Συνέντευξη: Διευθυντής του HBO Doc We Met in Virtual Reality

Μάθετε πώς έγινε το πιο ενδιαφέρον ντοκιμαντέρ του 2022.

Γνωριστήκαμε στην εικονική πραγματικότητα είναι μια νέα ταινία ντοκιμαντέρ μεγάλου μήκους που ακολουθεί τις ιστορίες πέντε ατόμων που χρησιμοποιούν την τεχνολογία VR για να συνδεθούν μεταξύ τους και τον κόσμο με διάφορους μοναδικούς και απίστευτους τρόπους. Το σύνολο της ταινίας γυρίστηκε VRChat, μια κοινωνική πλατφόρμα VR όπου οι χρήστες μπορούν να δημιουργήσουν και να εξερευνήσουν τους δικούς τους εικονικούς κόσμους χρησιμοποιώντας προσαρμοσμένα avatar.

Η σκηνοθεσία της ταινίας έγινε από τον Joe Hunting, έναν έμπειρο σκηνοθέτη και φωτογράφο ντοκιμαντέρ, ο οποίος πέρασε ώρες μέσα στο VR συζητώντας με την κοινότητα. Στην πορεία, απέκτησε καλύτερη κατανόηση του τεράστιου ρόλου που διαδραματίζει η καθηλωτική τεχνολογία στις ζωές ορισμένων ανθρώπων, από έναν εκπαιδευτή χορού που χρησιμοποιεί VR και body trackers για να διεξάγει διαδικτυακά μαθήματα χορού σώματος ή έναν δάσκαλο νοηματικής γλώσσας που ηγείται μιας κοινότητας κωφών χρηστών.

Πρόσφατα είχαμε την ευκαιρία να καθίσουμε με τον Hunting για να μάθουμε περισσότερα για την έμπνευση πίσω από την ταινία και πώς μοιάζει το μέλλον της επικοινωνίας και της αφήγησης χρησιμοποιώντας τη δύναμη της καθηλωτικής τεχνολογίας στα μάτια του:

Πώς ακριβώς προέκυψε αυτό το έργο; Έτυχε να ηχογραφείτε σε VR όταν συναντήσατε αυτές τις απίστευτες ιστορίες ή ξεκινήσατε με ρητή σκοπό να συνθέσετε αυτήν την ταινία;

«Η έμπνευση προήλθε από πολλά διαφορετικά πράγματα, πραγματικά. Μπήκα στο VR συγκεκριμένα στο VRChat, την πλατφόρμα που γυρίστηκε το ντοκιμαντέρ το 2018, και έκανα άλλες ταινίες. Έκανα δύο ταινίες μικρού μήκους σε μια σειρά και πολύ γρήγορα με ενδιέφερε ένα ντοκιμαντέρ και να απαθανατίσω ιστορίες για την κοινωνικοποίηση και την κουλτούρα του VRChat και πώς αυτή η πλατφόρμα βοηθούσε τους ανθρώπους και πίεζε για καλά κίνητρα με την τεχνολογία.»

«Είναι πραγματικά η πανδημία που με έκανε να αρχίσω να γυρίζω και να απαθανατίζω τη βιωμένη εμπειρία μου, και βυθίζοντας τον εαυτό μου σε διαφορετικές κοινότητες και συναντώντας διαφορετικούς ανθρώπους και βρίσκοντας ιστορίες που μου έλεγαν αλήθεια, η ταινία άρχισε να βρίσκει τον εαυτό της και γεννήθηκε. Ήταν μια χρονιά γυρισμάτων συνολικά».

Η ταινία καλύπτει μια μυριάδα σχέσεων και συνδέσεων που έγιναν στο μετασύμπαν. Υπήρξε κάποια συγκεκριμένη στιγμή που σας είχε απήχηση;

«Θεέ μου, νομίζω ότι αυτή είναι μια τόσο μεγάλη ερώτηση. Στο τρέιλερ βλέπουμε κάποιον με νυφικό. Δεν είναι λοιπόν spoiler να πούμε ότι υπάρχει γάμος στην ταινία. Και αυτός ο γάμος, για μένα, έλεγε τόση αλήθεια για το πώς μπορούν να γιορταστούν οι σχέσεις στο Διαδίκτυο και στο VR».

«Και όλος αυτός ο γάμος, η αποτύπωσή του και η συνεργασία με τους [χρήστες] DragonHeart και IsYourBoi για να γιορτάσουν την ημέρα τους και να παντρευτούν τα avatar τους σε αυτό το εικονικό ουτοπικό γεγονός, ήταν τόσο απίστευτη και τόσο ευφορική στιγμή που δεν θα ξεχάσω ποτέ και δεν θα μπορούσα ποτέ προγραμματιστεί επίσης. Οπότε ο εικονικός γάμος ήταν σίγουρα το αποκορύφωμα της όλης παραγωγής αλλά και της ταινίας. Και ελπίζω πραγματικά ο κόσμος να απολαύσει αυτή τη σκηνή».

