Καθώς η αίσθηση του επείγοντος γύρω από την κλιματική αλλαγή εντείνεται, το μεγαλύτερο μέρος της εστίασης είναι στη μετατόπιση της παραγωγής ενέργειας από τα ορυκτά καύσιμα και την ηλεκτροδότηση των μεταφορών, από τα αυτοκίνητα στα λεωφορεία και τα αεροπλάνα. Οι μεταφορές και η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας είναι οι κορυφαία δύο ένοχοι όταν πρόκειται για την εκπομπή CO2 (αλλά και δύο από τα πιο απαραίτητα εργαλεία για την καθημερινή μας ζωή). Τρίτο στη λίστα και ένα εξίσου πολύπλοκο θηρίο είναι βιομηχανία, και ένα μεγάλο μέρος της βιομηχανίας είναι συγκεκριμένο.
Λέγεται ότι το σκυρόδεμα είναι το περισσότερο ευρέως χρησιμοποιούμενη ουσία στη Γη μετά το νερό. Είναι παντού γύρω μας, αλλά ποτέ δεν το σκεφτόμαστε πραγματικά. Η σύγχρονη κοινωνία βασίζεται σε αυτό. Είναι στους δρόμους, στα σχολεία, στα σπίτια, στα γραφεία μας και πολλά άλλα. δεν μπορούμε να ζήσουμε χωρίς αυτό. Ωστόσο, θα πρέπει να αρχίσουμε να προσπαθούμε.
Η κατασκευή του τσιμέντου, του βασικού συστατικού του σκυροδέματος, αντιπροσωπεύει ένα τεράστιο ποσό οκτώ τοις εκατό των παγκόσμιων εκπομπών. Δεν πρόκειται να σταματήσουμε να χτίζουμε πράγματα. Αντιθέτως, βρισκόμαστε στη μέση μιας μεγάλης στεγαστικής κρίσης που θα απαιτήσει πολλά περισσότερο κτιρίου των πραγμάτων (και να το κάνουμε φθηνά). Πώς λοιπόν χτίζουμε ισχυρές, ανθεκτικές κατασκευές χωρίς να συνεχίσουμε να βλάπτουμε τον πλανήτη; Τι θα μπορούσε να πάρει αξιόπιστα και οικονομικά τη θέση, στο μέλλον, του σκυροδέματος που καλύπτει τις πόλεις μας;
Μια εκκίνηση που ονομάζεται CarbiCrete έχει αναπτύξει μια πολλά υποσχόμενη λύση: αρνητικό σε άνθρακα σκυρόδεμα.
[Ενσωματωμένο περιεχόμενο]
Η CarbiCrete ιδρύθηκε από τον Δρ. Mehrdad Mahoutian και τον Chris Stern, και οι δύο απόφοιτοι του Πανεπιστημίου McGill του Μόντρεαλ. Ο Mahoutian ξεκίνησε να αναπτύσσει την τεχνολογία της εταιρείας ως διδακτορικός φοιτητής. Νωρίτερα φέτος η εταιρεία εξασφάλισε 17.3 εκατομμύρια δολάρια (23.5 εκατομμύρια CAD) στη χρηματοδότηση της Σειρά Α.
Status-Quo Concrete
Το βασικό συστατικό του σκυροδέματος είναι το τσιμέντο, μια σύνθετη ένωση που αποτελείται από ασβέστιο, πυρίτιο, αλουμίνιο, σίδηρο και άλλα συστατικά. Αυτά θερμαίνονται σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες (2,700 βαθμούς Fahrenheit!), προκαλώντας μια χημική αντίδραση όπου κάποια στοιχεία καίγονται και τα υπόλοιπα καταλήγουν ως σκόνη. Υπάρχει διπλό πλήγμα εκπομπών από αυτή τη διαδικασία: πρώτον, ο άνθρακας ή το φυσικό αέριο καίγονται για να δημιουργηθεί η ενέργεια και η θερμότητα που απαιτούνται για την επίτευξη τόσο υψηλών θερμοκρασιών. και δεύτερον, η χημική αντίδραση των ενώσεων του τσιμέντου εκπέμπει CO2.
Η σκόνη τσιμέντου αναμιγνύεται με αδρανή υλικά όπως άμμος και χαλίκι και όταν προστίθεται νερό λαμβάνει χώρα μια άλλη χημική αντίδραση που προκαλεί τη σκλήρυνση ολόκληρου του μείγματος, φτάνοντας την πλήρη αντοχή του σε λίγο λιγότερο από ένα μήνα.
Φιλικό προς τη Γη Σκυρόδεμα
Η CarbiCrete κάνει τα πράγματα διαφορετικά με δύο τρόπους. Για αρχή, έχουν κόψει εντελώς το τσιμέντο και το έχουν αντικαταστήσει με σκωρία χάλυβα. Η σκωρία είναι τα απόβλητα που προέρχονται από τη διαδικασία κατασκευής μετάλλων. αφού ο σίδηρος εξάγεται από σιδηρομετάλλευμα για να κάνουν χάλυβα, η σκωρία είναι ότι περισσεύει. Δεν είναι ασυνήθιστο να χρησιμοποιείται σκωρία ως αδρανή στις κατασκευές, πιο συχνά για ασφαλτοστρώσεις δρόμων.
