Frauen in der Kryptologie – USPS feiert die Codeknacker des 2. Weltkriegs

Der US Postal Service hat gerade eine Gedenkmarke um an den Dienst von rund 11,000 Kryptologinnen während des Zweiten Weltkriegs zu erinnern.

Wie ihre Bletchley Park-Kollegen In Großbritannien beendeten diese Kriegshelden den Krieg nicht mit der Rückkehr eines Helden in das zivile Leben.

Tatsächlich erhielten sie überhaupt keine öffentliche Anerkennung für die erstaunliche physische und intellektuelle Anstrengung, die sie in die Entschlüsselung und Entschlüsselung feindlicher Informationen gesteckt haben.

Machen Sie keinen Fehler, diese Arbeit hat enorm zum endgültigen Sieg der Alliierten über die Nazis in Europa und die kaiserlichen Japaner im Pazifik beigetragen.

Wie die US-Post es ausdrückt:

Unter Androhung des Hochverrats zur Verschwiegenheit verpflichtet, schwiegen die Kryptologinnen des Zweiten Weltkriegs jahrzehntelang über ihre entscheidenden und weitreichenden Beiträge. Heute gelten sie weithin als MINT-Pioniere, insbesondere weil ihre Kriegsarbeit mit der Entwicklung moderner Computertechnologie zusammenfiel. Ihre Beiträge öffneten die Tür für Frauen im Militär und haben dazu beigetragen, die Geheimdienst- und Informationssicherheitsbemühungen für zukünftige Generationen zu gestalten.

Was hast du im Krieg gemacht, Mama?

Sie können sich vorstellen, welche Art von Gesprächen viele dieser Frauen mit ihren Freunden und Familien geführt haben müssen, als Ende 1945 der Frieden ausbrach:

F. Was hast du im Krieg gemacht, Mama?

A. Oh, weißt du, ein bisschen von diesem und jenem.

F. Wie was, Mama?

A. Oh, Büroarbeit, hauptsächlich. Nur ein Schreibtischjob.

F. Aber was hast du eigentlich *getan*, Mama?

A. Oh, Addieren, Subtrahieren, Notizen schreiben, solche Sachen.

F. Muss ziemlich langweilig gewesen sein!

Tatsächlich war der Druck, während des Zweiten Weltkriegs Kryptograph zu sein, enorm, da es entscheidend war, dem Feind im übertragenen Sinne einen Marsch zu stehlen, indem man seine Pläne im Voraus entschlüsselte, um ihm buchstäblich einen Marsch zu stehlen.

Schlachten konnten gewonnen oder besser noch vermieden werden; Bombenangriffe könnten umgeleitet oder gestört werden; unbewaffnete Handelsschiffe mit lebenswichtigen Vorräten könnten vor der Dezimierung durch U-Boote verschont bleiben; und sehr viel mehr.

Ein Schreibtischjob nur dem Namen nach

Und obwohl Kryptologie streng genommen ein Schreibtischjob war, war es keine übliche 9-to-5-Arbeit.

In den frühen 1940er Jahren erzielte Mavis Batey, eine Kryptologin in Bletchley Park in England, einen kryptografischen Durchbruch, als sie ein mysteriöses Engima entschlüsselte Chiffriermaschine Nachricht aus Italien, das einfach gesagt hat, TODAY'S THE DAY MINUS THREE.

Offensichtlich waren sie an etwas Großem dran … aber sie mussten noch herausfinden, was es war, und so blieben nur drei Tage, um es zu tun:

[W] wir haben drei Tage gearbeitet. Es war all das nervenaufreibende Zeug, die ganze Nacht durchzuarbeiten. Man dachte immer wieder: ‚Na, wäre es besser, wenn man ein wenig schläft, oder sollen wir einfach weitermachen?' – und es hat fast ganze drei Tage gedauert. Dann kam eine sehr, sehr große Nachricht herein.

Die US-Kollegen von Batey standen in erster Linie vor einer Reihe anderer Herausforderungen als die britischen Kryptologen, insbesondere einschließlich der japanischen Chiffriermaschine, die als PURPLE bekannt ist.

Das PURPLE-Gerät war ein selbstgebautes Gerät, das auf Telefonschaltern basierte, nicht auf den proprietären verkabelten Festplatten des von den Nazis geschätzten Enigma, das ein kommerzielles Produkt war.

Aber Abkürzungen im Design von PURPLE (es verschlüsselte 20 Buchstaben des römischen Alphabets auf eine Weise und die restlichen 6 auf eine andere, was es vorhersehbarer macht), plus der Scharfsinn von Kryptologen wie Genevieve Grotjan, die beim US Army Signal Intelligence Service diente , führte zu spektakulären Erfolgen beim Lesen japanischer Geheimnisse.

In den Worten des Postdienstes:

Sie entschlüsselten die japanische Flottenkommunikation, halfen dabei, deutsche U-Boote daran zu hindern, wichtige Frachtschiffe zu versenken, und arbeiteten daran, die Verschlüsselungssysteme zu knacken, die japanische Schifffahrtsrouten und diplomatische Nachrichten enthüllten.

„Die andere Seite ist nicht schlau genug“

Zum Glück für die alliierten Streitkräfte auf dem pazifischen Kriegsschauplatz scheinen die Japaner in die gleiche Falle des Selbstvertrauens getappt zu sein, die die Nazis mit ihren Verschlüsselungsgeräten gemacht haben.

Die japanischen Militärkommandeure konnten sich nicht dazu durchringen oder offenbar sogar vorsichtshalber anzunehmen, dass der Feind schlau genug sein könnte, die Chiffre zu knacken, und benutzten sie bis zum Schluss.

Also, wie die Franzosen sagen würden, „An die Kryptologinnen des Zweiten Weltkriegs: Chapeau!“

Sie können Gedenkblätter und Ersttagsbriefe kaufen direkt von der USPS...

… und Sie möchten vielleicht auch ein kleines Entschlüsselungsrätsel lösen (sehen Sie, was wir dort gemacht haben?), das sich auf dem stellt, was der genannt wird Webkante, oder Webkante, der Briefmarkenblätter. (Die Webkante ist buchstäblich der Teil am Rand des Briefmarkenbogens, der die unbenutzten Briefmarken zusammenhält.)

Hier ist es (dieselbe Chiffre wird für alle vier Teile verwendet):

ZRPH QF UB SWRORJLVWV RIZRUOGZDULL / FLSKHU / DQDOBCH / VHFUHW

Teilen Sie uns in den Kommentaren mit, ob Sie es gelöst haben (wir redigieren die richtigen Antworten, bis alle Zeit hatten, es auszuprobieren).

Tipps zur Lösung finden Sie in unserem beliebten Artikel auf Kryptografische Geschichte:

---