Γιατί η Αμερική πρέπει να αναπτύξει το διάστημα και πώς θα το κάνουμε

Για κάποιους από εμάς, ο απόηχος του Διαστημικού Αγώνα παραμένει καταλύτης για τις καθημερινές μας αναζητήσεις. Αλλά ένας κόσμος που αλλάζει απαιτεί περισσότερα, και βρισκόμαστε σήμερα στην αυγή μιας νέας εποχής. Εξήντα χρόνια μετά, βρισκόμαστε στα πρώτα βήματα του Διαστημική ηλικία, και ο έλεγχος αυτής της νέας αρένας θα είναι ο μοχλός της οικονομικής ανάπτυξης και το ραβδί μέτρησης της ισχύος για τους επόμενους αιώνες, ίσως και χιλιετίες. 

Για να κατανοήσουμε το βάρος αυτού, πρέπει να κατανοήσουμε την πηγή της δύναμης της Αμερικής σήμερα και τις δυνατότητες που έχει ένα νέο σύνορο. Εξετάζοντας το παρελθόν, μπορούμε επίσης να υλοποιήσουμε ένα πλαίσιο για την εξερεύνηση και ανάπτυξη του διαστήματος — ένα πλαίσιο που δεν είναι απλώς ένα μέλλον επιστημονικής φαντασίας, αλλά μια ολοένα και πιο απτή πραγματικότητα.

ΠΙΝΑΚΑΣ ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΩΝ

Φτάνοντας σε νέα σύνορα

Το παρελθόν παρουσιάζει ένα περίγραμμα για το τι είναι μπροστά και η κατάκτηση του διαστήματος δεν διαφέρει. Αναπτύξαμε έναν νέο κόσμο σχετικά πρόσφατα - την Αμερική - και τα τελευταία σύνορα πιθανότατα θα ακολουθήσουν ένα παρόμοιο μοτίβο: Τέσσερα κρίσιμα βήματα για να χτίσουμε ένα μόνιμο έδαφος.

1. Σπάσιμο σε νέους κόσμους

Η είσοδος σε έναν νέο κόσμο είναι απίστευτα επικίνδυνη και δαπανηρή και συχνά απαιτεί πολλές ανακαλύψεις στην πορεία, απλώς για την επιβίωση. Εξαιτίας αυτού του εγγενούς κινδύνου που αυτές οι προσπάθειες υποστηρίζονται τόσο συχνά αρχικά από τις κυβερνήσεις, όπως το πώς η ισπανική μοναρχία χρηματοδότησε τα ταξίδια του Χριστόφορου Κολόμβου.

Όπως και με τους πρώτους εξερευνητές της Αμερικής, τα πρώτα ταξίδια στο διάστημα ήταν χρηματοδοτούνται από κεντρικές εξουσίες. Για την Αμερική, το να νικήσουν τους Ρώσους στο φεγγάρι ήταν ίσως τόσο σημαντικό για τη νίκη της ιδεολογικής μάχης του Ψυχρού Πολέμου όσο η εξερεύνηση του Νέου Κόσμου για τους ευρωπαϊκούς αγώνες εξουσίας. Αυτή ήταν η στιγμή του Κολόμβου. Μέσα από τεράστια προσπάθεια, η προσγείωση στο φεγγάρι άνοιξε έναν νέο κόσμο.

2. Επαναλαμβανόμενα ταξίδια

Ωστόσο, δεν αρκεί απλώς να μπούμε σε έναν νέο κόσμο. αν ήταν έτσι θα το αναγνωρίζαμε Λέιφ Έρικσον ως ανακάλυψε την Αμερική αντί του Χριστόπερου Κολόμβου. Η ανάπτυξη είναι αυτό που έχει σημασία.

Αμέσως μετά τη χαρτογράφηση της Αμερικής, στόλοι αλιείας μεγάλων αποστάσεων απεστάλησαν στη Νέα Γη και στην ανατολική ακτή. Τα επόμενα χρόνια, η αναζήτηση του βορειοδυτικού περάσματος θα παρακινούσε τους παγιδευτές γούνας στον κόλπο του Αγίου Λαυρεντίου, πραγματοποιώντας μερικές από τις πρώτες συναλλαγές μεταξύ των Ευρωπαίων και των γηγενών λαών. Κρίσιμο, όμως, επρόκειτο για προσωρινές αποστολές, όχι για μόνιμους οικισμούς. Οι Ευρωπαίοι θα τολμούσαν σε αυτόν τον νέο κόσμο, θα δούλευαν για λίγο και μετά θα επέστρεφαν στον παλιό. 