Αναμιγνύουν τη σκωρία με αδρανή και νερό και στη συνέχεια ρίχνουν το μείγμα σε φόρμες για να φτιάξουν CMU (μονάδες τοιχοποιίας από σκυρόδεμα, τους τσιμεντόλιθους που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή). Το τελευταίο βήμα είναι να σκληρύνετε τα μπλοκ ώστε να σκληρύνουν και να αποκτήσουν πλήρη αντοχή. Αυτό συμβαίνει σε έναν θάλαμο απορρόφησης στον οποίο εγχέεται CO2, προκαλώντας ακόμη μια χημική αντίδραση. Ο ιστότοπος της εταιρείας εξηγεί, «Κατά τη διαδικασία της ενανθράκωσης, το CO2 δεσμεύεται μόνιμα και μετατρέπεται σε σταθερά ανθρακικά άλατα ασβεστίου, γεμίζοντας τα κενά της μήτρας για να σχηματίσουν μια πυκνή δομή και δίνοντας στο σκυρόδεμα την αντοχή του». Η πλήρης δύναμη επιτυγχάνεται σε 24 ώρες.
Αυτό που κάνει το CarbiCrete αρνητικό άνθρακα αντί για ουδέτερο άνθρακα είναι ότι η εταιρεία χρησιμοποιεί αέριο CO2 που προέρχεται από βιομηχανικούς αεραγωγούς στους θαλάμους απορρόφησής της. Επομένως, δεν δημιουργούν CO2 εκ των προτέρων, και απομονώνουν μέρος που έχει αφαιρεθεί από την ατμόσφαιρα.
Η εταιρεία λέει Οι CMU έχουν μηχανικές ιδιότητες και ιδιότητες αντοχής ισοδύναμες ή καλύτερες από τις CMU με βάση το τσιμέντο, συμπεριλαμβανομένης της υψηλότερης αντοχής σε θλίψη έως και 30 τοις εκατό και καλύτερης αντοχής στο πάγωμα/απόψυξη.
Κλιμάκωση
Ένα πιθανό μειονέκτημα, ωστόσο, είναι ότι δεδομένου ότι η απορρόφηση CO2 είναι ένα κρίσιμο μέρος της διαδικασίας και πρέπει να γίνει σε ειδικό θάλαμο, το CarbiCrete μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο σε προκατασκευασμένη μορφή. Δεν μπορεί να τοποθετηθεί σε ένα φορτηγό μίξερ και να χυθεί επί τόπου σε μια τοποθεσία κατασκευής. Αντί να πουλήσει CMU, η CarbiCrete παραχωρεί την τεχνολογία της σε κατασκευαστές σκυροδέματος, οι οποίοι μπορούν να εφαρμόσουν την τεχνολογία της εταιρείας σε προκατασκευασμένες εγκαταστάσεις. Ανάλογα με το μέγεθος του θαλάμου απορρόφησης, η τεχνολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή μπλοκ, πάνελ, δοκών ή πραγματικά οποιοδήποτε άλλο προκατασκευασμένο προϊόν.
CarbiCrete αξιώσεις ότι εάν μια τυπική μονάδα παραγωγής CMU υιοθετήσει την τεχνολογία της, ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος μπορεί να είναι σημαντικός, με 20,000 τόνους CO2 να μειώνονται και να αφαιρούνται, 4,400 κυβικά μέτρα νερού να εξοικονομούνται και 33,000 τόνοι σε αποφυγή χωματερών ετησίως.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το προϊόν της CarbiCrete φαίνεται να είναι ο καλύτερος τρόπος. Αλλά εκτός από το ότι πρέπει να είναι προ-χύτευση, θα μπορούσε να είναι δύσκολο να κλιμακωθεί η τελική διαδικασία σκλήρυνσης του προϊόντος για να φτάσει τον όγκο που απαιτείται για να δημιουργήσει ένα βαθούλωμα στην παραδοσιακή χρήση σκυροδέματος.
Ας ελπίσουμε ότι η εταιρεία έχει περισσότερες καινοτομίες στο μανίκι της που μπορούν να αντιμετωπίσουν τους τρέχοντες περιορισμούς της. Οι επενδυτές φαίνεται να το σκέφτονται. τον περασμένο μήνα η CarbiCrete εξασφάλισε ένα νέο $ 5 εκατομμύρια (USD) από το νέο Climate Tech Fund II της BDC Capital, το οποίο οι ιδρυτές λένε ότι θα χρησιμοποιήσουν για κεφάλαιο κίνησης, ανάπτυξη προϊόντων και ανάπτυξη επιχειρηματικής ανάπτυξης και μάρκετινγκ.
Απέχουμε ακόμη πολύ από τη μετατροπή σε πραγματικά βιώσιμη τεχνολογία κτιρίων, αλλά το αρνητικό σε άνθρακα σκυρόδεμα, ακόμη και σε μικρή κλίμακα, είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.
Image Credit: Νταν Μάγιερς on Unsplash
