By Kenna Hughes-Castleberry δημοσιεύτηκε στις 16 Νοεμβρίου 2022
Αυτό είναι ένα μπόνους άρθρο από Μέσα στην Κβαντική Τεχνολογία.
Στην κάλυψη της ανθρώπινης πλευράς όσων ανήκουν στην κβαντική βιομηχανία, υπάρχουν πολλές προκλήσεις που αντιμετωπίζω (ο Kenna) ως δημοσιογράφος. Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι πώς να χωρέσει καλύτερα ολόκληρη την ιστορία της ζωής ενός ατόμου σε ένα σύντομο άρθρο. Πουθενά αυτή η πρόκληση δεν είναι πιο εμφανής από την αφήγηση της ιστορίας Areeba Arbab, Ο νεότερος κβαντικός προγραμματιστής του Πακιστάν. Από τη μελέτη κβαντική υπολογιστική ενώ υπό τη διαφαινόμενη απειλή του τρομοκρατία για να ζει αυτή τη στιγμή σε μια περίοδο επικίνδυνων πολιτικών αναταραχών, η ιστορία της Areeba είναι μια ιστορία δύναμης και ανθεκτικότητας. Αρχικά επικοινώνησε μαζί μου μέσω LinkedIn, μετά το πόσο εμπνευσμένη ήταν από τη δουλειά μου για της συμμετοχικότητας στην κβαντική βιομηχανία.
Από εκεί και πέρα, δυσκολευτήκαμε να βρούμε χρόνο για να συναντηθούμε, τόσο με το πολυάσχολο πρόγραμμά μας όσο και με το γεγονός ότι δεν μπορούσε να έχει συνεχή πρόσβαση στο διαδίκτυο λόγω διαμαρτυρίες στην πόλη της και στις γύρω περιοχές του Πακιστάν, καθώς και αυτοκίνητα που ανάβουν φωτιά στους αυτοκινητόδρομους, εμποδίζοντας την κινητικότητά της. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα η Areeba να μου γράψει τις απαντήσεις της σε ένα μακρύ, καλογραμμένο έγγραφο. Πραγματικά εντυπωσιάστηκα από το πόσο οπτικό και ευφάνταστο ήταν το στυλ γραφής της, ενώ μετέφερε το πάθος της με μυθιστορηματικό τρόπο. Ενώ έχω ακούσει πολλές προκλητικές ιστορίες ως συγγραφέας επιστήμης, οι ιστορίες του Areeba ήταν μακράν η πιο συγκλονιστική και εμπνευσμένη. Θα κάνω ό,τι μπορώ για να μοιραστώ όσο περισσότερο μπορώ τον πλούτο της αφήγησης της Areeba, αλλά προφανώς, δεν θα συμπεριληφθούν τα πάντα.
Θα σας ζητούσα να διαβάσετε αυτήν την ιστορία και μετά να συνδεθείτε με αυτήν την καταπληκτική νεαρή γυναίκα LinkedIn και δείξτε της την υποστήριξή σας. Ως βιομηχανία, η ιστορία της Areeba είναι αυτή που πρέπει να μοντελοποιήσουμε ως δείκτη επιτυχίας και να συνεχίσουμε να θρέφουμε.
Η Areeba άρχισε να ενδιαφέρεται για την κβαντική τεχνολογία όταν της χάρισε μια εγκυκλοπαίδεια από τον θείο της που ταξίδευε Νιγηρία. «Στη Νιγηρία, δεν είχε πολλές επιλογές», εξήγησε ο Areeba. «Έφερε λοιπόν πίσω μια εγκυκλοπαίδεια που τελικά συνέχισα να την αντιμετωπίζω σαν Βίβλο. Ωστόσο, ερωτεύτηκα μια σελίδα περισσότερο από τις άλλες. Ήταν μια σελίδα για τις μαύρες τρύπες και μέχρι σήμερα, μπορώ να θυμάμαι τις πεταλούδες στο στομάχι μου καθώς διαβάζω τη σελίδα στο λευκό φθορίζον φως του υπογείου που τρεμοπαίζει». Επειδή ο θείος της ήταν φυσικός και μαθηματικός και ο πατέρας της λάτρης της επιστήμης, η Areeba θεώρησε ότι η επιστήμη ήταν ένας φιλόξενος χώρος. Όπως δήλωσε: «Υπερωρίες, τα κινούμενα σχέδια αντικαταστάθηκαν από διαστημικά ντοκιμαντέρ και οι ροζ τοίχοι της κρεβατοκάμαρας μου θάφτηκαν από κάτω NASA αφίσες. Νομίζω ότι κάθε φυσικός ερωτεύεται το διάστημα, πρώτα - δεν είναι ποτέ η Νευτώνεια μηχανική ή οι κινήσεις βλημάτων και άλλα πράγματα από τα οποία έλκεται κανείς στη φυσική… Ήμουν εξαιρετικά τυχερός που μεγάλωσα από τον πατέρα μου που μοιραζόταν την ίδια γοητεία με εμένα. Πάντα μου έφερνε βιβλία και κατέβαζε ντοκιμαντέρ για την κοσμολογία που βλέπαμε μαζί σαν ιερό τελετουργικό. Ο ίδιος συνήθιζε να διώχνεται από τις βιβλιοθήκες επειδή διάβαζε βιβλία για την κβαντομηχανική στις κύριες ενότητες αντί για το παιδικό».
