Με ειδικούς όπως ο CEO του Twitter Jack Dorsey προβλέποντας ότι Αφρική «Θα καθορίσει» το μέλλον του Bitcoin (BTC), η κρυπτογράφηση και η τεχνολογία blockchain συνεχίζουν να προσελκύουν ενδιαφέρον τόσο από δημόσια όσο και από ιδιωτικά ιδρύματα σε ολόκληρη την ήπειρο. Πολλές από αυτές τις περιπτώσεις υιοθεσίας έχουν προχωρήσει πέρα από τη χρηματοδότηση, αναπτύσσοντας λύσεις που στοχεύουν σε θέματα όπως η ανεργία, η διαχείριση ταυτότητας, η υγειονομική περίθαλψη και η αλυσίδα εφοδιασμού, μεταξύ άλλων.
Εν μέσω του αυξανόμενου ενθουσιασμού για την τεχνολογία κρυπτογράφησης και blockchain στην Αφρική, οι ενδιαφερόμενοι του κλάδου που πήραν συνέντευξη από την Cointelegraph αναγνωρίζουν την έλλειψη εκπαίδευσης ως ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια που εμποδίζουν την ευρύτερη χρήση της τεχνολογίας. Η απουσία σαφών κανονισμών και η ελάχιστη υποστήριξη από διάφορες κυβερνήσεις είχαν επίσης αρνητικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη πιλοτικών έργων που θα μπορούσαν να προσφέρουν λύσεις σε ορισμένα από τα προβλήματα που μαστίζουν την ήπειρο.
Νότια Αφρική - ένα σύνορο blockchain
Σύμφωνα με ημερομηνία από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, η Αφρική έχει τον νεότερο πληθυσμό στον κόσμο. Από τα 20 κορυφαία έθνη με τη χαμηλότερη μέση ηλικία, το μόνο μη αφρικανικό έθνος είναι το Αφγανιστάν, με τον Νίγηρα να έχει μια μέση ηλικία λίγο πάνω από 15 χρόνια - περίπου το ήμισυ του παγκόσμιου μέσου όρου.
Μια τόσο υψηλή συγκέντρωση νέων δημογραφικών στοιχείων προσφέρει ευκαιρίες για αύξηση της υιοθέτησης αναδυόμενων τεχνολογιών, όπως φαίνεται στην έκρηξη της αγοράς κινητής τηλεφωνίας σε ολόκληρη την ήπειρο. Πράγματι, σύμφωνα με πληροφορίες, η Αφρική είναι ταχύτερα αναπτυσσόμενη αγορά κινητής τηλεφωνίας στον κόσμο.
Η τεχνολογία Blockchain έχει τη δυνατότητα να ακολουθεί την πορεία που έχει ήδη καθορίσει τα κινητά τηλέφωνα στην Αφρική. Εκτός από τα συστήματα ψηφιακών νομισμάτων που χρησιμοποιούνται για διασυνοριακό έμβασμα, πολλά έργα στην Αφρική διερευνούν λύσεις βασισμένες σε blockchain σε προβλήματα που έχουν διαφύγει επί δεκαετίες.
Όλοι οι ενδιαφερόμενοι του κλάδου που πήραν συνέντευξη σε αυτό το άρθρο από το Cointelegraph σχετικά με την κατάσταση της χρήσης blockchain στη Νότια Αφρική συμφωνούν ότι υπάρχει μια συνεχής αλλαγή της αφήγησης. Ενώ η αρχική εστίαση πολλών έργων ήταν στις πληρωμές και στις συναλλαγές κρυπτογράφησης, αρκετές νεοσύστατες επιχειρήσεις άρχισαν να εξετάζουν περιπτώσεις μη οικονομικής χρήσης για αποκεντρωμένα συστήματα βασισμένα σε τεχνολογία καθολικών.
