Frauen der Quantentechnologie: Lisa Rooth von SCALINQ

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Lisa Rooth, COO und Mitbegründerin von SCALINQ, spricht über Arbeitsplatzinitiativen, um Unternehmen integrativer zu machen.

By Kenna Hughes-Castleberry gepostet am 01

Mit sowohl einem geschäftlichen als auch einem technologischen Hintergrund mögen die Leute Lisa Wurzel, Mitbegründer und COO von SCALINQ, finden die Wissenschaft und das Unternehmertum der Quantencomputer faszinierend. „Ursprünglich war ich Ingenieur“, erklärt Rooth. „Und dann habe ich BWL studiert und für verschiedene Startups und Scale-Ups gearbeitet.“ Da sich die Quantenindustrie nicht nur als Bereich für technologische Durchbrüche, sondern auch für gute Geschäftsstrategien erweist, finden Rooth und andere ein tiefes Zugehörigkeitsgefühl darin, Technologie und Geschäft einfach zu einem erfolgreichen Unternehmen verbinden zu können.

Mit einer Leidenschaft für Startups fühlte sich Rooth natürlich zur Quantenindustrie hingezogen. „Früher habe ich in sauberer Technologie gearbeitet, und was mich daran begeisterte, war die potenzielle Auswirkung, die die Technologien, mit denen ich arbeitete, haben könnten“, sagte Rooth. „Als ich dann von Quanten mit weitaus größeren Auswirkungen auf alle Branchen und den möglichen Auswirkungen auf die Gesellschaft erfuhr, hat das mein Interesse geweckt.“ Rooth nutzte ihre Leidenschaft, um bei der Gründung von SCALINQ zu helfen, das abgesponnen aus Forschung getan bei Chalmers Universität of Technology, Göteborg. Rooth wurde ursprünglich von einem Bekannten aus der Abteilung ins Unternehmen geholt. „Sie sagten im Wesentlichen: ‚Diese Forscher scheinen an etwas dran zu sein, aber sie brauchen jemanden, der ihnen hilft, sich mit den kommerziellen Aspekten zu befassen'“, sagte Rooth. „Also haben mein Kollege Zaid und ich damit als Nebenprojekt begonnen. Dann erhielten wir viel großartiges Feedback für die Lösung, die SCALINQ hatte, und hörten, dass andere Lösungen wie diese benötigt werden. Also hatten wir keine andere Wahl, als ein Unternehmen darum herum zu gründen.“

Aber die Gründung eines Unternehmens in einer ziemlich neuen Branche wie dem Quantencomputing war alles andere als einfach. Laut Rooth: „Natürlich gibt es beim Einstieg in die Quantentechnologie im Allgemeinen eine große Schwelle und eine große Lernkurve. Zumal sie im Vergleich zu anderen Branchen immer noch so stark forschungsbasiert ist.“ Doch nach der Gründung von SCALINQ stellte Rooth fest, dass sich ihre neue Rolle als COO nicht sehr verändert hatte. „Sie haben immer noch die gleiche Arbeit mit Kunden und Partnern und Vertriebskanälen zu erledigen. Es ist nur die Technologie und wie sie verwendet wird, die sehr unterschiedlich ist“, fügte sie hinzu. „In anderen Branchen verkaufen Sie Dinge, die bereits existieren, in einem Markt, der etabliert ist, aber hier sind wir ein Teil davon, das zu transformieren und aufzubauen. Was ich an Quantentechnologien cool finde, ist, dass Sie die Chance haben, ein Teil davon zu sein. Es ist eine Bewegung, nicht nur eine Industrie.“

Mit ihrer Liebe zu Startup-Unternehmen genießt Rooth ihre täglichen Aktivitäten als COO. „Als Gründerin eines Startups trägt man viele Hüte, je nach Monat oder sogar Tag“, sagte sie. „Ich mache viele Operationen. Aber aufgrund meiner Expertise und meines Hintergrunds konzentriere ich mich auf Go-to-Market-Strategien und Kundenerkundung.“ Mit ihrem geschäftlichen und kaufmännischen Hintergrund kann Rooth dabei helfen, Kundenbedürfnisse und -lösungen zu ermitteln. Bei ihrer Marktforschung hat sie einiges herausgefunden. „Die Investitionen kommen rein, nicht nur öffentliche Gelder aus Regierungen, sondern auch von privaten Schauspielern“, sagte sie. „Und es zeigt wirklich, was für ein Wachstum wir vor uns haben.“ Dieses Wachstum begeistert Rooth und sie denkt, dass es jetzt an der Zeit ist, in die Quantenindustrie einzusteigen oder in sie zu investieren.

