Πανύψηλοι εγωισμοί και διαστημικά σκουπίδια σταδιοδρομίας: γιατί η νέα εποχή της εξερεύνησης του διαστήματος είναι μια καταστροφή στα σκαριά – Physics World

Ο κατάλογος των αντικειμένων που άφησαν οι αστροναύτες του Apollo στη Σελήνη είναι μακρύς, σουρεαλιστικός και ανησυχητικός. Εκτός από την πλάκα που ανακοινώνει ότι ο Neil Armstrong και ο Buzz Aldrin «ήρθαν ειρηνικά για όλη την ανθρωπότητα», περιλαμβάνει έξι αμερικανικές σημαίες, δύο μπάλες του γκολφ, μια Βίβλο και 96 σακούλες με κόπρανα, ούρα και εμετούς που προκαλούν ναυτία. Συνολικά, οι δώδεκα άντρες που περπάτησαν στη Σελήνη στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970 άφησαν πίσω τους περίπου 200,000 κιλά σκουπίδια. Ρίξτε μια χούφτα σοβιετικά σκάφη, το κινεζικό rover Yutu-2, και οι (πιθανώς) νεκροί καθυστερημένοι από μια αποτυχημένη ισραηλινή αποστολή του 2019, και η κατάσταση γίνεται ξεκάθαρη: η Σελήνη είναι ένα χάος και η προσγείωση περισσότερων ανθρώπων σε αυτήν απλώς θα το κάνει χειρότερο.

Αν βρίσκετε αυτή την κατάσταση απογοητευτική – αν η γοητεία σας με τη Σελήνη, τον Άρη και άλλα θαύματα του ηλιακού μας συστήματος μετριάζεται όλο και περισσότερο από τις ανησυχίες ότι μια μικρή αλλά ισχυρή ομάδα ανθρώπων φαίνεται διαβολεμένη να τους μαλώσει – τότε θα πρέπει να τρέξετε , όχι με τα πόδια, στον πλησιέστερο βιβλιοπώλη σας για ένα αντίγραφο Astrotopia: the Dangerous Religion of the Corporate Space Race. Γραμμένο από Mary-Jane Rubenstein, προσφέρει μια συνοπτική αλλά καυστική κριτική της τρέχουσας εποχής του "New Space", βοηθώντας τους οπαδούς του διαστήματος παντού που είναι, σύμφωνα με τα λόγια του Rubenstein, "άρρωστοι από τον αποδεκατισμό αυτού του πλανήτη και τρομοκρατημένοι που αυτός ο πλανήτης δεν είναι αρκετός για τους αποδεκατιστές. ".

Υπάρχει, υποστηρίζει ο Ρούμπενσταϊν, μια ευθεία γραμμή που συνδέει την ιππική στάση της NASA απέναντι στις βρώμικες διαστημικές πάνες με το όνειρο του Τζεφ Μπέζος να μειώσει τη Σελήνη σε πρατήριο καυσίμων – μην πειράζει το σχέδιο του Έλον Μασκ για τον «πυρηνικό Άρη».

Ο Ρούμπενσταϊν είναι καθηγητής θρησκείας και επιστήμης στην κοινωνία στο Πανεπιστήμιο Wesleyan στις ΗΠΑ, και βασίζεται σε αυτό το υπόβαθρο για να συνδέσει το «Νέο Διάστημα» με προηγούμενες περιόδους εξερεύνησης. Υπάρχει, υποστηρίζει, μια ευθεία γραμμή που συνδέει την ιππική στάση της NASA απέναντι στις βρώμικες διαστημικές πάνες με το όνειρο του Τζεφ Μπέζος να μειώσει τη Σελήνη σε πρατήριο καυσίμων – μην πειράζει το σχέδιο του Έλον Μασκ με τον «πυρηνικό Άρη».

Ωστόσο, η σύνδεση που ενδιαφέρει περισσότερο τον Rubenstein είναι παλαιότερη. «Δεν υπάρχουν πολλά νέα σχετικά με το New Space», γράφει της Αστροτοπίας εισαγωγή. «Μάλλον, η κλιμακούμενη προσπάθεια για αποικισμό του σύμπαντος είναι μια ανανέωση της θρησκευτικής, πολιτικής, οικονομικής και επιστημονικής δίνης που παγκοσμιοποίησε τη Γη ξεκινώντας από τον 15ο αιώνα». Στα επόμενα δύο κεφάλαια, ο Rubenstein εμβαθύνει στη νοοτροπία αυτής της πρώιμης εποχής, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στο πώς οι Ευρωπαίοι άποικοι/εισβολείς χρησιμοποίησαν την ιουδαιοχριστιανική έννοια του «εκλεκτού λαού του Θεού» για να δικαιολογήσουν την καταστροφή των αυτόχθονων πολιτισμών και οικοσυστημάτων.