Αυτή ήταν μια τόσο ιδιαίτερη στιγμή σε μια ταινία γεμάτη με απίστευτες αλληλεπιδράσεις. Παρατήρησα επίσης ότι πολλά από τα θέματα των ταινιών ήταν εξωτερικά παθιασμένα με το VRChat. Τι πιστεύετε ότι διαχωρίζει την πλατφόρμα από άλλα metaverse;

«Αυτή είναι μια μεγάλη ερώτηση. Νομίζω ότι κάθε πλατφόρμα κοινωνικής εικονικής πραγματικότητας έχει τη δική της αφοσιωμένη και εκπληκτική κοινότητα και το VRChat δεν είναι ούτε περισσότερο ούτε λιγότερο από οποιαδήποτε άλλη πλατφόρμα. Αλλά μπορώ σίγουρα να πω ότι η κοινότητα του VRChat, για μένα, ένιωσα πολύ πιο βυθισμένη στον χώρο. Και νομίζω ότι ο μεγαλύτερος λόγος για αυτό είναι η ενσάρκωση στο avatar σας και επίσης η ελευθερία της δημιουργικότητας και της έκφρασης.»

«Το VRChat είναι μια πλατφόρμα όπου μπορείτε να δημιουργήσετε το avatar σας από την αρχή στο Blender και στο Unity και επίσης να δημιουργήσετε κόσμο από την αρχή και αυτό δίνει στους ανθρώπους τη δυνατότητα να εκφράζονται με τρόπο απόλυτης ελευθερίας. Και νομίζω ότι η ικανότητα να το κάνουμε αυτό έχει φέρει κοντά τις κοινότητες με μια πολύ πιο πλούσια έννοια στον τρόπο που αποδεχόμαστε ο ένας τον άλλον για αυτό που εκφραζόμαστε».

Αυτή είναι μια φανταστική περίληψη. Μου αρέσει η ιδέα του VRChat να εξελιχθεί στην «Άγρια Δύση» του VR. Είναι τόσο τρομακτικό όσο και συναρπαστικό.

«Αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος να το θέσω. Σίγουρα μοιάζει με την Άγρια Δύση του VR και αυτός είναι ένας πραγματικά υπέροχος όρος. Είναι ένας χώρος ελευθερίας με τα δικά του θέματα, αλλά και βαθιά συναισθηματικός σε σημεία και έχει φτάσει σε τόσους πολλούς ανθρώπους με τόσο υπέροχο τρόπο, που. Ελπίζω η ταινία να το αναγνωρίσει».

Με εξέπληξε ευχάριστα το πόσο κινηματογραφική ήταν η ταινία. Πραγματικά με έκανε να σκεφτώ τις δυνατότητες του VRChat ως συσκευή αφήγησης. Έχετε σκεφτεί καθόλου να σκηνοθετήσετε μια φανταστική ταινία ή/και σειρά;

«Μου αρέσει αυτή η ερώτηση. Νομίζω ότι είναι τόσο συναρπαστικό να είσαι εκτός της πρώτης γραμμής αυτής της νέας κινηματογραφικής γλώσσας. Νομίζω ότι το VR μοιάζει πολύ με το animation αλλά και πολύ παρόμοια με τη ζωντανή δράση. Σχεδόν μοιάζει σαν να είναι δικό του είδος όσον αφορά την τεχνική παραγωγή. Η πρόθεσή μου είναι σίγουρα να το βοηθήσω να αναπτυχθεί και να συνεχίσει να προωθεί τα εικονικά εργαλεία παραγωγής που διαθέτουμε στην τεχνολογική κοινότητα VR, αλλά και στο μεγαλύτερο εύρος της εικονικής πραγματικότητας."

«Όσον αφορά το προσωπικό μου ενδιαφέρον, μπορώ να πω ότι το ντοκιμαντέρ είναι ένας τόσο συναρπαστικός κόσμος για εξερεύνηση μέσω VR. Για μένα, τα γυρίσματα σε εικονική πραγματικότητα ήταν πάντα ένα σκάφος για να αφηγηθώ ανθρώπινες ιστορίες για ανθρώπους και πολιτισμό. Η μυθοπλασία είναι σίγουρα ένας εντελώς νέος κόσμος και σίγουρα με ενδιαφέρει να εξερευνήσω. Για να απαντήσω στην ερώτησή σας, δεν είμαι σίγουρος αν πρόκειται να πάω κατευθείαν σε αυτό, αλλά σίγουρα είναι κάτι που σκέφτομαι μετά από πολύ καιρό στο ντοκιμαντέρ».

Γνωριστήκαμε στην εικονική πραγματικότητα είναι τώρα διαθέσιμο για ροή μέσω HBO Max. Για περισσότερες πληροφορίες για την ταινία επισκεφθείτε εδώ.

Πίστωση εικόνας: Joe Hunting