Rooth glaubt, dass für dieses Wachstum eine größere Diversität der Fähigkeiten der Menschen unerlässlich ist. „Ich denke, bis jetzt hatte man die meiste Zeit einen Quantenphysiker oder zumindest Wissenschaftler und bildete sie in Wirtschaft oder Verkauf oder sogar Marketing aus“, erklärte Rooth. „Aber wir ziehen jetzt, genau wie alle anderen Branchen, Menschen an, die gut im Marketing sind, und bringen ihnen die Technologie bei. Ich denke, wir wandeln uns jetzt von einem Forschungsfeld zu einer kommerziellen, etablierten Industrie.“ Aber Rooth glaubt auch, dass wir andere Technologiebranchen als Beispiele dafür betrachten müssen, was man in Bezug auf Vielfalt nicht tun sollte. Laut Rooth: „Wenn wir uns das konventionelle Computing ansehen, wissen wir, dass es viele Probleme gibt, die wir vermeiden können, wenn wir diese Branche aufbauen, wie zum Beispiel Stereotypen und Bildung, die nicht für alle zugänglich ist. Ich denke, viele Menschen haben dies bereits erkannt, da es mehrere Programme und Initiativen gibt, die traditionell unterrepräsentierten Gruppen in der Technologie helfen sollen, in die Quantenindustrie einzusteigen, wie z Frauen im Quantum, Mädchen im Quantum, QubitxQubit, Womanium, und andere."

Abgesehen von diesen Initiativen gibt es laut Rooth einige praktische Dinge, die Unternehmen tun können, um einen vielfältigen und integrativen Arbeitsplatz zu schaffen. „Aber es gibt auch viele kleine und einfache Dinge, die wir alle tun können. Unabhängig davon, in welchem Bereich Sie tätig sind, können Sie sicherstellen, dass Ihre Stellenausschreibungen integrativer verfasst sind, Sie können Rekrutierungstools verwenden, um Vorurteile bei der Einstellung zu vermeiden, und Sie können die Kultur, die Sie aufbauen, sorgfältig bewerten und hinterfragen, ob jemand mit einem mit einem anderen Hintergrund als man selbst es genauso gerne hätte – und das Geschlecht ist nur ein Aspekt davon.“ Für sie sollten Quanten-Startups wie SCALINQ so schnell wie möglich anfangen, über Vielfalt nachzudenken. „Eine andere Sache, die ich kürzlich mit einer Gruppe von Quanten-Startups besprochen habe, ist, wann wir anfangen sollten, uns mit Diversität zu befassen, denn als Startup hat man bereits viel um die Ohren. Nun, wir würden hoffen, dass die Antwort immer lautet, aber es sollte zumindest die Denkweise sein: Je früher, desto besser. Ich selbst bin auf ein Unternehmen mit etwa 20-25 Mitarbeitern gestoßen, alles weiße Männer. Leider würde ich zögern, mich überhaupt bei ihrem Unternehmen zu bewerben, und daran sollte ich gewöhnt sein, da ich während meiner gesamten Karriere nur in männerdominierten Bereichen gearbeitet habe. Aber in einem Team von 5 oder 10 Leuten der Einzige zu sein, der anders ist, ist ein bisschen anders, da die Kultur immer noch geformt wird. Aber ab einer bestimmten Größe und mit einem Mangel an Vielfalt kann dies ein Warnsignal für die Talente sein, die Sie anziehen möchten. Daher ermutige ich Startups, damit nicht zu lange zu warten. Es macht nicht viel Arbeit, macht aber einen signifikanten Unterschied.“

Kenna Hughes-Castleberry ist Mitarbeiterin bei Inside Quantum Technology und Science Communicator bei JILA (eine Partnerschaft zwischen der University of Colorado Boulder und NIST). Ihre Beats beim Schreiben umfassen Deep Tech, Metaverse und Quantentechnologie.