Οι άνθρωποι έχουν αναδιαμορφώσει τη γη του πλανήτη εδώ και χιλιετίες εκκαθαρίζοντας άγριες περιοχές για να καλλιεργήσουν καλλιέργειες και να εκτρέφουν ζώα. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι έχουν εκκαθάρισε το ένα τρίτο των δασών του κόσμου και τα δύο τρίτα των άγριων λιβαδιών από το τέλος του τελευταίου εποχή των παγετώνων.
Αυτό είχε τεράστιο κόστος για τη βιοποικιλότητα του πλανήτη. Τα τελευταία 50,000 χρόνια —και καθώς οι άνθρωποι εγκαταστάθηκαν σε περιοχές σε όλο τον κόσμο— βιομάζα άγριων θηλαστικών έχει μειωθεί κατά 85%..
Η επέκταση της γεωργίας υπήρξε ο μεγαλύτερος μοχλός για την καταστροφή των άγριων περιοχών του κόσμου. Αυτή η επέκταση της γεωργικής γης έχει πλέον λήξει. Μετά από χιλιετίες, έχουμε περάσει την κορυφή και τα τελευταία χρόνια η παγκόσμια χρήση γεωργικής γης έχει μειωθεί.
«Αιχμή Αγροτική Γη»
Η γεωργική γη είναι το σύνολο της αρόσιμης γης που χρησιμοποιείται για την καλλιέργεια των καλλιεργειών και των βοσκοτόπων που χρησιμοποιούνται για την εκτροφή ζώων.
Μετρώντας ακριβώς πόση γη χρησιμοποιούμε γεωργία είναι δύσκολο. Εάν όλα τα αγροκτήματα ήταν απλώς σειρές πυκνοφυτεμένων καλλιεργειών, θα ήταν εύκολο να υπολογιστεί πόση γη χρησιμοποιείται. Απλώς σχεδιάστε ένα τετράγωνο γύρω από το πεδίο και υπολογίστε το εμβαδόν του. Αλλά σε μεγάλο μέρος του κόσμου, η γεωργία δεν είναι έτσι: είναι συχνά χαμηλής πυκνότητας. αναμειγνύεται με αγροτικά χωριά. σε μικροσκοπικές εκμεταλλεύσεις που βρίσκονται κάπου ανάμεσα σε κήπο και αγρόκτημα. Το πού αρχίζει και τελειώνει η γεωργική γη δεν είναι πάντα ξεκάθαρο.
Ως αποτέλεσμα, υπάρχει μια σειρά εκτιμήσεων για το πόση γη χρησιμοποιείται για τη γεωργία.
Εδώ συγκέντρωσα τρεις αναλύσεις σχετικά με την αλλαγή στην παγκόσμια χρήση γης—αυτές φαίνονται στην απεικόνιση.1 Το καθένα χρησιμοποιεί διαφορετική μεθοδολογία, όπως εξηγείται στο διάγραμμα. Ο ΟΗΕ FAO παράγει τα βασικά δεδομένα για καθεμία από αυτές τις αναλύσεις από το 1961 και μετά. Ωστόσο, οι ερευνητές εφαρμόζουν τις δικές τους μεθοδολογίες και επεκτείνουν αυτή τη σειρά πιο πίσω στο χρόνο.2
Όπως μπορείτε να δείτε, διαφωνούν πόσο η γη χρησιμοποιείται για τη γεωργία και η χρονική στιγμή κατά την οποία η χρήση γης κορυφώθηκε. Αλλά αυτοί do συμφωνούμε ότι περάσαμε την κορυφή.
Αυτό σηματοδοτεί μια ιστορική στιγμή στη σχέση της ανθρωπότητας με τον πλανήτη. ένα κρίσιμο βήμα για την προστασία των παγκόσμιων οικοσυστημάτων.
Δείχνει ότι το μέλλον της παραγωγής τροφίμων δεν χρειάζεται να ακολουθήσει τον καταστροφικό δρόμο που έκανε στο παρελθόν. Αν συνεχίσουμε σε αυτό το μονοπάτι, θα μπορέσουμε να αποκαταστήσουμε το διάστημα για τις άγριες περιοχές και την άγρια ζωή του πλανήτη.3
Ο κόσμος έχει περάσει την αιχμή της γεωργικής γης4
Μια παγκόσμια αποσύνδεση της γεωργικής γης και της παραγωγής τροφίμων
Παρά τη μείωση αυτή της γεωργικής γης, ο κόσμος συνέχισε να παράγει περισσότερα τρόφιμα. Αυτό ισχύει τόσο για τις καλλιέργειες όσο και για τα ζώα.5
Βλέπουμε αυτή την αποσύνδεση στο διάγραμμα που παρουσιάζει τα δεδομένα του ΟΗΕ FAO. Δείχνει ότι η παγκόσμια γεωργική γη - η πράσινη γραμμή - έχει κορυφωθεί ενώ η αγροτική παραγωγή - η καφέ γραμμή - συνέχισε να αυξάνεται έντονα, ακόμη και μετά από αυτήν την αιχμή.6
Όταν διαχωρίζουμε κάθε γεωργικό συστατικό ξεχωριστά ή το εξετάζουμε σε φυσικές και όχι σε νομισματικές μονάδες, βρίσκουμε την ίδια τάση: συνεχή αύξηση της παραγωγής. Μπορείτε να εξερευνήσετε αυτά τα δεδομένα για οποιοδήποτε φυτικό ή ζωικό προϊόν στο δικό μας Global Food Explorer.