Ωστόσο, αυτές οι προσπάθειες βοήθησαν εμπορευματοποιήσουν το ίδιο το ταξίδι — μείωση αυτού που κάποτε ήταν άγνωστος προορισμός σε εποχιακό ταξίδι.

Ο πολλαπλασιασμός των εμπορικών χώρων υπαινίσσεται ένα παρόμοιο μοτίβο. Σήμερα, η συντριπτική πλειοψηφία της διαστημικής οικονομίας συντηρείται από δορυφόρους που βρίσκονται σε χαμηλή τροχιά της Γης (LEO). Για λόγους αναλογίας, ας το ονομάσουμε αυτό ακτογραμμή του διαστήματος. Πολλοί από αυτούς τους δορυφόρους είναι, από το σχεδιασμό τους, προσωρινοί, εξυπηρετώντας έναν επικερδή σκοπό για μια χρονική περίοδο πριν από την απενεργοποίηση (επιστροφή στη Γη). Ενώ κάποτε η είσοδος στο διάστημα ήταν μια αποστολή που προοριζόταν για τις κυβερνήσεις, αυτή η νέα διαστημική οικονομία απαιτούσε μεγαλύτερη ικανότητα εκτόξευσης. Με επικεφαλής τη SpaceX, η βιομηχανία εκτόξευσης εμπορευματοποιείται ολοένα και περισσότερο.

3. Φυλάκια και υποδομές

Η μείωση του κινδύνου να φτάσετε στον προορισμό σας σας επιτρέπει να θέσετε μεγαλύτερες φιλοδοξίες μόλις φτάσετε. Για τους τυχοδιώκτες Ευρωπαίους, αυτό σήμαινε μακροπρόθεσμα φυλάκια. Για το σκοπό αυτό, υπάρχουν δύο σπουδαία, αντίθετα παραδείγματα πρώιμων εδρών: ο Roanoke και ο Jamestown.

Με την υποστήριξη του Sir Walter Raleigh, ο Roanoke ήταν η πρώτη αγγλική απόπειρα εγκατάστασης στην Αμερική, που βρίσκεται στην ακτή της σύγχρονης Βόρειας Καρολίνας. Σύμφωνα με τους εξερευνητές, αυτό το εγχείρημα αναζήτησε Θεό, δόξα και χρυσό. Πρακτικά, αυτό σήμαινε ότι στόχευαν να προσηλυτίσουν τους ιθαγενείς, να διακόψουν την ισπανική ναυτιλία και να συγκομίσουν πολύτιμους πόρους. Ωστόσο, όταν η Roanoke απέτυχε σε αυτούς τους στόχους, βασίστηκε σε προσκυνήματα στο Λονδίνο για να αναζητήσει πρόσθετη χρηματοδότηση για περισσότερες προμήθειες. Το Roanoke έμεινε κουτσαίνοντας για λίγο πριν συμβεί η τραγωδία και οι κάτοικοί του εξαφανίστηκαν μυστηριωδώς πριν φτάσει η επόμενη αποστολή.

Αντίθετα, το Jamestown πέτυχε εκεί που απέτυχε ο Roanoke. Αφού τον ναυάγησε ένας τυφώνας στις Βερμούδες, ο John Rolfe συνάντησε ένα πιο γλυκό είδος καπνού, το οποίο έφερε στο Jamestown. Αυτή η σοδειά αναπτύχθηκε μόνο σε συγκεκριμένα κλίματα και ήταν ιδιαίτερα περιζήτητη στην Ευρώπη. Μέσω της καλλιέργειας καπνού, η Τζέιμσταουν εξελίχθηκε από μια μαχόμενη αποικία σε μια κερδοφόρα επιχείρηση.

