Το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να προσελκύσει εργαζομένους υψηλής ειδίκευσης από το εξωτερικό, εάν η χώρα θέλει να έχει μια ακμάζουσα βιομηχανία και οικονομία. Αυτή είναι μία από τις τέσσερις συστάσεις σε νέα έκθεση που δημοσίευσε η Επιτροπή Επιστήμης και Τεχνολογίας της Βουλής των Λόρδων. Τα συμπεράσματα προέκυψαν μετά από έρευνα της επιτροπής πέρυσι σχετικά με τις δεξιότητες επιστήμης, τεχνολογίας, μηχανικής και μαθηματικών (STEM) στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Με επικεφαλής την Τζούλια Κινγκ, πρώην διευθύνουσα σύμβουλο του Ινστιτούτου Φυσικής, που εκδίδει Κόσμος Φυσικής, η έρευνα προσπάθησε να αξιολογήσει εάν το εργατικό δυναμικό του Ηνωμένου Βασιλείου είναι επαρκώς καταρτισμένο ώστε να επιτύχει τη φιλοδοξία της κυβέρνησης να γίνει «υπερδύναμη της επιστήμης και της τεχνολογίας» έως το 2030.
Μετά από ακρόαση εκπροσώπων από μια σειρά τομέων, συμπεριλαμβανομένων των φαρμακευτικών προϊόντων και της μεταποίησης, η επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπάρχει ευρεία έλλειψη δεξιοτήτων STEM, όπως τα μαθηματικά και η κωδικοποίηση. Λέει επίσης ότι οι λύσεις που προτείνει η κυβέρνηση για την αντιμετώπιση της έλλειψης είναι «ανεπαρκείς και αποσπασματικές».
Για την αντιμετώπιση του κενού δεξιοτήτων, η επιτροπή συνιστά τέσσερις πολιτικές, η πρώτη είναι η ενθάρρυνση ειδικευμένων εργαζομένων από το εξωτερικό να μετακομίσουν στο ΗΒ. Η έκθεση αναφέρει ότι τα ταλέντα στο εξωτερικό είναι ένα «κλειδί» μέρος της λύσης και καλεί την κυβέρνηση να διερευνήσει νέους τύπους βίζας, να αναθεωρήσει το κόστος βίζας και να διευκολύνει τις μικρές εταιρείες να χορηγούν άτομα από το εξωτερικό.
Η δεύτερη σύσταση της επιτροπής είναι για μια ποσοτική αξιολόγηση του ποιες ακριβώς δεξιότητες λείπουν στο ΗΒ, με τρόπους για τους ανθρώπους να τις αποκτήσουν μέσω μαθητείας και – αργότερα στη σταδιοδρομία τους – μέσω σπονδυλωτών μαθημάτων κάτω από το επίπεδο πτυχίου.
Η πρόσληψη και η διατήρηση καθηγητών επιστημών, ιδιαίτερα σε θέματα υψηλής ζήτησης, όπως η φυσική και η πληροφορική, είναι μια άλλη προτεραιότητα, όπως και η αντιμετώπιση της αβεβαιότητας της βραχυπρόθεσμης μεταδιδακτορικής εργασίας στον ακαδημαϊκό χώρο. Θα πρέπει επίσης να γίνουν περισσότερα για την υποστήριξη των διδακτόρων για να βρουν σταδιοδρομία στη βιομηχανία.
Οικονομική εστίαση
Για να γίνει επιστημονική υπερδύναμη, ο King λέει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα χρειαζόταν μια αναπτυσσόμενη κουλτούρα STEM, άριστη διδασκαλία, έναν πληθυσμό με επιστημονική παιδεία, καθώς και περισσότερους νέους ανθρώπους που φιλοδοξούν να εργαστούν στο STEM. Μαζί με την καλά χρηματοδοτούμενη έρευνα σε πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου, αυτό θα πυροδοτούσε μια ταχεία ανάπτυξη στις εταιρείες τεχνολογίας.
Οι δείκτες επιτυχίας αυτής της στρατηγικής θα περιλαμβάνουν το Ηνωμένο Βασίλειο να γίνει προτιμώμενος διεθνής ερευνητικός εταίρος καθώς και επιθυμητός προορισμός εργασίας για επιστήμονες παγκόσμιας κλάσης. Οι εταιρείες θα επέλεγαν επίσης να εισαχθούν στο χρηματιστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου, αντί να αναζητήσουν οικονομική υποστήριξη αλλού.
Κλείσιμο του χάσματος δεξιοτήτων
«Οι σωστές δεξιότητες είναι κρίσιμες για την οικονομική ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου», είπε ο Κινγκ Κόσμος Φυσικής. «Για παράδειγμα, υπάρχουν πολλές ευκαιρίες από την πράσινη οικονομία, από τον εκσυγχρονισμό των σπιτιών μέχρι την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών θέρμανσης με χαμηλές εκπομπές άνθρακα έως τις αερομεταφορές με μηδενικές εκπομπές άνθρακα».
Ο King προσθέτει ότι εταιρείες σε όλους τους τομείς και κάθε μεγέθους αναφέρουν ελλείψεις δεξιοτήτων σε επίπεδο τεχνικών, πτυχιούχων και διδακτορικών. «Η επένδυση σε δεξιότητες STEM είναι κρίσιμης σημασίας για να οδηγήσει την ανάπτυξη που χρειαζόμαστε για να αποκαταστήσουμε την οικονομία και να υποστηρίξουμε κρίσιμες υπηρεσίες όπως το NHS», λέει.
Τα ευρήματα από την έκθεση των Λόρδων αναλύονται στο α επιστολή προς τον υπουργό Επιστημών του Ηνωμένου Βασιλείου Τζορτζ Φρίμαν που δημοσιεύτηκε στα μέσα Δεκεμβρίου. Η επιτροπή ζήτησε απάντηση από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έως τις 15 Φεβρουαρίου.
