Ψεύτικες ειδήσεις – γιατί οι άνθρωποι τις πιστεύουν;

Κάθε μέρα φέρνει έναν κατακλυσμό ειδησεογραφικού περιεχομένου που ανταγωνίζεται την προσοχή μας και καλύπτει τα πάντα, από την πολιτική, την υγεία, τον αθλητισμό και την κλιματική αλλαγή μέχρι πόλεμος στην Ουκρανία. Ο ατελείωτος όγκος και το εύρος πληροφοριών – οι οποίες είναι άμεσα διαθέσιμες ως άρθρα ειδήσεων, βίντεο κλιπ, φωτογραφίες ή άλλα μέσα στο ειδησεογραφικές ιστοσελίδες, πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, τηλεόραση, ραδιόφωνο και άλλες πηγές – μπορεί, και συχνά αισθάνεται συντριπτική. Είναι περίεργο που τόσοι πολλοί από εμάς αγωνίζονται να αντιμετωπίσουν την υπερφόρτωση πληροφοριών και ακόμη και με διακριτικά γεγονότα από τη φαντασία στο διαδίκτυο;

Πρόσφατα, μεγάλο μέρος του παγκόσμιου κύκλου ειδήσεων έχει επικεντρωθεί σωστά στη σύγκρουση στην Ουκρανία. Ξεκίνησε με δορυφορικές εικόνες κινήσεων του στρατού που προειδοποιούσαν για τον κίνδυνο πιθανής ρωσικής εισβολής. Στη συνέχεια, τις μικρές ώρες της 24ης Φεβρουαρίου^th, αποτρόπαια πλάνα άρχισαν να πέφτουν από την Ουκρανία καθώς οι πολίτες ανέβασαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βίντεο και φωτογραφίες από τανκς που κυλούν στους δρόμους και ρουκέτες που πέφτουν από τους ουρανούς, αφήνοντας την καταστροφή στο πέρασμά τους.

Από τότε, όλοι είμαστε σε θέση να παρακολουθούμε τον πόλεμο στα τηλέφωνά μας με αόρατη λεπτομέρεια. δεν είναι για τίποτα που ο πόλεμος έχει το παρατσούκλι «πρώτος πόλεμος TikTok". Οι κάτοικοι της Ουκρανίας μπορούν να χρησιμοποιήσουν την εμβέλεια πλατφορμών όπως το TikTok, το Twitter και το Instagram για να δείξουν στον κόσμο τι περνάνε. Πράγματι, σχεδόν κατά τη διάρκεια της νύχτας, ορισμένες από αυτές τις εφαρμογές πέρασαν από το να παρουσιάζουν χορευτικά βίντεο σε σκηνές πολέμου και εκκλήσεις για ανθρωπιστική υποστήριξη, προσελκύοντας αμέτρητες προβολές και κοινοποιήσεις στη διαδικασία. Αλλά και οι δύο πλευρές του πολέμου έχουν πρόσβαση σε αυτές τις πλατφόρμες, οι οποίες στη συνέχεια γίνονται ψηφιακό πεδίο μάχης για να επηρεάσουν εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Ένα βαθύ ψεύτικο βίντεο του Ουκρανού προέδρου Volodymyr Zelenskyy είναι το πρώτο που χρησιμοποιήθηκε με «εσκεμμένο και γενικά παραπλανητικό τρόπο» μετά τη ρωσική εισβολή, λέει ο ειδικός. #Ο κύβος https://t.co/9D98WIUXep

- euronews (@euronews) Μαρτίου 16, 2022

Ξέρουμε όμως πάντα τι κοιτάμε πραγματικά;

Το 2008, μετά την επιτυχημένη κάλυψη του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA του 2006 που περιελάμβανε βίντεο και φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από οπαδούς του ποδοσφαίρου, το CNN κυκλοφόρησε το iReport, έναν ιστότοπο «πολίτη δημοσιογράφου». Οποιοσδήποτε μπορούσε πλέον να ανεβάσει το δικό του περιεχόμενο στο διαδίκτυο για το μεγάλο κοινό. Εκείνη την εποχή, εκτελεστική αντιπρόεδρος της υπηρεσίας ειδήσεων του CNN, Σούζαν Γκραντ εγγυημένη ότι από εκείνη τη στιγμή, «η κοινότητα θα αποφασίσει ποια είναι τα νέα», διευκρινίζοντας ότι τα δημοσιεύματα θα ήταν «εντελώς ανεξέλεγκτες».

Η πεποίθηση του CNN βασίστηκε στην ιδέα ότι η δημοσιογραφία των πολιτών είναι «συναισθηματική και πραγματική». Με 2012, 100,000 ιστορίες είχαν δημοσιευτεί και 10,789 είχαν «ελεγχθεί για το CNN, πράγμα που σημαίνει ότι είχαν ελεγχθεί και εγκριθεί για μετάδοση». Αλλά αυτό σημαίνει ότι τα άλλα 89,211 ήταν αληθινά; Το CNN iReport έκλεισε το 2015. Γρήγορα στο 2022 και η παραπληροφόρηση είναι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζει η κοινωνία παγκοσμίως.

Αυτό που πιστεύουμε δεν είναι απαραίτητα αληθινό

Σύμφωνα με Έρευνα MIT που δημοσιεύτηκε το 2018 και ανέλυσε ειδήσεις που κοινοποιήθηκαν στο Twitter, «το ψέμα διαχέεται πολύ πιο μακριά, πιο γρήγορα, πιο βαθιά και ευρύτερα από την αλήθεια», ακόμη και μετά την κατάργηση των bots και λαμβάνονται υπόψη μόνο οι πραγματικές ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις. Τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά σε σημείο που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «τα ψέματα είχαν 70% περισσότερες πιθανότητες να ανανεωθούν στο Twitter παρά η αλήθεια».

Μια χούφτα λόγοι εξηγούν την περίπλοκη κοινωνική μας πραγματικότητα. Πράγματι, στο τέλος της ημέρας το υποκείμενο πρόβλημα μπορεί να είναι κάτι του οποίου είμαστε όλοι θύματα: γνωστική προκατάληψη. Αν και μπορεί να είναι χρήσιμο για την καθημερινή μας ζωή, έστω και μόνο επιτρέποντάς μας να θυμόμαστε προηγούμενες διεργασίες και να αναγνωρίζουμε οικείες καταστάσεις, μπορεί να μας κάνει επιρρεπείς σε νοητικές συντομεύσεις και τυφλά σημεία. Μια συνομιλία μεταξύ δύο ανθρώπων και στις δύο πλευρές του πολέμου στην Ουκρανία είναι ένα σαφές παράδειγμα: και οι δύο πλευρές πιστεύουν ότι ενεργούν ορθολογικά και αλληλοκατηγορούνται ότι είναι προκατειλημμένοι και ότι δεν αντιλαμβάνονται την πολυπλοκότητα της πραγματικότητας. Από αυτό το σημείο και μετά, ο καθένας θα είναι πιο ανοιχτός στην κατανάλωση ειδήσεων που επιβεβαιώνουν την άποψή του – ακόμα κι αν οι ειδήσεις είναι ψεύτικες.

Ενώ γενικά περιβάλλουμε τον εαυτό μας με ανθρώπους με τους οποίους μοιραζόμαστε τις ίδιες κοσμοθεωρίες, στα social media αυτή η τάση είναι ακόμη πιο έντονη και μας κάνει πολύ πιο πιθανό να λάβουμε μέρος σε μια συζήτηση. Διαδικτυακά μας παρουσιάζεται μια φιλτραρισμένη πραγματικότητα, κατασκευασμένη από έναν αλγόριθμο που διαμορφώνει την εικονική μας περίσταση και μας τροφοδοτεί με επικύρωση, όποιες ιδέες κι αν έχουμε. Στα social media, βρισκόμαστε μέσα στη δική μας φούσκα, στο μέρος όπου έχουμε πάντα δίκιο. Ένας πληροφοριοδότης του Facebook Φράνσις Χάουγκεν έχει είπε στο βρετανικό κοινοβούλιο ότι «ο θυμός και το μίσος είναι ο ευκολότερος τρόπος να αναπτυχθείς στο Facebook».

