Σε πρόσφατες εικόνες ενός γαλαξία που ονομάζεται SDSS.J141930.11+5251593, που καταγράφηκαν από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, οι αστρονόμοι εντόπισαν κάτι ασυνήθιστο: ένα εξαιρετικά φωτεινό αντικείμενο. Αυτό το ασυνήθιστο γεγονός μπορεί να είναι σουπερνόβα, υποπτεύονται αστρονόμοι.
Ο Γουέμπ παρατήρησε τον γαλαξία δύο φορές. Το φωτεινό αντικείμενο εξασθενούσε σε διάστημα πέντε ημερών, υποδηλώνοντας ότι θα μπορούσε να ήταν σουπερνόβα.
Για ένα πράγμα, το αντικείμενο είναι εξαιρετικά φωτεινό σε σύγκριση με τον υπόλοιπο γαλαξία. Αν είναι α σουπερνόβα, είναι πιθανώς το πρώτο σουπερνόβα που εντοπίστηκε από το τηλεσκόπιο Webb.
Ο αστρονόμος Mike Engesser του Επιστημονικού Ινστιτούτου Διαστημικού Τηλεσκοπίου (STScI) λέει η Inverse, «Θα χρειαζόμασταν περισσότερα δεδομένα χρονοσειρών για να κάνουμε έναν προσδιορισμό, αλλά τα δεδομένα που έχουμε ταιριάζουν με αυτά ενός σουπερνόβα, επομένως είναι ένας πολύ καλός υποψήφιος».
Το Galaxy SDSS.J141930.11+5251593 βρίσκεται 3 έως 4 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη.
Ο Ένγκεσερ είπε, «Κυρίως, είναι συναρπαστικό επειδή δείξαμε ότι είμαστε σε θέση να βρίσκουμε και να ανιχνεύουμε νέα μεταβατικά γεγονότα με το Webb, κάτι που το JWST δεν έχει σχεδιαστεί να κάνει. Αλλά είναι ένα από τα πράγματα που δείχνουμε ότι μπορούμε να κάνουμε με κατά κάποιο τρόπο ad hoc».
Η ανακάλυψη είναι εκπληκτική καθώς η Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb δεν κατασκευάστηκε για να αναζητήσει σουπερνόβα. Αυτή η εργασία γίνεται συχνά από τηλεσκόπια έρευνας μεγάλης κλίμακας που σαρώνουν τεράστια τμήματα του ουρανού σε μικρά διαστήματα. Ο Webb, από την άλλη πλευρά, κοιτάζει με μεγάλη λεπτομέρεια σε μια πολύ μικρή περιοχή του σύμπαντος.
Ο Engesser και ο συνάδελφός του συνέκριναν νέα δεδομένα από το όργανο NIRCam του Webb με εικόνες Hubble της ίδιας περιοχής. Χρησιμοποιήθηκε ένα λογισμικό για τον εντοπισμό τυχόν διαφορών που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν «παροδικά» αντικείμενα που εμφανίζονται, εξαφανίζονται, φωτίζουν ή εξασθενούν σε μια χρονική κλίμακα που μπορούμε να δούμε σε πραγματικό χρόνο. Έτσι βρήκε η ομάδα το σουπερνόβα.