Αυτό δείχνει ότι η σίτιση περισσότερων ανθρώπων δεν σημαίνει ότι πρέπει να αφαιρεθεί ο βιότοπος από άλλα άγρια ζώα. Αυτή η αποσύνδεση σημαίνει ότι μπορούμε να παράγουμε περισσότερα ενώ δίνουμε γη πίσω στη φύση ταυτόχρονα.
Η παγκόσμια γεωργική γη έχει κορυφωθεί, αλλά η καλλιεργήσιμη γη όχι
Παγκόσμιο ο βοσκότοπος έχει κορυφωθεί. Παγκόσμια καλλιεργήσιμη γη δεν έχει. Αυτό μπορεί να αποτελεί έκπληξη καθώς η παγκόσμια κατανάλωση κρέατος αυξάνεται. Πώς, λοιπόν, μπορεί να έχουν κορυφωθεί και τώρα τα βοσκοτόπια για τα ζώα που?
Ο κόσμος παράγει τρεις φορές περισσότερο κρέας όπως πριν από 50 χρόνια. Αλλά το πώς παράγεται αυτό το κρέας και τα είδη κρέατος που τρώμε έχουν αλλάξει. Πρώτον, παράγουμε πολύ χοιρινό και κοτόπουλο που δεν τρέφονται με βοσκοτόπια.
Δεύτερον, μεγάλο μέρος της παραγωγής βοείου κρέατος έχει μετακινηθεί από τη βόσκηση σε ανοιχτούς βοσκότοπους προς πιο εντατικές μεθόδους καλλιέργειας. αυτό έχει γλιτώσει γη. Αυτό παρουσιάζει ένα σημαντικό δίλημμα: τα ζώα που τρέφονται με σιτηρά είναι συχνά πιο αποδοτικά στη γη από τα ζώα που τρέφονται με βοσκότοπους, επομένως χρειάζεστε λιγότερη γη συνολικά. αλλά η βιοποικιλότητα στα βοσκοτόπια είναι συχνά καλύτερη από τις εντατικές καλλιέργειες.
Αυτό σημαίνει ότι όλο και περισσότερα ζώα τρέφονται από καλλιέργειες που καλλιεργούνται σε καλλιέργειες και όχι σε βοσκότοπους. Στην πραγματικότητα, σχεδόν το ήμισυ της καλλιεργήσιμης γης στον κόσμο χρησιμοποιείται για την παραγωγή ζωοτροφών. Δυστυχώς, αυτή η διαδικασία μετατροπής από καλλιέργειες σε κρέας εξακολουθεί να είναι ένα αναποτελεσματικό, δηλαδή χρειαζόμαστε πολλή γη για να παράγουμε μικρή ποσότητα τροφής.
Τα βιοκαύσιμα, επίσης, έχουν προσθέσει πρόσθετη πίεση στις καλλιέργειες, ειδικά σε χώρες όπως οι ΗΠΑ και η Βραζιλία.
Παγκόσμια αποσύνδεση γεωργικής γης και παραγωγής τροφίμων7
Η χρήση γεωργικής γης εξακολουθεί να αυξάνεται σε πολλές χώρες – συχνά εις βάρος των οικοτόπων πλούσιων σε άνθρακα
Αν και αυτή η παγκόσμια εικόνα είναι πολλά υποσχόμενη, υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους δεν πρέπει να εφησυχάζουμε με αυτήν την εξέλιξη.
Το πρώτο είναι ότι η χρήση γεωργικής γης σίγουρα δεν έχει κορυφωθεί παντού. Η χρήση της γεωργικής γης έχει μειωθεί σε ορισμένες χώρες, αλλά συνεχίζει να αυξάνεται σε άλλους.
