Η άλλη όψη του νομίσματος: Γιατί το crypto είναι catnip για τους εγκληματίες

Όπου κι αν κοιτάξετε αυτές τις μέρες, τα κρυπτονομίσματα είναι στις ειδήσεις. Και δεν είναι μόνο λόγω της πρόσφατης πτώσης των τιμών τους. Όλοι φαίνεται να έχουν αρπάξει ένα κομμάτι από την κρυπτόπιτα τα τελευταία χρόνια, καθώς «πράγματα» όπως το Bitcoin έχουν μετατραπεί από περιθωριακές περιέργειες σε γνωστά ονόματα σε διάστημα μιας δεκαετίας, ενώ όλα αυτά προκάλεσαν ορδές νέων εκατομμυριούχων κρυπτονομισμάτων . Αυτές τις μέρες, νιώθεις σαν να είσαι είτε μέσα είτε έξω (και μένεις πίσω από την επανάσταση των κρυπτονομισμάτων και τον πυρετό του χρυσού).

Φυσικά, η γοητεία με όλα τα κρυπτονομίσματα και η (σχεδόν) αψηφώντας τη βαρύτητα αύξηση της αξίας πολλών κρυπτονομισμάτων δεν έχουν ξεφύγει από την προσοχή των εγκληματιών. Εξάλλου, θέλουν πάντα να βρίσκονται εκεί που είναι τα χρήματα – ή σε ορισμένες περιπτώσεις, εκεί που δημιουργούνται.

Ας δούμε πώς οι εγκληματίες κλέβουν την υπολογιστική ισχύ για την εξόρυξη νέων νομισμάτων και πώς τα καταφέρνουν με τα «κρυπτογραφικά μετρητά» άλλων ανθρώπων.

Ένα primer για τα κρυπτονομίσματα

Στην απλούστερη μορφή του, το κρυπτονομίσματα είναι μια μορφή νομίσματος που εξασφαλίζεται με κρυπτογραφία και χρησιμοποιεί ένα δημόσιο blockchain καθολικό για την καταγραφή των συναλλαγών. Σε αντίθεση με τα συμβατικά νομίσματα, τα κρυπτονομίσματα δεν υποστηρίζονται από τις κυβερνήσεις (αν και υπάρχουν μερικοί εξαιρέσεις) και ο τομέας κρυπτογράφησης υπόκειται σε ελάχιστη έως καθόλου ρυθμιστική εποπτεία. Πολλοί άνθρωποι βλέπουν την κρυπτογράφηση ως μια βιώσιμη εναλλακτική λύση σε σχέση με τις παραδοσιακές κατηγορίες περιουσιακών στοιχείων, όπως μετοχές και ομόλογα, και ως καλύτερη αποθήκευση αξίας από τα νομίσματα fiat. Τον Μάιο του 2021, κάποιοι 220 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο εκτιμάται ότι κατέχουν κρυπτονομίσματα.

Πέρα από το Bitcoin, τον παππού των κρυπτονομισμάτων, υπάρχουν χιλιάδες περισσότερα νομίσματα, με νέα έργα να ξεπηδούν και άλλα να πεθαίνουν με γρήγορο θάνατο κάθε μέρα. Νέα νομίσματα και μάρκες δημιουργούνται μέσω cryptomining, μια υπολογιστικά και ενεργοβόρα διαδικασία όπου οι υπολογιστές λύνουν μαθηματικούς γρίφους προκειμένου να επιβεβαιώσουν την αυθεντικότητα των συναλλαγών στο blockchain. Στη συνέχεια, οι ιδιοκτήτες αυτών των εξέδρων ανταμείβονται με νέα κρυπτογράφηση σε αντάλλαγμα.

ΥΠΕΡ

• Οι υποστηρικτές του Crypto ορκίζονται για την αποκεντρωμένη αρχιτεκτονική του, τις βελτιωμένες ταχύτητες συναλλαγών, το χαμηλότερο κόστος συναλλαγών, το καλύτερο απόρρητο και την (ψευδο)ανωνυμία.
• Άλλα πλεονεκτήματα, είτε είναι πραγματικά είτε αντιληπτά, πηγάζουν από το γεγονός ότι η προσφορά κρυπτογράφησης είναι συχνά πεπερασμένη και η σπανιότητα οδηγεί γενικά την αξία υψηλότερη. Πράγματι, αντιπαραβάλετε αυτό με το νόμιμο χρήμα όπου οι κυβερνήσεις μπορούν να πυροδοτήσουν «τυπογραφεία χρήματος» και να διοχετεύσουν τα χρήματα στην οικονομία σχεδόν κατά βούληση.
• Επίσης, τα κρυπτονομίσματα δεν συνεπάγονται κανένα εμπόδιο στην είσοδο, προφανώς εφόσον έχετε ήδη τα κατάλληλα μέσα – είτε για να αγοράσετε τα ήδη υπάρχοντα νομίσματα και να ελπίζετε στην αύξηση της αξίας τους είτε να δημιουργήσετε εξαιρετικά ισχυρά εργαλεία υπολογιστών που μπορούν να λύσουν γρίφους. εξορύξω νέα νομίσματα. Κα-τσινγκ!
• Οι πληροφορίες που καταγράφονται μια φορά στο blockchain αποθηκεύονται εκεί για πάντα και δεν μπορούν να αλλάξουν. Αυτό ενισχύει τη διαφάνεια και βοηθά στην πρόληψη της απάτης.
• Ορισμένες χώρες είναι «φορολογικοί παράδεισοι κρυπτογράφησης» και δεν χρειάζεται να εξηγήσετε στον φορολογικό πώς έχετε συγκεντρώσει τα νομίσματά σας.
• Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε την κρυπτογράφηση σας για να πληρώσετε για όλα τα είδη υπηρεσιών στο διαδίκτυο – όχι μόνο στον σκοτεινό ιστό.

ΚΑΤΑ

• Καθώς οι τιμές των κρυπτονομισμάτων κυμαίνονται άγρια, η «επένδυση» σε αυτά τα περιουσιακά στοιχεία δεν είναι για τους αδύναμους. Στην πραγματικότητα, θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι η ενασχόληση με κρυπτογράφηση μοιάζει πολύ με τον τζόγο.
• Η αγοραία αξία ενός κρυπτονομίσματος είναι συνάρτηση της ζήτησης έναντι της προσφοράς, αλλά σε αντίθεση με τις μετοχές, τα κρυπτονομίσματα δεν συνδέονται με υποκείμενα «πραγματικά περιουσιακά στοιχεία», όπως μετοχές ιδιοκτησίας μιας εταιρείας.
• Καθώς ο αριθμός των διαθέσιμων κρυπτονομισμάτων αυξάνεται, υπάρχει ο κίνδυνος η αγοραία αξία των μεμονωμένων νομισμάτων να «αραιωθεί».
• Δεν μπορούμε να πούμε τι θα συμβεί όταν εξορυχθούν όλα τα νομίσματα. Δεν αποκλείεται ένα κρυπτονόμισμα να γίνει το ισοδύναμο μιας «κάρτας μπέιζμπολ», η αξία της οποίας οφείλεται αποκλειστικά στην περιορισμένη διαθεσιμότητά της.
• Η εξόρυξη των μεμονωμένων νομισμάτων είναι εξαιρετικά υπολογιστική και ενεργοβόρα, γεγονός που έχει τεράστιο αντίκτυπο στο περιβάλλον και πιθανώς στους λογαριασμούς ενέργειας.