Ο τεράστιος όγκος παραπληροφόρησης, ωστόσο, δεν είναι 21^st τάση του αιώνα. Η προπαγάνδα, η παραπληροφόρηση και οι ψεύτικες ειδήσεις έχουν πολώσει την κοινή γνώμη σε όλη την ιστορία. Στις μέρες μας, όμως, είναι άμεσο και εύκολα κοινοποιήσιμο.

A πρόσφατο άρθρο στο Nature αντανακλάται στην εμπειρία της πανδημίας του 1918 και στους κινδύνους που θα μπορούσε να έχει ένα μελλοντικό ξέσπασμα. Η συγγραφέας, η Heidi Larson, καθηγήτρια ανθρωπολογίας στο London School of Hygiene and Tropical Medicine, προέβλεψε ότι «το επόμενο μεγάλο ξέσπασμα δεν θα οφείλεται στην έλλειψη προληπτικών τεχνολογιών», αλλά «τον κατακλυσμό αντικρουόμενων πληροφοριών, παραπληροφόρησης και χειραγώγησης ενημέρωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης».

Τα τρολ και τα ρομπότ οδηγούν τον δρόμο

Όταν το 2018 η Larson έγραψε για τη διάδοση παραπληροφόρησης, χρησιμοποίησε έναν όρο με τον οποίο όλοι γνωρίσαμε πρόσφατα: υπερ-διανομείς, όπως ακριβώς συμβαίνει με τους ιούς. Μια εικόνα που εξηγεί πώς τα τρολ του Διαδικτύου «προκαλούν τον όλεθρο δημοσιεύοντας σκόπιμα αμφιλεγόμενα και εμπρηστικά σχόλια».

Αλλά ενώ μερικά από αυτά είναι απλά βαριεστημένα άτομα χρησιμοποιώντας τον μανδύα αορατότητας του Διαδικτύου, άλλοι το κάνουν αυτό ως δουλειά, φουντώνοντας την κοινή γνώμη και ενοχλώντας τις κοινωνικές και πολιτικές διαδικασίες. Αυτό ήταν επίσης ένα από τα συμπεράσματα δύο Οξφόρδη ερευνητές που ανακάλυψαν πολλά παραδείγματα για το πώς τόσο οι κυβερνητικές όσο και οι ιδιωτικές εταιρείες διαχειρίζονται «οργανωμένα στρατεύματα στον κυβερνοχώρο». Αυτά τα τάγματα των τρολ και ρομπότ χρησιμοποιήστε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να διαμορφώσετε το μυαλό των ανθρώπων και να ενισχύσετε «περιθωριακές φωνές και ιδέες διογκώνοντας τον αριθμό των likes, των shares και των retweets».

Πώς το αντιμετωπίζουν, λοιπόν, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης;

Πιο δύσκολο από το να γνωρίζουμε τους ανθρώπους πίσω από τις ψεύτικες ειδήσεις είναι να κατανοήσουμε τι μπορούμε να κάνουμε για να διαχειριστούμε το περιεχόμενο που δημοσιεύεται σε διαδικτυακές πλατφόρμες. Την τελευταία δεκαετία, The New Yorker έγραψε το 2019, το Facebook είχε απορρίψει τις έννοιες ότι ήταν υπεύθυνο για το φιλτράρισμα του περιεχομένου, αντ' αυτού αντιμετωπίζοντας τον ιστότοπο ως ένα κενό χώρο όπου οι άνθρωποι μπορούν να μοιράζονται πληροφορίες. Έκτοτε, οι ψεύτικες ειδήσεις δεν επηρέασαν μόνο τα εκλογικά αποτελέσματα, αλλά έφεραν και κακό στους ανθρώπους στην πραγματική ζωή.