Σχολιάζοντας τον άξονα προς άλλες περιπτώσεις χρήσης DLT, ο Chris Cleverly, Διευθύνων Σύμβουλος της Kamari, μια πλατφόρμα πληρωμών και παιχνιδιών blockchain, αποκάλυψε ότι ήταν μια νέα εξέλιξη που άρχισε να διαμορφώνεται μόνο τους τελευταίους 12 μήνες. Σε ένα email στο Cointelegraph, ο Cleverly παρατήρησε:
«Στη Νότια Αφρική, η πλειονότητα της ανάπτυξης blockchain μέχρι πριν από ένα χρόνο επικεντρώθηκε στο εμπόριο και στις τραπεζικές συναλλαγές και γενικά στην οικονομική πλευρά του κλάδου. Τον τελευταίο καιρό όμως, εμφανίστηκε μια μεγάλη ποικιλία περιπτώσεων χρήσης που επικεντρώνονται στην τεχνολογία των μέσων. "
Ενεργειακές γειτονιές στην αγροτική Αφρική
Έξυπνα επίσης αποκάλυψε ότι η τεχνολογία blockchain εφαρμόζεται στην ανάπτυξη του οικοσυστήματος ανανεώσιμης ενέργειας της Αφρικής, προσθέτοντας: «Το Sun Exchange είναι μια άλλη συναρπαστική περίπτωση μη παραδοσιακής οικονομικής χρήσης για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας». Σύμφωνα με τον Cleverly, «Δημιούργησαν την πρώτη πλατφόρμα leasing peer-to-peer στον κόσμο που επέτρεψε σε οποιονδήποτε στον κόσμο να επενδύσει οπουδήποτε για να δημιουργήσει συστοιχίες ηλιακής ενέργειας, όλες συντηρούμενες και ενεργοποιημένες με τεχνολογία blockchain».
Ξεκίνησε το 2015 στη Νότια Αφρική, το The Sun Exchange επιτρέπει τη δημιουργία εσόδων από τον ήλιο - έναν από τους πιο πλούσιους πόρους της ηπείρου - με αναμενόμενη 2,000 κιλοβατώρες ανά τετραγωνικό μέτρο που φθάνουν στην επιφάνεια σε ετήσια βάση. Μέσω του DLT, το Sun Exchange μπορεί να δημιουργήσει μια πλατφόρμα για P2P μικρο-χρηματοδοτική μίσθωση ηλιακών κυττάρων για σχολεία και επιχειρήσεις στην Αφρική.
Στη διασταύρωση της τεχνολογίας blockchain και της ανανεώσιμης ηλιακής ενέργειας, αρκετές νεοσύστατες επιχειρήσεις έχουν εντοπίσει ένα βιώσιμο κανάλι για να φωτίσουν την Αφρική, με ιδιαίτερη έμφαση στις αγροτικές περιοχές που ιστορικά δεν εξυπηρετούνται από τα αντίστοιχα εθνικά δίκτυα. ημερομηνία από τον ΟΗΕ δείχνει ότι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας της Αφρικής είναι η χαμηλότερη στον κόσμο για πληθυσμό άνω των 1.3 δισεκατομμύρια ανθρώπους.
Πολλά από αυτά τα έργα χρησιμοποιούν παρόμοια επιχειρηματικά μοντέλα που επιτρέπουν στους πελάτες με ηλιακούς συλλέκτες να πωλούν υπερβολική ενέργεια στους κατοίκους. Έργα όπως το OneWattSolar χρησιμοποιούν ακόμη και διακριτικά στοιχεία για την πραγματοποίηση πληρωμών, φέρνοντας έτσι την υιοθέτηση του ψηφιακού νομίσματος ακόμη πιο κοντά στις μάζες.
Ο τομέας της ενέργειας που κατευθύνεται από τους καταναλωτές απογειώνεται όχι μόνο στη Νότια Αφρική, αλλά και στην υπόλοιπη υποσαχάρια Αφρική με στόχο διευθυνσιοδότηση τις ανάγκες περίπου του 58% του πληθυσμού - που έχει μικρή ή καθόλου πρόσβαση σε ηλεκτρικό ρεύμα. Εν μέσω της επανάστασης της ηλιακής ενέργειας με βάση το blockchain στην Αφρική υπάρχει η δυνατότητα για μια σημαντική μετάβαση προς καθαρότερες πηγές ενέργειας, ειδικά σε μια εποχή που οι περιβαλλοντικοί επιστήμονες διαμαρτύρονται για μείωση της εξάρτησης από ορυκτά καύσιμα.