Η οικοδόμηση ερεισμάτων σε νέους κόσμους απαιτεί τεράστιο κεφάλαιο και η δημιουργία μιας νόμιμης επιχείρησης που εξυπηρετεί πελάτες του παλιού κόσμου είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να το αποκτήσετε. Τζέιμσταουν αξιοποίησε ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στον νέο κόσμο για να πουλήσει αγαθά στον παλιό — όχι πολύ σε αντίθεση με τη σύγχρονη διαστημική οικονομία που αποτελείται κυρίως από δορυφόρους γεωσκόπησης, τηλεπικοινωνιών και GPS που εξυπηρετούν επίγειους πελάτες. Πέρα από αυτό, υπάρχουν και άλλα αγαθά που μπορούν να παραχθούν μόνο στο διάστημα - επεξεργασία Οπτική ίνα ZBLAN, εκτύπωση βιολογικών στοιχείων, διεξαγωγή ορισμένων επιστημονικών ερευνών, κατασκευή προηγμένων υλικών, ακόμη και τουρισμός μηδενικής βαρύτητας — και ως εκ τούτου παρουσιάζουν το επόμενο προφανές βήμα.

4. Μόνιμη εγκατάσταση και υπηρεσίες

Έρχεται μια στιγμή που η οικονομία ενός νέου κόσμου γίνεται αρκετά ώριμη ώστε να υποστηρίξει μια ποικιλία προϊόντων και υπηρεσιών από μόνη της. Για την Αμερική, οι οικισμοί λειτουργούσαν τόσο ως χωνευτήριο για την καινοτομία όσο και ως πύλη προς το εσωτερικό της ηπείρου. 

Με τον καιρό, η αμερικανική δύναμη απλώθηκε από θάλασσα σε θάλασσα. έχει τις ρίζες του στους νόμους ενός νησιωτικού έθνους (Αγγλία), αλλά με τη γεωγραφία και τους πόρους μιας ηπείρου. Μια στεριά που αποτελείται από γόνιμο έδαφος και τις πιο πλωτές εσωτερικές πλωτές οδούς και περιβάλλεται από μια έρημο, μια τούνδρα και δύο ωκεανούς εκατέρωθεν. Αυτός ο συνδυασμός γέννησε μια φιλελεύθερη δημοκρατία της οποίας οι κύριες εξαγωγές είναι μια σταθερή πολιτική οικονομία, πολιτισμός και προβολή ισχύος. Με το σπίτι τους σε τάξη, οι Ηνωμένες Πολιτείες βγήκαν στις θάλασσες και έγιναν η μεγαλύτερη ναυτική δύναμη στην ιστορία.

Φαίνεται ότι πλησιάζουμε σε ένα παρόμοιο σημείο καμπής ανάπτυξης με το διάστημα, και είναι τώρα που τα τελευταία σύνορα αρχίζει πραγματικά να ανοίγει. Σε αυτόν τον γκρεμό της κατάκτησης, είναι σημαντικό να κοιτάξουμε τη μεγάλη εικόνα - το "διαστημική βιομηχανική βάση. "

Μια εφοδιαστική αλυσίδα, στο διάστημα

Ο όρος διαστημική βιομηχανική βάση επινοήθηκε από τη NASA, τη Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ και την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ. Απλώς, η διαστημική βιομηχανική βάση αποτελείται από μια αλυσίδα εφοδιασμού από τη Γη σεληνιακή τροχιά, στο φεγγάρι και όχι μόνο. Όπως οι θάλασσες πριν από αυτό, αυτό είναι το μελλοντικό υπόστρωμα του εμπορίου που συνδέει τον πολιτισμό.

Η ιδέα του εμπορίου στο διάστημα, πόσο μάλλον μιας αλυσίδας εφοδιασμού, μπορεί να φαίνεται τραβηγμένη, αλλά αρχίζει να έχει νόημα όταν αναγνωρίζουμε ότι ο αμερικανικός αποικισμός ξεκίνησε σχεδόν με τον ίδιο τρόπο. Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να εξετάσουμε την ανάπτυξη του διαστήματος μέχρι στιγμής (π.χ. τεχνολογικές ανακαλύψεις ή επενδύσεις κεφαλαίων), αλλά ο πιο συναρπαστικός φακός είναι πολύ πιο απλός. Ας δούμε πόσο μακριά έχει αποτολμήσει η βιομηχανία στο διάστημα.

