Während das Kleinhirn an der Angstkonditionierung beteiligt ist, ist seine Rolle bei der emotionalen Verbesserung des episodischen Gedächtnisses weniger klar. Forscher an der Universität Basel haben den Anteil des Kleinhirns an der Speicherung emotionaler Erfahrungen untersucht.
In einer neuen Studie entdeckten Forscher, dass das Kleinhirn auch eine wichtige Rolle bei der Erinnerung an emotionale Erfahrungen spielt. Unter Verwendung eines funktionellen MRT-Ansatzes des gesamten Gehirns bei 1,418 gesunden Teilnehmern identifizierten die Forscher Cluster, die während einer verbesserten Gedächtniscodierung negativer und positiver emotionaler Bilder signifikant aktiviert wurden.
Später, in einem Gedächtnistest, erinnerten sich die Teilnehmer an die positiven und negativen Bilder viel besser als an die neutralen Bilder. Ein Anstieg in Hirnaktivität in den Teilen des Großhirns, die bereits als wichtig bekannt sind, wurde mit der verbesserten Speicherung emotionaler Bilder in Verbindung gebracht. Das Team entdeckte jedoch eine höhere Kleinhirnaktivierung.
Die Forscher zeigen auch, dass das Kleinhirn während der verstärkten Speicherung emotionaler Bilder mit verschiedenen Großhirnbereichen kommuniziert. Es erhält Daten aus dem Gyrus cinguli, einem Teil des Gehirns, der an der Wahrnehmung und Bewertung beteiligt ist Emotionen. Zusätzlich erhalten der Hippocampus und die Amygdala unter anderem Signale vom Kleinhirn. Letzteres ist entscheidend für die Speicherung des Gedächtnisses.
de Quervain sagte, „Diese Ergebnisse weisen darauf hin, dass das Kleinhirn eine integrale Netzwerkkomponente ist, die für die verbesserte Speicherung emotionaler Informationen verantwortlich ist. Obwohl eine verbesserte Erinnerung an emotionale Ereignisse ein entscheidender Mechanismus für das Überleben ist, hat es auch seine Schattenseiten. Bei sehr negativen Erlebnissen kann es zu wiederkehrenden Ängsten kommen. Die jetzt veröffentlichten Ergebnisse könnten auch für das Verständnis psychiatrischer Erkrankungen wie posttraumatischer Belastungsstörungen relevant sein.“
Journal Referenz:
