Οι ΗΠΑ έβαλαν μόλις 3 δισεκατομμύρια δολάρια για να εξασφαλίσουν την εφοδιαστική αλυσίδα των μπαταριών τους

Τα επόμενα χρόνια και τις επόμενες δεκαετίες, τα κρίσιμα ορυκτά θα αρχίσουν να ανταγωνίζονται το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο ως τα πιο περιζήτητα αγαθά στον κόσμο και οι ΗΠΑ δεν βρίσκονται επί του παρόντος σε πολύ καλή θέση για να ανταγωνιστούν σε αυτή τη νέα αρένα. Η Κίνα, από την άλλη πλευρά, έχει αρκετά καλά στριμωγμένη την αγορά ορυκτών, από την εξόρυξη πρώτων υλών μέχρι τη διύλιση και την επεξεργασία τους.

Αυτή την εβδομάδα η κυβέρνηση Μπάιντεν έκανε μια κίνηση για να προσεγγίσει τον αγωνιστικό χώρο (και λέω «προσέγγιση» και όχι «ισόπεδο» επειδή η ισοπέδωση φαίνεται αδύνατη - περισσότερα για αυτό παρακάτω) ανακοινώνοντας Χρηματοδότηση 3.16 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την εγχώρια κατασκευή μπαταριών και τις αλυσίδες εφοδιασμού για υλικά μπαταριών. Τα κεφάλαια αποτελούν μέρος του Δικομματικός Νόμος για τις Υποδομές πέρασε τον Νοέμβριο του 2021.

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν έθεσε επίσης έναν φιλόδοξο στόχο να είναι τα μισά από όλα τα οχήματα που πωλούνται στις ΗΠΑ ηλεκτρική έως το 2030. Αλλά το να φτάσουμε εκεί είναι πολύ πιο περίπλοκο από το να δοθούν εκπτώσεις φόρου σε άτομα που αγοράζουν ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Η πρόσβαση στα υλικά που απαιτούνται για την κατασκευή μπαταριών είναι ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση που θα αντιμετωπίσουν οι ΗΠΑ για την επίτευξη του στόχου του 2030, ακολουθούμενη στενά από τη διασφάλιση σταθερότητα του πλέγματος καθώς η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια αυξάνεται ενώ η ώθηση για διακοπή της καύσης άνθρακα εντείνεται.

Of 35 ορυκτά που χαρακτηρίστηκε κρίσιμης σημασίας για την οικονομική και εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ το 2018, η Κίνα έχει ασφυξία στον εφοδιασμό για το 21 από αυτούς. Για το 14, οι ΗΠΑ βασίζονται αποκλειστικά σε ξένες εισαγωγές—οι περισσότερες από τις οποίες αφορούν την Κίνα. Η λίστα του 2018 ήταν ενημερώθηκε φέτος και επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει 50 ορυκτά, με την αύξηση να προέρχεται εν μέρει από τη διαίρεση των στοιχείων της ομάδας σπάνιων γαιών και πλατίνας σε μεμονωμένες καταχωρίσεις (ενώ πριν συγκεντρώνονταν ως «ομάδες ορυκτών»).

Μερικά από τα ορυκτά που είναι πιο σημαντικά για τις μπαταρίες αποθήκευσης ηλεκτρικών οχημάτων και δικτύου είναι το λίθιο, το κοβάλτιο, το νικέλιο και το μαγγάνιο. Οι ΗΠΑ έχουν περίπου το τέσσερα τοις εκατό του κόσμου αποθέματα λιθίου αλλά παράγει λιγότερο από το δύο τοις εκατό της συνολικής προσφοράς· το μεγαλύτερο αποθεματικό είναι στη Χιλή, με άλλη μια σημαντική μερίδα στην Αυστραλία.

Mυπερβαίνει το ήμισυ της παγκόσμιας προσφοράς του κοβαλτίου βρίσκεται στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (όπως τονίζεται στο α Μάρτιος επεισόδιο του New York Times Daily το podcast); aτου 2020, εταιρείες που υποστηρίζονται από την Κίνα όλως ανήκει ή είχε μερικοί στοίχημα σε 15 από της χώρας 19 ορυχεία παραγωγής κοβαλτίου.

Τα τρία μεγαλύτερα εργασίες εξόρυξης νικελίου στον κόσμο βρίσκονται στη Ρωσία, την Αυστραλία και την Ινδονησία, and μαγγάνιο κυριαρχείται από τη Νότια Αφρική, την Αυστραλία και την Κίνα.

Το Τμήμα Ενέργειας δελτίο τύπου είναι ελαφρύ σε λεπτομέρειες για το πώς ακριβώς θα προχωρήσουν οι ΗΠΑ για να βελτιώσουν την πρόσβασή τους σε αυτά τα ορυκτά. Μια δυνατότητα είναι ο εξορθολογισμός της διαδικασίας αδειοδότησης για τις εγχώριες εξορυκτικές δραστηριότητες και η μείωση του χρόνου που αφιερώνουν αυτά τα έργα σε ένα πολιτικό αδιέξοδο (το Ορυχείο λιθίου Thacker Pass στη Νεβάδα είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα).

Μια άλλη δυνατότητα είναι να μειώσουμε την εξάρτησή μας από κρίσιμα ορυκτά βρίσκοντας βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις. Αρκετές εταιρείες επενδύουν ήδη στην έρευνα και ανάπτυξη υποκατάστατων για τα μεταλλεύματα. Τον περασμένο μήνα, για παράδειγμα, η Nissan και η NASA ανακοίνωσαν μια συνεργασία με στόχο την ανάπτυξη χωρίς μέταλλα μπαταρίες στερεάς κατάστασης. Ομοίως, μέρος του πρώτου στόχου του Υπουργείου Ενέργειας σε αυτό Εθνικό σχέδιο για τις μπαταρίες λιθίου είναι η «ανακάλυψη εναλλακτικών ουσιών για κρίσιμα ορυκτά για εμπορικές και αμυντικές εφαρμογές». Το σχέδιο αναφέρει επίσης την ανάπτυξη μιας εγχώριας βάσης μεταποίησης.

Δεν υπάρχει τέλεια λύση για το κλίμα. είτε ακολουθήσουμε νέες διαδρομές (όπως η εξόρυξη λιθίου στη Νεβάδα, παρά τον κίνδυνο να επηρεάσουν είδη όπως το φασκόμηλο) είτε παραμείνουμε στην τρέχουσα (να είμαστε στο έλεος της Κίνας για τις ανάγκες μας σε ορυκτά και άλλες μπαταρίες), κάποιου βαθμού βλάβη θα είναι που προκλήθηκε. Το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να ελαχιστοποιήσουμε αυτή τη ζημιά μέσω αποφάσεων που βασίζονται σε στοιχεία που εστιάζονται στη μακροπρόθεσμη μεγάλη εικόνα. Ως εκ τούτου, ας ελπίσουμε ότι η προσπάθεια των 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων του Μπάιντεν να αποδώσει περισσότερο την αλυσίδα εφοδιασμού μπαταριών στην ξηρά.

Image Credit: επικοινωνία / 36 εικόνες

• Coinsmart. Το καλύτερο ανταλλακτήριο Bitcoin και Crypto στην Ευρώπη.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΠΡΟΣΒΑΣΗ.
• CryptoHawk. Ραντάρ Altcoin. Δωρεάν δοκιμή.
• Πηγή: https://singularityhub.com/2022/05/04/the-us-just-put-3-billion-towards-securing-its-battery-supply-chain/