Die Größe des menschlichen Gehirns hat sich in den sechs Millionen Jahren, seit Homo das letzte Mal einen gemeinsamen Vorfahren mit Schimpansen hatte, fast vervierfacht, aber es wird angenommen, dass das Volumen des menschlichen Gehirns seit dem Ende der letzten Eiszeit abgenommen hat. Der Zeitpunkt und Grund für diesen Rückgang ist rätselhaft.
Eine neue Studie der Universität von Nevada, Las Vegas– widerlegt diese Hypothese und fand das heraus menschliche Gehirngröße hat sich in 30,000 Jahren nicht verändert, wahrscheinlich nicht in 300,000 Jahren. Sie fanden keine Verringerung der Gehirngröße bei modernen Menschen in irgendeinem Zeitraum seit den Ursprüngen unserer Spezies.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern machte letztes Jahr Schlagzeilen, als sie zu dem Schluss kamen, dass die menschliches Gehirn schrumpfte vor rund 3,000 Jahren beim Übergang zu modernen Stadtgesellschaften. Sie sagten: Die Fähigkeit unserer Vorfahren, Informationen extern in sozialen Gruppen zu speichern, verringerte unsere Notwendigkeit, sie zu pflegen große Gehirne. Basierend auf einem Vergleich mit evolutionären Mustern, die in Ameisenkolonien offensichtlich sind, untersuchte ihre Hypothese jahrzehntealte Theorien über den evolutionären Rückgang der heutigen menschlichen Gehirngröße.
Der UNLV-Anthropologe Brian Villmoare und der Wissenschaftler Mark Grabowski von der Liverpool John Moores University sagten: "Nicht so schnell."
In dieser Studie werteten Wissenschaftler den von der Forschungsgruppe verwendeten Datensatz aus die letztjährige Studie und wies ihre Feststellungen zurück.
Villmoare sagte, „Wir waren beeindruckt von den Auswirkungen einer erheblichen Verringerung der modernen menschlichen Gehirngröße vor etwa 3,000 Jahren, in einer Ära vieler wichtiger Innovationen und historischer Ereignisse – das Erscheinen des neuen Königreichs in Ägypten, die Entwicklung der chinesischen Schrift, der Trojanische Krieg , und die Entstehung der Olmeken-Zivilisation, neben vielen anderen.“
Die Wissenschaftler verwendeten eine Änderungspunktanalyse, um den zeitlichen Verlauf von Änderungen in der Gehirnentwicklungsrate von Homininen abzuschätzen. Sie fanden heraus, dass Hominin-Gehirne vor 2.1 und 1.5 Millionen Jahren positive Ratenänderungen erlebten, die mit der frühen Evolution des Homo und technologischen Innovationen zusammenfielen, die in den archäologischen Aufzeichnungen offensichtlich sind.
Sie fanden auch heraus, dass die Größenreduktion des menschlichen Gehirns überraschend neu war und in den letzten 3,000 Jahren stattfand.
Villmoare sagte, „Unsere Datierung stützt keine Hypothesen über die Verringerung der Gehirngröße als Nebenprodukt der Verringerung der Körpergröße, als Ergebnis einer Umstellung auf eine landwirtschaftliche Ernährung oder als Folge der Selbstdomestikation. Wir schlagen vor, dass unsere Analyse die Hypothese unterstützt, dass die jüngste Abnahme der Gehirngröße stattdessen aus der Externalisierung von Wissen und den Vorteilen der Entscheidungsfindung auf Gruppenebene resultieren könnte, was teilweise auf das Aufkommen sozialer Systeme verteilter Kognition und der Speicherung und Weitergabe von Informationen zurückzuführen ist .“
Kernpunkte:
- Wissenschaftler sagen, dass der Aufstieg der Landwirtschaft und komplexer Gesellschaften weltweit zu unterschiedlichen Zeiten stattfand. Das bedeutet, dass es Unterschiede im Zeitpunkt der Schädelveränderungen geben sollte, die in verschiedenen Populationen beobachtet werden. Der Datensatz der letzten Studie hat jedoch nur 23 Krania aus dem für die Hirnschrumpfungshypothese kritischen Zeitrahmen untersucht und Proben von Orten wie England, China, Mali und Algerien in einen Topf geworfen.
- Der Datensatz ist stark verzerrt, da mehr als die Hälfte der 987 untersuchten Schädel nur die letzten 100 Jahre einer Zeitspanne von 9.8 Millionen Jahren repräsentieren – und daher den Wissenschaftlern keine gute Vorstellung davon geben, wie stark sich die Schädelgröße im Laufe der Zeit verändert hat .
- Mehrere Hypothesen zu den Ursachen der Verringerung der modernen menschlichen Gehirngröße müssen neu bewertet werden, wenn sich die Größe des menschlichen Gehirns seit der Ankunft unserer Spezies nicht verändert hat.
Journal Referenz:
- Brain Villmoare und Mark Grabowski. Hat der Übergang zu komplexen Gesellschaften im Holozän zu einer Verringerung der Gehirngröße geführt? Eine Neubewertung des DeSilva et al. (2021) Hypothese. Vorderseite. Ecol. Entwicklung., 29. Juli 2022 Sek. Soziale Evolution. DOI: 10.3389/fevo.2022.963568
