Το 1992, σχεδόν πριν από 30 χρόνια, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τους πρώτους εξωπλανήτες γύρω από ένα πάλσαρ που ονομάζεται PSR B1257+12. Σε μια νέα μελέτη, οι αστρονόμοι αποκάλυψαν ότι τέτοιοι πλανήτες μπορεί να είναι εξαιρετικά σπάνιοι.
Οι αστρονόμοι κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα αφού εξέτασαν 800 πάλσαρ, ακολουθούμενο από το Παρατηρητήριο Jodrell Bank τα τελευταία 50 χρόνια. Η έρευνα αποκάλυψε ότι η πρώτη εξωπλανήτης η ανακάλυψη μπορεί να είναι εξαιρετικά ασυνήθιστη: λιγότερο από το 0.5% όλων των γνωστών πάλσαρ θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν Πλανήτες με μάζα γης.
Από την πρώτη ανακάλυψη, έχουν βρεθεί πολλά πάλσαρ που φιλοξενούν πλανήτες. Ωστόσο, οι εξαιρετικά βίαιες συνθήκες που περιβάλλουν τις γεννήσεις και τις ζωές των πάλσαρ καθιστούν απίθανο τον «κανονικό» σχηματισμό πλανητών. Πολλοί πλανήτες που έχουν ανιχνευθεί είναι εξωτικά αντικείμενα (όπως αυτά που αποτελούνται κυρίως από διαμάντι), σε αντίθεση με αυτά που γνωρίζουμε Ηλιακό σύστημα.
Οι επιστήμονες έψαξαν συγκεκριμένα σημάδια πλανητών με συντρόφους που έχουν μάζα έως και 100 φορές μεγαλύτερη από αυτή της Γης και περιόδους τροχιάς από 20 ημέρες έως 17 χρόνια. Το σύστημα PSR J2007+3120, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει τουλάχιστον δύο πλανήτες με μάζα μερικές φορές μεγαλύτερη από αυτή της Γης και περιόδους τροχιάς 1.9 και 3.6 ετών, είναι το πιο υποσχόμενο από τα δέκα δυνατά σημεία ανίχνευσης.
Luliana Nițu, Ph.D. φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, είπε, «Τα αποτελέσματα της εργασίας δεν δείχνουν καμία προκατάληψη για συγκεκριμένες μάζες πλανητών ή τροχιακές περιόδους σε συστήματα πάλσαρ. Ωστόσο, τα αποτελέσματα δίνουν πληροφορίες για το σχήμα των τροχιών αυτών των πλανητών. Σε αντίθεση με τις σχεδόν κυκλικές τροχιές που βρέθηκαν στο Ηλιακό μας Σύστημα, αυτοί οι πλανήτες θα περιφέρονταν γύρω από τα αστέρια τους σε εξαιρετικά ελλειπτικά μονοπάτια. Αυτό δείχνει ότι συστήματα πάλσαρ-πλανήτηΗ διαδικασία σχηματισμού είναι πολύ διαφορετική από τα παραδοσιακά συστήματα αστεριών-πλανήτων».
Η εργασία παρουσιάστηκε στην Εθνική Συνάντηση Αστρονομίας (NAM 2022).