Ανανέωση της υποδομής ταυτότητας της Αφρικής
Μέρος αυτής της διευρυμένης χρήσης της τεχνολογίας blockchain φαίνεται να προέρχεται από μια βελτιωμένη αντίληψη της τεχνολογίας από κυβερνήσεις και ιδιωτικά ιδρύματα στην Αφρική. Ο Gray Jabesi, διευθυντής της επιχειρηματικής ανάπτυξης στην Ένωση Αφρικής Blockchain Association, ένας παναφρικανικός οργανισμός blockchain δήλωσε στο Cointelegraph:
«Οι ηγέτες και οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων τόσο από κυβερνητικά όσο και από ιδιωτικά ιδρύματα συνηθίζονταν αρνητικά στο blockchain με το cryptocurrency, γεγονός που τους έκανε διστακτικούς να εξερευνήσουν την τεχνολογία ή να συνεργαστούν με startups blockchain. Αυτό επιβράδυνε την υιοθέτηση της τεχνολογίας, αλλά τώρα, οι περισσότεροι από αυτούς έχουν συνειδητοποιήσει τις δυνατότητες του blockchain και διερευνούν τρόπους για να το εφαρμόσουν στην επιχείρησή τους εάν είναι απαραίτητο. Οι νεοσύστατες εταιρείες blockchain αρχίζουν επίσης να λαμβάνουν θεσμική αναγνώριση και χρηματοδότηση. "
Σύμφωνα με τον Jabesi, η υιοθέτηση blockchain στη διαχείριση ταυτότητας είναι μία από τις κορυφαίες περιπτώσεις χρήσης του πραγματικού κόσμου για την τεχνολογία στη Νότια Αφρική. Στοιχεία από την Παγκόσμια Τράπεζα δείχνουν ότι περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι σε όλο τον κόσμο δεν έχουν καμία επίσημη ταυτότητα.
Συγγενεύων: Blockchain ψηφιακή ταυτότητα - Κάνοντας τους ανθρώπους στον έλεγχο των δεδομένων τους
Αυτή η κρίση διαχείρισης ταυτότητας είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ένα σημαντικό ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού παραμένει μη τραπεζικό. Ωστόσο, τα προβλήματα με ισχυρά συστήματα ταυτότητας δεν περιορίζονται μόνο στην Αφρική: για παράδειγμα, το «Σκάνδαλο WindrushΤου 2018 στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Στοιχεία τόσο από την Παγκόσμια Τράπεζα όσο και από τη UNICEF έθεσαν την εγγραφή γέννησης - την πιο θεμελιώδη μορφή επίσημης εθνικής ταυτότητας - στην Αφρική στο 50%. Σύμφωνα με τη UNICEF, η κατάσταση είναι ιδιαίτερα χειρότερη στην Ανατολική και τη Νότια Αφρική, όπου έχει καταγραφεί η γέννηση παιδιών κάτω των πέντε ετών έπεσε έως 40%.
Σε μια συνομιλία με την Cointelegraph, η Nini Moru, εκτελεστική συντονιστής στο Africa Blockchain University of Southern Africa, αποκάλυψε ότι οι νεοσύστατες επιχειρήσεις χρησιμοποιούν ήδη λύσεις DLT για τη βελτίωση της διαχείρισης ταυτότητας στην περιοχή:
«Το FlexFinTx εργάζεται πάνω σε αυτόνομες ταυτότητες για Αφρικανούς που δεν έχουν μορφές ταυτοποίησης και επομένως απαγορεύεται η πρόσβαση σε υπηρεσίες όπως υγειονομική περίθαλψη, ασφάλιση και τραπεζικές συναλλαγές. Χρησιμοποιεί το blockchain του Algorand για να βεβαιωθεί ότι οι ταυτότητες είναι αδιάβροχες και αυτοδύναμες. "
Τον Φεβρουάριο του 2020, η FlexFinTx έγινε η πρώτη αφρικανική εταιρεία ενταχθούν το Αποκεντρωμένο Ίδρυμα Ταυτότητας - ένας συνασπισμός ιδρυμάτων που θέλουν να αξιοποιήσουν το DLT για την Αυτοδύναμη Ταυτότητα. Η εταιρεία συνεργάστηκε με τεχνολογικούς γίγαντες όπως η IBM και η Microsoft στην ανάπτυξη του FlexID μέσω του WhatsApp, ενός συστήματος που ήδη βοηθά Ζιμπάμπουε να έχετε ευκολότερη πρόσβαση σε τραπεζικές και υγειονομικές υπηρεσίες.
