La campaña Bin the Boffin ilumina Londres, por qué la gravedad es débil en el Océano Índico – Physics World

"Boffin" es una palabra británica por excelencia que se refiere a un científico estereotipado, generalmente retratado como un hombre blanco excéntrico, canoso y con una bata de laboratorio. Es muy popular entre la prensa sensacionalista del Reino Unido, que se deleita con titulares como "Los cerebritos dicen que no comas demasiados pasteles", etc.

A principios de este año, el Instituto de Física del Reino Unido (IOP) lanzó su “Bin el Boffin”, diciendo que el término refuerza un estereotipo dañino que puede estar impidiendo que algunas personas consideren carreras en física. La campaña fue muy exitosa en un sentido; fue ampliamente informado por los tabloides. Algunos periódicos quedaron desconcertados por la campaña del IOP y respondieron con titulares como “Boffins: dejen de llamarnos sofistas” (ese apareció en el Daily Star).

Ahora, el IOP ha devuelto el golpe proyectando su mensaje en los costados de los edificios de Londres asociados con los tabloides, incluido un rascacielos en Canary Warf que alberga al Estrella (ver figura).

No tomado a la ligera

La directora ejecutiva adjunta del IOP, Rachel Youngman, explica: "Correr por la noche con proyectores no es algo que el IOP haga con mucha frecuencia o a la ligera, pero queremos que la palabra 'boffin' se elimine de una vez por todas". Ella agrega: "Es un cliché, nadie sabe muy bien lo que significa, y los jóvenes nos han dicho que los aleja de una carrera en física".

La campaña de proyectores también se centró El Sol y Youngman dice que está ansiosa por reunirse con los editores de los dos periódicos para hablar sobre las pautas para informar sobre físicos y física que ha elaborado el IOP.

Regresa tu mente a tus días como estudiante de física y recordarás que usaste 9.8 m/s² como la fuerza de la gravedad tal como la sienten los objetos en la Tierra. Sin embargo, este valor cambia ligeramente a medida que te mueves por el planeta y puede variar hasta en un 0.7 % en todo el mundo.

Desconcertante geoide bajo

La gravedad es particularmente débil en el centro del Océano Índico, un efecto llamado bajo geoide del Océano Índico (IOGL). Los geofísicos se han preguntado durante mucho tiempo sobre los orígenes del IOGL, pero ahora dos investigadores del Centro de Ciencias de la Tierra del Instituto Indio de Ciencias en Bangalore dicen que han descubierto por qué existe.

Según la Guardian, los investigadores reconstruyeron los últimos 140 millones de años de tectónica de placas en la región. Debanjan Pal y Attreyee Ghosh creen que a medida que las placas oceánicas viajan bajo el continente africano, grandes cantidades de material caliente y menos denso se elevan en el centro del Océano Índico. Esto crea una gran área de baja densidad y por lo tanto de baja gravedad en la región.

El dúo reporta sus resultados en Geophysical Research Letters.

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• Fuente: https://physicsworld.com/a/bin-the-boffin-campaign-lights-up-london-why-gravity-is-weak-in-the-indian-ocean/