Από την Catherine Thorbecke, CNN Business
Η Kittyhawk, η startup ηλεκτρικών αεροπορικών ταξί που υποστηρίζεται από τον συνιδρυτή της Google, Λάρι Πέιτζ, ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι σκοπεύει να «κλείσει» τις λειτουργίες της.
«Πήραμε την απόφαση να καταργήσουμε την Kittyhawk. Εξακολουθούμε να εργαζόμαστε για τις λεπτομέρειες του τι θα ακολουθήσει», έγραψε η εταιρεία σε μια σύντομη δήλωση που κοινοποιήθηκε σε αυτήν LinkedIn και σελίδες Twitter. Η Kittyhawk δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για περαιτέρω σχόλια.
Η Kittyhawk είχε την υψηλή αποστολή «να κατασκευάσει αυτόνομα, οικονομικά, πανταχού παρόντα και οικολογικά αεροταξί», σύμφωνα με την ιστοσελίδα της. Ιδρύθηκε από τον Sebastian Thrun, πρώην στέλεχος της Google, ο οποίος ηγήθηκε των προσπαθειών της εταιρείας με αυτόνομα αυτοκίνητα.
Ιστορία του Kittyhawk
Η startup λειτούργησε μυστικά μέχρι το 2017, όταν αποκαλύφθηκε δημόσια το πρώτο της αεροσκάφος — ένα υπερελαφρύ ηλεκτρικό αεροπλάνο με το όνομα Flyer που σχεδιάστηκε για να πετά πάνω από το νερό. Ο Πέιτζ, ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο, λέγεται ότι επένδυσε 100 εκατομμύρια δολάρια σε startups ιπτάμενων αυτοκινήτων, συμπεριλαμβανομένης της Kittyhawk.
Η Flyer αποσύρθηκε τελικά το 2020, μετά από περισσότερες από 25,000 επιτυχημένες δοκιμαστικές πτήσεις, σύμφωνα με την εταιρεία, και φέρεται να απέλυσε πολλούς από αυτούς που εργάζονταν στο Flyer εκείνη την εποχή. Η εταιρεία λάνσαρε άλλα πρωτότυπα ηλεκτρικών αεροσκαφών και ανακοίνωσε συνεργασία με την Boeing το 2019.
Δεν είναι εντελώς γειωμένο: Συνεχίζεται μια κοινοπραξία με την Boeing
Το κλείσιμο της Kittyhawk δεν θα επηρεάσει την κοινοπραξία της με την Boeing, η οποία έχει ονομαστεί Wisk. Σε ένα tweet, η Wisk είπε ότι παραμένει «σε ισχυρή οικονομική θέση», με επενδυτές τόσο την Boeing όσο και την Kittyhawk.
Όπως και η Kittyhawk, η Wisk αναπτύσσει ένα «ολοκλήρου ηλεκτρικό, αυτόνομα αεροταξί» που λέει ότι «ανεβαίνει σαν ελικόπτερο και πετάει σαν αεροπλάνο», σύμφωνα με την ιστοσελίδα της. Αυτό το «αεροσκάφος θα αφαιρέσει την ανάγκη για διάδρομο προσγείωσης και θα σας επιτρέψει να προσγειωθείτε εκεί που πρέπει», σύμφωνα με την εταιρεία.
The-CNN-Wire™ & © 2022 Cable News Network, Inc., μια εταιρεία WarnerMedia. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.