Η βάναυση θεολογία των Ισπανών κατακτητών μπορεί, αρχικά, να φαίνεται άσχετη με τη σημερινή κοσμική αρπαγή γης. Τα κίνητρα των σημερινών επιστημόνων και επιχειρηματιών του διαστήματος δεν είναι σε μεγάλο βαθμό θρησκευτικά. πολλοί είναι επιθετικά κοσμικοί. Ωστόσο, τα επόμενα κεφάλαια καθιστούν σαφή τη σύνδεση. Σε ένα από αυτά, ο Rubenstein αφηγείται την ιστορία του ανθρώπου από την Καλιφόρνια που διεκδίκησε τη Σελήνη. Το όνομά του είναι Ντένις Χόουπ και, αν θέλετε, μπορείτε να αγοράσετε κομμάτια σεληνιακής ακίνητης περιουσίας από αυτόν για 25 $. Αυτή η διευθέτηση μπορεί να ακούγεται γελοία – η Ελπίδα δεν έχει περισσότερη αξίωση για τη Σελήνη από εσάς και εγώ – αλλά όπως παρατηρεί ο Rubenstein: «Δεν είναι λιγότερο παράλογο –και πολύ λιγότερο καταστροφικό– από το να «έδωσε» ένας Πάπας τον λεγόμενο Νέο Κόσμο Ισπανία." Οι λάτρεις του διαστήματος που μιλούν ευθαρσώς για την «κατάκτηση των τελικών συνόρων» θα πρέπει να έχουν κατά νου πόσο φρικτά ήταν τα σύνορα της Γης για τους ανθρώπους που κατακτήθηκαν και να σκεφτούν τι θα μπορούσαν να σκεφτούν οι απόγονοί τους για μια τέτοια ρητορική.

Φυσικά, δεν υπάρχουν άνθρωποι στη Σελήνη, στον Άρη ή σε αστεροειδείς. Δεν θα υπάρξει επανάληψη της γενοκτονίας των αυτόχθονων πληθυσμών στο διάστημα. Τι γίνεται όμως με άλλους οργανισμούς που μπορεί να βρούμε; Μετά βίας καταλαβαίνουμε πώς μοιάζει η νοημοσύνη σε άλλα θηλαστικά, πόσο μάλλον πώς μπορεί να εκδηλωθεί στους εξωγήινους. Όπως γράφει ο Rubenstein: «Πώς θα ξέραμε ποτέ ότι δεν παρεμβαίναμε στις εγγενείς βιοτικές διεργασίες του Άρη;»

Άλλα προειδοποιητικά παραδείγματα (αν και όχι αυτά που εμφανίζονται στο Αστροτοπία) αφορά τους Πολυνήσιους που κατοικούσαν στο αρχιπέλαγος του Ειρηνικού και τους Σκανδιναβούς που εγκαταστάθηκαν στην Ισλανδία. Σύμφωνα με τα αποικιακά πρότυπα, οι εξερευνήσεις τους ήταν καλοήθεις. Ακόμα κι έτσι, η άφιξή τους μεταμόρφωσε εντελώς αυτά τα προηγουμένως ακατοίκητα εδάφη. Τα σκανδιναβικά πρόβατα που βόσκουν καταστρέφουν τα λεπτά, ηφαιστειακά εδάφη της Ισλανδίας. Πολυνησιακά σκυλιά, κοτόπουλα και γουρούνια αποδεκάτισαν τις ατόλες του Ειρηνικού. Ήταν εν μέρει για αυτούς τους λόγους που ο Αμερικανός αστρονόμος Καρλ Σάγκαν – κανείς δεν έχει ιδέα για πάρτι όταν πρόκειται για εξερεύνηση του διαστήματος – έγραψε κάποτε: «Εάν υπάρχει ζωή στον Άρη, πιστεύω ότι δεν πρέπει να κάνουμε τίποτα με τον Άρη. Τότε ο Άρης ανήκει στους Αρειανούς, ακόμα κι αν οι Αρειανοί είναι μόνο μικρόβια».