Ήταν ο πατέρας της Areeba που την μύησε αρχικά στην κβαντική φυσική. Ενώ μεγάλο μέρος της ύλης ήταν πολύ πυκνό για την Areeba, η οποία ήταν μαθήτρια της πέμπτης δημοτικού εκείνη την εποχή, διάβασε περισσότερους από τους δημοφιλείς συγγραφείς φυσικής όπως Michio Kaku και ο Τζιμ Αλ Χαλίλι. «Ήταν οι καλύτεροί μου φίλοι», είπε η Areeba. «Στην 6η τάξη, μου δόθηκε το παρατσούκλι «Χόκινγκ» από την τάξη μου. Αν και ειπώθηκε για να κοροϊδέψουν την εμμονή μου, είχα διαβάσει κάποτε ότι το σχολικό ψευδώνυμο του Στίβεν Χόκινγκ ήταν «Αϊνστάιν». Έτσι, ένιωσα περίεργα περήφανος για τη συνέχιση, ίσως, μιας ιερής παράδοσης. Τότε ήταν που η κατάκτηση ενός βραβείου Νόμπελ ήταν στην κορυφή της λίστας μου «πριν κλείσω τα 18, αλλά ήμουν αρκετά γενναιόδωρος ώστε να αφήσω τον εαυτό μου μέχρι τα 20 για να το κερδίσω. Και τώρα που είμαι 17, μην ρωτάτε για την πρόοδό μου!». Χάρη στο πάθος της για την κβαντική φυσική, η Areeba έκανε γρήγορα εντύπωση στους δασκάλους και στους συμμαθητές της. Ενώ σπούδαζε σε μια επαρχία που ήταν ακόμα πολύ επηρεασμένη από την τρομοκρατία, έκανε ό,τι μπορούσε για να ευδοκιμήσει. "Στόχοι δολοφονιών Και οι εκρήξεις βομβών ήταν κανόνας, και η εκπαίδευση είναι ότι η Πεσαβάρ ήταν τρομακτική και επικίνδυνη. Εκατοντάδες παιδιά σχολικής ηλικίας στο alma-mater της μητέρας μου σφαγιάστηκαν, γεγονός που οδήγησε στο κλείσιμο των σχολείων για μήνες, και μια φορά είδα μια βομβιστική επίθεση αυτοκτονίας όταν επέστρεφα από το σχολείο. Ωστόσο, μεγάλωσα πολύ καλά προστατευμένος». Στη συνέχεια έμαθε για τους κβαντικούς υπολογιστές, πάλι από τον πατέρα της, και ήταν πιο αποφασισμένη από ποτέ να μπει στην κβαντική βιομηχανία.
Για να αποκτήσει μια πρακτική εμπειρία στον κβαντικό υπολογισμό, η Areeba παρακολούθησε ένα μάθημα που φιλοξενήθηκε από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό QubitxQubit, με πλήρη υποτροφία που παρέχεται από Κβαντικό IBM. Μετά από αυτό το μάθημα, η Areeba επιλέχθηκε για το πρόγραμμα Quantum School for Young Students (QSYS) στο Πανεπιστήμιο του Waterloo, που φιλοξενείται από το Institute for Quantum Computing (IQC). «Πρόκειται για ένα διάσημο καλοκαιρινό σχολείο στο οποίο επιλέγονται μόνο 40 μαθητές από όλο τον κόσμο», πρόσθεσε η Areeba. «Ήμουν ο μόνος Πακιστανός μαθητής που προσκλήθηκε σε αυτό, και αγόρια μεγαλύτερα από εμένα, στις πιο ανεπτυγμένες πόλεις του Πακιστάν, από τα καλύτερα ινστιτούτα, με τους καλύτερους συμβούλους, δεν τα κατάφεραν. Ήταν μια περήφανη στιγμή για μένα, που ένα νεότερο κορίτσι από μια σχετικά καθυστερημένη περιοχή μπορούσε να νικήσει τα πιο έξυπνα αγόρια που πήγαιναν στο πανεπιστήμιο στη χώρα». Μετά το πρόγραμμα QSYS, η Areeba έλαβε ένα σήμα κβαντικής αριστείας για τη δουλειά της στο Qiskit Παγκόσμιο Θερινό Σχολείο.
