Im vergangenen Jahr haben sich die aufkeimenden Arbeiterbewegungen bei mächtigen Konzernen entwickelt Starbucks und Amazon haben landesweite Aufmerksamkeit erregt. Weniger bekannt ist jedoch ein drohender, hochriskanter Konflikt zwischen einer der ältesten Gewerkschaften Amerikas und dem größten Paketkurier der Welt.
Die Vertragsverhandlungen zwischen UPS und der Teamsters Union sollen im Frühjahr beginnen, bevor ihr aktueller Vertrag Ende Juli 2023 ausläuft. Arbeitsexperten gehen bereits vor Beginn der Gespräche davon aus, dass die Fahrer und Paketabfertiger gehen werden im Streik.
„Die Frage ist, wie lange es dauern wird“, sagte Todd Vachon, Professor für Arbeitsbeziehungen an der Rutgers. „Der Präsident der Gewerkschaft kandidierte und gewann mit einem militanteren Vorgehen. Selbst wenn sie kurz vor einem Deal stehen, wird die Basis hungrig darauf sein, es mit dem Unternehmen aufzunehmen.“
Sollte das passieren, würde ein Streik bei UPS fast jeden Haushalt im Land betreffen. Schätzungsweise 6 % des Bruttoinlandsprodukts des Landes werden jedes Jahr in UPS-Lkw transportiert. Das explosive Wachstum des Online-Handels hat das Unternehmen und seine Treiber für die schwierige Lieferkette des Landes wichtiger denn je gemacht. Über die Hauslieferungen hinaus liefert das Unternehmen auch viele Waren, die in Geschäften, Fabriken und Büros zu finden sind.
Ungefähr 350,000 Teamsters arbeiten bei UPS als Fahrer und Paketsortierer aus einer weltweiten Belegschaft von 534,000 Festangestellten. Und das wächst schnell – das Unternehmen hat seit Beginn der Pandemie rund 72,000 von Teamster vertretene Arbeitsplätze geschaffen.
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Zwar gibt es konkurrierende Dienste bei FedEx, dem US Postal Service und Amazons eigenem Zustelldienst, doch keiner von ihnen verfügt über die Kapazität, mehr als einen kleinen Bruchteil der 21.5 Millionen US-Pakete zu bearbeiten, die UPS täglich befördert.
„Wir wollen einen Vertrag, der unseren Mitarbeitern Vorteile bringt und der UPS die Flexibilität gibt, in einer sich schnell verändernden Branche wettbewerbsfähig zu bleiben“, sagte das Unternehmen diesen Monat in einer Erklärung. „UPS und die Teamsters arbeiten seit fast 100 Jahren zusammen, um die Bedürfnisse der UPS-Mitarbeiter, Kunden und der Gemeinden, in denen wir leben und arbeiten, zu erfüllen. Wir glauben, dass wir weiterhin eine gemeinsame Basis mit den Teamsters finden und eine Einigung erzielen werden, die für alle Beteiligten von Vorteil ist.“
Seit fast einem Jahr hat die Gewerkschaft nicht mehr gegen UPS gestreikt zweiwöchiger Protest im Jahr 1997. Sollte die Gewerkschaft tatsächlich streiken, wäre das der größte Streik gegen ein einzelnes Unternehmen in der Geschichte des Landes.
Ärger über den aktuellen Vertrag
Es gibt sicherlich Anzeichen von Spannungen in den Beziehungen zwischen dem Unternehmen und der Gewerkschaft – sowohl ihrer Führung als auch ihren einfachen Mitgliedern.
Eine Mehrheit der Mitglieder stimmte 2018 gegen die Ratifizierung des aktuellen Vertrags, nur um die bisherige Teamster-Führung unter der Führung von zu sehen damaliger Präsident James Hoffa, führte es ein, weil nicht genügend Mitglieder an der Ratifizierungsabstimmung teilnahmen, um einen Streik auszulösen.
Der neue Präsident der Gewerkschaft, Sean O'Brien, gewann sein Amt Anfang des Jahres, indem er die Der UPS-Vertrag steht im Mittelpunkt seiner Kampagne. Er hat geschworen, UPS dazu zu bringen, den Teamster-Mitgliedern dieses Mal weitaus mehr zu zahlen, und er spricht oft von einem 300-Millionen-Dollar-Streikfonds, den die Gewerkschaft angesammelt hat, um Mitglieder für den Fall eines Streiks zu bezahlen.