Αυτό το γράφημα περιγράφει συγκεκριμένα προϊόντα και υπηρεσίες που συνθέτουν τη διαστημική οικονομία — παρόν και μέλλον. Μετακινούμαστε από αριστερά προς τα δεξιά. από τη Γη, μέσω τροχιών υψηλότερης ενέργειας, και στη συνέχεια να φτάσει στη σεληνιακή επιφάνεια. Φυσικά, αυτή δεν είναι σε καμία περίπτωση μια ολοκληρωμένη εικόνα του τι χρειάζεται για να οικοδομηθεί μια σεληνιακή οικονομία, αλλά βοηθάει στην απεικόνιση ενός σημαντικού σημείου: Αυτές οι τεχνολογίες γίνονται οικονομικά βιώσιμες διαδοχικά και απαιτούν την υποστήριξη προηγούμενων διαδικασιών.

Για παράδειγμα, μια δορυφορική εταιρεία όπως Αστράνης μπορεί να συνεργαστεί με Διαστημικό σκάφος Apex να εξορθολογίσουν το κόστος και να επιταχύνουν την ανάπτυξη του δορυφορικού διαύλου τους. Μαζί, αυτές οι εταιρείες λειτουργούν επειδή SpaceX έχει αφαιρέσει τον κίνδυνο να φτάσει στο διάστημα, ένα απίστευτα δύσκολο μηχανικό επίτευγμα από μόνο του. Προχωρώντας μακρύτερα ανάντη, η SpaceX απαιτεί εξαρτήματα για την κατασκευή των πυραύλων της, στηριζόμενοι σε μια κατεστραμμένη βιομηχανία ανεξάρτητων μεταλλουργείων - ένα πρόβλημα που Αδριανού λύνει. Αλλά τότε ο Αδριανός βασίζεται στις πρώτες ύλες, εισροές που γίνονται όλο και πιο ανταγωνιστικές. Επιπλέον, απαιτείται ένα εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό για τη λειτουργία προηγμένων εργαλείων σε όλη αυτήν την αλυσίδα εφοδιασμού, ίσως τροφοδοτούμενη από μια εταιρεία όπως UpSmith or Εργασία. Αναμφίβολα, η διαστημική βιομηχανική βάση ξεκινά εδώ στη Γη.

Η διαστημική ανάπτυξη εξακολουθεί να βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό σε χαμηλή τροχιά της Γης (LEO), αλλά αναδεικνύονται πιο απτές βάσεις. Ο πολλαπλασιασμός των δορυφόρων απαιτεί ένα οικοσύστημα διαστημικών υπηρεσιών, κυρίως «ρυμουλκών» για ελιγμούς μέσα και μέσα από διάφορες τροχιές. Επιπλέον, ορισμένοι εμπορικοί διαστημικοί σταθμοί βρίσκονται σε ενεργό ανάπτυξη και ορισμένες εταιρείες επιδιώκουν να ξεκινήσουν κατασκευαστικές εργασίες με μηδενική βαρύτητα. Μόλις εγκατασταθούν σταθερά, αυτά τα φυλάκια θα απαιτούν νερό, οξυγόνο και μια ποικιλία άλλων υλικών ανάλογα με την περίπτωση χρήσης τους. 

Και τότε είναι που τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται πραγματικά ενδιαφέροντα.

Αυτή η εικόνα μπορεί να μετατραπεί σε επιστημονική φαντασία, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι αδύνατο. Σκεφτείτε ότι το Jamestown ιδρύθηκε πάνω από 100 χρόνια μετά την ανακάλυψη της Αμερικής. Αυτά τα πράγματα συμβαίνουν αργά και μετά ξαφνικά. 

Το πιο δύσκολο κομμάτι για το διάστημα είναι να φτάσεις εκεί — η Γη είναι ένας γίγαντας καλά της βαρύτητας, πράγμα που σημαίνει ότι η κατασκευή μεγάλων κατασκευών με χρήση επίγειων υλικών είναι απαγορευτική από το κόστος. Αλλά αυτά τα υλικά δεν χρειάζεται απαραίτητα να προέρχονται από τη Γη. Το να έχετε μια ανθεκτική βάση σε έναν νέο κόσμο καθιστά τη συγκομιδή των πόρων του πολύ πιο εύκολη, κάθε σκέλος της προσπάθειας απορρίπτεται μέχρι να ανησυχείτε μόνο για την ίδια την εξόρυξη. Αυτό θα καταστήσει δυνατές εντελώς νέες δημιουργίες και απεριόριστες πηγές ενέργειας, τόσο για το διάστημα όσο και για τη Γη. Φανταστείτε όλη τη βαριά βιομηχανία σε τροχιά και έναν πλανήτη κήπο από κάτω.

