Was Musks erste Woche bei Twitter uns sagt

Der Autor ist International Policy Director am Cyber ​​Policy Center der Stanford University

Elon Musk besitzt Twitter nun seit einer langen Woche. Er hat Witze und Provokationen getwittert, Ideen geäußert und Hundepfeifen verschickt. Musk macht die bemerkenswerte Macht, die US-Technologiemanager über unser Leben haben, von der Geopolitik bis zur Gesundheit der Demokratie, für alle schmerzlich greifbar. Allein die Flut an Ankündigungen in der ersten Woche brachte eine Reihe widersprüchlicher Fragen zur Zukunft von Twitter zum Vorschein. Der reichste Mann der Welt scheint begierig darauf zu sein, sein neues Spielzeug zu präsentieren, doch sein spielerischer Ton kann nicht die wahren Herausforderungen der Regierungsführung verbergen, für deren Lösung er nun allein verantwortlich ist.

Unmittelbar nach der Bestätigung des Verkaufs explodierte die Zahl neonazistischer und rassistischer Tweets auf der Website. Konten, die als mit russischen und chinesischen Staatsmedien verknüpft gekennzeichnet sind, haben beantragt, die entsprechenden Twitter-Kennzeichnungen zu entfernen. Es gab Spekulationen darüber, ob Musk die Kontosperre für Extremisten, Verschwörungstheoretiker oder Donald Trump selbst aufheben würde. Doch wenn es jemals notwendig war, Musk an die durch Desinformation verursachten Schäden in der realen Welt zu erinnern, dann wurde dies durch den gewalttätigen Angreifer demonstriert, der sich online radikalisierte, bevor er diese Woche in das Haus der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, einbrach. Als er Pelosi nicht fand, griff er ihren Mann an.

Bei Twitter muss sich Musk mit denselben Entscheidungen und Kompromissen auseinandersetzen, mit denen Experten und Gesetzgeber seit mehr als einem Jahrzehnt ringen. Er hat zum einen gesagt, dass er jegliche Meinungsäußerung für „frei“ hält und zum anderen vermeiden möchte, dass die Website zu einer Hass verstärkenden „Höllenlandschaft“ wird. Doch die Liste seiner bisherigen Versprechen geht einfach nicht auf. Die Meinungsfreiheit kollidiert manchmal mit anderen Rechten, etwa dem Schutz von Minderheiten vor Diskriminierung oder dem Schutz der öffentlichen Gesundheit, Sicherheit und des Vertrauens in den demokratischen Prozess vor Desinformation. Twitter als privater Club hat bisher seine Freiheit genutzt, Regeln gegen Belästigung, Gewalt oder die Förderung von Selbstmord zu entwickeln. Die Plattform hat ihre Regeln für Tweets von führenden Politikern der Welt genau dargelegt und war die erste, die Trump wegen Verstößen gegen diese Regeln dauerhaft gesperrt hat. Es könnte durchaus Nutzer verlieren, wenn Hass und Lügen stärker den Ton angeben.

Während Musk alle Hände voll zu tun haben wird, um diese Herausforderungen in den Vereinigten Staaten zu meistern, müssen sich Benutzer auf der ganzen Welt auch mit seinem Engagement für die Einhaltung dieser Herausforderungen auseinandersetzen „Gesetze des Landes“. In vielen Ländern mit repressiven Regierungen wie der Türkei, Indien und Russland erlauben diese Gesetze dem Staat, stark in die Meinungsäußerung, die Privatsphäre oder den Journalismus einzugreifen. Dies führt zu Zensur, Einschüchterung und Inhaftierung. Bisher war Twitter eine wichtige Plattform für Aktivismus, aber die Sicherheit von Menschenrechtsverteidigern könnte direkt auf dem Spiel stehen, wenn sich die Nutzungsbedingungen ändern oder Mitarbeiter mit Sprachkenntnissen und kulturellem Fachwissen entlassen werden.

Auch in der EU gibt es Gesetze zur Regelung der Redefreiheit, allerdings mit dem Ziel, die Demokratie zu stärken. Aus diesem Grund twitterte EU-Kommissar Thierry Breton: „Hallo Elon Musk, in Europa wird der Vogel nach unseren EU-Regeln #DSA fliegen“ als Antwort auf „Der Vogel ist befreit“, was Musks erster Tweet war, nachdem er Twitter-Eigentümer geworden war. Der Digital Services Act ist ein neu verabschiedetes Gesetz, das die Verantwortlichkeiten von Plattformunternehmen in Bezug auf die freie Meinungsäußerung klarstellt. Bei Nichtbeachtung können hohe Bußgelder verhängt werden. (Musk hat zuvor gesagt, dass die DSA genau mit seiner Denkweise übereinstimmt).

Dann ist da noch die Frage nach den neuen Investoren von Twitter. Die Kingdom Holding Company of Saudi Arabia ist mittlerweile der zweitgrößte Anteilseigner der Social-Media-Plattform und gehört zum Teil dem saudischen Staatsfonds. US-Senator Chris Murphy forderte bereits eine Untersuchung darüber, ob sie Zugang zu sensiblen Informationen erhalten und was sie damit erreichen könnten.

Letztendlich haben jedoch möglicherweise die Werbetreibenden den größten Einfluss. Werbung macht mehr als 90 Prozent des Twitter-Umsatzes aus. Große Ausgaben Unternehmen wie GM und Pfizer unterbrechen ihre Käufe auf Twitter, bis sie mehr darüber erfahren, wohin die Politik von Musk die Plattform führen könnte. Zivilgesellschaftliche Gruppen fordern Unternehmen dazu auf, mit ihrem Geld aufzugeben, wenn die Moderation von Inhalten auf Kosten der Benutzersicherheit eingeschränkt wird. Und selbst wenn Musk behauptet hat: „Die Wirtschaft interessiert mich überhaupt nicht“, bringt er die Idee bereits in Umlauf Verkauf von Kontobestätigungen für $ 8.

Musk wird sich all diesen Herausforderungen ohne viele der Leute stellen müssen, die bisher Twitter betrieben haben. Massenentlassungen geschah am Freitag. Mit dem voraussichtlichen Weggang von rund der Hälfte der 7,500 Mitarbeiter ist ein Erfahrungs- und Kapazitätsverlust unvermeidlich. Musk hat sich zuvor lautstark gefragt, ob sein Kauf von Twitter ihn zu einem Masochisten macht. Wahrscheinlich. Aber die meisten Benutzer sind es nicht. Im Moment behaupten diejenigen, die bleiben, sie wollen Widerstand leisten oder Musk im Zweifelsfall einen Vertrauensvorschuss geben. Viele, wie ich, möchten auch an den Momenten des Staunens, der Verbundenheit, der Neugier und der wertvollen Informationen festhalten, die ihnen die Plattform im Laufe der Jahre beschert hat.

Ja, die Erfahrung macht nicht immer Spaß, aber die Angst, dass die Polarisierung und der Extremismus jetzt noch schlimmer werden, relativiert unsere vergangenen Erfahrungen. Die vergangene Woche fühlte sich an wie ein Requiem für den Traum eines wirklich zivilisierten Online-Stadtplatzes. Die Menschen teilten ihre schönsten Momente oder drückten ihre Solidarität mit den entlassenen Mitarbeitern aus. Wo sonst würden sie das tun, außer auf Twitter?