Μαθήματα από τη Δεύτερη Ζωή; Democracy In The Metaverse – CryptoInfoNet

Έτσι, το 2004, μια μικρή ομάδα χρηστών προσέγγισε το Linden Lab για να δημιουργήσει έναν νέο τρόπο οργάνωσης της κοινωνίας στο Second Life σε ένα κομμάτι εικονικής γης που ήταν διαθέσιμο σε έναν διαγωνισμό που διοργάνωσε η μητρική εταιρεία. 

Η ιδέα ήταν απλή: αντί ένα άτομο να κατέχει τον τίτλο της γης και να ορίζει τους κανόνες, αυτή η γη θα ανήκει συλλογικά σε όσους ζούσαν εκεί και αντιμετώπιζαν την εικονική δημοκρατία με εκλεγμένους αντιπροσώπους, εκτελεστικό και δικαστικό σύστημα. 

Κάθε πολίτης θα έχει διαφορετικές ευθύνες. Εκείνοι που είχαν την οικονομική δυνατότητα να μισθώσουν τη γη από το Linden Lab θα βοηθούσαν να διατηρήσουν την κοινότητα σε καλή κατάσταση. Άλλοι θα βοηθούσαν να χτιστούν ή να διαγραφούν πράγματα στη γη τους. 

Το πιο σημαντικό, κανένας πολίτης δεν θα μπορούσε να ενεργήσει μονομερώς. Οι αποφάσεις θα παίρνονταν μόνο με τη συναίνεση των διοικούμενων μέσω τακτικών εκλογών, κάθε πολίτης θα συνέβαλε στη διαμόρφωση της κοινότητας με τον δικό του τρόπο, είτε είχε την οικονομική δυνατότητα να πληρώσει ενοίκιο είτε όχι. 

Το Linden Lab υποχρεούται. 

«Και οι Lindens μας έδωσαν ένα τμήμα αυτής της περιοχής για να ιδρύσουμε την πόλη μας», είπε ο Karsvalt. «Μπορείς ακόμα να πας εκεί τώρα».

Μια πρώιμη έκδοση του CDS γεννήθηκε – τροφοδοτούμενη από το ίδιο επαναστατικό θράσος που προσέλκυσε τους χρήστες στο Second Life εξαρχής.

Αλλά μέσα σε λίγους μήνες, το πείραμα, η νεαρή εικονική δημοκρατία, άρχισε να καταρρέει. 

«Είναι ένα από αυτά τα πράγματα που καταλήγουν να γίνονται ένα είδος εθνικού μύθου, σχεδόν ένα είδος πράγματος», είπε ο Karsvalt. 

Το γεγονός αναφέρεται πλέον από τους πολίτες ως The Quake.

«Οι λεπτομέρειες είναι κάπως σκοτεινές από όσο ξέρω», είπε ο Karsvalt «Αλλά αφορούσε καταγγελίες για δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας».

Μια διαμάχη μεταξύ των ιδρυτών ξεκίνησε αυτή την κοινότητα έγινε άσχημος, και ξαφνικά η κρίσιμη υποδομή του άρχισε να εξαφανίζεται. Ολόκληρες γειτονιές σκουπίστηκαν από την πλατφόρμα.

«Έτσι, ένας από τους δύο βασικούς ιδρυτές μας δεν είναι πλέον ευπρόσδεκτος», είπε ο Karsvalt. «Ήταν κάτι σαν εξέγερση.

Τελικά, οι πολίτες μπόρεσαν να ανακτήσουν τον έλεγχο. Αλλά ως αποτέλεσμα του «Σισμού», το CDS άλλαξε τη δομή διακυβέρνησής του, έτσι ώστε τα δικαιώματα ψήφου να διατηρούνται μόνο σε όσους κατείχαν περιουσία στην κοινότητα. 

«Είναι κάπως αντιδραστικό πράγμα… πίσω στον 18ο αιώνα», είπε ο Karsvalt αναφέροντας την ανάγκη να παραμείνει σε καλή οικονομική κατάσταση με το Linden Lab. "Αλλά έχουμε σκόπιμα μικρά δέματα εδώ, επομένως κοστίζει πραγματικά πολύ λίγο να λάβουμε ψήφο στην κοινότητά μας."

Τα περισσότερα δέματα κοστίζουν περίπου 25 $ το μήνα. 

Τα πράγματα είναι πολύ πιο ήρεμα τώρα για τον Karsvalt και τους 72 συμπολίτες του CDS. Ίσως λίγο πολύ ήρεμος. 

Χωρίς νικητές ή ηττημένους

Σε γενικές γραμμές, το ενδιαφέρον για το Second Life ως μια γόνιμη πλατφόρμα μετασύνδεσης έχει μειωθεί. Και όσοι χρησιμοποιούν την πλατφόρμα τακτικά τείνουν να αναζητούν κάτι περισσότερο από προσομοίωση γραφειοκρατίας. 

Ο αριθμός των ενεργών χρηστών στην πλατφόρμα κορυφώθηκε το 2007, όταν ανήλθε σε ένα εκατομμύριο κατά τη διάρκεια του ίδιου έτους η πλατφόρμα συμπεριλήφθηκε στην πλοκή του ένα επεισόδιο της επιτυχημένης τηλεοπτικής εκπομπής The Office.

«Αμέσως μετά την εμφάνιση αυτής της εκπομπής, σαν εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι στοιβαγμένοι στο Second Life», είπε ο Wagner James Au, ένας δημοσιογράφος που έγραψε ένα βιβλίο για τη δημιουργία του Second Life.

Ο Au είπε ότι η πλατφόρμα απέτυχε να βασιστεί στην πρώιμη επιτυχία της, εν μέρει λόγω της υψηλής και σκόπιμα άσκοπης δήλωσης αποστολής της. 

Ο Au πήρε μια θέση στην πρώτη σειρά για την άνοδο της πλατφόρμας αφού το Linden Lab τον στρατολόγησε για να ενσωματωθεί στο Second Life και να αναφέρει τι έκαναν οι χρήστες εκεί. 

«Σχεδόν σαν ρεπόρτερ μιας μικρής πόλης», είπε ο Au. «Πολύ γρήγορα, το είδα ως μια μικρογραφία της ανθρωπότητας σε έναν εικονικό κόσμο και όλες τις φιλοδοξίες και τις συγκρούσεις τους».

Αλλά ο Au εντυπωσιάστηκε από το πόσο παράδοξα ήταν περιορισμένη η πλατφόρμα χωρίς κανένα πραγματικό στοιχείο «παιχνιδιού». Για πολλούς, η ιδέα να ξεκινήσουν την ανθρωπότητα από την αρχή ήταν περισσότερο απογοητευτική παρά απελευθερωτική.