Οι προηγούμενες προσπάθειες στη διαστημική εξόρυξη απέτυχαν, αλλά οι πρόσφατες εξελίξεις βάζουν τα απαραίτητα κομμάτια για να το καταστήσουν πολύ πιο εφικτό. Η διαστημική βιομηχανική βάση παρουσιάζει ένα πλαίσιο για την ουράνια ανάπτυξη και βοηθά να διαμορφωθεί ένα ρεαλιστικό περίγραμμα για την επιστήμη και τη βιομηχανία. Οι ανταμοιβές εδώ είναι κυριολεκτικά ανυπολόγιστες και αντιπροσωπεύουν μια επικείμενη χρυσή βιασύνη. Έτσι εκτείνεται ο πολιτισμός στα αστέρια.

Μια διαστημική συνεργασία

Ήμασταν προσεκτικοί μέχρι στιγμής για να επισημάνουμε τα επιτεύγματα του ιδιωτικού τομέα, αλλά η αμερικανική διαστημική ανάπτυξη είναι σίγουρα μια συνεργασία δημόσιου-ιδιωτικού τομέα που εκτείνεται σε γενεές. Μια αυταρχική δύναμη, η Σοβιετική Ένωση, ήταν η πρώτη που έφτασε στο διάστημα. Ωστόσο, αξιοποιώντας ένα δίκτυο αμερικανικών θεσμών, αμυντικών πρώτων υλών και της εκκολαπτόμενης τεχνολογικής βιομηχανίας, το πρόγραμμα Apollo κέρδισε τους Σοβιετικούς στο φεγγάρι.

Τις επόμενες δεκαετίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέχισαν να ορίζουν την αμερικανική διαστημική πολιτική ως σύμπραξη δημόσιου-ιδιωτικού τομέα. Η κυβέρνηση παρέχει τη δομή (και, συχνά, θεμελιώδεις ευκαιρίες έρευνας και χρηματοδότησης) και ο ιδιωτικός τομέας την εκδηλώνει, αφήνοντας ένα λειτουργικό οικοσύστημα στο πέρασμά του. Σήμερα, η Αμερική αντιμετωπίζει μια άλλη πρόκληση από ένα αυταρχικό καθεστώς στην Κίνα, αλλά η αμερικανική διαστημική πολιτική παραμένει επικεντρωμένη στην απελευθέρωση της ισχύος των δυνάμεων της αγοράς. 

Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό. Η αυγή του εμπορικού χώρου έχει εγκαινιάσει μια εποχή αυξημένης προτεραιότητας γύρω από εξωγήινους πόρους. Το 2015, ο Πρόεδρος Ομπάμα υπέγραψε το SPACE Act που, μεταξύ άλλων στόχων, επιτρέπει στις ιδιωτικές εταιρείες να επωφεληθούν από «διαστημικούς πόρους και ορυκτά». Ωστόσο, αυτό ήταν περισσότερο μια προσθήκη στο Συνθήκη για το Διάστημα, μια συμφωνία του 1967 που απαγόρευε αξιώσεις κυριαρχίας επί των ουράνιων σωμάτων. Οι οργανώσεις ζήτησαν περαιτέρω σαφήνεια.

Αυτό ήρθε το 2020 όταν ο Πρόεδρος Τραμπ ανακοίνωσε το Άρτεμις Συμφωνίες, που υπαγορεύουν ότι κάθε οικισμός σε βραχώδες σώμα απαιτεί διαβεβαιώσεις ότι οι πόροι μπορούν να εξασφαλιστούν χωρίς πρόκληση. Με βάση τη Συνθήκη για το Διάστημα, οι Συμφωνίες της Άρτεμις, που υπογράφηκαν από την πλειοψηφία των συμμάχων μας, περιέγραψαν ζώνες ασφαλείας «χωρίς παρεμβολές», ερμηνεύοντας όρους από το 1967 για την καλύτερη προώθηση της χρήσης πόρων εκτός κόσμου. Ο χώρος είναι πλέον ανοιχτός για επιχειρήσεις.

