Πώς οι ιστορικές αποβάθρες του Λονδίνου άνοιξαν το δρόμο για το μέλλον του fintech

«Standing on the stones» ήταν η φράση για να περιγράψει την τελευταία λύση των πολλών απελπισμένων, πεινασμένων, ανέργων εργατών του Λονδίνου στα τέλη του δέκατου ένατου/αρχές του εικοστού αιώνα.

Άνδρες που δεν είχαν σταθερή απασχόληση ξυπνούσαν νωρίς το πρωί, συνωστίζονταν σε μάζες για να περιμένουν τυχόν εισιτήρια εργασίας που εκδόθηκαν δύο ή τρεις φορές την ημέρα.

150 χρόνια αργότερα, οι αποβάθρες του Λονδίνου αποτελούν τη βάση για τις επιχειρήσεις στη διεπαφή χρηματοδότησης και τεχνολογίας.

Σήμερα, οι επιχειρηματίες fintech στέκονται στις πέτρες ό,τι έχει απομείνει από την καρδιά του εμπορίου που χτυπά στο London Docks. Οι εργαζόμενοι στο Fintech όπως εκείνοι στο Level39 βρίσκουν τώρα τον εαυτό τους «Χτυπώντας τα κλειδιά» καθώς εργάζονται σε γραφεία ψηλά πάνω από το West Wood Quay του Docklands, που τώρα ονομάζεται Canary Wharf. Με αυτόν τον τρόπο, αυτοί οι καινοτόμοι συνεχίζουν τη ζωντανή εμπορική ιστορία των αποβάθρων του Λονδίνου.

Το Canary Wharf ονομάστηκε επειδή οι κύριοι εμπορικοί εταίροι των docklands ήταν οι Κανάριοι Νήσοι, μια ισπανική ομάδα νησιών 3,760 μίλια από το Λονδίνο στα ανοικτά των ακτών της Δυτικής Αφρικής.

Περιέργως, τα ίδια τα νησιά πήραν το όνομά τους από τα μεγάλα γηγενή σκυλιά που κατοικούσαν στα νησιά. Δεδομένου ότι τα Docklands βρίσκονται στο Isle of Dogs, ήταν σωστό να τα ονομάσουμε Canary Wharf.

Από το 1802 έως το 1939, αυτή η περιοχή του Λονδίνου ήταν μια από τις πιο πολυσύχναστες αποβάθρες στον κόσμο. Επιστρέφοντας στην εποχή που η καινοτομία έπαιζε ζωτικό ρόλο στη δημιουργία της ραχοκοκαλιάς της κοινωνίας, μπορείτε τώρα να δείτε μια επιστροφή σε αυτές τις αξίες καθώς μια νέα φυλή τεχνιτών fintech ενσωματώνεται στην καρδιά του Canary Wharf.

Σχεδιασμένο από τον παγκοσμίου φήμης αρχιτέκτονα, Cesar Pell, το One Canada Square καθιέρωσε το Canary Wharf ως ένα νέο οικονομικό κέντρο.

Ολοκληρώθηκε το 1991 και ήταν αρχικά ο ψηλότερος ουρανοξύστης του Λονδίνου (σήμερα είναι ο τρίτος). Ακολούθησαν άλλοι τριάντα ουρανοξύστες που χρησιμεύουν ως κατοικίες και επαγγελματικές εγκαταστάσεις.

Τοποθετημένο στον 39ο όροφο της πλατείας One Canada στο Canary Wharf, το ομώνυμο Level39 είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο μια εταιρεία μπορεί να προσφέρει με επιτυχία έναν χώρο και μια κοινότητα για νεοσύστατες εταιρείες τεχνολογίας και scaleups. Το Level39 ξεκίνησε το 2013 από την Canary Wharf Group, μια εταιρεία εμπορικών και οικιστικών ακινήτων που, ως ιδιοκτήτης, διαχειριστής και προγραμματιστής, είναι υπεύθυνη για την αναγέννηση 128 στρεμμάτων της κάποτε εγκαταλειμμένης συνοικίας Docklands του Ανατολικού Λονδίνου.

Η Διευθύντρια Ανάπτυξης Οικοσυστήματος του Level39, Nancy Gonzalez-Rivera, είπε στο CryptoSlate:

«Τα τελευταία εννέα χρόνια, το Level39 έχει αναπτυχθεί σημαντικά, καταλαμβάνοντας πλέον 80,000 τετραγωνικά πόδια στο One Canada Square και διαθέτει μια ζωντανή κοινότητα με περισσότερες από 180 εταιρείες μελών, που δραστηριοποιούνται σε fintech, ασφάλεια στον κυβερνοχώρο, έξυπνες πόλεις, πράσινη τεχνολογία και πιο πρόσφατα, ζωή επιστήμες και ιατρική».

Το One Canada Square άνοιξε αναμφισβήτητα τον δρόμο για την καθιέρωση του Canary Wharf ως ένα από τα κύρια οικονομικά κέντρα του κόσμου. Αλλά σχεδόν δεν συνέβη.

Ένα στοίχημα δισεκατομμυρίων δολαρίων που παραλίγο να πάει πολύ στραβά

Στα μέσα της δεκαετίας του 80 το Λονδίνο χρειαζόταν να χτίσει ένα νέο οικονομικό κόμβο. Κάποια στιγμή ενώ κατασκευαζόταν το One Canada Square, ο ιδιωτικός όμιλος που χρηματοδοτούσε την κατασκευή δεν ήταν σίγουρος εάν η ίδρυση του Canary Wharf θα ήταν μια τεράστια αποτυχία. Το αυξανόμενο κόστος κατασκευής και η έλλειψη μιας υπόγειας γραμμής μεταφοράς που να το συνδέει με το υπόλοιπο Λονδίνο ήταν οι κρίσιμοι παράγοντες.

Το οικονομικό σκηνικό του Λονδίνου είχε ήδη αλλάξει στα μέσα της δεκαετίας του '80, όταν έλαβε χώρα η απορρύθμιση του χρηματιστηρίου και η αγορά έγινε ψηφιακή. Το Canary Wharf ήταν έτοιμο να αντιμετωπίσει αυτήν την πραγματικότητα με τρόπο που θα διευκόλυνε τον ρόλο του όχι μόνο ως χρηματοοικονομικού κέντρου, αλλά του κορυφαίου κέντρου fintech στον κόσμο.

Πώς το Level39 παρέχει υποδομή fintech

Μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του fintech που έκαναν το Level39 σπίτι έχουν εξελιχθεί σε επωνυμίες δισεκατομμυρίων δολαρίων. Βαρέα βάρη όπως revolut και EToro τη βοήθησαν να αναπτύξει ισχυρή φήμη στις κοινότητες fintech και κρυπτογράφησης.

Φυσικά, το άλμα προς την επιχειρηματικότητα δεν είναι για τους λιπόψυχους. Η σύνδεση με την υποδομή του Level39 διευκολύνει την αξιοπιστία και τη δύναμη για τους φιλόδοξους επιχειρηματίες που βουτούν με πρώτο κεφάλι στα καινοτόμα και αινιγματικά νερά του fintech, παρέχοντας ασφαλή ιστιοπλοΐα για επιτυχία.

Έρευνα που διεξήχθη από το Harvard Business Review διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που συνεργάζονται επιδεικνύουν υψηλότερα επίπεδα ευημερίας από τους συναδέλφους τους, με αποτέλεσμα αυξημένη αυτονομία, καλά σχεδιασμένα περιβάλλοντα εργασίας και καλύτερα επιμελημένη εμπειρία.

Σύμφωνα με τη Samantha Yap, ιδρύτρια της εταιρείας δημοσίων σχέσεων που εστιάζει στο blockchain YAP Global, το Επίπεδο 39 σημειώνει σε καθεμία από αυτές τις διαστάσεις:

«Παρατηρώ ότι οι χώρες στέλνουν αντιπροσωπείες fintech στο Level39 ως το βασικό κέντρο για να μάθουν για το fintech στο Ηνωμένο Βασίλειο. Εκτιμώ τις συνδέσεις που μπόρεσα να κάνω από το Level39 και είναι ένας εξαιρετικός χώρος για να συνδεθείτε με άλλα μέλη του οικοσυστήματος fintch.”

Σε αντίθεση με την WeWork, η οποία διαχειρίζεται χιλιάδες συνεργαζόμενες τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο, το Level39 καταλαμβάνει μόνο 3 ορόφους στο One Canada Square. Δεδομένου ότι ο χώρος είναι περιορισμένος και το Level39 δεσμεύεται σε συγκεκριμένους τεχνολογικούς τομείς, απαιτείται μια εφαρμογή για να γίνει μέλος του Level39. Μόλις εγκριθεί, το Level39 προσφέρει τον χώρο και τις συνδέσεις για να επωφεληθείτε από την ιδανική τοποθεσία και το δυναμικό του οικοσύστημα στο Canary Wharf.

Το Canary Wharf έχει γίνει ο κορυφαίος οικονομικός και επιχειρηματικός κόμβος του Λονδίνου

Γιατί Canary Wharf; Οι παραδοσιακοί χρηματοοικονομικοί γίγαντες, συμπεριλαμβανομένων των HSBC, Morgan Stanley και Credit Suisse, ήταν μερικοί από τους πρώτους ενοικιαστές στο Canary Wharf. Η εξέλιξη στο να γίνει Μέκκα για τους μεγάλους παίκτες στον χώρο του fintech φαίνεται φυσική, αν όχι προορισμένη.

Αν και το Level39 εστιάζει σε διάφορους τομείς της τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένης της ασφάλειας στον κυβερνοχώρο, της τεχνολογίας λιανικής και των έξυπνων πόλεων, οι εταιρείες fintech και blockchain γίνονται όλο και περισσότερο σημαντικό μέρος του οικοσυστήματος χρηματοοικονομικής τεχνολογίας του Λονδίνου.

Την τελευταία δεκαετία, το Canary Wharf έχει καθιερωθεί ως ένας θύλακας βιοποικιλότητας, αρχιτεκτονικής κομψότητας και βιώσιμης διαβίωσης. Η ιδιαίτερα επιθυμητή τοποθεσία του Level39 το καθιστά μια ελκυστική πρόταση για μια μεσημεριανή συνάντηση ή μια βραδινή εκδήλωση.

Καθώς γέρνετε το κεφάλι σας προς τα πίσω και κατευθύνετε την όρασή σας προς τον ουρανό, βυθίζεστε αμέσως από τους τεράστιους ουρανοξύστες, που διακρίνονται από το Canary Wharf. Με τα τεράστια κτίρια των κορυφαίων επιχειρήσεων και τα λογότυπά τους σκορπισμένα στην πρώτη γραμμή του οράματός σας. Είναι ξεκάθαρο ότι έχετε μπει σε ένα πάνθεον της παγκόσμιας τραπεζικής, και πιο πρόσφατα, σε ένα σύγχρονο, ζωντανό και περιζήτητο μέρος για να ζήσετε.

Το Canary Wharf είναι μια από τις πρώτες συνοικίες του Λονδίνου που επιδεικνύει το 15λεπτο μοντέλο πόλης. Ο προσεκτικά σχεδιασμένος χώρος περιλαμβάνει μια ισορροπία γραφείων, κατοικιών, αναψυχής και λιανικής, παρέχοντας όλα όσα πρέπει να χρειαστείτε σε απόσταση 15 λεπτών με τα πόδια.

Παγκόσμια φήμη με κορυφαίους παίκτες στο fintech και το blockchain

Ως επωνυμία, το Level39 είναι παγκοσμίως αναγνωρισμένο και τα μέλη του έχουν έρθει στο Λονδίνο από όλο τον κόσμο.

Ο Adi Ben-Ari του Applied Blockchain πιστεύει ότι ορισμένοι πελάτες έρχονται να δουν τη θέα όσο και να ακούσουν για τις υπηρεσίες του.

Ένα γραφείο που εμπνέει εμπιστοσύνη και εντυπωσιάζει τους επενδυτές γίνεται πηγή ενέργειας για τις ομάδες που εργάζονται εκεί.

Το Applied Blockchain σχεδιάζει και αναπτύσσει επιχειρηματικές εφαρμογές επόμενης γενιάς. Ο Μπεν-Άρι είχε ακούσει για το Level39 πριν προμηθευτεί τον χώρο του γραφείου του εκεί.

Άλλα βαρέων βαρών fintech στο Level39 περιλαμβάνουν Phlo Systems, μια startup fintech που αντιμετωπίζει μερικά από τα μεγαλύτερα ζητήματα που αντιμετωπίζει το διεθνές εμπόριο. Κοίνγκαρ, ένα από τα μακροβιότερα ανταλλακτήρια ψηφιακών νομισμάτων και πρόσφατα εγκεκριμένο από την FCA TAUcoin, η οποία αναπτύσσει μια ευπαθή απόδειξη συναλλαγής συναίνεση.

Ο David Wu από την TAUcoin έψαχνε για ένα μέρος για να συναντήσει άλλους επιχειρηματίες fintech. Σημείωσε:

«Ως εταιρεία fintech, είναι καλό να νιώθουμε συνδεδεμένοι με τη μεγαλύτερη κοινότητα».

Το Level39 εξουσιοδοτεί τους οργανισμούς fintech να δημιουργούν καλύτερες συνδέσεις με την κοινότητα. Δουλεύοντας δίπλα-δίπλα, τα μέλη του συχνά βοηθούν το ένα το άλλο προσφέροντας συμβουλές και ευκαιρίες δικτύωσης, σχέσεις με επενδυτές και συστάσεις πελατών. Είναι πολύ περισσότερο από ένα μέρος για να εργαστείτε. Αντίθετα, προσφέρει πολλαπλές ευκαιρίες για την ανάπτυξη της επιχείρησής του.

Ο Asher Tan, ο ιδρυτής του Coinjar, πρόσθεσε:

«Το [Level39] είναι εξαιρετικό για συνδέσεις, όχι μόνο για fintech, αλλά και για γενικές υπηρεσίες. Οι εισαγωγές είναι εύκολο να γίνουν και το γεγονός ότι όλες οι εταιρείες ανήκουν στον ίδιο κλάδο το κάνει ακόμα πιο εύκολο».

Εγγραφή για μια υβριδική προσέγγιση στο χώρο εργασίας

Σε έναν κόσμο μετά την Covid, θα υπάρχει αυξανόμενη ανάγκη για ευέλικτους χώρους εργασίας και εικονικές κοινότητες. Το Level39 έχει προσαρμοστεί σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς προσφέροντας «υβριδικές» συνδρομές, σχεδιασμένες για απομακρυσμένους εργαζόμενους να επωφελούνται από το οικοσύστημά του χωρίς να είναι φυσικά παρόντες. Η Samantha Yap διαχειρίζεται μια παγκόσμια ομάδα με παγκόσμιους πελάτες:

«Η ομάδα μας είναι αρκετά παγκόσμια. Έχουμε πέντε άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς και μέλη της ομάδας στο Βερολίνο, την Ινδία, τη Γκόα, το Σιάτλ και το Χονγκ Κονγκ. Έχουμε επίσης μια ομάδα τεσσάρων ή πέντε ατόμων στη Σιγκαπούρη και μια ομάδα στην Αυστραλία. Όλοι οι πελάτες μας είναι παγκόσμιοι».

Όπως συμβαίνει με όλους τους κόμβους φυσικών γραφείων κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid, το Level39 έπρεπε να επανεξετάσει τον τρόπο με τον οποίο παρέχει τις υπηρεσίες του. Έχοντας διαπιστώσει ότι πολλά από τα οφέλη των μελών μπορούσαν να αποκτηθούν εξ αποστάσεως, το Level39 έγινε εικονικό, προσφέροντας ένα υβριδικό μοντέλο συνδρομής.

Τα μέλη του Level39 προσφέρουν στους υπαλλήλους τους ευελιξία και υποστηρίζουν την επιθυμία τους να επιλέξουν πού και πώς θέλουν να εργαστούν, παρέχοντάς τους τον πιο άνετο χώρο για να είναι παραγωγικοί. Αυτή η ευελιξία μέλους έχει γίνει βασικό σημείο πώλησης για εταιρείες που αναζητούν νέα ταλέντα.

Η Διευθύντρια Ανάπτυξης Οικοσυστήματος του Level39, Nancy Gonzalez-Rivera, είπε στο CryptoSlate:

«Με την έναρξη των εικονικών συνδρομών, είμαστε σε θέση να αλληλεπιδράσουμε ακόμη περισσότερο με το παγκόσμιο κοινό μας! Η καινοτομία βρίσκεται στην καρδιά του Level39 και η συνεργασία με εταίρους του κλάδου είναι το κλειδί για το δίκτυο υποστήριξής μας, συμπεριλαμβανομένων των Innovate Finance, London & Partners, UCL, InChorus (και πολλά άλλα).

Το Canary Wharf έχει σαφώς συνεχίσει και επεκτείνει την παράδοση του παγκόσμιου εμπορίου.

Ιστορικές συμμετρίες και σημασία του προβληματισμού

Μπορούμε μόνο να φανταστούμε το θόρυβο των αποβάθρων στις πρώτες μέρες, τις πρώτες ύλες που ανταλλάσσονταν στο λιμάνι και την ανάπτυξη και την ευημερία που είναι εμφανείς μέσω του εμπορίου, της συνεργασίας και της υιοθέτησης νέων τεχνολογιών.

Το σκηνικό που βλέπουμε μέχρι σήμερα με την καθαρή εμβέλεια της πόλης και το μοντέρνο, το άρτια λειτουργικό εξωτερικό είναι το υποπροϊόν εκατοντάδων ετών ανάπτυξης και έχει υποστεί εγκατάλειψη, εγκληματικότητα, φτώχεια και παγκόσμιες αγορές.

Οι επενδύσεις κεφαλαίου, η κοινότητα και η επιχειρηματικότητα έχουν δημιουργήσει το ευημερούν περιβάλλον που βρίσκεται σήμερα το Canary Wharf. Το Level39 επωφελείται αυτών των προσπαθειών και συνεχίζει να προσελκύει και να υποστηρίζει μια ποικιλία νεοφυών επιχειρήσεων και scaleups, βοηθώντας τους στο ταξίδι ανάπτυξής τους.

Αυτό που ήταν ενδιαφέρον να παρατηρηθεί είναι ότι πολλές χρηματοοικονομικές εταιρείες νέας εποχής που εργάζονται στο πλαίσιο της κρυπτογράφησης και της αποκέντρωσης έχουν την αντίθετη προσέγγιση από την επιχειρηματική δραστηριότητα. Συνεργάζονται και εξυψώνουν ο ένας τον άλλον.

Μόνο τα τελευταία χρόνια έχουμε δει τα κρυπτονομίσματα να γίνονται πιο αποδεκτά από τον γενικό πληθυσμό. Οι επενδυτές κρυπτογράφησης, οι έμποροι, οι πιστοί και οι εταιρείες έπρεπε να συνεργαστούν για να δημιουργήσουν αξιοπιστία για τους εαυτούς τους και τη βιομηχανία.

Το μεγαλύτερο όφελος μιας κοινότητας είναι η ικανότητα να αξιοποιεί τα θετικά χαρακτηριστικά όλων των μελών της για να συνεργάζεται σε ένα όραμα για το μέλλον. Αυτό συμβαίνει σίγουρα με τα μέλη της κοινότητας fintech στο Level39.

Η Samantha Yap παρατήρησε ότι το Level39 υπερβαίνει τα όρια όταν παρέχει αξία στις εταιρείες μέλη του:

«Η ομάδα του Level39 είναι εκεί για να υποστηρίξει τα μέλη. Και πραγματικά νιώθω ότι μας κάνουν check in συχνά. Η Amy French, η οποία είναι η Διευθύντρια του Level39, είναι πάντα απασχολημένη να συνδέει τους ανθρώπους μεταξύ τους. Αν χρειαζόμουν ποτέ κάτι, ξέρω ότι θα με έφερνε σε επαφή με ανθρώπους. Αυτός είναι ένας από τους λίγους χώρους εργασίας που ενδιαφέρεται πραγματικά για την ανάπτυξη των εταιρειών του».

Συμπέρασμα

Το Level39 είναι σε μεγάλο βαθμό ο ωφελούμενος της εξέλιξης των Docklands του Λονδίνου και της ίδρυσης του Canary Wharf, παρέχοντας έναν χώρο για να καλέσουν εκατοντάδες επιχειρηματίες που χτίζουν στη διασταύρωση της χρηματοδότησης και της τεχνολογίας.

Η συνεργασία με ομολόγους του fintech διευκολύνει την πρόσβαση σε ένα ευρύ δίκτυο επαφών και καλωσορίζει συναρπαστικούς και καινοτόμους επιχειρηματίες στο οικοσύστημα. Με αυτόν τον τρόπο, Level39 και το Canary Wharf ανοίγουν το δρόμο για το μέλλον του fintech.

Πηγή: https://cryptoslate.com/how-londons-historic-docklands-paved-the-way-for-fintechs-future/