Η αποστολή Odysseus των ΗΠΑ γίνεται το πρώτο ιδιωτικό σκάφος που προσγειώνεται επιτυχώς στη Σελήνη – Physics World

Μια ιδιωτική αμερικανική εταιρεία έχει επιτυχώς έκανε μια ήπια προσγείωση στη Σελήνη. Η αποστολή Odysseus έπεσε στις 6:24 μ.μ. ET της Πέμπτης στην περιοχή Malapert A της Σελήνης, έναν μικρό κρατήρα περίπου 300 km από τον σεληνιακό νότιο πόλο. Χονδρικά στο μέγεθος ενός κόκκινου τηλεφωνικού κουτιού, το σκάφος γίνεται η πρώτη αποστολή των ΗΠΑ που πραγματοποιεί ομαλή προσγείωση στη Σελήνη από τότε που το Apollo 17 πήγε τους αστροναύτες Eugene Cernan και Harrison Schmitt στη σεληνιακή επιφάνεια τον Δεκέμβριο του 1972.

Η αποστολή, γνωστή και ως IM-1, μετά την εταιρεία με έδρα το Χιούστον Διαισθητικά μηχανήματα που το χειρίζεται, φέρει ένα οπτικό τηλεσκόπιο, που ονομάζεται ILO-X, και ένα ραδιοτηλεσκόπιο που ονομάζεται ROLSES. Τα δύο τηλεσκόπια που παραδόθηκαν από τον Οδυσσέα τώρα ενώνονται με ένα που έφτασε στην αποστολή Chang'e-3 της Κίνας το 2013.

Το ILO-X θα εκμεταλλευτεί την έλλειψη ατμόσφαιρας της Σελήνης για να απεικονίσει τον Γαλαξία, το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου και το νεφέλωμα Carina, μεταξύ άλλων αντικειμένων. Το ROLSES – συντομογραφία του Radiowave Observations at the Lunar Surface of the photoElectron Sheath – θα χρησιμοποιήσει τέσσερις κεραίες για να μελετήσει τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των μαγνητικών πεδίων της Γης και του Ήλιου.

Η αποστολή μεταφέρει επίσης τέσσερα όργανα της NASA, ενώ τα ωφέλιμα φορτία εκτός της NASA περιλαμβάνουν 125 μικροσκοπικά γλυπτά της Σελήνης μέσα σε έναν διαφανή κύβο που έχουν δημιουργηθεί από τον καλλιτέχνη Jeff Koons.

Η πτήση και το touchdown, ωστόσο, δεν ήταν όλα απλά. Μια δοκιμή μετά την εκτόξευση της κύριας μηχανής του σκάφους αναβλήθηκε αφού χρειάστηκε περισσότερος χρόνος από τον αναμενόμενο για να κρυώσει η γραμμή τροφοδοσίας υγρού οξυγόνου. Κοντά στον προγραμματισμένο χρόνο για την έξοδο από τη σεληνιακή τροχιά, οι μηχανικοί έδωσαν στο σκάφος μια επιπλέον περιστροφή γύρω από τη Σελήνη.

Στη συνέχεια, ένα πρόβλημα με το σύστημα πλοήγησης του σκάφους ανάγκασε τους μηχανικούς να στραφούν στη χρήση του Navigation Doppler Lidar της NASA - ένα πειραματικό ωφέλιμο φορτίο στο σκάφος - για να το καθοδηγήσουν προς τα κάτω.

Ο έλεγχος της αποστολής δυσκολεύτηκε επίσης να επικοινωνήσει με το σκάφος για μερικά τεταμένα λεπτά μετά την προσγείωσή του. «Ξέρω ότι αυτό ήταν ένα τράβηγμα των νυχιών, αλλά είμαστε στην επιφάνεια και το μεταδίδουμε» Στηβ Άλτεμους, σημείωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Intuitive Machines.

«Δύναμη και υπόσχεση»

Η επιτυχία του Οδυσσέα είναι κάτι παραπάνω από το να είναι το πρώτο σεληνιακό προσεδάφιο των ΗΠΑ εδώ και μισό αιώνα. Γίνεται επίσης το πρώτο εμπορικό σκάφος που προσγειώνεται στη Σελήνη. Η NASA το ανέθεσε να μεταφέρει τα ωφέλιμα φορτία του ως μέρος του οργανισμού Εμπορικές Υπηρεσίες σεληνιακού ωφέλιμου φορτίου πρόγραμμα. Αναθέτοντας αποστολές στον ιδιωτικό τομέα αντί να τις πραγματοποιήσει μόνη της, η NASA ελπίζει να μειώσει σημαντικά το κόστος τους.

«Σήμερα είναι μια μέρα που δείχνει τη δύναμη και την υπόσχεση των εμπορικών συνεργασιών της NASA», σημείωσε ο διαχειριστής της NASA Bill Nelson.

Το σεληνιακό σκάφος της Ιαπωνίας πέφτει με τα μούτρα για τη Σελήνη

Οι προσπάθειες για προσγείωση σκάφους στη Σελήνη είχαν μικτό ρεκόρ κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Hakuto-R, ένα σκάφος που αναπτύχθηκε από την ιαπωνική εταιρεία Ispace, προσγειώθηκε τον περασμένο Απρίλιο και το Luna 25 της Ρωσίας είχε την ίδια μοίρα τέσσερις μήνες αργότερα.

Κι όμως της Ινδίας Chandrayaan-3 χειροτεχνία έκανε αγγίξτε με επιτυχία τον περασμένο Αύγουστο. Τον περασμένο μήνα, ένα πρόβλημα στο σύστημα πρόωσης νωρίς κατά την πτήση προκάλεσε την Astrobiotic Technology εγκαταλείψουν την ελπίδα ακόμη και να καταλαγιάσουν Το ρομποτικό σκάφος προσεδάφισης Peregrine στη σεληνιακή επιφάνεια, ενώ το ιαπωνικό Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) προσγειώθηκε υπό γωνία που αρχικά περιόριζε την ικανότητά του να ενεργοποιεί και να συλλέγει δεδομένα.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://physicsworld.com/a/us-odysseus-mission-becomes-first-private-craft-to-successfully-land-on-the-moon/