Σχεδόν οι μισές εγκυμοσύνες στον κόσμο εξακολουθούν να είναι απρογραμμάτιστες, αντανακλώντας μια σαφή ανεκπλήρωτη ανάγκη για αντισύλληψη. Πολλές γυναίκες θα προτιμούσαν ένα μη ορμονικό, κατά παραγγελία αντισυλληπτικό που δεν έχει τις παρενέργειες των υπαρχουσών μεθόδων.
Τώρα, οι επιστήμονες στο KTH έχουν βρει έναν νέο τρόπο για την πρόληψη της εγκυμοσύνης χωρίς παρενέργειες. Έχουν αναπτύξει ένα προφυλακτικό τζελ από πλήρως φυσικά, μη ορμονικά συστατικά για την ενίσχυση του φραγμού της τραχηλικής βλέννας. Προσφέρει την πρώτη βιώσιμη εναλλακτική λύση στα σπερματοκτόνα και αντισυλληπτικά χάπια.
Σε σύγκριση με τα ζώα ελέγχου που δεν υποβλήθηκαν σε θεραπεία, το πήκτωμα μείωσε τον αριθμό των σπερματοζωαρίων της μήτρας κατά μέσο όρο κατά 98% σε δοκιμές σε θηλυκά πρόβατα με ωορρηξία. Αντίθετα, είναι γνωστό ότι τα αντισυλληπτικά χάπια είναι μεταξύ 91 και 99 τοις εκατό αποτελεσματικά.
Ο Thomas Crouzier, ερευνητής βιοπολυμερών στο KTH, είπε: «Ένα μεμονωμένο θηλυκό πρόβατο από τα οκτώ που ελέγχθηκαν βρέθηκε να ανιχνεύει δύο σπερματοζωάρια στη μήτρα του μετά από θεραπεία με το τοπικό τζελ. Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν τη δυνατότητα μιας άνευ προηγουμένου προσέγγισης για την πρόληψη ανεπιθύμητων εγκυμοσύνων – μιας προσέγγισης που μπλοκάρει το σπέρμα δημιουργώντας βλέννα αντί να σκοτώνει τα σπερματοζωάρια όπως κάνουν τα σπερματοκτόνα».
«Ο μηχανισμός αξιοποιεί τη φυσική ικανότητα της τραχηλικής βλέννας ως φραγμό που απομονώνει τον κόλπο -όπου πολλαπλασιάζονται τα βακτήρια- από τη μήτρα και την ανώτερη αναπαραγωγική οδό. Η τραχηλική βλέννα ρυθμίζει επίσης την κίνηση του σπέρματος. Μέχρι την ωορρηξία, ο φραγμός της βλέννας γίνεται πιο επιλεκτικός φύλακας, κάνοντας εξαιρέσεις για τη διέλευση επιλεγμένου σπέρματος στη μήτρα».
Οι επιστήμονες άλλαξαν αυτή τη δυναμική συνδέοντας μόρια βλεννίνης με χιτοζάνη, ένα φυσικό ινώδες συστατικό που βρίσκεται συχνά σε ιατρικά προϊόντα, όπως υδρογέλες, πλέγματα και ράμματα. Τα μόρια βλεννίνης είναι οι πρωτεΐνες που δίνουν στη βλέννα τη λιπαντική της ιδιότητα. Η τραχηλική βλέννα παχαίνει στιγμιαία από αυτό το μείγμα, καθιστώντας πιο δύσκολη τη διέλευση του σπέρματος.
Κρουζιέ λέει, «Η χιτοζάνη αποδείχθηκε ότι έχει παρόμοια επίδραση σε εργαστηριακές δοκιμές που χρησιμοποιούν ανθρώπινη τραχηλική βλέννα και σπέρμα. Ενίσχυσε τον φραγμό της βλέννας γρήγορα, με μείωση της διείσδυσης του σπέρματος μετά από έκθεση ενός λεπτού και πλήρη απόφραξη του σπέρματος μετά από πέντε λεπτά».
«Περίπου το 50 τοις εκατό των γυναικών θεωρούν σημαντικό τα αντισυλληπτικά τους να μην περιέχουν ορμόνες. Αυτός ο νέος μηχανισμός δράσης έχει τη δυνατότητα να είναι πολύ αποτελεσματικός, καθώς ενισχύει ένα εμπόδιο που υπάρχει ήδη στο αναπαραγωγικό σύστημα των γυναικών. "
«Τα κολπικά τζελ όπως αυτό μπορούν να εφαρμοστούν σε δευτερόλεπτα. Φανταζόμαστε ότι ένα προϊόν σαν αυτό θα πρέπει να μπορεί να χρησιμοποιηθεί λίγα δευτερόλεπτα έως λίγες ώρες πριν από τη σεξουαλική επαφή. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να διαρκέσει ώρες, αλλά μειώνεται με την πάροδο του χρόνου, καθώς ο φραγμός της βλέννας αντικαθίσταται φυσικά».
Αναφορά στο περιοδικό:
- Ulrike Schimpf et al. Τοπική ενίσχυση του φραγμού της τραχηλικής βλέννας στο σπέρμα. Science Translational MedicineΕ DOI: 10.1126/scitranslmed.abm2417
