Γιατί οι προγραμματιστές κατασκευάζουν τόσα πολλά παράπλευρα έργα

Τα τελευταία δύο χρόνια, έχτισα και κυκλοφόρησα οκτώ μικροσκοπικά έργα στο Διαδίκτυο. Από εφαρμογές έως ιστοτόπους, οι περισσότερες από αυτές έχουν αποτύχει — αλλά μαζί, μπορεί να ληφθεί υπόψη η μεγάλη μου ομάδα έργων ramen κερδοφόρο. Το τελευταίο μου έργο, Ιστοσελίδα από χαρτί, σας επιτρέπει να ξεκινήσετε ένα blog χρησιμοποιώντας στυλό και χαρτί. Ήταν μια περίεργη ιδέα, αλλά βρήκε μερικούς σκληροπυρηνικούς θαυμαστές να πληρώνουν για να τη χρησιμοποιούν κάθε μήνα.

Ένα δευτερεύον έργο είναι συνήθως ένα έργο προγραμματισμού χόμπι που φτιάχνει ένας προγραμματιστής παράλληλα με τη δουλειά του (η καθημερινή μου δουλειά είναι συνιδρυτής και CTO μιας startup fintech) — όπως ένα ρομπότ Raspberry Pi, μια εφαρμογή λίστας υποχρεώσεων ή ένα παιχνίδι iOS που βγάζει λίγα δολάρια. Ωστόσο, κάτι που έχω παρατηρήσει είναι ότι οι προγραμματιστές χτίζουν όλο και περισσότερο αντί να ασχολούνται πλήρως με την κατασκευή ενός έργου πλήθος μικρότερων έργων, όπως κι εγώ. 

Τι συμβαίνει? Ναι, το no-code, το Codecademy και εργαλεία όπως το Stripe έχουν κάνει πιο εύκολη από ποτέ τη σύνταξη και την ανάπτυξη ενός έργου. Αυτά είναι τα πως και την γιατί τώρα. Αλλά ακόμα και με όλες αυτές τις προόδους, WHY είναι προγραμματιστές κτίριο τόσα πολλά παράπλευρα έργα; Σε αυτήν την ανάρτηση, θα εξερευνήσω μερικούς από τους πιο ενδιαφέροντες λόγους.

🎰 Τυχερά παιχνίδια στο καζίνο side project

Καθισμένος σε έναν μεγάλο χρυσό θρόνο μπροστά σε ένα κοινό πρόθυμων συγγραφέων, ο George RR Martin μιλούσε για την καριέρα ενός συγγραφέα: 

«Είναι μια καριέρα για τους παίκτες. Κάθε φορά που γράφετε ένα βιβλίο, ρίχνετε ξανά τα ζάρια και δεν ξέρετε αν θα καταρρεύσει και θα καεί ή θα έχει μεγάλη επιτυχία».

Ο Μάρτιν κέρδισε βραβεία για τα πρώτα του μυθιστορήματα, μέχρι το τέταρτο βιβλίο του, Το κουρέλι Armageddon, βομβάρδισε και σχεδόν τον κατέστρεψε. Χρειάστηκαν 28 βιβλία για να γράψει τελικά Ένα Game of Thrones.

Ομοίως, οι κατασκευαστές έργων στο Διαδίκτυο είναι απλοί παίκτες. Ο ενθουσιασμός πριν κάνετε κλικ στο "εκκίνηση" στην επόμενη ιδέα σας είναι εθιστικός. απλά δεν ξέρεις τι θα γίνει. Ένα τυχαίο παιχνίδι που φτιάξατε σχετικά με το να πετάτε ένα μικρό κίτρινο πουλί ανάμεσα σε σωλήνες Super Mario θα μπορούσε να εκραγεί και να γίνει Flappy Bird, συμψηφίζοντας σας 50,000 $ την ημέρα. Η λέξη παζλ που φτιάξατε για την κοπέλα σας θα μπορούσε να γίνει viral και να γίνει Wordle.

Εν ολίγοις: Η προσπάθεια που καταβάλλεται σε ένα διαδικτυακό έργο συχνά αποσπάται από τα αποτελέσματά του. Η υιοθέτηση αυτής της τυχαιότητας στην πράξη σημαίνει απλώς την έναρξη περισσότερων έργων. Για παράδειγμα:

• Προκλήσεις όπως 12 startups σε 12 μήνες, που ανέλαβε ο Ολλανδός προγραμματιστής Pieter Levels, είχε ως αποτέλεσμα ο σόλο προγραμματιστής να τρέξει ένα χαρτοφυλάκιο έργων που δημιουργούν 3 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. 
• Ιστοσελίδες όπως ProductHunt σας επιτρέπουν να πάρετε μια ιδέα τη Δευτέρα και να την παρουσιάσετε σε χιλιάδες άτομα μέχρι την Παρασκευή. 
• Καθώς το γράφω αυτό, μια ανάρτηση με τίτλο "Γιατί λανσάρω 25 προϊόντα σε 25 εβδομάδες” είναι μια κορυφαία ανάρτηση στο φόρουμ IndieHackers.