Ο Ρούμπενσταϊν, χαρακτηριστικά, πηγαίνει τα πράγματα ένα βήμα παραπέρα. Αν στον Άρη λείπουν ακόμη και μικρόβια, αναρωτιέται, θα μπορούσε να «ανήκει» στους δικούς του γυμνούς και άψυχους βράχους; Ως παράδειγμα του γιατί μπορεί, αναφέρει το Uluru της Αυστραλίας, τον εμβληματικό κοκκινωπό ψαμμίτη σχηματισμό βράχου στη Βόρεια Επικράτεια. Ενώ το Uluru ήταν ένας αδρανής πόρος για τους Ευρωπαίους αποίκους που το ονόμασαν Ayers' Rock, είναι ένα αντικείμενο βαθιάς, ζωντανής αξίας για τους λαούς Yankunytjatjara και Pitjantjatjara που έζησαν στη σκιά του για χιλιετίες. Ο Rubenstein σημειώνει επίσης (παραθέτοντας τον φιλόσοφο Holmes Rolston III) ότι η Valles Marineris του Άρη είναι «τέσσερις φορές πιο βαθιά από το Grand Canyon και όσο οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι πλατιές». Δεδομένου αυτού του μεγαλείου, γράφει, «πιθανότατα δεν πρέπει να το μετατρέψουμε σε πάρκινγκ, σκουπιδότοπο ή τη μεγαλύτερη πισίνα του γαλαξία».

Το πρόβλημα της εικόνας της διαστημικής βιομηχανίας (και τι να κάνουμε γι 'αυτό)

Υπάρχουν, φυσικά, πολλοί άλλοι λόγοι για να αντιπαθούμε πώς διαμορφώνονται οι εξερευνήσεις «τελικών συνόρων» και Αστροτοπία είναι κρίμα για τα περισσότερα από αυτά. Ένα παράδειγμα είναι η κυκλικότητα των επιχειρημάτων υπέρ του διαστημικού αποικισμού («Πρέπει να έχουμε μακροχρόνια παρουσία στο διάστημα για να ανακτήσουμε και να χρησιμοποιήσουμε τους πόρους που θα δημιουργήσουν μια μακροχρόνια παρουσία στο διάστημα»). Ένα άλλο είναι οι πιθανές συνθήκες διαβίωσης των απλών αποίκων («Περιμένουμε πραγματικά ότι οι διαβόητες απάνθρωπες βιομηχανίες εξόρυξης, μεταποίησης και παγκόσμιου λιανικού εμπορίου θα δημιουργήσουν ξαφνικά αξιοπρεπείς συνθήκες εργασίας σε κυριολεκτικά ακατοίκητους πλανήτες;»).

Τέλος, υπάρχει το πρόβλημα των διαστημικών σκουπιδιών. Εδώ, παραδόξως, ο Ρούμπενσταϊν βρίσκει έδαφος για αισιοδοξία. Ενώ σημειώνει ότι «η πιο ξεκάθαρη ένδειξη των ορίων του «άπειρου χώρου» είναι ο αυξανόμενος σωρός σκουπιδιών γύρω μας, εικάζει επίσης ότι αυτή η «κοινή καταστροφή» μπορεί «επιτέλους να καταστήσει σαφές στις εταιρικές μαζορέτες και στους κοσμικούς εθνικιστές ότι ο χώρος τελικά είναι κοινός κόσμος... Μπορεί τα διαστημικά σκουπίδια που απειλούν να μας στραγγαλίσουν να είναι στην πραγματικότητα η σωτηρία μας;».

Είναι μια ενδιαφέρουσα ιδέα, και υπάρχουν πολλά άλλα από όπου προήλθε. Όταν σχολιάζω ένα βιβλίο, μου αρέσει να σημειώνω σημαντικά αποσπάσματα και εύστοχες φράσεις με αυτοκόλλητες σημειώσεις. Μέχρι να τελειώσω Αστροτοπία, το αντίγραφό μου είχε περισσότερες χάρτινες σημαίες από ένα Jubilee street party. Ελπίζω ότι αυτή η ανασκόπηση δείχνει γιατί συνέβη αυτό και γιατί τα επιχειρήματα του Rubenstein αξίζουν την ευρύτερη δυνατή ακρόαση μεταξύ των ανθρώπων που ονειρεύονται να εξερευνήσουν το διάστημα χωρίς να το εκμεταλλευτούν.

• 2022 University of Chicago Press $45.00hb 224pp

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://physicsworld.com/a/towering-egos-and-careening-space-junk-why-the-new-era-of-space-exploration-is-a-disaster-in-the-making/