Frauen in der Elektrochemie stellen die Wissenschaft an die erste Stelle

Die Geschichte der modernen Wissenschaft ist voll von talentierten Frauen, deren Forschungsleistungen in gewisser Weise übersehen wurden. Ein offensichtliches Beispiel ist Rosalind Franklin, deren akribische Röntgenanalyse von DNA-Strängen in der Geschichte von Francis Cricks und James Watsons Aufklärung der Struktur des Moleküls im Allgemeinen an den Rand gedrängt wurde. Eine andere ist Jocelyn Bell Burnell, von der viele glauben, dass sie für ihre Beobachtungen und Erkenntnisse, die die Existenz von Pulsaren enthüllten, den Nobelpreis für Physik von 1974 hätte teilen sollen.

Noch heute werden Wissenschaftlerinnen seltener für ihre Beiträge gewürdigt als ihre männlichen Kollegen. Während sich immer mehr Frauen für ein naturwissenschaftliches Studium auf Bachelor-Niveau entscheiden, eine aktuelle Analyse von Lokman Meho von der American University of Beirut ergab, dass weltweit nur 30 % der Professoren in Naturwissenschaften und Technik Frauen sind und dass zwischen 2016 und 2020 nur 19 % der renommiertesten Forschungspreise an Wissenschaftlerinnen vergeben wurden. Solche Ungleichgewichte an der Spitze des Feldes sind wichtig, da sie aufstrebenden jungen Frauen die Vorbilder nehmen, die ihnen helfen können, eine erfolgreiche Karriere in der Wissenschaft aufzubauen.

Es ist wichtig, die enorme Arbeit anzuerkennen, die Frauen in der wissenschaftlichen Forschung leisten.

Ingrid Milošev, Jožef-Stefan-Institut, Slowenien

Eine größere Anerkennung und Sichtbarkeit für die Beiträge von Frauen zu schaffen, war eine der Hauptmotivationen für eine kürzlich erschienene Schwerpunktausgabe der Flaggschiff-Publikation der Electrochemical Society, the Zeitschrift der Electrochemical Society (JES). „Es ist wichtig, die enorme Arbeit von Frauen in der wissenschaftlichen Forschung anzuerkennen“, sagt Ingrid Milošev, Leiterin der Abteilung für physikalische und organische Chemie am Jožef-Stefan-Institut in Slowenien und eine der Gastherausgeberinnen der Ausgabe. „Die Rolle von Frauen in einigen Führungspositionen wurde unterschätzt, und wir müssen zeigen, dass wir durchaus in der Lage sind, Verantwortung zu übernehmen, die wir bereits hätten übernehmen sollen.“

Die Idee für die „Frauen in der Elektrochemie“ Focus Issue entstand aus laufenden Diskussionen über Diversität, Gleichstellung und Inklusion (DEI) bei der Electrochemical Society (ECS). „Die ECS engagiert sich seit vielen Jahren für Vielfalt und hat 2019 ihre DEI-Erklärung formalisiert“, sagt Alice Suroviec, Mitherausgeberin der JES und Dekan der School of Mathematics and Natural Science am Berry College in den USA. „Wir dachten, die Focus-Ausgabe wäre eine gute Möglichkeit, sie in der Community zu veröffentlichen.“

Gespräche über Vielfalt fühlen sich oft wie eine US-Story an, und wir haben sehr bewusst versucht, Menschen aus allen Teilen der Welt einzubeziehen.

Alice Suroviec, Berry College, USA

Die Schwerpunktausgabe wurde von einem 50-köpfigen Team von Gastredakteurinnen vorangetrieben, die zusammen ein breites Spektrum an Forschungsgebieten sowie unterschiedliche geografische Standorte repräsentieren. „Gespräche über Vielfalt fühlen sich oft wie eine US-Story an, und wir haben sehr bewusst versucht, Menschen aus allen Teilen der Welt einzubeziehen“, sagt Suroviec. „Wir wollten auch die Diversitätsprobleme hervorheben, die sowohl in der Industrie als auch im akademischen Bereich auftreten können.“

Diese Gastredakteure haben eine entscheidende Rolle für den Erfolg der Ausgabe gespielt, indem sie Kolleginnen mit ähnlichen Forschungsinteressen und Hintergründen erreicht haben. Die Resonanz war beeindruckend, mit bisher mehr als 160 veröffentlichten Artikeln. „Hinter dieser Fokusausgabe steckte eine echte Energie und Dynamik“, sagt Janine Mauzeroll, Technische Redakteurin bei JES und leitender Forscher in organischer und Bioelektrochemie an der McGill University in Kanada. „Es war klar, dass die Gastredakteure hart daran gearbeitet haben, ihre Netzwerke zu erreichen, und die Ausrichtung der Ausgabe auf die Wissenschaft hat eine wirklich positive Resonanz hervorgerufen.“

Die Fokussierung der Ausgabe auf die Wissenschaft hat eine sehr positive Resonanz hervorgerufen.