Βασικός λίθος της διαστημικής πολιτικής τα επόμενα χρόνια είναι η Artemis Project, που στοχεύει να αναπτύξει το φεγγάρι ως εξέδρα εκτόξευσης για φιλοδοξίες στο βαθύ διάστημα. Για να το πετύχει αυτό, η NASA έχει αναθέσει συμβάσεις σε μια σειρά από ιδιωτικές εταιρείες σε υπηρεσίες εκτόξευσης, κατασκευή διαστημικών σκαφών, ανάπτυξη προσεδάφισης, εργαλεία εξόρυξης και πολλές άλλες τεχνολογίες. Η NASA σχεδιάζει επίσης τις δικές της δυνατότητες, αν και, ομολογουμένως, είναι όλο και περισσότερο λιγότερο αποτελεσματική από τον ιδιωτικό τομέα.

Το 2020, η NASA επέλεξε τους νικητές για μια σύμβαση συλλέγουν σεληνιακό χώμα. Η NASA δεν χρειάζεται σεληνιακό έδαφος, αλλά δημιουργώντας αυτήν την αγορά, ο ιδιωτικός τομέας αναπτύσσει τις δυνατότητες για να το κάνει. Είναι μια ελάχιστη επένδυση για να ξεπεράσει το μέλλον και αποτελεί παράδειγμα της πορείας για την αμερικανική διαστημική ανάπτυξη.

Space Race 2.0

Η πρόσφατη επιτάχυνση της διαστημικής πολιτικής πηγάζει από τον αυξανόμενο ανταγωνισμό. Από το 2021, η Κίνα έχει νικήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες αριθμός επιτυχημένων εκκινήσεων σε ένα ημερολογιακό έτος. Και παρόλο που εξακολουθούν να κυνηγούν τις Ηνωμένες Πολιτείες σε χωρητικότητα σε τροχιά, αυτές οι επαναλήψεις μειώνουν το τεχνολογικό χάσμα. Επιπλέον, πρόσφατες αποστολές στο φεγγάρι και Μάρτιος επιδεικνύουν τις κινεζικές φιλοδοξίες για ανακάλυψη και διευθέτηση του βαθέως διαστήματος. Σε αυτή την τροχιά, η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ πιστεύει ότι η Κίνα θα το κάνει ξεπεράσει τις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι το 2045, αν όχι νωρίτερα. 

Αυτό έχει σημασία: Η σύγκρουση ήδη διαφαίνεται καθώς τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και η Κίνα στοχεύουν σε αυτό ίδια τοποθεσία σεληνιακού οικισμού, φιλοξενεί μια μοναδική σύνθεση καταθέσεων πόρων. Με τη βοήθεια της Ρωσίας, η σεληνιακή βάση της Κίνας δηλώνεται ότι θα έχει ολοκληρωθεί έως το 2027 – οκτώ χρόνια πριν από το αρχικό σχέδιο. Όσον αφορά την ανάπτυξη του διαστήματος, αυτά είναι εκπληκτικά γρήγορα χρονοδιαγράμματα.

Για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους, αυτό είναι πολύ ανησυχητικό. Όταν πρόκειται για εμπόριο, ο χώρος είναι ουσιαστικά α πολύ μεγαλύτερη έκδοση των ωκεανών της Γης. Και στον σύγχρονο κόσμο των παγκόσμιων αγορών μας, αυτοί που ελέγχουν το υπόστρωμα του εμπορίου διαθέτουν τεράστια δύναμη. Ο ναυτικός στόλος της Αμερικής — ο οποίος από άποψη καθαρής χωρητικότητας είναι μεγαλύτερος από τους επόμενους 13 συνολικά — έχει ενισχύσει τη μεγαλύτερη μεμονωμένη περίοδο ευημερίας στην ιστορία της ανθρωπότητας. Τα φτωχά και άπορα έθνη, χωρίς την ικανότητα να χρηματοδοτούν την ανάπτυξη και να εμπορεύονται αγαθά μόνα τους, δόθηκε ασφαλής πρόσβαση στις παγκόσμιες καταναλωτικές αγορές, πράγμα που είχε εγγυηθεί το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών. Σήμερα, Το 90% των αγαθών που χρησιμοποιούμε κάποτε κάθονταν σε ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, που συχνά αναχωρούν από λιμάνια χιλιάδες μίλια μακριά από τον προορισμό τους.