Μερίδιο από την πίτα θέλουν και οι εγκληματίες

Παρά τη διαρκή και περιβόητη αστάθεια των κρυπτονομισμάτων, τα πιο γνωστά νομίσματα έχουν ως επί το πλείστον εκτοξευθεί σε αξία τα τελευταία χρόνια. Αυτό το μέρος της απήχησης του crypto δεν χάνεται στους εγκληματίες. Προσθέστε τη σχετική ανωνυμία του κρυπτογράφησης στο μείγμα και γίνεται πιο σαφές γιατί οι εγκληματίες είναι πρόθυμοι να βάλουν τις τσέπες τους μέχρι το χείλος.

Για να το κάνουν, έχουν δύο κύριες επιλογές: παράνομη εξόρυξη κρυπτονομισμάτων και κλοπή κρυπτονομισμάτων.

Εξόρυξη (απατεώνων) κρυπτονομισμάτων

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, τα νέα νομίσματα δημιουργούνται χρησιμοποιώντας μια διαδικασία που ονομάζεται εξόρυξη κρυπτονομισμάτων. Αυτή η διαδικασία απαιτεί σημαντική υπολογιστική ισχύ και μπορεί να είναι πολύ δαπανηρή. Βασίζεται σε μονάδες επεξεργασίας γραφικών που ονομάζονται GPU (ή ολοένα και περισσότερο αφιερωμένες Υλικό εξόρυξης ASIC), οποιαδήποτε από τις οποίες είναι γενικά πιο κατάλληλη για την εκτέλεση των υπολογισμών που απαιτούνται για την εξόρυξη νέων νομισμάτων από, ας πούμε, οι μονάδες κεντρικής επεξεργασίας (CPU).

Η έλλειψη τσιπ ημιαγωγών Μαζί με τη βιασύνη των «ανιχνευτών» κρυπτονομισμάτων να κατασκευάσουν εξειδικευμένες εξέδρες για να επωφεληθούν από την άνοδο των τιμών των κρυπτονομισμάτων έχουν συνωμοτήσει σε μια έκρηξη στη ζήτηση για GPU, οδηγώντας τελικά τις τιμές τους στην οροφή.

Αλλά αυτές οι εξελίξεις ενίσχυσαν επίσης ορισμένες προϋπάρχουσες τάσεις στο έγκλημα στον κυβερνοχώρο και κέντρισαν το ενδιαφέρον πολλών απατεώνων και άλλων εγκληματιών του κυβερνοχώρου που είναι πολύ πρόθυμοι να οδηγήσουν το κύμα κρυπτογράφησης χωρίς να επενδύσουν τα δικά τους χρήματα σε προσαρμοσμένο υλικό. Εισαγάγετε το cryptojacking, την πρακτική όπου οι υπολογιστικοί σας πόροι παραβιάζονται για την εξόρυξη κρυπτογράφησης για κάποιον άλλο.

Φυσικά, τέτοια κακόβουλη κρυπτοεξόρυξη is πολύ από το νέο. Εξακολουθεί να αποτελεί απειλή σήμερα, ωστόσο, ακόμη και για άτομα που δεν διαθέτουν rack εξειδικευμένου υλικού όπου εξορύσσουν κρυπτογράφηση σε αρκετά μεγάλη κλίμακα. Ένας κίνδυνος είναι να πέσετε θύμα καμπανιών που διαδίδουν κακόβουλους εξορύκτες που είναι ομαδοποιημένοι, για παράδειγμα, σε πλαστά αντίγραφα νόμιμου λογισμικού ή που σας ζητούν να κάνετε κλικ σε συνδέσμους για λήψη φαινομενικά γνήσιων ενημερώσεων λογισμικού.

Μια άλλη απειλή περιλαμβάνει δόλιες προσφορές για ενοικίαση μέρους της υπολογιστικής σας ισχύος για κρυπτοεξόρυξη σε αντάλλαγμα για ένα μερίδιο των κερμάτων που κόπηκαν πρόσφατα. Τέτοια προγράμματα πλουτισμού είναι μόνο μία από τις πολλές γεύσεις απάτες κρυπτοαξιολόγησης που κάνουν τον γύρο ειδικά στα social media.