Τώρα ως η νεότερη κβαντική προγραμματίστρια του Πακιστάν, η Areeba διαπιστώνει ότι κατέχει σημαντικό ρόλο στην κοινότητά της. «Ως ο μόνος κβαντικός εμπειρογνώμονας στην επαρχία, προσλήφθηκα από το Τμήμα Επιστήμης και Τεχνολογίας ως άτομο τεχνικών πόρων για το θέμα», εξήγησε η Areeba. «Εκπαίδευσα 250 άτομα, μέχρι στιγμής, στην πρώτη θερινή κατασκήνωση Residential STEM, στο πλαίσιο του Science Popularization Agenda 2022. Οι προσπάθειές μου επαινέστηκαν σε μια τελετή και έλαβαν γνώση της ασπίδας από τον Γενικό Διευθυντή της Διεύθυνσης Επιστημών και Τεχνολογία». Με την τεχνογνωσία της, η Areeba συνέγραψε επίσης ένα κεφάλαιο στο επίσημο εγχειρίδιο Qiskit «για την επίλυση γραμμικών συστημάτων εξισώσεων σε έναν κβαντικό υπολογιστή χρησιμοποιώντας το πρόγραμμα HHL», πρόσθεσε. Ως ένας από τους κορυφαίους κβαντικούς εμπειρογνώμονες του Πακιστάν, ο Areeba πρόκειται να είναι ένας εισερχόμενος ασκούμενος πειραματικής έρευνας για την πρώτη πειραματική εγκατάσταση του Πακιστάν στην έρευνα της Κβαντικής Διανομής Κλειδιών (QKD). Προσπαθεί επίσης να νομοθετήσει φιλική προς τα κβαντικά πολιτική στη χώρα, καθώς και να διδάσκει εβδομαδιαία μαθήματα κβαντικής υπολογιστικής σε μαθητές γυμνασίου – με όλα τα έσοδα να πηγαίνουν στα θύματα της πρόσφατης επίθεσης στο Πακιστάν. καταστροφή από πλημμύρες.
Με πρωταγωνιστικό ρόλο στις τοπικές κοινότητες του Πακιστάν, η Areeba κατανοεί ότι παίζει σημαντικό ρόλο βοηθώντας να γίνει η βιομηχανία πιο διαφοροποιημένη και χωρίς αποκλεισμούς, εμπνέοντας άλλους σαν αυτήν να εισέλθουν σε αυτήν. Τόνισε ότι η αντιμετώπιση του συνδρόμου απατεώνων είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο για να γίνει η κβαντική βιομηχανία πιο περιεκτική, καθώς αφαιρεί την αίσθηση ότι ανήκει στο άτομο. Η Areeba έδωσε το δικό της παράδειγμα όταν ανέφερε πώς μια ομάδα μεγαλύτερων αγοριών στο σχολείο της την στρίμωξαν και την ταπείνωσαν για τη δουλειά της στον κβαντικό υπολογιστή. «Κακοποιήθηκα συναισθηματικά καθώς σκέφτηκα ότι κάποιος σαν εμένα δεν μπορεί ποτέ να είναι αρκετά έξυπνος ώστε να ξέρει κβαντικούς υπολογιστές», είπε η Areeba. «[Ένα αγόρι] αμφισβήτησε τα διαπιστευτήριά μου υπονοώντας ότι έλεγα ψέματα για αυτά και άρχισε να μου κάνει τεχνικές ερωτήσεις, τις απαντήσεις στις οποίες έλεγξε μανιωδώς για να «πιάσει»». Αυτό έκανε την Areeba να αισθανθεί το σύνδρομο απατεώνων αν όντως ανήκε στην κβαντική βιομηχανία. «Στο γυμνάσιο, όταν κοιτούσα στον καθρέφτη, είδα έναν μελλοντικό κβαντικό επιστήμονα να χαμογελά», πρόσθεσε. «Αυτό συνέβη επειδή κανείς δεν είχε την ευκαιρία να με αμφισβητήσει ακόμα. Τώρα, βλέπω απλώς ένα κουρασμένο πρόσωπο που δεν ξέρει αν έχει κοπεί γι' αυτό. Οι άνθρωποι σε τεχνικούς τομείς αισθάνονται ήδη το σύνδρομο του απατεώνα, αλλά άνθρωποι από διαφορετικά υπόβαθρα αισθάνονται το χειρότερο από αυτό».
Όπως πολλοί άλλοι, η Areeba πιστεύει ότι η σαφής έλλειψη προτύπων καθιστά το ταξίδι πιο δύσκολο για τις γυναίκες και τις μειονοτικές ομάδες. «Εάν οι άλλοι δεν βλέπουν ένα άτομο με παρόμοια δημογραφικά στοιχεία, θεωρούν ότι είναι αδύνατο για κάποιον να είναι ο πρώτος», είπε. «Μπορεί μια γυναίκα Παχτούν να γίνει κβαντική επιστήμονας; Για τους ανθρώπους στη Δύση, είναι αναμφίβολα ένα ναι. Αλλά εδώ, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς. Στις γυναίκες και στους έγχρωμους, θα έλεγα μην αφήνετε τους λευκούς άντρες να κάνουν όλα τα διασκεδαστικά πράγματα».
Ο Kenna Hughes-Castleberry είναι συγγραφέας προσωπικού στο Inside Quantum Technology και Επιστήμονας Επικοινωνίας στο JILA (μια συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου του Κολοράντο Boulder και του NIST). Τα συγγραφικά της beats περιλαμβάνουν τη βαθιά τεχνολογία, το μετασύμπαν και την κβαντική τεχνολογία.