Janine Mauzeroll, McGill University, Kanada

„Wissenschaft zuerst“ ist in der Tat das Mantra vieler Frauen, die sich für eine Karriere in der Forschung entscheiden. Donna Strickland, die 2018 als erst dritte Frau den Nobelpreis für Physik erhielt, war verblüfft über die mediale Aufmerksamkeit, die sich mehr auf ihr Geschlecht als auf ihre wissenschaftlichen Leistungen konzentrierte. „Ich sehe mich nicht als Frau in der Wissenschaft. Ich sehe mich als Wissenschaftlerin“, sagte sie im Interview mit der Guardian Zeitung. „Ich dachte, die große Geschichte wäre die Wissenschaft.“

In diesem Sinne handelt es sich bei den meisten Artikeln in der Schwerpunktausgabe um wissenschaftliche Arbeiten, die über neue Forschungsergebnisse berichten, wobei die einzige Bedingung darin besteht, dass die Erstautorin oder Mitautorin eine Frau sein muss. „Was zählt, ist die Wissenschaft, und wir wollen anhand der Qualität unserer Forschung bewertet werden“, sagt Mauzeroll. „Dabei könnten wir der politischen Frage helfen, was wunderbar wäre, aber wir sind Wissenschaftler, keine politischen Entscheidungsträger.“

Wichtig ist, dass der technische Wert jedes Artikels genauso bewertet wurde wie jeder andere Beitrag bei der Zeitschrift. „Wissenschaftliche Strenge ist der wichtigste Faktor für die Veröffentlichung in JES“, betont Olga Marina, eine der Mitherausgeberinnen der Zeitschrift und Chefwissenschaftlerin für Energieprozesse und -materialien am Pacific Northwest National Laboratory. Technische Redakteurin Sannakaisa Virtanen, Professorin für Oberflächenwissenschaften und Korrosion an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg in Deutschland, stimmt zu: „Es ist wirklich wichtig, dass wir die gleichen Kriterien für die Peer-Review verwenden. Wir wollen nicht dieses Gefühl haben, dass wir nur etwas bekommen, weil wir Frauen sind.“

Wissenschaftliche Strenge ist der wichtigste Faktor für die Veröffentlichung in JES.

Olga Marina, Pacific Northwest National Laboratory

Die Beiträge decken das gesamte Spektrum der elektrochemischen Forschung ab, von Batterien und Energiespeichern bis hin zur organischen und bioelektrochemischen Chemie. In der Zwischenzeit bieten einige der Artikel eine persönlichere Perspektive auf die Herausforderungen, denen sich Elektrochemikerinnen an verschiedenen Arbeitsplätzen und an verschiedenen geografischen Standorten gegenübersehen. „Das Thema hat ein starkes Rückgrat der Elektrochemie, aber es hat auch persönliche Geschichten, in die die Leute eintauchen können“, sagt Suroviec. „Die Leser haben es genossen, etwas über die Erfahrungen anderer Frauen auf diesem Gebiet und in verschiedenen Teilen der Welt zu erfahren, und es hat einige interessante Einblicke für Menschen geboten, die keine Frauen in der Wissenschaft sind.“

Dynamik ändern

Die meisten Gastredakteure erinnern sich an das Gefühl, die einzige Frau in einem Forschungslabor oder auf einer wissenschaftlichen Konferenz zu sein, aber in den letzten Jahrzehnten haben sie eine Verschiebung des Gleichgewichts erlebt, da immer mehr Studentinnen naturwissenschaftliche und technische Fächer im Grundstudium studieren . „Meiner Erfahrung nach scheint die Elektrochemie eine der offeneren und einladenderen wissenschaftlichen Disziplinen zu sein“, sagt Suroviec. „Ich denke, ein Grund dafür ist, dass es multidisziplinär ist und man es von vielen verschiedenen Wegen aus erreichen kann. Es ist eine Teamwissenschaft.“

Es ist wirklich wichtig, dass wir die gleichen Kriterien für die Peer-Review verwendet haben. Wir wollen nicht dieses Gefühl haben, dass wir nur etwas bekommen, weil wir Frauen sind.

