Φαίνεται ότι η Μάλτα γίνεται τόσο λιγότερο δημοφιλής μεταξύ όσο και λιγότερο πυκνοκατοικημένη με εταιρείες κρυπτογράφησης. Η χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης προσέλκυσε δεκάδες παίκτες της βιομηχανίας το 2018 στο πίσω μέρος της ατζέντας "blockchain island" που υπερασπίστηκε η τοπική αυτοδιοίκηση, αλλά το σχετικό πλαίσιο δεν έχει αποδειχθεί ακόμη αποτελεσματικό. Εν τω μεταξύ, η επίσημη ρητορική προφανώς άρχισε να απομακρύνεται από τον τομέα του blockchain, καθώς η κυβέρνηση στοχεύει τώρα να την ενοποιήσει με "άλλους εξειδικευμένους τομείς".
Εν τω μεταξύ, η Αρχή Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Μάλτας, συνεχίζει να μαζεύει μη εγγεγραμμένους κρυπτογράφους - είτε πρόκειται για την κορυφαία κρυπτογράφηση στον κόσμο ανταλλαγή or μικρότερες εκκινήσεις. Αλλά στην πραγματικότητα, καμία επιχείρηση δεν έχει λάβει άδεια στο πλαίσιο του blockchain, παρόλο που κυκλοφόρησε το καλοκαίρι του 2018. Ως αποτέλεσμα, αρκετές εταιρείες αποφάσισαν να εγκαταλείψουν το νησί τους τελευταίους μήνες. Ποιος λοιπόν εδρεύει στη Μάλτα και γιατί;
Η ρύθμιση Crypto ξεκίνησε γρήγορα
Τον Ιούλιο του 2018, η κυβέρνηση της Μάλτας ενέκρινε το Ψηφιακό Πλαίσιο Καινοτομίας, με στόχο τη δημιουργία ενός ισχυρού ρυθμιστικού κλίματος για την καινοτομία blockchain και τα ψηφιακά στοιχεία. Το πλαίσιο περιλαμβάνει τρεις πράξεις: τον Νόμο για την Αρχή Ψηφιακής Καινοτομίας, τον Νόμο για Καινοτόμες Τεχνολογικές Ρυθμίσεις και Υπηρεσίες και τον Νόμο περί Εικονικής Χρηματοοικονομικής Περιουσίας
Το τελευταίο, το οποίο είναι η πιο ουσιώδης πράξη από τα τρία, απαιτούσε από τις επιχειρήσεις να διαθέτουν άδεια από την MFSA εάν ξεκινήσουν αρχικές προσφορές νομισμάτων, ανταλλαγή ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων ή παροχή ηλεκτρονικών πορτοφολιών και μεσιτικών δραστηριοτήτων. Η πράξη εισάγει επίσης VFA Agents - το λεγόμενο «φύλακες, "Ή οντότητες που συμβουλεύουν και υποστηρίζουν εταιρείες κρυπτογράφησης.
Ο οργανισμός εγκεκριμένη οι πρώτοι πράκτορες VFA τον Μάιο του 2019. Επί του παρόντος, υπάρχουν 21 εξουσιοδοτημένοι πράκτορες VFA, σύμφωνα με το οικονομικό μητρώο της MFSA. Ωστόσο, δεν έχουν εκδοθεί άδειες VFA στο πλαίσιο ακόμα, πράγμα που σημαίνει ότι οι Πράκτορες VFA έχουν λίγους δυνητικούς πελάτες που είναι πρόθυμοι να υποβάλουν αίτηση για αυτό.
