Das wissenschaftliche Studium der menschlichen Evolution hat uns historisch eine beruhigende Ordnung der Dinge versichert. Es hat die Menschen als klüger, intellektueller und fürsorglicher dargestellt als unsere Vorfahren.
Aus Archäologische Rekonstruktionen von Neandertalern Als gebeugte, haarige und brutale „Höhlenmenschen“-Filme bekamen unsere alten Vorfahren schlechte Presse.
In den letzten fünf Jahren haben Entdeckungen diese unausgewogene Ansicht auf den Kopf gestellt. In meinem letzten Buch Hidden Depths: Die Ursprünge der menschlichen Verbindung, argumentiere ich, dass dies sowohl für unser heutiges Selbstverständnis und unsere Vorstellung von unserer Zukunft als auch für unser Verständnis unserer Vergangenheit von Bedeutung ist.
Sechs Offenbarungen stechen hervor.
1. Es gibt mehr menschliche Spezies, als wir uns jemals vorgestellt haben
Arten wie z Homo Longi wurden erst 2018 identifiziert. Jetzt gibt es sie 21 bekannte Arten von Menschen.
In den letzten Jahren haben wir festgestellt, dass unsere Homo sapiens Vorfahren haben möglicherweise bis zu acht dieser verschiedenen Arten von Menschen getroffen, von robusten und stämmigen Arten, einschließlich Neandertalern und ihren nahen Verwandten Denisova-Menschen, bis hin zu kleinen (weniger als XNUMX m großen) und kleinhirnigen Menschen wie z Homo naledi.
Jedoch müssen auch Homo sapiens waren nicht das unvermeidliche evolutionäre Ziel. Sie passen auch nicht in eine einfache lineare Progression oder Leiter des Fortschritts. Homo naledi'Das Gehirn des Schimpansen war vielleicht kleiner als das eines Schimpansen, aber es gibt Hinweise darauf, dass sie kulturell komplex waren betrauerten ihre Toten.
Neandertaler Symbolkunst geschaffen, aber sie waren nicht die gleichen wie wir. Neandertaler hatten viele verschiedene biologische Anpassungen, die kann Winterschlaf enthalten.
2. Hybride Menschen sind Teil unserer Geschichte
Hybride menschliche Spezies, die von Experten einst als Science-Fiction betrachtet wurden, könnten eine Schlüsselrolle in unserer Evolution gespielt haben. Beweis für die Bedeutung von Hybride stammt aus der Genetik. Die Spur liegt nicht nur in der DNA unserer eigenen Spezies (die oft wichtige Gene enthält, die von Neandertalern geerbt wurden), sondern auch in Skeletten von Hybriden.
Ein Beispiel ist „Denny“, ein Mädchen mit a Neandertaler-Mutter und Denisova-Vater. Ihre Knochen wurden in einer Höhle in Sibirien gefunden.
3. Wir hatten Glück
Unser evolutionäre Vergangenheit ist chaotischer, als Wissenschaftler früher dachten. Hatten Sie schon einmal Rückenschmerzen? Oder Ihrem Hund eifersüchtig hinterhergestarrt, während er über eine unebene Landschaft hüpfte?
Das sollte ausreichen, um Ihnen zu zeigen, dass wir alles andere als perfekt angepasst sind. Wir wissen seit einiger Zeit, dass die Evolution Lösungen zusammenschustert als Reaktion auf ein Ökosystem, das sich möglicherweise bereits verändert hat. Viele der Veränderungen in unserer menschlichen Evolutionslinie sind jedoch möglicherweise das Ergebnis von Chance.
Zum Beispiel, wenn isolierte Populationen ein Merkmal haben, wie etwa einen Aspekt ihres Aussehens, der für ihr Überleben keinen großen Unterschied macht und sich diese Form bei den Nachkommen weiter ändert. Merkmale der Gesichter (z. B. ausgeprägte Brauen) oder des Körpers (einschließlich großer Brustkörbe) von Neandertalern könnten einfach durch genetische Drift entstanden sein.
