TSMC in Gesprächen mit Lieferanten über erstes europäisches Werk

TSMC befindet sich in fortgeschrittenen Gesprächen mit wichtigen Zulieferern über die Errichtung seines ersten potenziellen europäischen Werks in der deutschen Stadt Dresden, ein Schritt, der es dem weltgrößten Chiphersteller ermöglichen würde, von der boomenden Nachfrage der Automobilindustrie der Region zu profitieren.

Das taiwanesische Unternehmen entsendet Anfang nächsten Jahres ein Team von Führungskräften nach Deutschland, um die Höhe der staatlichen Unterstützung für das geplante Werk sowie die Kapazität der lokalen Lieferkette zur Deckung des Bedarfs zu erörtern, so die mit der Angelegenheit vertrauten Personen.

Die Reise werde die zweite Reise von TSMC-Führungskräften innerhalb von sechs Monaten sein und eine endgültige Entscheidung darüber, ob Milliarden von Dollar in ein Werk investiert werden sollen, dessen Bau bereits 2024 beginnen könnte, werde voraussichtlich bald danach erfolgen, sagten die Personen.

Letztes Jahr wurde TSMC von Kunden gebeten, den Bau eines Werks in Europa in Betracht zu ziehen, stoppte jedoch eine erste Prüfung nach der Invasion in der Ukraine. Die wachsende Nachfrage der europäischen Automobilhersteller nach lokal hergestellten Chips habe TSMC jedoch dazu veranlasst, die Idee noch einmal zu überdenken, sagten die Personen.

Eine Entscheidung zum Bau des Werks wäre ein großer Aufschwung für die EU, die sich bemüht, ihre Abhängigkeit vom Import von Halbleitern – lebenswichtigen Komponenten in allen Bereichen, von Smartphones bis hin zu Autos – aus Asien zu verringern. Brüssel hat Anfang des Jahres Subventionen in Höhe von 43 Milliarden Euro genehmigt, um Chiphersteller nach Europa zu locken.

Die Gespräche von TSMC mit mehreren Material- und Ausrüstungslieferanten konzentrieren sich darauf, ob sie auch die zur Unterstützung des Werks erforderlichen Investitionen tätigen können, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Die Herstellung von Chips ist ein komplexer Prozess, der auf mehr als 50 Arten von Geräten wie Lithografie- und Ätzmaschinen sowie über 2,000 Materialien, darunter Chemikalien und Industriegase, angewiesen ist.

„Wir würden versuchen, unsere Kunden zu unterstützen. Wir würden sie nicht allein durch die Wüste laufen lassen“, sagte ein Manager eines Zulieferers, der wichtige Materialien für das Werk in Dresden liefern würde, und fügte hinzu, dass dafür staatliche Unterstützung erforderlich sei.

Steigende Energiekosten und höhere Inflation haben den US-Chipkonzern Intel bereits dazu veranlasst, die Bundesregierung um mehr Unterstützung für seinen Plan zu bitten, in der Oststadt Magdeburg ein 17-Milliarden-Euro-Werk zu bauen.

Intel sei weiterhin bestrebt, in Europa zu investieren, doch das Magdeburger Werk müsse konkurrenzfähig sein, sagen mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Wenn TSMC den Bau eines Werks in Dresden vorantreibt, würde es sich auf 22-Nanometer- und 28-Nanometer-Chiptechnologien konzentrieren, ähnlich denen, die es in einer Fabrik herstellen will, die es gemeinsam mit Sony in Japan entwickelt. Nanometer beziehen sich auf die Größe jedes Transistors auf einem Chip – je kleiner der Nanometer, desto leistungsfähiger und fortschrittlicher der Halbleiter.

TSMC wird abwägen müssen, ob der Bau eines Werks in Dresden seine Belegschaft zu sehr belasten wird. Der Chiphersteller entsendet bereits mehrere hundert Ingenieure zur Unterstützung neuer Anlagen, die er in den USA baut, und hat erklärt, dass er 500 bis 600 weitere entsenden muss, um beim Aufbau der Fabrik in Japan zu helfen.

Europa, der Nahe Osten und Afrika machen etwa 6 Prozent des TSMC-Umsatzes aus, ein Bruchteil der 65 Prozent, die die Gruppe in Nordamerika erwirtschaftet.

Ein TSMC-Sprecher sagte, dass hinsichtlich einer möglichen Anlage in Dresden „keine Möglichkeit“ ausgeschlossen sei.

Die Auslandsexpansion von TSMC erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem globale Chiphersteller wie Intel und Samsung um die Erweiterung ihrer Kapazitäten konkurrieren. Die drei größten Chiphersteller der Welt haben sich verpflichtet, im nächsten Jahrzehnt mindestens 380 Milliarden US-Dollar in den Bau neuer Fabriken in Taiwan, Südkorea, den USA, Japan, Deutschland, Irland und Israel zu investieren.

In den USA hat der Chip Act, der 2020 vorgeschlagen und letztes Jahr vom Kongress verabschiedet wurde, nach Angaben der Semiconductor Industry Association private Investitionen in Höhe von 200 Milliarden US-Dollar in die Chipherstellungskapazität des Landes ausgelöst.

Die Geschwindigkeit der globalen Expansion hat Fragen über das Risiko aufgeworfen, dass die Branche mit einer Chipsschwemme konfrontiert wird, wenn sich das globale Wirtschaftswachstum stark verlangsamt. Doch da der weltweite Halbleitermarkt bis 1 voraussichtlich einen Wert von 2030 Billion US-Dollar erreichen wird, müssen Chiphersteller jetzt entscheiden, wie sie diese erwartete Nachfrage befriedigen wollen, da der Bau von Anlagen Jahre dauert.