Matin Durrani sagt, es sei von entscheidender Bedeutung, dass das Vereinigte Königreich Teil des riesigen EU-Forschungsprogramms Horizon bleibt
Als sich die Wähler im Vereinigten Königreich 2016 mit knapper Mehrheit dafür entschieden die Europäische Union verlassen (EU) war mir klar, dass das Land trotz aller bevorstehenden Turbulenzen einfach Teil des 95 Milliarden Euro teuren wissenschaftlichen Forschungsprogramms Horizon der EU bleiben musste.
Im Laufe der Jahre hat das Vereinigte Königreich durch seine Mitgliedschaft bei Horizon unglaublich gute Ergebnisse erzielt und nicht nur die Führung bei zahlreichen multinationalen Forschungsprojekten übernommen, sondern auch weit mehr Geld für die Forschung gesichert, als es jemals beigesteuert hat.
Die Statistik, die mir immer ins Auge fiel, war, dass britische Wissenschaftler in den sieben Jahren bis 2013 Zuschüsse in Höhe von 1.7 Milliarden Euro vom Europäischen Forschungsrat der EU erhalten haben – mehr als jedes andere Land.
Der Brexit-Deal zwischen Großbritannien und der EUDas Ende 2020 unterzeichnete Abkommen sah zunächst vielversprechend aus, da es besagte, dass das Vereinigte Königreich als „assoziiertes“ Mitglied Teil von Horizon bleiben würde. Ob man die EU verlassen wollte oder nicht, das schien ein vernünftiger und pragmatischer Kompromiss zu sein.
Leider wurde die Partnerschaft nie wirklich unterzeichnet und ist seitdem zu einem politischen Verhandlungsobjekt geworden, insbesondere im Hinblick auf den Status Nordirlands Michael Allen beschreibt in der Septemberausgabe von Physik-Welt Zeitschrift, die jetzt raus ist.
Es sollte nicht überraschen, dass die Unsicherheit darüber, ob das Vereinigte Königreich Teil von Horizon bleibt, dazu geführt hat, dass Fördergelder zurückgehalten wurden und in Großbritannien ansässige Wissenschaftler Führungspositionen bei Horizon-Projekten aufgeben mussten.
Die britische Regierung hat glücklicherweise Notfallpläne ausgearbeitet, falls das Land nicht Teil des aktuellen Horizon-Programms wird, das letztes Jahr begann.
Doch während die Unsicherheit anhält, gerät der Ruf des Vereinigten Königreichs als wünschenswerter Ort für die Wissenschaft zunehmend in Gefahr, was auch nicht dadurch verbessert wird, dass EU-Bürger nicht mehr frei nach Großbritannien ziehen können. Wissenschaftler werden immer „dem Geld folgen“ und andere europäische Länder werden zunehmend als wünschenswerterer Arbeitsplatz angesehen (sofern dies nicht bereits der Fall ist).
Tatsächlich sind das Vereinigte Königreich und Irland Teil eines gemeinsames Reisegebiet Ich frage mich, wie viele britische Physiker versucht sein werden, in Irland nach Jobs zu suchen?
Es überrascht nicht, dass die Anwärter auf die Nachfolge von Boris Johnson als konservativer Premierminister nur wenige der Bedenken hinsichtlich der britischen Wissenschaft diskutiert haben. Wissenschaft wird in politischen Kampagnen selten erwähnt und steht in den USA sogar noch seltener als sonst auf der Tagesordnung Streit zwischen Liz Truss und Rishi Sunak um die Unterstützung konservativer Parteimitglieder zu gewinnen. Aber wie wir alle wissen, braucht eine starke Wirtschaft eine starke Basis aus Wissenschaft und Innovation.
Wäre es nicht großartig, wenn der neue Premierminister die Unsicherheit beenden und mit der EU vereinbaren würde, dass das Vereinigte Königreich Mitglied von Horizon bleiben sollte? Es würde ein starkes Signal aussenden, dass das Land wieder im Geschäft ist und im Zentrum der europäischen Wissenschaft stehen möchte.
Leider halte ich nicht den Atem an.
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