Συγκεκριμένα, με αυτόν τον τρόπο η Κίνα αναδείχτηκε, μετατρέποντας σε βιομηχανικό μεγαθήριο και βγάζοντας εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους από τη φτώχεια χωρίς «μπλέ νερόΤο δικό του ναυτικό, όπως ήταν ιστορικά απαραίτητο για μια εμπορική δύναμη.

Η κυριαρχία στις αρτηρίες των εθνών κληροδοτεί ειδικά προνόμια και ικανότητες διαμόρφωσης κανόνων σε διεθνές επίπεδο. Για παράδειγμα, πείθοντας τα έθνη να συμμαχήσουν με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους δυτικούς θεσμούς αντί της Σοβιετικής Ένωσης, με αντάλλαγμα την ασφάλεια και την πρόσβαση στις αγορές μας. Αυτό ήταν μια καλή συμφωνία για πολλούς και έθεσε τα θεμέλια για τον 21ο αιώνα. Το πώς εξελίσσεται μια παγκόσμια αγορά με επίκεντρο το διάστημα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το ποιος ελέγχει τους εμπορικούς δρόμους.

Γινόμαστε ήδη μάρτυρες της σημασίας του διαστήματος σήμερα. Είναι το απόλυτο πλεονέκτημα ύψους και οι σύγχρονες συγκρούσεις αποφασίζονται από τις δυνατότητες σε αυτόν τον τομέα. Πάρτε για παράδειγμα την Ουκρανία, όπου οι δορυφόροι παρέχουν πληροφορίες σχεδόν σε πραγματικό χρόνο. Οι μελλοντικές συγκρούσεις θα καθοριστούν από προηγμένες δυνατότητες στόχευσης, προβολή ισχύος από σημείο σε σημείο και ένα ισχυρό δίκτυο αυτόνομων συστημάτων - όλα αυτά απαιτούν στοιχεία στο διάστημα.

Η νέα θάλασσα

Ο χώρος είναι πολύ σημαντικός για να παραχωρήσει απλώς την ανάπτυξη σε άλλους. Ο έλεγχος αυτής της νέας θάλασσας και η ανάπτυξη της διαστημικής βιομηχανικής βάσης είναι πρωταρχικής σημασίας για τη συνεχή ισχύ των Ηνωμένων Πολιτειών και την παράταση ενός κόσμου ελεύθερων αγορών και φιλελεύθερων δημοκρατιών.

Στο τέλος της ημέρας, αυτή η σεισμική προσπάθεια απαιτεί τη δύναμη ενός ισχυρού, επιδέξιου και, κυρίως, αποφασιστικού πληθυσμού. Ως έθνος, μπορούμε να ολοκληρώσουμε αυτό το έργο που έχουμε μπροστά μας. Ότι ένα μικρό βήμα θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα άλλο, και στη συνέχεια να μας ρίξει μπροστά σε ένα βήμα - επεκτείνοντας τον πολιτισμό μας στο πάνθεον των ουρανών. 

Μια νέα εποχή είναι μπροστά μας. Ανεβείτε στο σκάφος.

Εάν βοηθάτε στην οικοδόμηση της Διαστημικής Βιομηχανικής Βάσης ή απλά θέλετε να συζητήσετε γι' αυτήν, στείλτε μου μια σημείωση: rmcentush στο a16z dot com