Οι οικοδόμοι αντιμετωπίζουν τα παράπλευρά έργα τους σαν καζίνο. Διατηρώντας μικρά έργα και λανσάροντας συχνά, οι πιθανότητες να πετύχουν το τζάκποτ αυξάνονται.

🤳 Έργα ως περιεχόμενο

Η οικονομία των δημιουργών ανθίζει και δεν είναι μόνο τα μοντέλα του Instagram που δημοσιεύουν selfies σε μια παραλία στην Ίμπιζα. Developer-influencers — ένας περίεργος νέος τύπος δημιουργών, όπως οι vlogger και οι streamers πριν από αυτούς — είναι κάτι πολύ αληθινό. Τα έργα χρησιμεύουν ως το περιεχόμενό τους και η δημιουργία εσόδων σε ένα.

Μπεν Αουάντ θολώνει τη γραμμή μεταξύ προγραμματιστή και παραδοσιακού δημιουργού περισσότερο από τους περισσότερους, με 1.3 εκατομμύρια ακόλουθους να παρακολουθούν τα βίντεο του έργου του YouTube, TikTok και Twitter. «Κάποιοι το αποκαλούν τεχνολογικό χιούμορ, κάποιοι το αποκαλούν logs dev», μου είπε, προσπαθώντας να περιγράψει το περιεχόμενό του. «Δεν ξέρω καν πώς θα το έλεγα». 

Για παράδειγμα, ένα από τα προηγούμενα έργα του Awad ήταν το α VS Code plugin για το Tinder, όπου οι χρήστες μπορούν να κάνουν σάρωση στα αποσπάσματα κώδικα άλλων ατόμων για να βρουν την τέλεια ημερομηνία τους. «Το πρόσθετο Tinder πήγε πολύ καλά», εξήγησε, «και μερικοί άνθρωποι πλησιάζουν να παντρευτούν σε αυτό.

«… Το πρόβλημα είναι ότι ξέρω ότι τα έργα ήταν αστεία — αλλά είμαι σοβαρός μηχανικός λογισμικού και θέλω να τα κάνω καλά. Έτσι, για το Tinder, έφτιαξα κυριολεκτικά μια εφαρμογή Android και μια επέκταση VS Code, γιατί έλεγα: «Αν το χρησιμοποιούσα πραγματικά, θα ήθελα να λάβω μια ειδοποίηση push εάν λάμβανα ένα ταίριασμα. Δεν πρόκειται να είμαι στο VS Code όλη μέρα».

Από τότε, ο Awad έχει κάνει βίντεο για μια σειρά από νεοφυείς επιχειρήσεις που έχει δημιουργήσει. «Αν συμβεί κάτι καλό στο έργο που κάνω — φανταστικό. Συνέβη κάτι καλό, συν ότι μπορώ να κάνω ένα βίντεο στο YouTube γι' αυτό», είπε. «Αν συμβεί κάτι κακό με το έργο στο οποίο δουλεύω, είναι χάλια, αλλά τουλάχιστον μπορώ να κάνω ένα βίντεο στο YouTube για αυτό. Και οι άνθρωποι το λατρεύουν απόλυτα όταν συμβαίνει κάτι κακό».

Και πρόσθεσε: «Ο μόνος λόγος που έκανα όλα αυτά τα έργα είναι επειδή δεν έχω καλές ιδέες. Οπότε, καλύτερα να αρχίσω να φτιάχνω πράγματα μέχρι να καταλάβω ένα καλό. … Νομίζω ότι στόχος μου είναι να έχω μια επιχείρηση που είναι πραγματικά μεγάλη. Φυτεύω πολλούς διαφορετικούς σπόρους για να με βοηθήσουν να βρω το ένα μεγάλο έργο που μου αρέσει πολύ».

Το τελευταίο του έργο, Voidpet, ένα παιχνίδι που μοιάζει με το Gen-Z Tamagotchi, έχει 130,000 χρήστες.

Εάν δεν μπορείτε να δεσμευτείτε να κατεβάσετε την εφαρμογή ενός δημιουργού ή να ακολουθήσετε κάποιον σαν τον Awad μέσω των βίντεό του, απλώς κάντε κλικ στο #buildinpublic Twitter και θα βρείτε προγραμματιστές με δεκάδες συνδέσμους στο βιογραφικό τους για τις διάφορες μικροσκοπικές επιχειρήσεις που έχουν δημιουργήσει . Ακολουθήστε ένα και μπορείτε να συμμετάσχετε μαζί τους σε ένα ταξίδι με τρενάκι για την κυκλοφορία ενός προϊόντος, την απόκτηση μερικών χρηστών και ακόμη και την έξοδο από το micro-SaaS τους για αρκετές χιλιάδες δολάρια. 