Twitter, το Telegram και το YouTube έχουν επίσης επικριθεί έντονα για την προσέγγισή τους στο παραπλανητικό περιεχόμενο, με ορισμένες κυβερνήσεις να απαιτούν μεγαλύτερη ευθύνη και ακόμη και να σκέφτονται να πιέσουν ρυθμίσεις για αυτές τις υπηρεσίες για τη διάδοση απαγορευμένου περιεχομένου ή ψευδών και εξτρεμιστικών ιδεών.

Τον Ιανουάριο του 2022, ιστότοποι ελέγχου δεδομένων από όλο τον κόσμο απευθύνθηκαν στο YouTube με ένα ανοιχτή επιστολή, προειδοποιώντας τη μεγαλύτερη πλατφόρμα βίντεο στον κόσμο για την ανάγκη λήψης αποφασιστικών μέτρων, κυρίως «παρέχοντας περιβάλλοντα και προσφορές απομυθοποιήσεων», αντί απλώς διαγράφοντας περιεχόμενο βίντεο. Η επιστολή εξέταζε επίσης την ανάγκη για «δράση κατά των επαναλαμβανόμενων παραβατών» και την εφαρμογή αυτών των προσπαθειών «σε γλώσσες διαφορετικές από τα αγγλικά».

Τί μπορεί να γίνει?

Ο Larson λέει ότι «καμία στρατηγική δεν λειτουργεί», προτείνοντας ένα μείγμα μεταξύ εκπαιδευτικών εκστρατειών και διαλόγου. Και ενώ ορισμένες χώρες τα πηγαίνουν καλά στον ψηφιακό γραμματισμό και την εκπαίδευση, άλλες όχι. Η διαφορά είναι μεγάλη, αλλά όλοι συγκλίνουμε στον ίδιο κοινόχρηστο εικονικό χώρο όπου κανείς δεν θέλει πραγματικά να συνομιλήσει, να ακούσει ή να συμμετάσχει.

Αλλά αν οι ψηφιακά εγγράμματοι άνθρωποι είναι «πιο πιθανό να πουν με επιτυχία τη διαφορά μεταξύ αληθινών και ψευδών ειδήσεων», όλοι είναι εξίσου πιθανό να μοιράζονται ψεύτικες ειδήσεις λόγω του πόσο απλό και άμεσο είναι το «ένα κλικ». Αυτό ήταν το συμπέρασμα άλλου πρόσφατου μελέτη του ΜΙΤ, κάνοντας την υπόθεση για άλλους τύπους εργαλείων.

Εδώ μπαίνουν οι πλατφόρμες ελέγχου γεγονότων, οι οποίες ερευνούν και αξιολογούν την ποιότητα των πληροφοριών που περιλαμβάνονται σε μια είδηση ​​ή σε μια ανάρτηση σε viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ωστόσο, ακόμη και αυτοί οι πόροι έχουν τους δικούς τους περιορισμούς. Καθώς η πραγματικότητα δεν είναι πάντα απλή, οι περισσότεροι από αυτούς τους ιστότοπους ακολουθούν έναν δείκτη που μοιάζει με βαρόμετρο που κυμαίνεται από "ψευδή" έως "κυρίως ψευδής", "κυρίως αληθής" έως "αληθής". Ομοίως, η εγκυρότητα αυτής της έρευνας μπορεί επίσης να απαξιωθεί από όσους δεν βλέπουν τις ιδέες τους να επιβεβαιώνονται, δίνοντας στα ψεύτικα μια σχεδόν ατελείωτη διάρκεια ζωής.

Αλλά εμείς έχουν επίσης ένα ρόλο να παίξουν όταν πρόκειται να διακρίνουμε το αληθινό από το ψεύτικο, και στο πλαίσιο ενός πολέμου, αυτή η «ατομική εργασία» αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία. Παρακολουθήστε το βίντεο του Chief Security Evangelist της ESET Tony Anscombe για να μάθετε μερικές συμβουλές για την αφήγηση γεγονότων από μυθοπλασία.