Sannakaisa Virtanen, Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, Deutschland

Wie in vielen anderen Forschungsbereichen ist jedoch der Anteil von Frauen, die in Führungspositionen aufsteigen, nach wie vor besorgniserregend niedrig. Die sogenannte „Leaky Pipeline“ ist ein gut dokumentiertes Phänomen, bei dem Frauen nach und nach aus dem Wissenschaftssystem ausscheiden, was dazu führt, dass weniger Wissenschaftlerinnen die Macht und den Einfluss haben, Veränderungen herbeizuführen, die jüngeren Generationen zugute kommen.

Dieser allmähliche Rückgang zeigt sich besonders deutlich in Fächern, in denen Frauen in der Studentenkohorte stark vertreten sind: In der Chemie beispielsweise werden inzwischen mehr als die Hälfte aller Bachelor-Abschlüsse in den USA an Frauen vergeben, aber die Daten wurden für den Studiengang 2016/17 erhoben Jahr durch die Open Chemistry Collaborative in Diversity Equity Initiative zeigte, dass Chemikerinnen nur 20 % der Fakultätspositionen und weniger als 16 % der ordentlichen Professoren ausmachten.

Viele verschiedene Faktoren beeinflussen jede persönliche Entscheidung, den wissenschaftlichen Beruf zu verlassen, aber ein offensichtlicher Grund sind die gegensätzlichen Kräfte von Beruf und Familie. „Egal wie sehr wir die Wissenschaft lieben, es ist wirklich eine Herausforderung für jeden jungen Forscher, sich eine Stelle zu sichern, im Ausland zu arbeiten, sich für Projekte zu bewerben und die besten Arbeiten zu veröffentlichen“, betont Milošev. „Zu dieser Zeit ist es sehr schwierig, eine Beziehung aufzubauen oder eine Familie zu gründen, und viele Frauen entscheiden sich für einen festen Job, der ihr Leben weniger kompliziert macht.“

Eine Entlastung des wissenschaftlichen Nachwuchses käme sowohl Männern als auch Frauen zugute, Umfragen unter Studierenden und Akademikern deuten jedoch darauf hin, dass Wissenschaftlerinnen eher Wert auf eine ausgewogene Work-Life-Balance legen. Viele Beweise zeigen auch, dass Frauen tendenziell mehr Verantwortung für die Kinderbetreuung und andere häusliche Pflichten übernehmen, wobei die Covid-Pandemie einmal mehr deutlich gemacht hat, dass es im Allgemeinen weibliche Partner waren, von denen erwartet wurde, dass sie Kompromisse in ihrem Arbeitsleben eingehen, um sich um Kinder zu kümmern und ihr Lernen zu Hause zu beaufsichtigen .

„Frauen werden keine Elektrochemikerin werden wollen, wenn sie das Gefühl haben, dass 24 Stunden ihres Tages für diesen Job aufgewendet werden müssen“, sagt Mauzeroll. „Damit Studenten diesen Karriereweg wählen können, müssen sie sich vorstellen können, dieses Leben zu leben.“

Eingefahrene Einstellungen und Dynamiken am Arbeitsplatz spielen ebenfalls eine Rolle, auch wenn offene Diskriminierung weitgehend – wenn auch nicht vollständig – der Vergangenheit angehört. Kleine, subtile und oft unbewusste Vorurteile können dazu führen, dass sich Frauen in einem von Männern dominierten Umfeld unterbewertet und isoliert fühlen, wobei Umfragen unter Wissenschaftlerinnen und Ingenieurinnen Probleme wie Doppelmoral, ungleiche Verteilung von Finanzmitteln und Ressourcen und einen ständigen Kampf um ihre Berechtigung nennen Stimmen gehört.

Eine häufige Beschwerde ist, dass Ideen von Frauen oft ignoriert werden, insbesondere wenn sie in Junior-Positionen sind, während der gleiche Vorschlag eines männlichen Kollegen eher wahrgenommen und angenommen wird.

