Το 1921, ο Αμερικανός βιομήχανος Henry Ford πρότεινε τη δημιουργία ενός «ενεργειακού νομίσματος» που θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση ενός νέου νομισματικού συστήματος — προσφέροντας εντυπωσιακές ομοιότητες με το peer-to-peer ηλεκτρονικό σύστημα μετρητών που περιγράφεται στο Bitcoin του 2008 του Satoshi Nakamoto (BTC) λευκό χαρτί.
Το Bitcoin ως ενεργειακό νόμισμα
Στις 4 Δεκεμβρίου 1921, η New York Tribune δημοσιεύθηκε ένα άρθρο που περιγράφει το όραμα του Ford για αντικατάσταση του χρυσού με ένα ενεργειακό νόμισμα που πίστευε ότι θα μπορούσε να σπάσει τον έλεγχο των τραπεζικών ελίτ στον παγκόσμιο πλούτο και να βάλει τέλος στους πολέμους. Σκόπευε να το κάνει αυτό κατασκευάζοντας «τη μεγαλύτερη μονάδα παραγωγής ενέργειας στον κόσμο» και δημιουργώντας ένα νέο νομισματικό σύστημα βασισμένο σε «μονάδες ισχύος».
Ο Ford, ο οποίος ίδρυσε την Ford Motor Company το 1903, είπε στη δημοσίευση:
«Σύμφωνα με το σύστημα ενεργειακών νομισμάτων, το πρότυπο θα ήταν μια ορισμένη ποσότητα ενέργειας που ασκείται για μία ώρα που θα ισούται με ένα δολάριο. Είναι απλώς μια περίπτωση να σκεφτόμαστε και να υπολογίζουμε με όρους διαφορετικούς από αυτούς που μας θέτει ο διεθνής τραπεζικός όμιλος στον οποίο έχουμε συνηθίσει τόσο πολύ που πιστεύουμε ότι δεν υπάρχει άλλο επιθυμητό πρότυπο».
Οι λεπτομέρειες γύρω από τις αξίες των νομισμάτων «θα διευκρινιστούν όταν το Κογκρέσο φροντίσει να το ακούσει», είπε.
Αν και ο Ford δεν μπόρεσε ποτέ να προωθήσει το όραμά του για ένα πλήρως υποστηριζόμενο νόμισμα, το Bitcoin φαινομενικά έχει δικαιώσει την ιδέα έναν αιώνα αργότερα. Από το 2009, περισσότερα από 18.8 εκατομμύρια BTC έχουν δημιουργηθεί μέσω εξόρυξης υψηλής έντασης ενέργειας που απαιτεί από υπολογιστές να επιλύουν όλο και πιο πολύπλοκα μαθηματικά προβλήματα. Αυτή η διαδικασία εξόρυξης απόδειξης εργασίας έχει τραβηχτεί έντονη κριτική για τις υποτιθέμενες περιβαλλοντικές επιπτώσεις του — ένας κοντόφθαλμος ισχυρισμός που αγνοεί το Bitcoin ικανά να επιταχύνει τη στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Συγγενεύων: Το άγαλμα Satoshi Nakamoto ανεβαίνει στη Βουδαπέστη
Αντικατάσταση χρυσού, τερματισμός πολέμων
Σχετικά με τη σχέση μεταξύ χρυσού και πολέμου, η Ford εξήγησε:
«Το ουσιαστικό κακό του χρυσού στη σχέση του με τον πόλεμο είναι το γεγονός ότι μπορεί να ελεγχθεί. Σπάστε τον έλεγχο και σταματήστε τον πόλεμο».
Μερικοί από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του Bitcoin πιστεύουν ότι οι υγιείς αρχές του κρυπτονομίσματος θα μπορούσαν να εξαλείψουν τον πόλεμο μειώνοντας την ικανότητα του κράτους να χρηματοδοτεί τις συγκρούσεις μέσω του πληθωρισμού. Ενώ ο κανόνας του χρυσού καθιστά πιο δύσκολο για τις κυβερνήσεις να διογκώσουν το νόμισμά τους, οι «διεθνείς τραπεζίτες», όπως εξήγησε η Ford, έλεγχαν το μεγαλύτερο μέρος της προσφοράς χρυσού. Αυτή η διαδικασία ελέγχου και συσσώρευσης πολύτιμων εμπορευμάτων επέτρεψε στις χρηματοπιστωτικές ελίτ να δημιουργήσουν μια ενεργή αγορά χρήματος, η οποία ευδοκίμησε κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Τα απομεινάρια του κανόνα του χρυσού εγκαταλείφθηκαν το 1971 από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ρίτσαρντ Νίξον, ο οποίος είπε ότι η κυβέρνησή του θα αναστείλει προσωρινά τη μετατρεψιμότητα μεταξύ δολαρίων και χρυσού. Το λεγόμενο σχεδόν χρυσό πρότυπο θα τελευταία μέχρι το 1973, ενώ όλοι οι ορισμοί που συνδέουν το δολάριο με τον χρυσό καταργήθηκαν μέχρι το 1976. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, το σύστημα προτύπων χρυσού καταργήθηκε από τη βρετανική κυβέρνηση το 1931, με τις ΗΠΑ να ακολουθούν το παράδειγμά τους δύο χρόνια αργότερα.
Το άρθρο της New York Tribune κυκλοφορούν στη σελίδα r/CryptoCurrency του Reddit το Σάββατο, όπου έλαβε σημαντικές θετικές ψήφους. Ενώ Satoshi Nakamoto Δεν ανέφερε ποτέ τον Henry Ford σε αναρτήσεις στο διαδικτυακό φόρουμ, ορισμένοι χρήστες του Reddit υπέθεσαν ότι ο δημιουργός του Bitcoin μπορεί να είχε επηρεαστεί από τον αείμνηστο βιομήχανο. Άλλοι αστειευόμενοι είπαν ότι ο Σατόσι ήταν στην πραγματικότητα ο μετενσαρκωμένος του Φορντ, δεδομένης της φαινομενικής πίστης του τελευταίου στη μετενσάρκωση.