Τον περασμένο χρόνο, τα εκκολαπτόμενα εργατικά κινήματα σε ισχυρές εταιρείες όπως Starbucks και Amazon έχουν τραβήξει την εθνική προσοχή. Αλλά λιγότερο γνωστή είναι μια διαφαινόμενη σύγκρουση υψηλού στοιχήματος μεταξύ ενός από τα παλαιότερα συνδικάτα της Αμερικής και του μεγαλύτερου ταχυμεταφορέα πακέτων στον κόσμο.
Οι διαπραγματεύσεις για συμβόλαια πρόκειται να ξεκινήσουν την άνοιξη μεταξύ της UPS και της Teamsters Union πριν από τη λήξη του τρέχοντος συμβολαίου τους στα τέλη Ιουλίου 2023. Ήδη, πριν καν αρχίσουν οι συνομιλίες, οι ειδικοί στην εργασία προβλέπουν ότι οι οδηγοί και οι χειριστές δεμάτων θα φύγουν σε απεργία.
«Το ερώτημα είναι πόσο θα διαρκέσει», είπε ο Τοντ Βάτσον, καθηγητής Εργασιακών Σχέσεων στο Rutgers. «Ο πρόεδρος του σωματείου έθεσε υποψηφιότητα και κέρδισε υιοθετώντας μια πιο μαχητική προσέγγιση. Ακόμα κι αν είναι πολύ κοντά [σε μια συμφωνία], η τάξη και το αρχείο θα πεινάσουν να αναλάβουν την εταιρεία».
Εάν συμβεί αυτό, μια απεργία στην UPS θα επηρεάσει σχεδόν κάθε νοικοκυριό στη χώρα. Εκτιμάται ότι το 6% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της χώρας μεταφέρεται με φορτηγά UPS κάθε χρόνο. Η εκρηκτική ανάπτυξη του διαδικτυακού λιανικού εμπορίου έχει κάνει την εταιρεία και τους οδηγούς της πιο κρίσιμους από ποτέ για την ταλαιπωρημένη αλυσίδα εφοδιασμού της χώρας. Πέρα από τις κατ' οίκον παραδόσεις της εταιρείας, παραδίδει επίσης πολλά από τα αγαθά που βρίσκονται σε καταστήματα, εργοστάσια και γραφεία.
Περίπου 350,000 Teamster εργάζονται στην UPS ως οδηγοί και διαλογείς δεμάτων από ένα παγκόσμιο εργατικό δυναμικό 534,000 μόνιμων υπαλλήλων. Και αυτό αυξάνεται γρήγορα - η εταιρεία έχει προσθέσει περίπου 72,000 θέσεις εργασίας που αντιπροσωπεύονται από την Teamster από την αρχή της πανδημίας.
Amazon εναντίον συνδικάτων: Η πρόκληση για ψήφο στη Νέα Υόρκη αποτυγχάνει
Ενώ υπάρχουν ανταγωνιστικές υπηρεσίες στη FedEx, στην Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ και στην υπηρεσία παράδοσης της Amazon, καμία από αυτές δεν έχει την ικανότητα να χειριστεί περισσότερο από ένα μικρό μέρος των 21.5 εκατομμυρίων πακέτων των ΗΠΑ που η UPS μετακινεί καθημερινά.
«Θέλουμε ένα συμβόλαιο που να προσφέρει νίκες στους υπαλλήλους μας και να παρέχει στην UPS την ευελιξία να παραμείνει ανταγωνιστική σε έναν ταχέως μεταβαλλόμενο κλάδο», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση αυτόν τον μήνα. «Η UPS και οι Teamster εργάστηκαν συνεργατικά για σχεδόν 100 χρόνια για να καλύψουν τις ανάγκες των εργαζομένων της UPS, των πελατών και των κοινοτήτων όπου ζούμε και εργαζόμαστε. Πιστεύουμε ότι θα συνεχίσουμε να βρίσκουμε κοινό έδαφος με τους Teamsters και να καταλήξουμε σε μια συμφωνία που είναι καλή για όλους τους εμπλεκόμενους».
Το συνδικάτο δεν έχει προχωρήσει σε απεργία κατά της UPS σχεδόν από τότε διαμαρτυρία δύο εβδομάδων το 1997. Εάν το συνδικάτο πραγματοποιήσει απεργία, θα είναι η μεγαλύτερη απεργία εναντίον μιας επιχείρησης στην ιστορία του έθνους.
Θυμός για το τρέχον συμβόλαιο
Υπάρχουν σίγουρα σημάδια έντασης στις σχέσεις μεταξύ της εταιρείας και του σωματείου — τόσο της ηγεσίας όσο και των μελών της.
Η πλειοψηφία των μελών ψήφισε κατά της επικύρωσης της τρέχουσας σύμβασης το 2018, μόνο για να δει την προηγούμενη ηγεσία της Teamster, με επικεφαλής τον ο τότε Πρόεδρος Τζέιμς Χόφα, το έθεσε σε εφαρμογή επειδή δεν συμμετείχαν αρκετά μέλη στην ψηφοφορία επικύρωσης για να προκαλέσει απεργία.