Τοπικοί πολιτικοί αντιμετώπισαν ενεργά τους λογαριασμούς κρυπτογράφησης όταν ψηφίστηκαν, υποστηρίζοντας ότι το νησιωτικό έθνος είχε γίνει πρωτοπόρος στην περιοχή. Για παράδειγμα, ο Silvio Schembri, ο οποίος ενήργησε ως κατώτερος υπουργός χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, ψηφιακής οικονομίας και καινοτομίας, είπε ότι η Μάλτα ήταν «η πρώτη παγκόσμια δικαιοδοσία που παρέχει ασφάλεια δικαίου σε αυτόν τον χώρο», παρόλο που έθνη όπως ο Καναδάς, η Ιαπωνία και η Λευκορωσία είχαν ήδη θεσπίστηκε ειδικοί νόμοι κρυπτονομισμάτων.
Ο τότε πρωθυπουργός Τζόζεφ Μουσκάτ ήταν επίσης μεταξύ των κατόχων γραφείων φιλικών προς την κρυπτογράφηση. Τον Σεπτέμβριο του 2018, πήγε μέχρι εκεί παρόν τη χώρα του ως «νησί blockchain» στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών.
Κατά συνέπεια, η κυβέρνηση της Μάλτας ήταν ιδιαίτερα στενή με τους ηθοποιούς κρυπτογράφησης καθ 'όλη τη διάρκεια του 2018. Τον Μάρτιο, το Μουσκάτ δημοσίως εξέφρασε την ικανοποίησή του Binance στο νησί στο Twitter του. Η ανταλλαγή κρυπτονομισμάτων αποφάσισε να μετακομίσει στη Μάλτα αφού αντιμετώπισε κανονιστικές δυσκολίες στην Ιαπωνία, όπου προηγουμένως είχε την έδρα της.
Λίγους μήνες αργότερα, ο Binance έκανε ένα ιδιωτική εκδήλωση στην επίσημη κατοικία του Προέδρου της Μάλτας. «Πόσοι από εσάς έχετε παρακολουθήσει ένα blockchain ακόμη και στο προεδρικό παλάτι;» Ο Διευθύνων Σύμβουλος Changpeng Zhao, γνωστός και ως CZ, ρώτησε ενώ μίλησε εκεί, λέγοντας: «Η Μάλτα ήρθε σε μια εποχή που η κανονιστική σαφήνεια ήταν πολύ απαραίτητη».
Δεν ήταν μόνο η Binance που έψαχνε για μια πιο φιλική δικαιοδοσία και χαμηλούς φορολογικούς συντελεστές εταιρειών - που ορίζεται στο 5%, το χαμηλότερο στην ΕΕ. Περισσότερες εταιρείες κρυπτογράφησης σύντομα άρχισαν να μετεγκαθίστανται στο νησί, συμπεριλαμβανομένων των συναντήσεων ανταλλαγής OKEx και BitBay. Την 1η Νοεμβρίου 2018, το πλαίσιο κρυπτογράφησης τέθηκε σε ισχύ - αλλά αντί να έχουν την πολυαναμενόμενη σαφήνεια, οι τοπικοί παίκτες έμειναν να ασχολούνται με περισσότερη νομική ασάφεια και βραδύτητα.
Οι ντόπιοι παίκτες ανησυχούν
Τα περισσότερα ρυθμιστικά προβλήματα για εταιρείες κρυπτογράφησης στη Μάλτα προέρχονται από το γεγονός ότι καμία επιχείρηση δεν έχει λάβει άδεια στο πλαίσιο του VFA ακόμη, παρά το γεγονός ότι έχουν περάσει περισσότερο από ένα χρόνο από τότε που θεσπίστηκε.
Για παράδειγμα, εκθέσεις πρότεινε ότι οι τοπικές τράπεζες αρνούνταν τις εφαρμογές κρυπτογράφησης και blockchain για άνοιγμα τραπεζικών λογαριασμών, λέγοντας ότι ήταν πέρα από την «όρεξη κινδύνου». Ως Schembri εξήγησε στους Times της Μάλτας εκείνη την εποχή, οι τράπεζες ήταν απρόθυμες να συνεργαστούν με εταιρείες crypto και blockchain επειδή περίμεναν να αποκτήσουν πρώτα άδειες MFSA, κάτι που είπε ότι ήταν κατανοητό.