Μετά, λίγους μήνες αργότερα, θα τα ξανακάνουν όλα.

📉 Μετριασμός της καταστροφής του έργου

Έχει καταστραφεί ποτέ το παράπλευρό σας έργο από επανάσταση στο Καζακστάν; 

Δεν είναι ευχάριστο.

Να τι συνέβη: Μια μέρα, ανακάλυψα ότι μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε τομείς emoji σε διευθύνσεις email, π.χ 👋.kz. Συνειδητοποιώντας ότι ήταν πολλοί .kz διαθέσιμοι τομείς emoji, αποφάσισα ότι θα ήταν καλή ιδέα αγοράστε 300 από αυτά και ξεκινήστε μια υπηρεσία διεύθυνσης email emoji. Περίπου 1,500 πελάτες αργότερα, η αυτοκρατορία των emoji μου κατέρρευσε όταν έλαβα αυτό το tweet:

Αποδεικνύεται ότι υπήρξε πλήρης διακοπή του Διαδικτύου στο Καζακστάν, με αποτέλεσμα το έργο μου να είναι εντελώς εκτός σύνδεσης.

Μετά από 10 μέρες πανικού, ευτυχώς επανήλθε. 

Άλλοι άνθρωποι δεν είναι τόσο τυχεροί: αλλαγές API, τροποποιήσεις στα αποτελέσματα αναζήτησης και πολλοί άλλοι παράγοντες μπορούν να σκοτώσουν ένα έργο. Έτσι, ακριβώς όπως μπορείτε να αγοράσετε μετοχές στον S&P 500 αντί να κάνετε all in στο Dogecoin, οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν ένα χαρτοφυλάκιο πολλών έργων για να μετριάσουν αυτό το είδος αποτυχίας.

Daniel Vasallo τρέχει ένα online κοινότητα διδάσκοντας στους ανθρώπους πώς να δημιουργούν ένα χαρτοφυλάκιο μικρών στοιχημάτων, το οποίο έχει αυξηθεί σε πάνω από 800 φοιτητές που πληρώνουν από τον Οκτώβριο του 2021. «Μερικές φορές αστειεύομαι στο Twitter και λέω ότι το μόνο επιχειρηματικό μου σχέδιο είναι να αποφύγω να επιστρέψω σε μια δουλειά 9-προς-5 », είπε στην τελευταία του ομάδα κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης ομιλίας στο Zoom. 

«… Γι' αυτό μου αρέσουν τα μικρά στοιχήματα. Με μικρά στοιχήματα, συνήθως, ξέρεις, δοκιμάζεις κάτι μικρό και αποτυγχάνει, δεν είναι και τόσο αποθαρρυντικό. Αν δοκιμάσετε κάτι μεγάλο, μπορεί εύκολα να τσιμπήσει και να αποθαρρύνει πολλούς από εμάς. Μπορεί να είναι ένα καταστροφικό γεγονός».

Συνόψισε τη νοοτροπία του ως εξής: «Επιτυχία για μένα είναι να παραμείνω στο παιχνίδι. Βασικά, αποφεύγοντας μια κατάσταση παιχνιδιών για πάντα».

Σεμπαστιέν Ντυμπουά γνωρίζει καλά αυτό το κράτος. Πέρυσι το άρθρο του «Ιστορίες αποτυχίας εκκίνησης: 20 μήνες μέσα, ξοδεύτηκαν 2 χιλιάδες ώρες και χάθηκαν 200 χιλιάδες €» έγινε viral στο Hacker News και είπε μια λανθασμένη ιστορία για το πώς ο Dubois πέρασε δύο χρόνια κωδικοποιώντας μια startup που δυσκολεύτηκε να ξεκινήσει ποτέ. Ωστόσο, ο Dubois κάνει εξαιρετική κατασκευή πολλών μικρών έργων τώρα.

«Τώρα κατασκευάζω έργα περιορισμένου χρόνου και προσπάθειας με περισσότερα θετικά παρά αρνητικά», μου είπε μέσω email. Έχει δημιουργήσει μια κοινότητα, έχει δημιουργήσει δύο «infoproducts» που πωλούν αρκετά καλά, και έχει ακόμη και ένα έργο βιβλίου στο μυαλό του. 