Μιλώντας κατά την Συνδιάσκεψη Blockchain Africa νωρίτερα φέτος, ο Victor Mapunga, διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής του FlexFinTx, τόνισε την ανάγκη για νέα συστήματα διαχείρισης ταυτότητας να μην παραμελούν την προστασία για ευαίσθητα δεδομένα χρηστών. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο συνέδριο, ο Mapunga αποκάλυψε ότι οι χρήστες του FlexID έχουν πλήρη έλεγχο του τρόπου με τον οποίο κοινοποιούνται οι πληροφορίες τους.
Βελτίωση της ευαισθητοποίησης για την υγειονομική περίθαλψη και καταπολέμηση των πλαστών ναρκωτικών
Η υιοθέτηση Blockchain έχει επίσης αυξηθεί στον τομέα της υγείας της ηπείρου. Ένας συνδυασμός παραγόντων όπως η έλλειψη πολιτικής βούλησης, η διαφθορά, η κακή κατανομή πόρων και η κουλτούρα συντήρησης, καθώς και ο ανεπαρκής αριθμός επαγγελματιών του ιατρικού τομέα έχει δει την υγειονομική περίθαλψη να παραμένει μια πρόκληση για τη συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων που ζουν στην Αφρική.
Ενώ τα προβλήματα είναι γνωστά, η δημιουργία μόνιμων λύσεων παρέμεινε ανέφικτη για πολλούς ενδιαφερόμενους που θέλουν να βελτιώσουν την κατάσταση. Ωστόσο, μέσω της τεχνολογίας blockchain, εταιρείες υγειονομικής περίθαλψης στην Αφρική εργάζονται για την παροχή βοήθειας σε εκείνους που πλήττονται περισσότερο από χρόνια παραμέλησης από την κυβέρνηση. Σχολιάζοντας ορισμένες από τις σημαντικές προόδους που βασίζονται σε blockchain στην παροχή υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης στην Αφρική, ο Cleverly παρατήρησε ότι η εταιρεία του επιδιώκει να αναπτύξει μια αγορά ψηφιακών ιατρικών δεδομένων, προσθέτοντας:
«Το Kamari έχει επίσης συμμετάσχει σε προγράμματα προώθησης και ενθάρρυνσης των δοκιμών HIV σε όλη την Αφρική μέσω κινήτρων κρυπτογράφησης. Η πραγματική υπόσχεση εδώ είναι μέσω της κοινοτικής δέσμευσης μέσω της τεχνολογίας blockchain. "
Με χαμηλότερο HIV, ελονοσία και λιγότερες λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος, όπως η φυματίωση, μεταξύ των κύριες αιτίες του θανάτου στην Αφρική, ορισμένες εταιρείες χρησιμοποιούν την τεχνολογία blockchain για την αποκέντρωση της ροής πληροφοριών και τη φροντίδα για τα πιο ευάλωτα δημογραφικά στοιχεία της ηπείρου. Πλατφόρμες όπως το KinectHub δημιούργησαν ένα οικολογικό σύστημα για την επιβράβευση των συμμετεχόντων που εργάζονται για τη βελτίωση του τομέα υγειονομικής περίθαλψης της ηπείρου. Αυτά τα έργα δημιουργούν επίσης ηλεκτρονικά αρχεία υγείας που καταγράφουν με ακρίβεια το ιατρικό ιστορικό των ασθενών - ένα προνόμιο που μέχρι τώρα ήταν διαθέσιμο μόνο σε πλούσιους Αφρικανούς. Η τεχνολογία Blockchain παρέχει μια ισχυρή υποδομή ασφαλείας που διασφαλίζει ότι τα ευαίσθητα δεδομένα δεν θα τεθούν σε κίνδυνο.
Η πρόσβαση σε δυνητικά σωτήρια φάρμακα είναι επίσης μια άλλη σημαντική πρόκληση υγειονομικής περίθαλψης στην Αφρική. Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, οι άνθρωποι στην Αφρική καταναλώνουν ως επί το πλείστον εισαγόμενα ναρκωτικά, με μόνο το 2% της προσφοράς παράγεται στην ήπειρο Αυτή η στατιστική γίνεται ακόμη πιο ανησυχητική όταν εξεταστεί με φόντο την Ινδία και την Κίνα - μέρη με παρόμοια πληθυσμιακή πυκνότητα, μόνο εισαγωγή 5% και 20% των καταναλωθέντων φαρμάκων, αντίστοιχα.
