El astrofísico James Binney obtiene la medalla y el premio Isaac Newton 2023 – Physics World

El astrofísico James Binney obtiene la medalla y el premio Isaac Newton 2023 – Physics World

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Stargazer: La investigación de James Binney se ha centrado en la estructura, dinámica y formación de galaxias. (Cortesía: James Binney)

el astrofísico james binney de la Universidad de Oxford ha ganado la Medalla y el Premio Isaac Newton 2023 “por avanzar en la ciencia de la dinámica estelar y utilizar una fuerte intuición física para ampliar y profundizar nuestra comprensión de cómo se estructuran y forman las galaxias”. Presentado por el Instituto de Física (IOP), que publica Mundo de la física, el premio internacional se otorga anualmente por "contribuciones líderes en el mundo a la física".

Binney nació en 1950 en Surrey, Reino Unido. Binney completó sus estudios de matemáticas en la Universidad de Cambridge en 1971 y luego se mudó a Oxford para hacer un doctorado bajo la supervisión de Dennis Sciama, graduándose en 1975. Después de temporadas en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, en 1981 regresó a Oxford donde permaneció por el resto de su carrera.

La investigación de Binney se ha centrado en la estructura, dinámica y formación de galaxias, introduciendo nuevas formas de construir modelos de galaxias y comprender las órbitas de las estrellas dentro de ellas.

Su trabajo también ha permitido comprender el papel que desempeñan los agujeros negros a la hora de limitar la formación de estrellas, así como el papel que desempeña la estructura de una galaxia en su evolución química.

Además de la Medalla y el Premio Newton 2023, otros honores incluyen la Medalla Dirac del IOP en 2010, la Medalla Eddington de la Royal Astronomical Society en 2013 y en 2022 Binney se convirtió en miembro internacional de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU.

También publicó varios libros, entre ellos Dinámica galáctica en 1988, que coescribió con Scott Tremaine y también Astronomía Galáctica en 1998, que publicó con Michael Merrifield.

binney dijo Mundo de la física que le debe “casi todo a los maravillosos estudiantes, postdoctorados y colegas” con los que ha trabajado y se siente “enormemente honrado” de recibir la Medalla y el Premio Newton.

"También me avergüenzo porque Newton tenía un intelecto tan imponente y yo soy un soldado de infantería tan humilde", añade. "En la época de Newton, un número bastante reducido de personas extraordinarias descubrieron el método científico y, desde entonces, soldados de infantería como yo hemos ido ampliando los límites del conocimiento a un ritmo cada vez mayor".

Binney también rinde homenaje a las personas que han contribuido a construir enormes telescopios que nos han permitido profundizar en el cosmos. "Los ingenieros nos han dado herramientas de un poder antes inimaginable, e intelectualmente la astronomía ha migrado al núcleo de la física desde una posición periférica que no era ni la física ni las matemáticas", añade. "Estoy orgulloso de sentir que he desempeñado un pequeño papel en esos acontecimientos".

Inspirando a la próxima generación.

El honor de Binney formó parte del premio del IOP. premios más amplios de 2023, que reconocen a todos, desde científicos y profesores principiantes hasta técnicos y especialistas en la materia.

Otros ganadores incluyen Belinda Wilkes, quien recibe la Medalla y el Premio Richard Glazebrook por su trabajo en cuásares y por dirigir el Centro de rayos X Chandra, que respalda el funcionamiento del observatorio de rayos X de la NASA.

El Observatorio de la Escuela, mientras tanto, recibe la Medalla y el Premio William Thomson, Lord Kelvin por su trabajo para hacer la astronomía más accesible.

En un comunicado, el presidente del IOP, Keith Burnett, felicitó a todos los ganadores. “Todos y cada uno de ellos han tenido un impacto significativo y positivo en su profesión, ya sea como investigador, docente, industrial, técnico o aprendiz”, señala Burnett. "Hoy se presta mucha atención a las oportunidades que genera una carrera en física y al potencial que tiene nuestra ciencia para transformar nuestra sociedad y economía, y espero que las historias de nuestros ganadores ayuden a inspirar a futuras generaciones de científicos".

La lista completa de ganadores de los premios 2023 está disponible esta página.

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