Το δεύτερο είναι η κατανομή αυτών των αλλαγών στη χρήση γης σε όλο τον κόσμο και οι επιπτώσεις τους στην απώλεια βιοποικιλότητας και τις εκπομπές άνθρακα. Οι μεγαλύτερες μειώσεις στους βοσκότοπους σημειώθηκαν σε άνυδρες περιοχές. Οι εύκρατες περιοχές έχουν επίσης δει μείωση τις τελευταίες δεκαετίες. Εν τω μεταξύ, τα βοσκοτόπια συνέχισαν να επεκτείνονται σε πολλές τροπικές χώρες.8 Πράγματι, όπως έχω καλύπτεται αλλού, η επέκταση των βοσκοτόπων για την παραγωγή βοείου κρέατος εξακολουθεί να είναι ο κύριος μοχλός της παγκόσμιας (και τροπικής) αποψίλωσης των δασών.
Ο λόγος που αυτή η μετατόπιση των βοσκοτόπων από τις άνυδρες και εύκρατες σε τροπικές περιοχές είναι σημαντική είναι ότι οι τροπικές περιοχές είναι πολύ πλουσιότερες σε βιοποικιλότητα και άνθρακα. Πάνω από τα μισά είδη του κόσμου κατοικούν σε τροπικά δάση.9 Τα τροπικά δάση είναι επίσης μεγάλες καταβόθρες άνθρακα και μπορούν να αποθηκεύσουν πολύ άνθρακα ανά μονάδα επιφάνειας.10
Το τρίτο, όπως ανέφερα προηγουμένως, είναι αυτό το παγκόσμιο καλλιεργήσιμες εκτάσεις εξακολουθούν να επεκτείνονται. Αυτό το βλέπουμε στο διάγραμμα. Άλλες πηγές προτείνουν ότι αυτός ο ρυθμός αύξησης μπορεί να είναι ακόμη πιο γρήγορος.11 Η Παγκόσμιο Ινστιτούτο Πόρων εξετάζει αυτή την έρευνα με περισσότερες λεπτομέρειες εδώ.
Τέλος, ο ποσοτικός προσδιορισμός της έκτασης που χρησιμοποιείται για βοσκότοπους είναι δύσκολος. Εδώ έχουμε επικεντρωθεί σε αναφερόμενα δεδομένα χρήσης γεωργικής γης από τον FAO του ΟΗΕ με βάση δεδομένα απογραφής, εκθέσεις χωρών και εκτιμήσεις εμπειρογνωμόνων, αλλά αυτό συνοδεύεται από αβεβαιότητα.12 Η βελτίωση της μέτρησης της χρήσης γεωργικής γης, ενδεχομένως από δορυφορικά δεδομένα, θα μας επέτρεπε να παρακολουθούμε τις αλλαγές πιο προσεκτικά.
Η συνεχής πτώση δεν είναι εγγυημένη: Το μέλλον της χρήσης γης εξαρτάται από τις αποφάσεις που λαμβάνουμε σήμερα
Αρκετές πηγές αναφέρουν ότι η παγκόσμια χρήση γεωργικής γης έχει μειωθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Ωστόσο, η συνεχιζόμενη πτώση δεν είναι εγγυημένη.
Όπως βλέπουμε από τη σειρά HYDE 3.2 στο πρώτο διάγραμμα, η χρήση γης έφτασε στα υψηλότερα επίπεδα στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και έκτοτε μειώθηκε, αλλά παρατηρεί μια μικρή ανάκαμψη τα τελευταία χρόνια. Η χρήση γης εξακολουθεί να επεκτείνεται σε όλη την Υποσαχάρια Αφρική και τη Νότια Αμερική. Καθώς οι πληθυσμοί αυξάνονται και τα εισοδήματα αυξάνονται, η η πίεση στη γη θα συνεχιστεί.13
Αυτός είναι ο λόγος, όπως υποστηρίζω εδώ, Οι βελτιώσεις στις αποδόσεις των καλλιεργειών και στη γεωργική παραγωγικότητα είναι τόσο σημαντικές. Μείωση των πιέσεων γης κατά μείωση της κατανάλωσης κρέατος Και η γη αφιερωμένη στα βιοκαύσιμα είναι επίσης ζωτικής σημασίας.14
Αδυνατούμε να επενδύσουμε σε αυτές τις βελτιώσεις και κινδυνεύουμε να αντιστρέψουμε αυτήν την παγκόσμια τάση. Μπορεί να καταλήξουμε σε μια βραχύβια και προσωρινή αιχμή. Θέστε το ως προτεραιότητα και μπορούμε να επιταχύνουμε την επίτευξη αυτής της κορυφής παντού.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Ο κόσμος μας στα δεδομένα και έχει αναδημοσιευτεί εδώ με άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