Η επιδείνωση αυτής της ήδη δύσκολης κατάστασης είναι ο πολλαπλασιασμός των παραποιημένων φαρμάκων. Σύμφωνα με ένα μελέτη από το London School of Hygiene and Tropical Medicine, έως και 158,000 θάνατοι από ελονοσία ετησίως στην Αφρική προκαλούνται από ψεύτικα φάρμακα κατά της ελονοσίας. Με την τεχνολογία blockchain που δείχνει κάποια υπόσχεση στον τομέα της ιχνηλασιμότητας, τα έργα έχουν εφαρμόσει την τεχνολογία απευθείας στην αλυσίδα εφοδιασμού της Αφρικής. Οπως προηγουμένως αναφερθεί από την Cointelegraph, η κυβέρνηση της Ουγκάντα συνεργάστηκε με την φαρμακευτική εταιρεία MediConnect της blockchain τον Ιούλιο του 2019 για τον εντοπισμό πλαστών φαρμάκων στη χώρα.
Η εκπαίδευση εξακολουθεί να είναι ένα σημαντικό σημείο πόνου
Ενώ αυτά τα έργα έχουν αντιμετωπίσει διάφορα προβλήματα, φαίνεται ότι υπάρχει μια μεταβαλλόμενη παλίρροια στην προσέγγιση για την επίλυση των αναπτυξιακών ζητημάτων που μαστίζουν την ήπειρο. Με τους Αφρικανούς να ξεχωρίζουν, οι λύσεις που δημιουργούνται από αυτές τις νεοσύστατες εταιρείες έχουν πολύ μεγαλύτερη πιθανότητα να προσαρμοστούν σε συγκεκριμένες αφρικανικές ιδιαιτερότητες. Έξυπνα άγγιξε αυτό το θέμα, χρησιμοποιώντας τις εξελίξεις στον χώρο της αλυσίδας εφοδιασμού ως παράδειγμα:
«Μια άλλη συναρπαστική εταιρεία blockchain είναι η fuzoDNA, μια πλατφόρμα blockchain για τη διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας. Η δυνητική εμπορική και ψυχολογική αξία για την Αφρική να αναβαθμίσει τη διαχείριση της εφοδιαστικής της αλυσίδας από το τρέχον σύστημα της αποικιακής εποχής είναι δύσκολο να υποτιμηθεί. Η μετατροπή αυτού του τομέα για Αφρικανούς / από Αφρικανούς θα μεταμορφώσει την Αφρική και θα την τοποθετήσει στο κέντρο της δικής της οικονομίας. "
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως από την Cointelegraph, ένα από τα βασικά στοιχεία της έκδοσης 2020 της διάσκεψης Blockchain Africa ήταν η σημασία της εκπαίδευσης ως σημαντικού μοχλού υιοθέτησης για την τεχνολογία του περιεχομένου. Σχολιάζοντας τα σημαντικότερα ζητήματα για πιο ευρεία υιοθέτηση DLT στην Αφρική, ο Moru παρατήρησε:
«Νομίζω ότι τα μεγάλα σημεία πόνου στη Νότια Αφρική κυμαίνονται από το ρυθμιστικό τοπίο, την έλλειψη κατανόησης και το κόστος εφαρμογής. Όσον αφορά το ρυθμιστικό τοπίο, πιστεύω ότι συμβαδίζει με την έλλειψη κατανόησης. Η έλλειψη κατανόησης της τεχνολογίας οδηγεί στις ρυθμιστικές αρχές να μην είναι σε θέση να καταλήξουν σε σχετικούς νόμους και κανονισμούς για την υποστήριξη έργων blockchain. "
Εκτός από αυτά τα προβλήματα, οι Αφρικανοί προγραμματιστές blockchain αντιμετωπίζουν επίσης προκλήσεις όπως η επεκτασιμότητα και η περιορισμένη διαλειτουργικότητα με παλαιά συστήματα. Οι ενδιαφερόμενοι του κλάδου θα ελπίζουν ότι αυτά τα ζητήματα δεν επαρκούν για να μειώσουν τον ενθουσιασμό των έργων που επιθυμούν να χρησιμοποιήσουν την αναδυόμενη τεχνολογία στην εξεύρεση διαρκών λύσεων στα μεγάλα προβλήματα της ηπείρου.
Συγγενεύων: Αφρική που χρησιμοποιεί Blockchain για να οδηγήσει στην αλλαγή, Μέρος πρώτο: Νιγηρία και Κένυα