«Έχω δημιουργήσει έναν ισχυρό σφόνδυλο ανάμεσα στο χαρτοφυλάκιο των έργων μου», είπε. «… Εν τω μεταξύ, δεν κατέστρεψα τον εαυτό μου για να φτάσω σε αυτό το σημείο. ;-)”

🌵 Διασκέδαση, εξάσκηση και σούπερ δημιουργικότητα

Οι προγραμματιστές είναι εξαιρετικά δημιουργικοί άνθρωποι. Ακριβώς όπως ένας μουσικός συνθέτει ή ένας καλλιτέχνης ζωγραφίζει, ένας προγραμματιστής μπορεί να ξεκινήσει ένα δευτερεύον έργο για να απελευθερώσει αυτή τη δημιουργικότητα.

Μπεν Ίσεν είναι ένας χαρισματικός Γάλλος προγραμματιστής που τρέχει επτά μικρά έργα. «Μεταχειρίζομαι τα έργα μου σαν να φροντίζω έναν κήπο», μου είπε στο Zoom από το διαμέρισμά του στο Παρίσι. «Είναι μια ευχάριστη δραστηριότητα. Τα αγαπημένα μου έργα είναι σαν ένας μικροσκοπικός κάκτος. γίνονται εύκολα σε γλάστρα, αναπτύσσονται γρήγορα και απαιτούν λίγο νερό και συντήρηση».

Έπειτα τρέχει στο περβάζι του και πιάνει μια τεράστια φτέρη: «Τα έργα όπως αυτό απαιτούν πολλή προσοχή ή πεθαίνουν».

Εάν έχετε πολλές ιδέες, η κατασκευή πολλών μικροσκοπικών, αυτοσυντηρούμενων έργων είναι απλά διασκεδαστική. Μπορείτε να δημιουργήσετε ένα και μετά να προχωρήσετε στο επόμενο. Κάθε φορά, είναι σαν ένα ικανοποιητικό παζλ καθώς πηγαίνετε από το μηδέν σε λίγους χρήστες. Και κάθε έργο είναι περισσότερη εξάσκηση — άλλος ένας εκπρόσωπος που αναβαθμίζει τις δεξιότητές σας στην κατασκευή, την εκτόξευση και το μάρκετινγκ.

Συχνά, νέα έργα εμπνέονται ή συνδυάζονται χρησιμοποιώντας κώδικα από προηγούμενα, οδηγώντας σε καλύτερες ιδέες και καθιστώντας ακόμη πιο εύκολη την εκτόξευσή τους. Πέταξα μια κλήση για μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ρωτούσαν τους ανθρώπους γιατί χτίζουν πολλά έργα αντί να εστιάζουν απλώς σε ένα και η δημιουργική διαδικασία είναι ένας μεγάλος λόγος για ορισμένους ερωτηθέντες. «Είμαι μεγάλος οπαδός της διασταυρούμενης επικονίασης. Η ανάμειξη πραγμάτων που δεν πάνε συχνά μαζί σας επιτρέπει να επιδιώξετε κάτι εντελώς διαφορετικό», έγραψε ένα άτομο.

Ωστόσο, δεν αποφεύγουν όλοι εντελώς τα μεγάλα έργα. Όπως εξήγησε ένας άλλος συνεργάτης ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, τα μικροσκοπικά έργα μπορούν να παρέχουν τις δημιουργικές ιδέες που δίνουν κατεύθυνση σε μεγάλα έργα: «Τα μικρά έργα μου βοηθούν στην ενημέρωση του πώς λειτουργεί το μεγάλο μου έργο, όπου το κύριο έργο μου είναι ο κορμός του δέντρου και τα μικροσκοπικά έργα είναι τα κλαδιά του».

🔮 Συμπεράσματα και το μέλλον

Αυτό που με ενθουσιάζει περισσότερο σε όλα αυτά τα έργα είναι ότι θα δούμε να εμφανίζονται μερικές εντελώς μοναδικές εταιρείες που συνήθως δεν θα υπήρχαν. MSCHF είναι ένα εξαιρετικά σύγχρονο παράδειγμα μιας εταιρείας που υποστηρίζεται από εγχειρήματα που λανσάρει viral έργα κάθε δύο εβδομάδες, αλλά οι αριθμοί υποδηλώνουν ότι τελικά θα έχει πολλή παρέα.

Έτσι WHY οι προγραμματιστές κατασκευάζουν τόσα πολλά παράπλευρα έργα; Είτε είναι η επιθυμία να δημιουργήσετε, να μάθετε ή να γίνετε πλούσιοι, όλα καταλήγουν σε μια θεμελιώδη αλλαγή που συμβαίνει στον τρόπο με τον οποίο οι προγραμματιστές βλέπουν τα έργα τους. Συνήθιζες να βάζεις παράπλευρα έργα σε ένα βιογραφικό σημείωμα για να αποκτήσεις καριέρα στην τεχνολογία. Τώρα, τα παράπλευρα έργα μπορούν be την καριέρα σας στην τεχνολογία.

Δημοσιεύτηκε στις 9 Αυγούστου 2022