Eines der altgedientsten VR-Studios ist auf 200 Mitarbeiter angewachsen, während es weiterhin auf VR setzt

nDreams entwickelt seit 2013 ausschließlich VR-Spiele und ist bis heute eines der erfahrensten VR-exklusiven Spielestudios. Und mit über 200 Personen auch einer der größten. Der CEO und Gründer des Studios, Patrick O'Luanaigh, setzt die Zukunft seines Unternehmens weiterhin auf den Erfolg von VR.

Sprechen ausschließlich Straße nach VR vor einer Präsentation auf der GDC 2023 spricht Patrick O'Luanaigh über den wachsenden Erfolg von nDreams und warum er immer noch auf VR setzt.

Seit 2013 hat O'Luanaigh sein Unternehmen von den Anfängen der modernen VR-Ära bis heute navigiert, was seiner Meinung nach der bisher größte Moment von VR ist – und weiter wächst.

Zwischen den eigenen internen Daten des Unternehmens und einigen externen Quellen schätzt O'Luanaigh, dass die installierte Basis von VR rund 40 Millionen Headsets auf den wichtigsten Plattformen umfasst, mit Ausnahme des kürzlich eingeführten PSVR 2. Mindestens die Hälfte davon, so schätzt er, entfällt auf 20 Millionen Quest-Headsets.

Während es eine war Herausforderung, all diese Headsets regelmäßig zu verwenden, sagt O'Luanaigh, dass die Größe des adressierbaren VR-Marktes heute größer denn je ist.

Aus diesem Grund hat er das Unternehmen auf rund 200 Mitarbeiter aufgestockt und sich im Laufe des Jahres 2022 durch Einstellungen und Studioakquisitionen fast verdoppelt.

O'Luanaigh sagt: „Das ist das größte, das wir je gesehen haben, und es zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung. […] In einem Jahrzehnt, in dem wir ausschließlich VR-Spiele entwickelt haben, haben wir dieses Wachstum noch nie zuvor gesehen.“

O'Luanaigh weiß genau, dass Inhalte der Schlüssel sind, um Spieler auf ihre Headsets zu bringen, und zu diesem Zweck geht es bei seinen Bemühungen, das Unternehmen zu skalieren, darum, größere und bessere VR-Inhalte zu erstellen, um mit dem Wachstum und den Erwartungen der installierten Basis Schritt zu halten, sagt er.

„Die Einrichtung unserer vollständig entfernten nDreams-Studios Orbital und Elevation war für uns wichtig, um eine leistungsstarke Basis für die parallele Entwicklung mehrerer Projekte zu schaffen“, sagt er. „Es gibt uns die Spezialisierung, die Vielfalt an VR-Titeln über mehrere Genres hinweg zu entwickeln, die der wachsende Markt jetzt verlangt.“

O'Luanaigh weist auf von nDreams entwickelte und veröffentlichte Titel hin Phantom: Covert Ops (2020), Shooty Fruity (2020), Fracked (2021) und Little Cities (2022) als einige der erfolgreichsten VR-Spiele, die das Studio bisher herausgebracht hat, mit Phantom: Verdeckte Operationen insbesondere das Finden von „wichtigem kommerziellem Erfolg“ auf Quest 2.

Mit der Veröffentlichung dieser Titel im Laufe der Jahre und ihren laufenden Verkäufen teilt O'Luanaigh mit, dass nDreams seine Einnahmen im Jahresvergleich in den letzten 12 Monaten verdoppelt hat. Und mit mehreren neuen Projekten in Arbeit, darunter Synapse, Ghostbusters: Aufstieg des Geisterlords, und andere (unangekündigte) Projekte, glaubt er, dass das Unternehmen auf dem Weg ist, den Jahresumsatz bis 2024 wieder mehr als zu verdoppeln.

Obwohl er ein Unternehmen mit 200 Mitarbeitern leitet, bezeichnet sich O'Luanaigh selbst als „massiven VR-Enthusiasten“ und ist immer noch sehr klar damit verbunden, was VR zu einem so einzigartigen und überzeugenden Medium macht.