Το 2018, το σημαντικό χρηματιστήριο κρυπτογράφησης OKEx μετανάστευσε με επιτυχία στη Μάλτα από την Ιαπωνία αφού αντιμετώπισε προειδοποιήσεις από την τοπική ρυθμιστική αρχή. «Η Μάλτα συσσωρεύεται», σχολιάζουν η κοινότητα παρατηρήσει εκείνη την εποχή, όταν ο Binance ήταν στη διαδικασία της μετεγκατάστασής του. Σύντομα, η OKEx έλαβε άδεια λειτουργίας και παροχής των υπηρεσιών της από τη Μάλτα σύμφωνα με τη μεταβατική διάταξη που παραχωρήθηκε από την MFSA για περίοδο ενός έτους έως ότου ληφθεί η άδεια, αλλά η ανταλλαγή εξακολουθεί να περιμένει μια άδεια VFA μετά από σχεδόν δύο χρόνια.
Με την πάροδο του χρόνου, λιγότερες εταιρείες παραμένουν αισιόδοξες. Ο Leon Siegmund, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Blockchain Association της Μάλτας και ιδρυτής του Bitcoin Club Malta, επέκρινε την άδεια VFA σε ένα σχόλιο για την έκδοση κρυπτογράφησης Decrypt, λέγοντας: «Είναι πολύ ακριβό. δεν παρέχει καμία αξία. " Σύμφωνα με πληροφορίες, η MFSA απαιτεί χρέωση 10,000 ευρώ για την επεξεργασία μιας προ-αίτησης για την άδεια VFA.
Επιπλέον, η ρυθμιστική προσέγγιση της Μάλτας απέναντι στις επιχειρήσεις κρυπτογράφησης φαίνεται να είναι τόσο αυστηρή όσο και των άλλων χωρών της ΕΕ, δεδομένου ότι Οδηγία AMLD5 ισχύει επίσης. Ως Wayne Pisani, συνεργάτης στο εγγεγραμμένο πρακτορείο VFA Grant Thornton, στο παρελθόν είπε Cointelegraph, «Δεν ήταν ποτέ η πρόθεση να δημιουργηθεί ένα ρυθμιστικό πλαίσιο μαλακής αφής».
Επομένως, ορισμένοι παράγοντες, όπως τα παράγωγα ανταλλάσσουν το Deribit και ένα μη θεματοφύλακα ανταλλαγής KyberSwap, επέλεξαν να άδεια το νησί. Τον Ιανουάριο του 2020, η KyberSwap ανακοίνωσε ότι μετακόμισε από τη Μάλτα προς τις Βρετανικές Παρθένες Νήσους. Η απόφαση μετεγκατάστασης οδήγησε σε πρακτικές εκτιμήσεις, δήλωσε ο Cnyelegraph στον Sunny Jain, επικεφαλής προϊόντος της εταιρείας:
«Η KyberSwap ανέμενε ότι η Μάλτα θα υιοθετήσει μια πολύ αυστηρή εφαρμογή νέων κανονισμών της ΕΕ για εταιρείες κρυπτογράφησης. Σύμφωνα με αυτούς τους νέους κανονισμούς, το KyberSwap θα απαιτούσε εκτεταμένες πληροφορίες από τους τρέχοντες και μελλοντικούς πελάτες μας και το συνολικό κόστος ενδέχεται να αυξηθεί. "
Άλλες εταιρείες που έχουν αποκομίσει δεσμούς με τις ρυθμιστικές αρχές της Μάλτας περιλαμβάνουν το Bittrex και ακόμη και το μοναδικό Binance. Bittrex ανακοίνωσε μετεγκατάσταση της έδρας του στο Λιχτενστάιν τον Οκτώβριο του 2019, μόλις ένα μήνα μετά την MFSA δηλώνονται ότι θα «παρακολουθούσε ενεργά» αδειοδοτημένες εταιρείες κρυπτογράφησης στη χώρα (ο Bittrex αρνήθηκε να σχολιάσει αυτήν την ιστορία ούτε να διευκρινίσει τους συγκεκριμένους λόγους για την έξοδο από τη Μάλτα), ενώ ο Binance κλήθηκε απροσδόκητα από τη ρυθμιστική αρχή, η οποία εκδίδεται μια δήλωση που αναφέρει ότι η ανταλλαγή «δεν έχει εξουσιοδοτηθεί από την MFSA να λειτουργεί στη σφαίρα κρυπτονομισμάτων», στην οποία η CZ είπε ότι η Binance «δεν έχει την έδρα της ή λειτουργεί στη Μάλτα».
