Die US-Regierung hat jetzt mehr BTC als die größten Krypto-Inhaber

Das US-Justizministerium hat Bitcoin (BTC) im Wert von rund 1 Milliarde US-Dollar von einem Mann beschlagnahmt, der 50,000 mehr als 2012 Bitcoins vom Dark-Web-Internetmarktplatz Silk Road „rechtswidrig erlangt“ hat.

James Zhong bekannte sich am 4. November vor Gericht des Drahtbetrugs schuldig und soll im Februar verurteilt werden.

Der Verbleib der gestohlenen 50,000 BTC blieb mehr als 10 Jahre lang unbekannt, so Damian Williams, US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York.

Zhong hatte einen detaillierten Plan ausgeführt, um Bitcoin vom Silk Road Marketplace zu stehlen – einem der ersten modernen Darknet-Märkte. Silk Road wird als versteckter Tor-Dienst betrieben – ein Datenschutz-Tool, das anonymes Surfen im Internet ermöglicht. 

Tyler Hatcher, ein Kriminalermittler des Internal Revenue Service (IRS), sagte nach dem Überfall, Zhong habe „versucht, seine Beute durch eine Reihe komplexer Transaktionen zu verstecken“. 

Aber das hinderte die Strafverfolgungsbehörden nicht daran, der Bitcoin-Spur zu folgen. Nachdem die Behörden im November 2021 einen Durchsuchungsbefehl für Zhongs Wohnung erhalten hatten, fanden die Behörden die verlorenen Bitcoins in „einem unterirdischen Tresor“ sowie auf einem Einplatinencomputer in einem Badezimmerschrank. Der Computer war unter Decken in einer Popcorndose, die in einem Badezimmerschrank aufbewahrt wurde. 

Die Bitcoins waren zum Zeitpunkt der Beschlagnahme etwa 3.4 Milliarden Dollar wert. Beamte fanden außerdem fast 662,000 US-Dollar in bar.

„Dieser Fall zeigt, dass wir nicht aufhören werden, dem Geld zu folgen, egal wie fachmännisch versteckt – sogar bis zu einer Platine im Boden einer Popcorndose“, sagte Williams in einem Aussage.

Im Februar wurde ein New Yorker Ehepaar angeklagt, etwa 120,000 BTC gestohlen zu haben. Vieles davon wurde geborgen von den Strafverfolgungsbehörden.

Eine weitere Beschlagnahme im Zusammenhang mit der Seidenstraße im November 2020 brachte der Regierung 70,000 BTC ein.

Der jüngste Haul bringt die US-Regierung deutlich ins Wanken vor den größten Unternehmensinhabern von BTC — mehr als Mikrostrategie, Block.one oder die bald veröffentlichten überlebenden Bitcoins von der bankrotten Kryptobörse Mt. Gox. 

Verfallene Vermögenswerte werden wahrscheinlich vom Treasury Executive Office for Asset Forfeiture verwaltet, das den Treasury Forfeiture Fund (TFF) verwaltet – ein Konto, auf dem steuerfreie Verwirkungen hinterlegt werden.

Zuvor wurden beschlagnahmte Vermögenswerte an verschiedene Bieter versteigert. Vor allem im Jahr 2014 kaufte der Risikokapitalgeber Tim Draper 30,000 Bitcoins für einen nicht genannten Betrag.

Diese Geschichte wurde am 7. November um 3:18 Uhr ET aktualisiert, um den aktuellen US-Dollar-Wert der beschlagnahmten Bitcoin zu klären.

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