Was um alles in der Welt ist das Fediverse?

Obwohl das Fediverse im Vergleich zur Anzahl der Nutzer auf Mainstream-Plattformen noch klein ist, sollten diejenigen, die sich für die Zukunft des Internets und die Regulierung interessieren, das Fediverse kennen und wissen, wie es funktioniert, wer es nutzt und warum es wichtig ist.

Das Fediverse ist ein Netzwerk miteinander verbundener Server, die auf der Grundlage dezentralisierter Netzwerkprotokolle miteinander kommunizieren. Diese Server haben unterschiedliche Verwendungszwecke und unterschiedliche Dienste, wie z. B. soziale Medien oder Dateihosting. 

Bisher sind die beliebtesten Fediverses Mastodon, PeerTube (Video-Hosting, ähnlich wie YouTube) und plerom (Social Networking und Microblogging ähnlich wie Mastodon).

Um zu verstehen, wie das Fediverse funktioniert, müssen die zentralen Konzepte verstanden werden, nämlich die Softwareplattformen, aus denen das Fediverse besteht, und die von diesen Softwareplattformen verwendeten Kommunikationsprotokolle.

Fediverses sind keine Websites

Die Anmeldung bei einem Fediverse-Dienst ist nicht dasselbe wie die Anmeldung bei Elon Musks Twitter oder Metas Facebook, wo man ein Konto erstellt und es nur zur Kommunikation mit anderen Benutzern auf dieser Plattform verwendet.

Die Fediverse-Dienste sind keine einzelnen Websites, sondern Teile von Open-Source-Software, die es jedem ermöglichen, seinen eigenen sozialen Netzwerkdienst mit den Funktionen dieser bestimmten Software zu betreiben.

Stellen Sie sich das vor; Sie betreiben Ihre eigene Art von Facebook, bei der Sie alle Funktionen und Merkmale der Facebook-Software behalten, aber Sie bestimmen, wer auf Ihr Facebook zugreifen darf und welche Regeln sie befolgen müssen. Hört sich cool an?

Nun, die Server auf dem Fediverse werden „Instanzen“ genannt und sind mit anderen „Instanzen“ verbunden, sodass die Benutzererfahrung die eines integrierten sozialen Netzwerks ist. 

Dies führt zu einer dezentralen Verteilung von Befugnissen und Verantwortung über das Netzwerk.

In der Praxis stellt Mastodon, einer der Fediverses, Microblogging-Software bereit, aber die Hosting-Instanzen behalten die vollständige Autorität darüber, wie ihre jeweilige Community funktionieren soll. Während diese Struktur Benutzern und Instanzbesitzern eine größere Kontrolle bietet, bedeutet dies auch, dass einzelne Instanzen ihren eigenen Betrieb und ihre eigene Sicherheit verwalten müssen.

Beispielsweise sind einzelne Instanzen selbst dafür verantwortlich, Distributed-Denial-of-Service-Angriffe (DDoS) abzuwehren – ohne zentralisierte Governance gibt es keinen zentralisierten Schutz. 

Welche Protokolle werden im Fediverse verwendet?

Eine Reihe verschiedener Protokolle werden im gesamten Fediverse verwendet, einschließlich ActivityPub und Diaspora. In Fediverses ermöglichen gemeinsame Protokolle Benutzern verschiedener Softwareplattformen, miteinander zu kommunizieren. Beispielsweise können eine Mastodon-Instanz und eine Nicht-Mastodon-Instanz kommunizieren, wenn beide das ActivityPub-Protokoll verwenden.

Mit anderen Worten, ein Konto bei Friendica beschränkt Sie nicht darauf, nur mit anderen Friendica-Benutzern zu kommunizieren – da Friendica Teil des Fediverse ist, können Benutzer anderer Dienste wie Mastodon oder Pleroma direkt mit Ihnen kommunizieren, ohne eine Plattform teilen zu müssen.

Das wäre vergleichbar mit dem Scrollen eines Instagram-Feeds, aber auch Facebook-Posts von Freunden und von Twitter-Nutzern, denen man folgt, erscheinen in der Plattform integriert.

Wie viele Benutzer sind im Fediverse?

Obwohl es aufgrund der Dezentralisierung der Dienste schwierig ist, die genaue Anzahl der Fediverse-Benutzer abzuschätzen, zeigen Schätzungen Dritter ein Wachstum von etwa 600,000 Benutzern Anfang 2019 auf 4.5 Millionen Ende 2021. 

Verschiedene Zielgruppen haben es aus verschiedenen Gründen angenommen. Einige waren besorgt darüber, wegen Trolling und Spam auf den Mainstream-Social-Media-Plattformen zu bleiben. Mastodon konzentrierte sich beispielsweise auf seine Fähigkeit, einen besser kuratierten Raum bereitzustellen, der frei von dem „toxischen Verhalten“ ist, das im Allgemeinen auf Plattformen wie Twitter vorherrscht. 

Im Jahr 2017 wurden föderierte Dienste als attraktiv für „queere und transsexuelle“ demografische Gruppen beschrieben, die „aufgrund von Belästigung aus Twitter geflohen sind“. 

Diese Bewegung war zum Teil auf die gestiegene Leistungsfähigkeit von Moderationstools zurückzuführen, mit denen Benutzer ihre eigenen Online-Erfahrungen kuratieren können. Beispielsweise führte Mastodon 2017 die „Entföderation“ ein, die ermöglicht es Instanzen, alle Inhalte von anderen Instanzen zu blockieren, die als problematisch oder schädlich erachtet werden. Instanzen können sich auch dafür entscheiden, sich nur mit einer kleinen Anzahl anderer Instanzen zusammenzuschließen, die beispielsweise auf Freundlichkeit gegenüber LGBTQ-Benutzern überprüft wurden.

Während Mainstream-Social-Media-Plattformen es einzelnen Benutzern ermöglichen, andere zu blockieren, ermöglicht das Fediverse das Engagement auf Community-Ebene oder die Trennung von anderen Communities. 

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