Chancen und Perspektiven für den wissenschaftlichen Nachwuchs zu verbessern, ist für viele der am Fokusthema beteiligten Frauen eine starke Motivation. Laut Mauzeroll bietet das Sammeln der wissenschaftlichen Ergebnisse von Elektrochemikerinnen eine starke Botschaft für Studenten, die Entscheidungen über ihre zukünftige Karriere treffen. „Es ist wichtig, die großartige Arbeit hervorzuheben, die von Frauen in der Elektrochemie geleistet wird“, sagt sie. „Es ist eine Möglichkeit für Menschen, sich selbst wiederzuerkennen und zu glauben, dass sie eine Karriere in diesem Bereich anstreben könnten.“

Vielfalt ist wichtig

Während sich diese Ausgabe auf Frauen in der Elektrochemie konzentriert hat, sind sich sowohl die ECS- als auch die JES-Redakteure bewusst, dass andere Minderheiten in der Wissenschaft durch viele der gleichen Probleme, die Frauen betreffen, benachteiligt werden. „In den USA gibt es einen starken Vorstoß gegen geschlechtsspezifische Vorurteile, aber innerhalb der ECS gibt es eine viel breitere Diskussion über DEI“, kommentiert Mauzeroll. „In Zukunft hoffen wir, weitere Fokusthemen herauszubringen, die den Beitrag und die Erfahrungen anderer unterrepräsentierter Gruppen auf diesem Gebiet hervorheben.“ In der Tat, die neuste Ausgabe der Gesellschaft Schnittstelle Zeitschrift, Gastherausgeber von Suroviec, bietet eine allgemeinere Perspektive auf die Bedeutung der Vielfalt in der Wissenschaft.

Die Auseinandersetzung mit Fragen der Vielfalt ist besonders wichtig in einer Disziplin wie der Elektrochemie, in der talentierte Wissenschaftler und Ingenieure sehr gefragt sind, um einige der dringendsten Herausforderungen unseres Planeten zu lösen. „Der Arbeitsmarkt ist derzeit sehr angespannt, und wir haben zu wenig Doktoranden oder Postdocs“, sagt Marina. „In der bevorstehenden Wasserstoffwirtschaft wird die Elektrochemie eine bedeutende Rolle bei der Wasserstoffproduktion spielen. Für jeden, der kompetent und kreativ ist, sind die Möglichkeiten da.“

Mauzeroll stimmt zu, dass die Elektrochemie mehr junge Leute für das Feld gewinnen muss: „Es sind die Studenten, die auf die großen neuen Ideen kommen, die die Elektrochemie voranbringen werden. Hoffentlich gibt ihnen diese Ausgabe das Gefühl, dass es wirklich cool und wichtig ist, und sie werden sich für die Elektrochemie für ihre zukünftige Karriere entscheiden.“

Ganz allgemein können Organisationen wie die ECS eine wichtige Rolle spielen, indem sie jungen Frauen helfen, sich zugehörig zu fühlen. „Das ECS macht es jungen Menschen leicht, Teil der Gemeinschaft zu werden“, sagt Virtanen. „Schon als Doktorand wurde ich gefragt, ob ich mich in die Aktivitäten der Gesellschaft einbringen möchte. Es hilft, wenn Sie das Gefühl haben, dass etabliertere Mitglieder Ihrer Berufsgemeinschaft an Ihrer Meinung interessiert sind.“

Die zweimal jährlich stattfindenden Treffen der Gesellschaft schaffen auch ein starkes Gemeinschaftsgefühl und bieten Frauen während ihrer gesamten wissenschaftlichen Karriere eine wertvolle Quelle der Unterstützung und Beratung. „Das ECS bietet Zugang zu einem wirklich starken Netzwerk von Menschen“, sagt Suroviec. „Sie können einen Blick von außen auf Ihr Problem werfen, andere nach Ihren Erfahrungen fragen und Feedback erhalten, um Probleme anzugehen. Die Möglichkeit, offen zu sprechen, ist wirklich wichtig, um Frauen das Vertrauen zu geben, dass ihr Problem real ist und gelöst werden kann.“

Milošev, als Gastredakteurin von außerhalb Nordamerikas, sagt, dass die Beteiligung an der Schwerpunktausgabe sie ihren weiblichen Kollegen in anderen Teilen der Welt näher gebracht hat. „Ich liebe die Verbindungen, die wir durch diese Schwerpunktausgabe geknüpft haben, und ich fühle mich wirklich als Teil einer Gemeinschaft“, sagt sie. „Es ist wirklich nützlich, dieses Netzwerk von Kontakten mit den Autoren und den Gutachtern aufzubauen. Wir sind miteinander verbunden und wir alle sind aufeinander angewiesen.“

Die Post Frauen in der Elektrochemie stellen die Wissenschaft an die erste Stelle erschien zuerst auf Physik-Welt.

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• Quelle: https://physicsworld.com/a/women-in-electrochemistry-put-science-first/