„Stehen unsere Mitglieder jeden Tag mit dem Wunsch auf, zu streiken? Ich würde nein sagen. Aber haben sie die Nase voll? Ja, sie haben es satt“, sagte O'Brien letzte Woche gegenüber CNN Business. „Ob es zu einem Streik kommt oder nicht, liegt ganz im Ermessen des Unternehmens. Wir werden so viel Einfluss wie möglich nutzen, um unseren Mitgliedern den Vertrag zu verschaffen, den sie verdienen.“
UPS gab an, dass der durchschnittliche Lohn für seine Zustellfahrer 95,000 US-Dollar pro Jahr beträgt, mit Zusatzleistungen wie einer herkömmlichen Altersvorsorge, die einen zusätzlichen Wert von 50,000 US-Dollar pro Jahr haben. Die Sattelschlepperfahrer von UPS werden sogar noch besser bezahlt. Das ist weitaus mehr als die meisten Löhne bei FedEx und Amazon, wo viele Fahrer für kleine unabhängige Auftragnehmer arbeiten.
Der aktuelle Vertrag läuft am 12. August um 01:1 Uhr aus. O'Brien verspricht, dass die Gewerkschaft nach Ablauf dieser Frist keinerlei Vertragsverlängerung gewähren wird.
Und das hat er hinzugefügt Zusätzlich zu verbesserten Löhnen und Sozialleistungen wird die Gewerkschaft auch bessere Arbeitsbedingungen fordern, einschließlich des Einbaus einer Klimaanlage in den Kastenwagen, die für UPS-Lieferungen eingesetzt werden, was nach Angaben der Gewerkschaft ein Gesundheitsrisiko für die Fahrer darstellt.
„Für das Unternehmen ist es kein großer Aufwand, eine Klimaanlage zu installieren“, sagte er. „Es gibt viele Hitzschläge.“
Rekordgewinne bei UPS
Das Unternehmen spricht oft darüber, wie sehr es seine von Teamster vertretene Belegschaft schätzt.
Und in einer wichtigen Hinsicht – den Beschäftigungszahlen – ist UPS trotz der offensichtlichen Spannungen einer der besten Freunde der Arbeitnehmer in den Reihen der US-Unternehmensführung. UPS ist einer der wenigen gewerkschaftlich organisierten Arbeitgeber, der die Lohn- und Gehaltsabrechnungen und die Gewerkschaftsmitgliedschaft erheblich steigert. In anderen Unternehmen sind die Gewerkschaftsmitgliederzahlen seit Jahrzehnten stetig zurückgegangen.
Der Anstieg der Teamsters-Arbeitsplätze bei UPS ist auf das stetige Wachstum der Online-Einkäufe zurückzuführen, insbesondere während des Anstiegs der Pandemie. Letztes Jahr dauerte es nur neun Monate, um zu berichten, was bereits geschehen war Rekordgewinn für ein ganzes Jahr. UPS beendete das Jahr 2021 mit einem Anstieg des Betriebsgewinns um 50 % auf 13.1 Milliarden US-Dollar. Im ersten Halbjahr dieses Jahres stiegen die Erträge im Vergleich zum Vorjahr noch einmal um 10 %.
„Jeder wird immer reicher, außer unseren Mitgliedern“, sagte O'Brien.
Carol Tome, CEO von UPS, die diesen Job gerade zu Beginn der Pandemie angetreten hat, sagt, dass der Gewerkschaftsvertrag des Unternehmens in einer Zeit der Krise einen Wettbewerbsvorteil darstelle Arbeitskräftemangel.
Sie versucht außerdem sowohl Investoren als auch UPS-Kunden zu versichern, dass das Unternehmen auf einen Streik der Gewerkschaft vorbereitet sein wird. Sie lehnte es ab, sich zu diesen Vorbereitungen zu äußern.
„Unser Ziel mit den Teamsters ist eine Win-Win-Win-Situation“, sagte sie den Investoren im Juli. Sie fügte jedoch hinzu, dass UPS „Notfallpläne erstellt“.
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