In den letzten Jahren haben der somatische Zellkerntransfer und die intrazytoplasmatische Spermieninjektion (ICSI), Laborstrategien zur Erzeugung eines lebensfähigen Embryos aus einer Körperzelle und einer Eizelle, insbesondere bei Pferden stark an Bedeutung gewonnen. Es wurden nur wenige Berichte veröffentlicht, die sich mit der Eizellenentnahme (OPU) und der In-vitro-Reifung (IVM) von Cumulus-Oozyten-Komplexen (COCs) bei Eseln befassen.
Dennoch gelten einige Eselarten und -rassen als gefährdet. Laut Wissenschaftlern könnten solche assistierten Reproduktionstechnologien zur Erhaltung dieser Arten beitragen.
In einer neuen Studie hat eine Forschungsgruppe der Universität von Queensland hat ein spezielles IVF-Verfahren namens intrazytoplasmatische Spermieninjektion (ICSI) eingesetzt, um den weltweit ersten erfolgreichen Eselembryo zu erzeugen. Allerdings ist es eine Herausforderung, einen lebensfähigen Eselembryo zu entwickeln, aber Wissenschaftler haben es in Zusammenarbeit mit argentinischen und spanischen Forschern möglich gemacht.
Dieser neu geschaffene Eselsembryo wird derzeit in einem Labor in Spanien in flüssigem Stickstoff eingefroren. Wissenschaftler suchen nun nach einer geeigneten Frau für die Implantation. Der Embryo wurde aus Eselssamen und einer Eizelle aus verschiedenen Gegenden des Landes erzeugt. Es handelt sich um eine vom Aussterben bedrohte europäische Rasse.
Laut Wissenschaftlern könnten durch die Studie Dutzende gefährdete Eselarten gerettet werden. Darüber hinaus könnte es die Möglichkeit eröffnen, Eseln – und anderen gefährdeten Arten – durch die Einrichtung eines „gefrorenen Zoos“ oder einer genetischen Embryonenbank zu helfen.
B. Eselseier 38–40 Stunden nach dem In-vitro-Reifungsprozess unter Verwendung einer präovulatorischen Follikelflüssigkeit. Bild: Andres Gambini
Dr. Andres Gambini von der UQ sagte, „Mit diesem neuen Tool zu Embryonen im Labor produzieren, wir können helfen, eine Art wieder zu besiedeln, wenn es nötig ist.“
„Es gibt viele Probleme im Zusammenhang mit Inzucht, wenn man versucht, die Population einer Art zu vergrößern, aber diese IVF-Technik bedeutet, dass wir Samen und Eier von Eseln mit einem anderen genetischen Hintergrund kombinieren und lebensfähige Embryonen erzeugen können.“
„Sieben der 28 europäischen Hausrassen befinden sich in einem kritischen Zustand, 20 sind vom Aussterben bedroht, und auch wilde Eselarten sind in Schwierigkeiten. Zu den Gründen dafür gehören Diebstahl, illegale Schlachtungen, die Verringerung der Weideflächen und deren geringere Nutzung durch die Menschen.“
„Eselembryonen waren mit einer Erfolgsquote von fünf bis zehn Prozent viel schwieriger zu bearbeiten als Pferdeembryonen, die bei etwa 10 Prozent liegen. Ich wünschte, ich wüsste, warum Esel Embryonen waren nicht leicht herzustellen!“
„Wir hoffen, dass diese Forschung zu einem stärker integrierten Eselschutzprogramm führen wird. Wir hoffen auch herauszufinden, wie IVF-Prozesse für eine Vielzahl gefährdeter Arten funktionieren können.“
Das Projekt kombinierte Kenntnisse über Samenkonservierung, Embryonenproduktion und Eizellentnahme von der Nationalen Universität von Río Cuarto, dem Nationalen Rat für wissenschaftliche und technische Forschung von Buenos Aires, der Universität von Cordoba, der Autonomen Universität Barcelona und der Fakultät für Landwirtschaft und Ernährung der UQ Wissenschaften.
Journal Referenz:
- Ana P. Flores Bragulat et al. Zeitrafferbildgebung und Entwicklungskompetenz von Eseleiern nach ICSI: Wirkung der präovulatorischen Follikelflüssigkeit während der In-vitro-Reifung der Eizelle. Theriogenologie. DOI: 10.1016/j.theriogenology.2022.10.030
