Rikke Plougmann argumenta que los estudiantes de doctorado solo pueden prosperar si su bienestar, y no solo su desarrollo científico, está debidamente respaldado
Como nanocientífico en los inicios de su carrera, hasta ahora he trabajado en grupos de investigación en cuatro países diferentes. La cultura y el estilo de supervisión de cada grupo nunca fueron muy parecidos, pero lo que tenían en común era que los estudiantes de doctorado a menudo enfrentaban los mismos desafíos mentales y emocionales. Lamentablemente, la investigación rara vez es la parte más difícil de hacer un doctorado; más bien, es gestionar la dinámica entre un supervisor y sus estudiantes y un grupo de investigación más amplio. Las situaciones difíciles a menudo, pero no siempre, surgen debido a estilos de liderazgo disfuncionales y entornos de trabajo tóxicos.
Hay una idea errónea aterradora y común en física de que los estudiantes trabajan mejor si sus supervisores y otros miembros superiores del grupo los presionan con un lenguaje negativo y condescendiente. Los estudiantes pueden verse socavados y sentirse inferiores a sus compañeros, pero, según se piensa, los estimulará. Sin embargo, este estilo de liderazgo agota a los estudiantes y los hace menos comprometidos, empeorando su desempeño. Por el contrario, los estudiantes de doctorado que se sienten respetados y alentados tienen un mayor rendimiento laboral, comparten su trabajo más abiertamente y progresan más rápido.
Los supervisores deben asumir la responsabilidad de su papel como líderes y evaluar si están ayudando o entorpeciendo a sus estudiantes. Mejorar la cultura de trabajo de la academia es crucial para el futuro de la física, y los supervisores juegan un papel vital en el fomento de un entorno acogedor para todos. Cualquier supervisor que piense que no influye en la cultura de su grupo de investigación está subestimando su papel como capitán del barco.
Para mantener a los estudiantes de doctorado motivados y trabajadores, los supervisores y otros miembros del grupo deben alentarse, guiarse y apoyarse mutuamente. Entonces, ¿qué pueden hacer los supervisores, y lo que es más importante, qué no pueden hacer para mejorar el bienestar de sus estudiantes para que puedan elevar sus propios estándares de trabajo y los del grupo de investigación?
Estableciendo el estándar
Los estudiantes de doctorado serán felices y productivos si se les hace sentir comprendidos y respetados. Los supervisores deben recordar que los estudiantes son investigadores altamente motivados y, impulsados por esa motivación, están trabajando tan duro como pueden. Cualquier comentario que sugiera lo contrario puede ser manipulador, señalar una falta de confianza y hacer que el estudiante se sienta subestimado, incomprendido y desmotivado.
Si existe la preocupación de que un estudiante no se está esforzando lo suficiente, su supervisor debe programar una reunión para discutir la situación de manera honesta y respetuosa. Los comentarios negativos y las bromas sobre un estudiante en particular que no se esfuerza lo suficiente generalmente hacen más daño que bien. Influir positivamente en su motivación, por ejemplo animando a los estudiantes a superar sus retos de investigación, es el mejor camino a seguir. Después de todo, la producción de un estudiante está fuertemente guiada por su supervisor.
En mi experiencia, los mejores grupos de investigación son aquellos en los que las personas se ayudan entre sí para progresar, se defienden y tienen una dinámica sana. Los supervisores pueden crear este tipo de entorno predicando con el ejemplo: siendo solidarios y alentadores en las reuniones, y sugiriendo una colaboración abierta. Este tipo de cultura no se fomentará comparando el progreso de los estudiantes entre sí, o menospreciando a los miembros del grupo a sus espaldas, o recompensando a aquellos que tuvieron éxito pero dejaron un desastre para que otros lo limpiaran. El lenguaje que usa un supervisor cuando habla con los estudiantes se contagiará a ellos para que cuando hablen entre ellos lo hagan de una manera igualmente respetuosa (o irrespetuosa).
También animo a los supervisores a averiguar qué necesitan sus estudiantes de doctorado, en lugar de lo que creen que necesitan. La forma más rápida de optimizar el estilo de supervisión es pedir retroalimentación y escucharla. Claro, a veces hay buenos argumentos para hacer las cosas de la forma en que siempre se han hecho, pero podría crear un gran cambio positivo si el estilo de supervisión se adapta aunque sea ligeramente a dicha retroalimentación.
Las personas suelen estar más motivadas por tareas claras y bien definidas que por la falta de dirección. Aunque la investigación es, por su propia naturaleza, indefinida, lo que hace que sea fácil atascarse en un problema en particular, los estudiantes aún necesitan información de sus supervisores sobre el progreso del "panorama general" de su proyecto, así como la seguridad de que todos están trabajando. hacia.
¿Los mejores años de tu vida?
Para aquellos que podrían tener un futuro en la academia, bríndeles una imagen justa y realista de cómo es trabajar allí. Para aquellos que esperan forjar una carrera en la industria, la enseñanza, las finanzas, la ingeniería, la TI o las muchas otras áreas en las que se dedican los físicos, los estudiantes aún necesitan ser respetados y alentados para que se separen en buenos términos. La forma en que hayan sido tratados los miembros anteriores del grupo influirá en gran medida en la dinámica del grupo.
Muchos físicos se adentran en el tema porque aman la ciencia y no necesariamente porque quisieran ser líderes de personas. Pero el hecho es que los supervisores son cruciales para nutrir a la próxima generación de científicos, y que el poder y la responsabilidad deben usarse para el bien.