Η MFSA έχει διευκρινίσει τώρα στην Cointelegraph ότι εξέδωσε τη δήλωση τύπου για να διορθώσει ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε από τους Times of Malta, «το οποίο έδωσε την εντύπωση ότι η Binance είχε άδεια να λειτουργεί ως ανταλλαγή κρυπτογράφησης μέσα και από τη Μάλτα». Ο εκπρόσωπος της MFSA πρόσθεσε ότι ο οργανισμός επεξεργάζεται επί του παρόντος έναν αριθμό εφαρμογών, οι περισσότερες από τις οποίες αφορούν ανταλλαγές κρυπτογράφησης, προσθέτοντας ότι ο στόχος είναι να καθοριστούν τα «υψηλότερα πρότυπα συμμόρφωσης και διακυβέρνησης» για τις τοπικές επιχειρήσεις:
«Η στάση της MFSA ήταν πάντα η ίδια και παραμένει αμετάβλητη: για να λειτουργήσει στον τομέα των εικονικών χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων στη Μάλτα, πρέπει να τηρούνται τα υψηλότερα πρότυπα συμμόρφωσης και διακυβέρνησης στη συμπεριφορά των επιχειρήσεων, συμπεριλαμβανομένων των προτύπων AML / CFT. στο στάδιο επιβίβασης και καθ 'όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής της άδειας δραστηριότητας. "
Είτε έτσι είτε αλλιώς, φαίνεται ότι η σχέση του Binance με τις τοπικές αρχές έχει προφανώς επιδεινωθεί, ειδικά από τότε που ο Muscat παραιτήθηκε λόγω πολιτικής κρίσης στη χώρα στα τέλη του 2019, η οποία ακολούθησε ανακατασκευή του υπουργικού συμβουλίου. Η ανταλλαγή δεν έχει ακόμη απαντήσει σε αίτημα για σχολιασμό.
Άλλες εταιρείες που φαινομενικά έχουν εγκαταλείψει τη Μάλτα περιλαμβάνουν μια ινδική ανταλλαγή Zebpay. Η εταιρεία μετακόμισε στο νησί τον Οκτώβριο του 2018, αφού η Reserve Bank of India απαγόρευσε τις συναλλαγές που σχετίζονται με κρυπτογράφηση στη χώρα. Αν και τα πράγματα φαίνονταν καλά στην αρχή - με τον CEO Ajeet Khurana ρητό τον Μάρτιο του 2019 που εξέπληξε ευχάριστα το πόσο ανοιχτόμυαλος ήταν η κυβέρνηση της Μάλτας - η εταιρεία έκλεισε τελικά τη θυγατρική της στη Μάλτα.
Τον Αύγουστο του 2019, λιγότερο από ένα χρόνο αφότου μετακόμισε στη χώρα της ΕΕ, η ανταλλαγή ενημερώνεται οι χρήστες του που έκλεισε η Zebpay Malta. Όταν ζητήθηκε να σχολιάσει, ωστόσο, ένας εκπρόσωπος της εταιρείας είπε ότι δεν είναι "σχετικό" με αυτό το άρθρο, επειδή "η ZebPay εξακολουθεί να έχει την εταιρεία μας στη Μάλτα." Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε, «Έχουμε μόλις θέσει τις επιχειρήσεις της ΕΕ στο backburner ενώ επανεξετάζουμε τις συνολικές λειτουργίες μας και εστιάζουμε ξανά στις βασικές ικανότητες».