Epigenetik, wo Gene nur in bestimmten Umgebungen aktiviert werden, erschweren die Sache ebenfalls. Gene können jemanden zum Beispiel für Depressionen oder Schizophrenie prädisponieren. Sie können den Zustand jedoch nur entwickeln, wenn sie durch Dinge ausgelöst werden, die ihnen passieren.
4. Unser Schicksal ist mit der Natur verflochten
Wir können uns gerne als Meister der Umwelt vorstellen. Aber es ist
Immer deutlichere ökologische Veränderungen prägten uns.
Das Ursprünge unserer eigenen Art fiel mit großen Klimaverschiebungen zusammen, als wir uns zu diesen Zeitpunkten stärker von anderen Arten unterschieden. Alle anderen menschlichen Spezies scheinen das zu haben ausgestorben als Folge des Klimawandels.
Drei große menschliche Spezies Homo erectus, Homo heidelbergensis und Homo Neanderthalensis starb mit großen Klimaveränderungen wie dem Adams-Ereignis aus. Dies war ein vorübergehender Zusammenbruch des Erdmagnetfelds vor 42,000 Jahren, der mit dem zusammenfiel Aussterben der Neandertaler.
5. Freundlichkeit ist ein evolutionärer Vorteil
Die Forschung hat neue Gründe für die Hoffnung auf zukünftige menschliche Gesellschaften entdeckt. Früher glaubten Wissenschaftler gewalttätige Teile der menschlichen Natur hat uns auf der Evolutionsleiter ein Bein nach oben gegeben.
Aber Beweise dafür sind aufgetaucht fürsorgliche Seite der menschlichen Natur und ihren Beitrag zu unserem Erfolg. Alte Skelette zeigen bemerkenswerte Überlebensspuren von Krankheiten und Verletzungen, die ohne Hilfe schwierig, wenn nicht unmöglich gewesen wären.
Die Spur des menschlichen Mitgefühls reicht eineinhalb Millionen Jahre zurück. Wissenschaftler haben medizinisches Wissen mindestens bis in die Zeit der Neandertaler zurückverfolgt.
Altruismus hat viele wichtige Überlebensvorteile. Es ermöglichte älteren Community-Mitgliedern, wichtiges Wissen weiterzugeben. Und die medizinische Versorgung hielt geschickte Jäger am Leben.
6. Wir sind eine sensible Spezies
Die Evolution hat uns emotional exponierter gemacht, als wir uns gerne vorstellen. Wie Haushunde, mit denen wir viele genetische Anpassungen teilen, wie z. B. eine größere Toleranz gegenüber Außenstehenden und eine Sensibilität für soziale Signale, hat die menschliche Hypersozialität einen Preis: emotionale Verwundbarkeit.
Wir sind sensibler dafür, wie sich die Menschen um uns herum fühlen, und anfälliger für soziale Einflüsse, wir sind mehr anfällig für emotionale Störungen leben, Einsamkeit und Depression als unsere Vorgänger. Es ist vielleicht nicht immer angenehm, mit unseren komplexen Gefühlen zu leben, aber sie gehören dazu Schlüsseltransformationen wodurch große, verbundene Gemeinschaften entstanden. Unsere Emotionen sind wesentlich für die menschliche Zusammenarbeit.
Dies ist eine weitaus weniger beruhigende Sicht auf unseren Platz in der Welt als noch vor fünf Jahren. Aber uns selbst als egoistisch, rational und mit Anspruch auf einen privilegierten Platz in der Natur zu sehen, hat nicht gut funktioniert. Lesen Sie einfach die neuesten Berichte über den Zustand unseres Planeten.
Wenn wir akzeptieren, dass der Mensch nicht der Höhepunkt des Fortschritts ist, können wir nicht einfach darauf warten, dass sich die Dinge zum Guten wenden. Unsere Vergangenheit legt nahe, dass unsere Zukunft nicht besser wird, wenn wir nichts dagegen unternehmen.
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
Bild-Kredit: Neanderthal-Museum, Mettmann / Wikimedia Commons
