Θα μπορούσε ένα ψηφιακό νόμισμα της Κεντρικής Τράπεζας να είναι στις κάρτες για τις ΗΠΑ;

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν κάλεσε την περασμένη εβδομάδα να επικεντρωθεί επειγόντως η κυβέρνηση από τις ΗΠΑ στην έρευνα ενός πιθανού ψηφιακού νομίσματος της Κεντρικής Τράπεζας (CBDC) σε ένα Εκτελεστικό διάταγμα. Είναι μια κίνηση που έχει έρθει εδώ και πολύ καιρό—οι αμερικανικές προσπάθειες στο διάστημα έχουν μείνει πολύ πίσω από ορισμένες άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, η οποία έχει ήδη ξεκινήσει ένα πιλοτικό για το δικό της ψηφιακό γιουάν.

Η συζήτηση σχετικά με τη μορφή που μπορεί να λάβει αυτή η έρευνα –και εάν είναι επωφελές για τις ΗΠΑ να ρίξουν σοβαρά μια ματιά στην επένδυση σε ένα ψηφιακό δολάριο– ήταν το θέμα της συνάντησης της περασμένης εβδομάδας του φόρουμ πληρωμών του Σικάγο. Μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να εξεταστεί στο θέμα του εθνικού συμφέροντος, καθώς είναι ένας τρόπος να καταπολεμηθεί αυτό που πολλοί στην κυβέρνηση βλέπουν ως το κεντρικό ζήτημα με τα κρυπτονομίσματα – την έλλειψη ελέγχου.

«Αν υπάρχουν τρισεκατομμύρια δολάρια δεσμευμένα σε κάποιο νόμισμα που η Ομοσπονδιακή Τράπεζα δεν μπορεί να ελέγξει με κανέναν τρόπο, δεν μπορεί να αυξήσει ένα επιτόκιο, δεν μπορεί να ελέγξει την προσφορά χρήματος. Η ικανότητά τους να διασφαλίζουν τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα γίνεται πιο δύσκολη», δήλωσε ο Peter Tapling, διευθύνων σύμβουλος της PTap Advisory και μέλος της Συμβουλευτικής Ομάδας του Συμβουλίου Γρήγορων Πληρωμών των ΗΠΑ.

Και δεν είναι ένα θέμα μόνο για τις ΗΠΑ και την Ομοσπονδιακή Τράπεζα. είναι ένα παγκόσμιο ζήτημα γιατί τα κρυπτονομίσματα ουσιαστικά δεν γνωρίζουν σύνορα.

«Αυτό είναι ένα σημείο ενεργοποίησης για τις κεντρικές τράπεζες παγκοσμίως. Βλέπουν τη δυνατότητα για τεράστια ποσά αξίας να ανταλλάσσονται ψηφιακά και θέλουν πραγματικά αυτή η αξία να είναι κάτι σε ένα περιουσιακό στοιχείο που τους δίνει ορατότητα και έλεγχο», είπε ο Tapling.

Ως θέμα, ωστόσο, υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει – ενώ έχουν γίνει βήματα τους τελευταίους μήνες από την κυβέρνηση στο θέμα των ψηφιακών νομισμάτων, είναι σχεδόν αποκλειστικά ρυθμιστική συζήτηση. Αυτό είναι σημαντικό, αλλά δεν απαντά σε ορισμένα από τα βασικά στοιχεία – όπως το τι είναι, μια για πάντα, το ψηφιακό νόμισμα στην πρώτη θέση. Είναι εμπόρευμα; Μια ασφάλεια; Κάτι άλλο?

Και αυτό πριν καν αρχίσουμε να σκέφτομαι όλα τα άλλα θεμελιώδη ερωτήματα που εγείρονται από την προοπτική μιας ψηφιακής αλλαγής για το δολάριο – και είναι σημαντικά.

«Το πρόσφατα κυκλοφόρησε Έγγραφο πολιτικής του Διοικητικού Συμβουλίου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας έθεσε το ζήτημα του κατά πόσον ένα ψηφιακό νόμισμα της κεντρικής τράπεζας θα κέρδιζε ενδιαφέρον ή όχι», είπε ο Tapling. «Και νομίζω ότι αυτή η συζήτηση θολώνει το ζήτημα. Εάν ένα CBDC είναι πραγματικό νόμισμα, δεν δίνετε τόκο. Η κεντρική τράπεζα δεν δίνει τόκους για το δολάριο ΗΠΑ. τα χαρτονομίσματα του δολαρίου που κάθονται στην τσέπη μου δεν κερδίζουν τόκο. Γιατί λοιπόν ένα CBDC να παρέχει ενδιαφέρον; Τα Stablecoins μπορεί να εκδίδουν τόκους όταν το stablecoin έχει κατασκευαστεί για να μοιάζει με ένα χρηματοοικονομικό προϊόν αμοιβαίων κεφαλαίων χρηματαγοράς."

Ενώ η έρευνα παραμένει πολύ προκαταρκτική, δεν είναι αχαρτογράφητη περιοχή – η Federal Reserve Bank of Boston, σε συνδυασμό με το Ινστιτούτο Ψηφιακών Νομισμάτων MIT, κυκλοφόρησε ένα έγγραφο τεχνολογίας μόλις τον περασμένο μήνα συζητώντας τα ευρήματα της έρευνάς τους για το θέμα. Τα ευρήματά τους υποδηλώνουν ότι το ενδιαφέρον υπάρχει και τα οφέλη θα μπορούσαν να είναι σημαντικά:

«Ένα CBDC μπορεί να παρέχει λειτουργικότητα που δεν είναι δυνατή επί του παρόντος ούτε με μετρητά ούτε με τραπεζικούς λογαριασμούς. Για παράδειγμα, ένα CBDC θα μπορούσε να υποστηρίξει κρυπτογραφικές αποδείξεις πληρωμής, πιο σύνθετες μεταφορές προς ή από πολλαπλές πηγές κεφαλαίων και ευέλικτες μορφές εξουσιοδότησης για δαπάνες, όπως διαφορετικά όρια συναλλαγών.

Πέρα από αυτές τις θεμελιώδεις αρχές, ωστόσο, θα πρέπει να γίνει πολύ δουλειά προτού κάτι τέτοιο μπορεί να γίνει κάτι περισσότερο από θεωρητική συζήτηση για τις κυβερνητικές ομάδες εργασίας. Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ δεν έχει δομή βάσει της τρέχουσας εντολής της για την έκδοση ενός ψηφιακού νομίσματος που μπορεί να κατέχουν μεμονωμένοι καταναλωτές – η αλλαγή που θα απαιτούσε σχεδόν σίγουρα μια πράξη του Κογκρέσου.

«Είναι αδύνατο για τους ανθρώπους της τεχνολογίας να αρχίσουν να χτίζουν οτιδήποτε μέχρι να αποφασίσουν οι άνθρωποι της πολιτικής τι πρέπει να κατασκευαστεί», είπε ο Tapling. «Οπότε είναι καλό που κατασκευάζουν πιλότους. Προς τιμή της Fed της Βοστώνης, πήραν τον κώδικα που δημιούργησαν και δημοσίευσαν σε ένα ανοίξτε το Github έργο. Οποιοσδήποτε θα μπορούσε να το κατεβάσει και να το δοκιμάσει."

- Τζέσικα Πέρντι