Επιπλέον, η επενδυτική αγορά Coinvest, η οποία κάποτε ανακοίνωσε προσχώρησε σε κορυφαίες εταιρείες blockchain που μετακόμισαν στη Μάλτα, από τότε αποφάσισε να μην προχωρήσει με την εγγραφή της στη Μάλτα επικαλούμενη έλλειψη προόδου, όπως επιβεβαιώθηκε στην Cointelegraph από τον εκπρόσωπο της εταιρείας.
Δεν έχουν φύγει όλοι
Η πολιτική κρίση, η οποία τροφοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από ισχυρισμούς διαφθοράς και οδήγησε στην παραίτηση του Muscat, μπορεί να είναι ένας κρίσιμος παράγοντας για την τρέχουσα κανονιστική στασιμότητα, σύμφωνα με τον Sidharth Sogani, διευθύνοντα σύμβουλο της κρυπτογραφικής εταιρείας έρευνας και πληροφοριών Crebaco, ο οποίος δήλωσε στο Cointelegraph:
«Σε αυτό το σημείο, η Μάλτα δεν φαίνεται να διαθέτει ένα κατάλληλο κανονιστικό πλαίσιο χωρίς παραθυράκια που να φροντίζει για παράνομες δραστηριότητες που προκύπτουν από τη βιομηχανία Crypto και ίσως αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι νέες άδειες καθυστερούν και οι υπάρχουσες επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν ρυθμιστικές και εμπόδια συμμόρφωσης. "
«Τους τελευταίους μήνες, έχουμε δει μια έξοδο εταιρειών που εγκαταλείπουν τη Μάλτα», ο Cal Evans, ιδρυτής της εταιρίας συμμόρφωσης και στρατηγικής Gresham International, συνοψίζει σε ένα σχόλιο για το Cointelegraph, διευκρινίζοντας ότι ο τοπικός κανονισμός φαίνεται να είναι ο κύριος λόγος:
«Το νησί έκανε μεγάλα βήματα για τη δημιουργία νόμων φιλικών προς την κρυπτογράφηση, αλλά έκανε ελάχιστα ή καθόλου βήματα στην εφαρμογή τους. Μέχρι σήμερα, φημολογείται ότι έχουν εκδοθεί μόνο δύο άδειες. Οι αρχές της Μάλτας φαινομενικά απρόθυμες, ή ανίκανες, να εκδώσουν τις εταιρείες αδειών που ήθελαν απεγνωσμένα να αποδείξουν τη νομιμότητά τους. "
Ωστόσο, ορισμένοι ηθοποιοί με έδρα τη Μάλτα παραμένουν αισιόδοξοι. Ο Jan Sammut, ο ιδρυτής του ICO Launch Malta, δήλωσε στο Cointelegraph:
«Ενώ η συναίνεση είναι ότι η πράξη VFA είναι υπερβολικά επαχθής και ότι η εφαρμογή της αφήνει πολλά να είναι επιθυμητή, η δικαιοδοσία της Μάλτας στο σύνολό της παραμένει μια πολύ ελκυστική προοπτική για εταιρείες blockchain. Ως εκ τούτου, εκτός από τους λίγους που αποφάσισαν να μετεγκατασταθούν σε άλλες δικαιοδοσίες πολύ νωρίς, οι περισσότεροι παραμένουν βασισμένοι εδώ λειτουργώντας σύμφωνα με τις διατάξεις της μεταβατικής περιόδου. "
Ομοίως, ένας εκπρόσωπος της OKEx επανέλαβε τη δέσμευση της ανταλλαγής να παραμείνει στη Μάλτα σε ένα σχόλιο στο Cointelegraph, λέγοντας ότι υπάρχει ακόμη χώρος για τον κλάδο της κρυπτογράφησης να αναπτυχθεί στο νησί:
«Πιστεύουμε ότι η κυβέρνηση της Μάλτας είναι πολύ αφοσιωμένη στην κρυπτογράφηση και διαθέτει ένα από τα πιο ολοκληρωμένα ρυθμιστικά πλαίσια κρυπτογράφησης στην ΕΕ. Ωστόσο, το OKEx θα είναι πάντα εδώ για να διατηρήσει τη δέσμευσή μας να ενώσουμε τα χέρια μας με την κυβέρνηση της Μάλτας για την οικοδόμηση του οικοσυστήματος. "
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι είναι απίθανη η περαιτέρω βραχυπρόθεσμη εξέλιξη
Όσο για τώρα, το μέλλον της βιομηχανίας κρυπτογράφησης στη Μάλτα φαίνεται αβέβαιο - η πράξη VFA δεν έχει ακόμη εφαρμοστεί πλήρως μετά από σχεδόν δύο χρόνια. Όπως πρότεινε ο Sogani, αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει ακόμη περισσότερο λόγω της πανδημίας: «Πιστεύω ότι δεν θα δούμε συγκεκριμένες αναθεωρημένες ρυθμίσεις να έρχονται τους επόμενους έξι μήνες, καθώς πολλά πράγματα έχουν καθυστερήσει λόγω του κλειδώματος του κοροναϊού». Η MFSA δεν απάντησε στο αίτημα για σχόλιο της Cointelegraph με την ώρα του τύπου.
Ένας εκπρόσωπος της MFSA δήλωσε στο Cointelegraph ότι έχει λάβει συνολικά 22 αιτήσεις από υποψήφιους παρόχους υπηρεσιών VFA, όπου 14 είναι για ανταλλαγές VFA, τονίζοντας ότι είχε ξεκινήσει τη διαδικασία αναθεώρησης τον περασμένο Δεκέμβριο:
«Μετά τη μεταβατική περίοδο, η οποία έληξε τον περασμένο Οκτώβριο, τα πρώτα πακέτα αιτήσεων άρχισαν να υποβάλλονται προς το τέλος Δεκεμβρίου 2019, μετά την οποία η MFSA ξεκίνησε τη διαδικασία εξέτασης των αιτήσεων».
Ο οργανισμός πρόσθεσε επίσης ότι «η στρατηγική fintech της MFSA παραμένει εκείνη που συμβάλλει στη δημιουργία ενός τομέα που αποτελείται από σοβαρούς φορείς που ρυθμίζονται και εποπτεύονται σωστά στο υψηλότερο επίπεδο».
Συγγενεύων: Η νέα κυβέρνηση της Μάλτας λέει ότι εξακολουθεί να θέλει να εκτελέσει ένα "Blockchain Island"
Όταν ζητήθηκε δήλωση, ο κατώτερος υπουργός χρηματοοικονομικών υπηρεσιών και ψηφιακής οικονομίας της Μάλτας, Bartolo Clayton, επανέλαβε το προηγούμενο σχόλιό του που δόθηκε στην Cointelegraph, δηλώνοντας ότι «η κυβέρνηση της Μάλτας έχει δεσμευτεί να ενοποιήσει το blockchain μαζί με άλλους εξειδικευμένους τομείς», προσθέτοντας ότι, « η κυβέρνηση της Μάλτας επιλέγει μια γενική και ολιστική στρατηγική για τις ψηφιακές, χρηματοοικονομικές και καινοτόμες υπηρεσίες στη Μάλτα. "
Επιπλέον, το γραφείο τύπου του Clayton ανέφερε ότι «ο κατώτερος υπουργός επεκτείνει περαιτέρω τη δέσμευσή του να προσελκύσει περισσότερες επενδύσεις σε αυτούς τους αναδυόμενους τομείς».