Το DART της NASA (Δοκιμή διπλής ανακατεύθυνσης αστεροειδών) στόχευσε το αστεροειδές φεγγάρι Dimorphos, ένα μικρό σώμα μόλις 530 πόδια (160 μέτρα) σε διάμετρο. Περιφέρεται γύρω από έναν μεγαλύτερο αστεροειδή μήκους 2,560 ποδιών (780 μέτρων) που ονομάζεται Δίδυμος. Κανένας αστεροειδής δεν αποτελεί απειλή για τη Γη.
Το μονόδρομο ταξίδι της αποστολής επιβεβαίωσε ότι η NASA μπορεί να πλοηγήσει με επιτυχία ένα διαστημόπλοιο για να συγκρουστεί σκόπιμα με έναν αστεροειδή για να το εκτρέψει, μια τεχνική γνωστή ως κινητική πρόσκρουση.
Με το ζεύγος αστεροειδών σε απόσταση 7 εκατομμυρίων μιλίων (11 εκατομμυρίων χιλιομέτρων) από τη Γη, μια παγκόσμια ομάδα χρησιμοποιεί δεκάδες τηλεσκόπια που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο και στο διάστημα για να παρατηρήσει το σύστημα αστεροειδών. Τις επόμενες εβδομάδες, θα χαρακτηρίσουν την εκτίναξη που παρήχθη και θα μετρήσουν με ακρίβεια την τροχιακή αλλαγή του Dimorphos για να προσδιορίσουν πόσο αποτελεσματικά το DART εκτροπής του αστεροειδή. Τα αποτελέσματα θα βοηθήσουν στην επικύρωση και τη βελτίωση επιστημονικών μοντέλων υπολογιστών που είναι ζωτικής σημασίας για την πρόβλεψη της αποτελεσματικότητας αυτής της τεχνικής ως αξιόπιστης μεθόδου για την εκτροπή αστεροειδών.
«Αυτή η πρώτη στο είδος της αποστολή απαιτούσε απίστευτη προετοιμασία και ακρίβεια και η ομάδα ξεπέρασε τις προσδοκίες από κάθε άποψη», δήλωσε ο διευθυντής του APL, Ralph Semmel. «Πέρα από την πραγματικά συναρπαστική επιτυχία της επίδειξης τεχνολογίας, οι δυνατότητες που βασίζονται στο DART θα μπορούσαν μια μέρα να χρησιμοποιηθούν για να αλλάξουν την πορεία ενός αστεροειδούς για να προστατέψουν τον πλανήτη μας και να διατηρήσουν τη ζωή στη Γη όπως την ξέρουμε».
Περίπου σε τέσσερα χρόνια από τώρα, το έργο Hera της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος θα διεξάγει λεπτομερείς έρευνες τόσο του Δήμορφου όσο και του Διδύμου, με ιδιαίτερη έμφαση στον κρατήρα που άφησε η σύγκρουση του DART και μια ακριβή μέτρηση της μάζας του Δήμορφου.
Ο Μπράιαν Γουάνγκ είναι φουτουριστικός ηγέτης σκέψης και δημοφιλής blogger Science με 1 εκατομμύριο αναγνώστες το μήνα. Το ιστολόγιό του Nextbigfuture.com κατατάσσεται στο #1 Ιστολόγιο Ειδήσεων Επιστημών. Καλύπτει πολλές ανατρεπτικές τεχνολογίες και τάσεις, όπως το διάστημα, η ρομποτική, η τεχνητή νοημοσύνη, η ιατρική, η αντιγηραντική βιοτεχνολογία και η νανοτεχνολογία.
Γνωστός για τον εντοπισμό τεχνολογιών αιχμής, είναι σήμερα Συνιδρυτής μιας νεοσύστατης εταιρείας και έρανος για εταιρείες υψηλού δυναμικού πρώιμου σταδίου. Είναι επικεφαλής της Έρευνας για Κατανομές για επενδύσεις βαθιάς τεχνολογίας και Angel Investor στο Space Angels.
Συχνός ομιλητής σε εταιρείες, υπήρξε ομιλητής TEDx, ομιλητής του Πανεπιστημίου Singularity και καλεσμένος σε πολλές συνεντεύξεις για ραδιόφωνο και podcast. Είναι ανοιχτός σε δημόσιες ομιλίες και συμβουλές.
