Waymo verwandelt seine fahrerlosen Autos in umherziehende Wetterstationen

Der selbstfahrende Taxiunternehmer Waymo hat möglicherweise eine Möglichkeit, die Probleme seiner Fahrzeuge im nebligen San Francisco zu umgehen: indem er jedes in eine umherziehende Wetterstation verwandelt, die sich an die Bedingungen anpassen kann.

Aus Hardware-Sicht scheint es ein einfacher Trick zu sein, sagte Waymo in a Blog-Post. Seine aktuelle Hardware – Kameras, Radar, Lidar – wird einfach auf sich selbst zurückgeführt.

Die Hardware und die KI-Engine von Waymo Driver „nutzen die Regentropfen auf den Fenstern – oder deren Fehlen –, um verschiedene Wetterbedingungen zu klassifizieren.“ Laut Waymo ähnelt der Ansatz dem, wie zuvor laserbasierte Instrumente verwendet wurden, um Nebel, Wolken, Staubstürme und andere Wetterphänomene zu messen.

Waymo sagte, dass es durch die Anpassung des Laserkonzepts und die Kopplung dieser Daten mit „hochwertigen Ground-Truth-Daten“ von Sichtbarkeitssensoren „eine quantitative Metrik zur meteorologischen Sichtbarkeit“ entwickelt habe. 

Ausgestattet mit dieser Metrik kann Waymo Driver das Wetter um sein Fahrzeug herum in Echtzeit analysieren. „Einfach ausgedrückt fungiert jedes Waymo-Fahrzeug als autonome ‚mobile Wetterstation' und bietet ein beispielloses Verständnis des Wetters in den von uns befahrenen Gebieten“, sagte Waymo. 

Bodennahes Wetter in San Fran: „Unvorhersehbar“ ist großzügig

Als die fahrerlosen Taxis von Waymo in San Francisco in Betrieb gingen letztes Jahr, es war mit einer festen Einschränkung: Wetter schlechter als leichter Regen oder leichter Nebel stoppte den Dienst. In San Francisco kann dies bedeuten, dass ein ausgeliehenes Waymo-Taxi Sie möglicherweise nicht nach Hause bringt.

„Selbst über kurze Distanzen – wie zwischen dem San Francisco International Airport und dem Sunset District – können die örtlichen Bedingungen erheblich variieren“, sagte Waymo und fügte hinzu, dass modernen Wetterinstrumenten die Spezifität und Präzision fehlt, die für den Betrieb an Orten wie der Goldenen Stadt erforderlich sind. 

Aus diesem Grund sind die Wetterdaten von Waymo Driver nicht auf ein Fahrzeug beschränkt – sie werden an die Waymo-Zentrale zurückgesendet, um als „erste ihrer Art“ stadtweite Nebelkarte verwendet zu werden.

Waymo sagte, die Karte ermögliche es seiner Flotte, das Fortschreiten des Nebels zu verfolgen, wenn er vom Pazifik hereinrollt und bei Sonnenaufgang abbrennt, und könne sogar „Nieselregen und leichte Regenfälle erkennen, die zu nassen Straßen in Situationen führen, die für den National unsichtbar sind Lokales Doppler-Wetterradar des Wetterdienstes.“

Können wir jetzt bitte die Allwettergenehmigung haben?

Neben der Verwendung von Waymo-Sensoren zur Kartierung bodennaher Bedingungen plant das Unternehmen, die von seinen Fahrzeugen gesammelten Daten zu verwenden, um den Waymo-Fahrer in simulierten Umgebungen zu trainieren, damit er die Leistung der KI „unabhängig von der Jahreszeit“ verbessern kann. 

Waymo sagte, dass die Wettererfassungstechnologie jetzt in San Francisco und Phoenix verwendet wird, „und wir werden ähnliche Wetterkarten für weitere Städte erstellen, wenn wir skalieren.“

Während die Expansion offensichtlich in den Büchern steht, da das Unternehmen Pläne angekündigt hat, in Los Angeles einzusteigen, sind es wahrscheinlich die San Franciscos, die von den Neuigkeiten begeistert sein werden. Einwohner, die in einem fahrerlosen Waymo-Taxi fahren möchten, müssen Teil des Trusted Tester-Programms von Waymo sein, was bedeutet, dass die meisten Einheimischen kein fahrerloses Waymo-Taxi anhalten können. 

Wenn Waymo in der Lage ist, seine Fähigkeit zu verbessern, bei dem unvorhersehbaren und oft nebligen Wetter in San Francisco zu operieren, könnte es endlich beweisen, dass es praktisch ist, Robotaxis an anderen Orten als Wüsten zu betreiben. ®