Fed: Η Tesla δεν μπορεί να εμποδίσει τους υπαλλήλους να φορούν πουκάμισα με διακριτικά συνδικάτων
Ο νέος πρόεδρος του σωματείου, Sean O'Brien, κέρδισε το γραφείο του νωρίτερα φέτος κάνοντας το Το συμβόλαιο της UPS αποτελεί κεντρικό σημείο εστίασης της καμπάνιας του. Έχει υποσχεθεί να κάνει την UPS να πληρώνει πολύ περισσότερα μέλη του Teamster αυτή τη φορά και συχνά μιλά για ένα ταμείο απεργίας 300 εκατομμυρίων δολαρίων που έχει συγκεντρώσει το σωματείο για να πληρώσει τα μέλη σε περίπτωση που απεργήσουν.
«Ξυπνούν τα μέλη μας κάθε μέρα θέλοντας απεργία; Θα έλεγα όχι. Έχουν βαρεθεί όμως; Ναι, έχουν βαρεθεί», είπε ο O'Brien στο CNN Business την περασμένη εβδομάδα. «Είτε υπάρχει απεργία είτε όχι, αυτό εξαρτάται αποκλειστικά από την εταιρεία. Θα χρησιμοποιήσουμε όσο περισσότερη μόχλευση μπορούμε για να φέρουμε στα μέλη μας το συμβόλαιο που τους αξίζει».
Η UPS είπε ότι η μέση αμοιβή για τους οδηγούς παράδοσης είναι 95,000 $ ετησίως, με παροχές όπως ένα παραδοσιακό συνταξιοδοτικό πρόγραμμα, αξίας επιπλέον 50,000 $ ετησίως. Οι οδηγοί ημιτρακτέρ της UPS αμείβονται ακόμη περισσότερο. Αυτός είναι πολύ υψηλότερος από τους περισσότερους μισθούς στη FedEx και την Amazon, όπου πολλοί οδηγοί εργάζονται για μικρούς ανεξάρτητους εργολάβους.
Το τρέχον συμβόλαιο λήγει στις 12:01 π.μ. της 1ης Αυγούστου. Ο O'Brien υπόσχεται ότι η ένωση δεν θα χορηγήσει κανενός είδους παράταση συμβολαίου πέραν αυτής της προθεσμίας.
Και πρόσθεσε ότι Εκτός από τη βελτίωση των αμοιβών και των παροχών, το συνδικάτο θα απαιτήσει καλύτερες συνθήκες εργασίας, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης κλιματισμού στα πάνελ φορτηγών που χρησιμοποιούνται για παραδόσεις UPS, κάτι που σύμφωνα με το σωματείο αποτελεί κίνδυνο για την υγεία των οδηγών.
«Δεν είναι βαρύ ανελκυστήρα για την εταιρεία να εγκαταστήσει κλιματισμό», είπε. "Υπάρχει πολλή θερμοπληξία."
Ρεκόρ κερδών στην UPS
Η εταιρεία μιλά συχνά για το πόσο εκτιμά το εργατικό δυναμικό της που εκπροσωπείται από τους Teamster.
Και με έναν σημαντικό τρόπο - τους αριθμούς απασχόλησης - η UPS είναι ένας από τους καλύτερους φίλους που έχει η εργασία στις τάξεις της εταιρικής διοίκησης των ΗΠΑ, παρά τις εμφανείς εντάσεις. Η UPS είναι ένας από τους λίγους συνδικαλισμένους εργοδότες που προσθέτει σημαντικά τις μισθοδοσίες και τη συμμετοχή σε συνδικάτα. Σε άλλες επιχειρήσεις, οι αριθμοί μελών σε συνδικάτα μειώνονται σταθερά ή για δεκαετίες.
Η αύξηση των θέσεων εργασίας Teamsters στην UPS προήλθε από τη σταθερή αύξηση των διαδικτυακών αγορών, ειδικά κατά τη διάρκεια της έξαρσης της εποχής της πανδημίας. Πέρυσι, χρειάστηκαν μόνο εννέα μήνες για να αναφερθεί αυτό που ήταν ήδη α ρεκόρ κερδών για ένα ολόκληρο έτος. Η UPS έκλεισε το 2021 με λειτουργικά έσοδα να αυξάνονται κατά 50% στα 13.1 δισεκατομμύρια δολάρια. Το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, τα κέρδη αυξήθηκαν άλλο 10% σε σύγκριση με ένα χρόνο πριν.
«Όλοι γίνονται πλουσιότεροι εκτός από τα μέλη μας», είπε ο O'Brien.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της UPS Carol Tome, η οποία ξεκίνησε αυτή τη δουλειά μόλις ξεκίνησε η πανδημία, λέει ότι το συμβόλαιο συνδικαλιστικών οργανώσεων της εταιρείας αποτελεί ανταγωνιστικό πλεονέκτημα σε μια εποχή ελλείψεις εργαζομένων.
Προσπαθεί επίσης να διαβεβαιώσει τόσο τους επενδυτές όσο και τους πελάτες της UPS ότι η εταιρεία θα είναι έτοιμη σε περίπτωση που το σωματείο προχωρήσει σε απεργία. Αρνήθηκε να σχολιάσει ποιες είναι αυτές οι προετοιμασίες.
«Ο στόχος μας με τους Teamsters είναι win-win-win», είπε στους επενδυτές τον Ιούλιο. Αλλά πρόσθεσε ότι η UPS «κατασκευάζει σχέδια έκτακτης ανάγκης».
The-CNN-Wire™ & © 2022 Cable News Network, Inc., μια εταιρεία Discovery της Warner Bros. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.