Κλοπή

Τα κρυπτονομίσματα αποθηκεύονται στα λεγόμενα πορτοφόλια (γνωστά και ως crypto wallets) και δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι εγκληματίες βρίσκουν συνεχώς νέους τρόπους για να πιάσουν τα πορτοφόλια.

Στην πραγματικότητα, μπορείτε να αποθηκεύσετε την κρυπτογράφηση σας με δύο τρόπους – χρησιμοποιώντας είτε ζεστό είτε κρύο χώρο αποθήκευσης πορτοφολιού. Τα κρύα πορτοφόλια είναι φυσικές συσκευές στο μέγεθος ενός USB stick που διατηρούνται εκτός σύνδεσης και γενικά προσφέρουν πολύ καλύτερη προστασία για τα ψηφιακά σας νομίσματα.

Τα καυτά πορτοφόλια, εν τω μεταξύ, συνδέονται στο διαδίκτυο, είτε στη συσκευή του χρήστη είτε στον διακομιστή ενός παρόχου υπηρεσιών. Και οι δύο καταλήγουν στο στόχαστρο των επιτιθέμενων, όπως μοιράζουν ψεύτικες εφαρμογές που υποδύονται νόμιμες εφαρμογές πορτοφολιού και έβαλαν το βλέμμα τους ανταλλαγές συναλλαγών κρυπτονομισμάτων.

Αλλά ούτε καν τα κρύα πορτοφόλια δεν είναι 100% ασφαλές, είτε – σε τελική ανάλυση, πρέπει να συνδέονται με υπολογιστή τουλάχιστον μια φορά στο τόσο για να μεταφέρουν νομίσματα. Επίσης, η έρευνα έχει ήδη δείξει ότι ακόμη και αυτά τα πορτοφόλια μπορούν να χακαριστούν. Υπάρχει επίσης η πιθανότητα οι εγκληματίες να τοποθετήσουν κακόβουλο λογισμικό στους υπολογιστές των θυμάτων που παρεμποδίζει αυτή τη μετάδοση και τα κλειδιά, αν και δεν γνωρίζω καμία τέτοια περίπτωση στην πραγματική ζωή.

Η κλοπή ή η απώλεια ενός φυσικού πορτοφολιού είναι αναμφισβήτητα πολύ υψηλότερος κίνδυνος. Αν μη εξουσιοδοτημένα άτομα πάρουν στα χέρια τους ένα πορτοφόλι που είναι «ασφαλισμένο» με έναν εύκολο να μαντέψει κανείς κωδικό PIN, η κρυπτογράφηση σας μπορεί να έχει χαθεί για πάντα.

Κλείνοντας

Πριν από εκατό χρόνια, φαινόταν αδιανόητο να πληρώνουμε με πλαστικές κάρτες ή τηλέφωνα – τώρα είναι μέρος της καθημερινότητάς μας. Ο κόσμος των οικονομικών εξελίσσεται συνεχώς και το αν τα κρυπτονομίσματα είναι το μέλλον των οικονομικών είναι εικασία κανενός. Είναι σίγουρα ένα θέμα duur, ωστόσο – τώρα που η αγορά κρυπτονομισμάτων φαίνεται να λιώνει.

Ανεξάρτητα από το αν πιστεύετε ότι αυτή είναι η αρχή του τέλους για το Bitcoin και τους ομολόγους του ή ότι η παλίρροια θα αλλάξει (ξανά), θα πρέπει να προσέχετε την πλευρά των πραγμάτων στον κυβερνοχώρο. Η αυξανόμενη δημοτικότητα των κρυπτονομισμάτων είχε αντίκτυπο στο τοπίο των απειλών και μπορείτε να στοιχηματίσετε στο τελευταίο σας νόμισμα ότι οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου θα συνεχίσουν να εξορύσσουν για ευκαιρίες να καλύψουν τις τσέπες τους.