jahren zusammenbraut. Aktuelle Studien zu chaotische jugendliche Galaxien im modernen Universum deutete darauf hin, dass aktive Schwarze Löcher in jungen Galaxien übersehen wurden. Und Theoretiker hatten Schwierigkeiten, weil ihre digitalen Modelle kontinuierlich Universen mit weit mehr Schwarzen Löchern hervorbrachten, als Astronomen im realen Universum sahen.

„Ich habe immer gesagt, meine Theorie ist falsch und meine Beobachtung ist richtig, also muss ich meine Theorie korrigieren“, sagte Volonteri. Doch vielleicht deutete die Diskrepanz nicht auf ein Problem mit der Theorie hin. „Vielleicht wurden diese kleinen roten Punkte nicht berücksichtigt“, sagte sie.

Da sich lodernde Schwarze Löcher nun als mehr als nur kosmische Kameen in einem heranreifenden Universum erweisen, fragen sich Astrophysiker, ob die Umgestaltung der Objekte in substanziellere theoretische Rollen einige andere Kopfschmerzen lindern könnte.

Nachdem sie einige der ersten Bilder des JWST untersucht hatten, stellten einige Astronomen schnell fest, dass dies sicher war Galaxien schien angesichts ihrer Jugend unglaublich schwer zu sein. Aber zumindest in einigen Fällen könnte ein blendend helles Schwarzes Loch dazu führen, dass Forscher das Gewicht der umgebenden Sterne überschätzen.

Eine weitere Theorie, die möglicherweise angepasst werden muss, ist die Rate, mit der Galaxien Sterne produzieren, die in Galaxiensimulationen tendenziell zu hoch ist. Kocevski vermutet, dass viele Galaxien eine Hidden-Monster-Phase durchlaufen, die zu einer Verlangsamung der Sternentstehung führt; Zunächst sind sie in sternenbildenden Staub eingehüllt, und dann wird ihr Schwarzes Loch stark genug, um die Sternenmasse in den Kosmos zu zerstreuen und so die Sternentstehung zu verlangsamen. „Vielleicht sehen wir uns dieses Szenario im Spiel an“, sagte er.

Während Astronomen den Schleier des frühen Universums lüften, überwiegen akademische Ahnungen die konkreten Antworten. So sehr das JWST bereits die Art und Weise verändert, wie Astronomen über aktive Schwarze Löcher denken, so sehr wissen Forscher, dass die kosmischen Vignetten, die das Teleskop dieses Jahr enthüllte, im Vergleich zu dem, was noch kommen wird, nur Anekdoten sind. Beobachtungskampagnen wie JADES und CEERS haben Dutzende wahrscheinlicher Schwarzer Löcher entdeckt, die aus Himmelssplittern, die etwa ein Zehntel so groß wie der Vollmond sind, auf sie starren. Viele weitere kleine Schwarze Löcher warten auf die Aufmerksamkeit des Teleskops und seiner Astronomen.

„Alle diese Fortschritte wurden in den ersten neun bis zwölf Monaten erzielt“, sagte Saxena. „Jetzt haben wir [JWST] für die nächsten neun oder zehn Jahre.“