Er sagt, dass sein Studio darauf abzielt, fünf Hauptsäulen aufzubauen, die überzeugende VR-Inhalte ausmachen:

1. Anspruchsvolles Rollenspiel – Verkörperung ansprechender Rollen oder Charaktere aus der Ich-Perspektive
2. High-Agency-Interaktion – taktile 1:1-Mechanik in einer frei erkundbaren Welt
3. Ermächtigendes Handeln – Fühlen, halten und verwenden Sie viszerale Waffen, Werkzeuge und Fähigkeiten
4. Emotionale Verstärkung – Immersive Situationen, die starke, vielfältige Gefühle hervorrufen
5. Fiktive Teleportation – Anwesenheit an wünschenswerten Orten, die im wirklichen Leben nicht zugänglich sind

Und obwohl O’Luanaigh dieses Studio leicht von VR weglenken könnte – um einen größeren Nicht-VR-Markt zu jagen –, setzt er weiterhin auf VR als einzigartigen Vorteil des Studios. Weit davon entfernt, sich von VR zu entfernen, versucht sein Unternehmen aktiv, andere mit einzubeziehen; O'Luanaigh sagt, dass nDreams seine Verlagsaktivitäten weiter ausbaut.

"Der Erfolg von Kleine Städte, das gerade sein kostenloses ‚Little Citizens‘-Update herausgebracht hat, war eine großartige Bestätigung unserer Investitionen in das Publishing von Drittanbietern, und wir sind aktiv auf der Suche nach weiteren großartigen Indie-Entwicklern, mit denen wir zusammenarbeiten können.“

Mit dem Ausmaß, das VR jetzt erreicht hat, glaubt O'Luanaigh, dass der Markt für Indie-Entwickler wirklich lebensfähig ist. Und deshalb freut er sich über den Aufstieg der VR-Publisher (und nicht nur seines eigenen Unternehmens); Der Vorteil langjähriger Erfahrung in diesem Medium ist entscheidend für die Auslieferung eines hochwertigen VR-Titels, und deshalb glaubt O'Luanaigh, dass VR-spezifische Publisher wie nDreams eine wichtige Rolle dabei spielen werden, mehr Entwickler und großartige Inhalte für VR zu bringen.

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Dieses Fachwissen baut zunehmend auf sich selbst in den VR-Spielen des Unternehmens auf, die eine beeindruckende mechanische Erforschung gezeigt haben und dem Studio die Möglichkeit geben, viele VR-Spiele zu testen, um herauszufinden, was funktioniert.

Nur wenige in der VR-Branche hatten die Frechheit, etwas so scheinbar Verrücktes wie einen „VR-Kajak-Shooter“ zu beweisen und es tatsächlich in einer groß angelegten Produktion auf den Markt zu bringen Phantom: Verdeckte Operationen. Und Sie können die Abstammung eines Spiels wie nDreams deutlich erkennen Frack Durchscheinen in kommenden Titeln wie Synapse. Obwohl das Spiel eine völlig neue IP und visuelle Richtung hat, ist es einzigartig Frack Cover-System macht den Sprung zu Synapse; ein klares Beispiel für die Nutzung einer jetzt kampferprobten Mechanik zur Verbesserung zukünftiger Titel. Aber mehr als nur ein Reskin eines früheren Shooters, nDreams experimentiert weiterhin mit einzigartigen VR-Mechaniken und verspricht diesmal, die Kraft des Eye-Tracking von PSVR 2 zu nutzen, um den Spielern überzeugende telekinetische Kräfte zu verleihen.

Zu diesem Zweck ist die langjährige Erfahrung des Studios in diesem Medium eindeutig ein Vorteil – und einer, der nur verdient und nicht gekauft werden kann. Wo genau diese Erfahrung sie auf lange Sicht hinführen wird, ist unklar, aber selbst nach all den Höhen und Tiefen, die die Branche erlebt hat, bleiben O'Luanaigh und nDreams All-in auf VR.

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• Quelle: https://www.roadtovr.com/ndreams-vr-growth-patrick-oluanaigh-interview/