***

Οι απόψεις που εκφράζονται εδώ είναι αυτές του μεμονωμένου προσωπικού της AH Capital Management, LLC ("a16z") που αναφέρεται και δεν είναι απόψεις της a16z ή των θυγατρικών της. Ορισμένες πληροφορίες που περιέχονται εδώ έχουν ληφθεί από τρίτες πηγές, συμπεριλαμβανομένων των εταιρειών χαρτοφυλακίου κεφαλαίων που διαχειρίζεται η a16z. Αν και λαμβάνεται από πηγές που πιστεύεται ότι είναι αξιόπιστες, το a16z δεν έχει επαληθεύσει ανεξάρτητα τέτοιες πληροφορίες και δεν κάνει δηλώσεις σχετικά με την τρέχουσα ή διαρκή ακρίβεια των πληροφοριών ή την καταλληλότητά τους για μια δεδομένη κατάσταση. Επιπλέον, αυτό το περιεχόμενο μπορεί να περιλαμβάνει διαφημίσεις τρίτων. Η a16z δεν έχει ελέγξει τέτοιες διαφημίσεις και δεν υποστηρίζει κανένα διαφημιστικό περιεχόμενο που περιέχεται σε αυτές.

Αυτό το περιεχόμενο παρέχεται μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς και δεν θα πρέπει να βασίζεται ως νομική, επιχειρηματική, επενδυτική ή φορολογική συμβουλή. Θα πρέπει να συμβουλευτείτε τους δικούς σας συμβούλους για αυτά τα θέματα. Οι αναφορές σε οποιουσδήποτε τίτλους ή ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία είναι μόνο για ενδεικτικούς σκοπούς και δεν αποτελούν επενδυτική σύσταση ή προσφορά για παροχή επενδυτικών συμβουλευτικών υπηρεσιών. Επιπλέον, αυτό το περιεχόμενο δεν απευθύνεται ούτε προορίζεται για χρήση από επενδυτές ή υποψήφιους επενδυτές και δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να γίνει επίκληση του κατά τη λήψη απόφασης για επένδυση σε οποιοδήποτε αμοιβαίο κεφάλαιο που διαχειρίζεται η a16z. (Μια προσφορά για επένδυση σε ένα αμοιβαίο κεφάλαιο a16z θα γίνει μόνο από το μνημόνιο ιδιωτικής τοποθέτησης, τη συμφωνία εγγραφής και άλλη σχετική τεκμηρίωση οποιουδήποτε τέτοιου κεφαλαίου και θα πρέπει να διαβαστεί στο σύνολό τους.) Τυχόν επενδύσεις ή εταιρείες χαρτοφυλακίου που αναφέρονται, αναφέρονται ή που περιγράφονται δεν είναι αντιπροσωπευτικές όλων των επενδύσεων σε οχήματα που διαχειρίζεται η a16z και δεν μπορεί να υπάρξει διαβεβαίωση ότι οι επενδύσεις θα είναι κερδοφόρες ή ότι άλλες επενδύσεις που θα πραγματοποιηθούν στο μέλλον θα έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά ή αποτελέσματα. Μια λίστα με επενδύσεις που πραγματοποιήθηκαν από αμοιβαία κεφάλαια που διαχειρίζεται ο Andreessen Horowitz (εξαιρουμένων των επενδύσεων για τις οποίες ο εκδότης δεν έχει παράσχει άδεια για δημοσιοποίηση της a16z καθώς και των απροειδοποίητων επενδύσεων σε δημόσια διαπραγματεύσιμα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία) είναι διαθέσιμη στη διεύθυνση https://a16z.com/investments /.

Τα γραφήματα και τα γραφήματα που παρέχονται εντός προορίζονται αποκλειστικά για ενημερωτικούς σκοπούς και δεν θα πρέπει να βασίζονται σε αυτά όταν λαμβάνεται οποιαδήποτε επενδυτική απόφαση. Οι προηγούμενες αποδόσεις δεν είναι ενδεικτικές των μελλοντικών αποτελεσμάτων. Το περιεχόμενο μιλά μόνο από την ημερομηνία που υποδεικνύεται. Οποιεσδήποτε προβλέψεις, εκτιμήσεις, προβλέψεις, στόχοι, προοπτικές και/ή απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το υλικό υπόκεινται σε αλλαγές χωρίς προειδοποίηση και μπορεί να διαφέρουν ή να είναι αντίθετες με τις απόψεις που εκφράζονται από άλλους. Ανατρέξτε στη διεύθυνση https://a16z.com/disclosures για πρόσθετες σημαντικές πληροφορίες.