La presión arterial alta es un importante factor de riesgo de enfermedad cardiovascular y se considera asociada con factores psicológicos. Sin embargo, las relaciones causales entre la presión arterial y la ansiedad, los síntomas depresivos, el neuroticismo y el bienestar subjetivo no están claras.
Un nuevo estudio evaluó las relaciones genéticas entre la presión arterial y la ansiedad, sintomas depresivos, neuroticismo y bienestar subjetivo. Los científicos utilizaron una técnica llamada aleatorización mendeliana. Para obtener evidencia genética de una asociación causal y minimizar los sesgos presentes en los estudios observacionales, este método utiliza variantes genéticas como sustituto de un factor de riesgo específico, en este caso, la presión arterial.
Más de 1000 polimorfismos genéticos de un solo nucleótido, o SNP para abreviar, se han relacionado con la presión arterial y representan entre el 30 y el 60 por ciento de la misma. Los SNP ayudan a predecir la respuesta de un individuo a medicamentos específicos, la vulnerabilidad a las influencias ambientales y la probabilidad de desarrollar enfermedades.
Los científicos utilizaron ADN a partir de muestras de sangre tomadas de personas con ascendencia principalmente europea de 8 bases de datos de estudios a gran escala (estudios de asociación de todo el genoma).
Utilizaron la aleatorización mendeliana para comparar cuatro estados psicológicos:ansiedad (463,010 muestras), síntomas depresivos (180,866), neuroticismo (170,911) y bienestar subjetivo, con cuatro rasgos de presión arterial: presión arterial sistólica (736,650 muestras), presión arterial diastólica (736,650 muestras) y presión arterial alta (por encima de 140/ 90 mmHg) (298,420).
El análisis reveló que la presión arterial alta y diastólica tenía efectos causales significativos sobre el neuroticismo, pero no sobre la ansiedad, los síntomas depresivos o el bienestar subjetivo.
Sólo la presión arterial diastólica, basada en 1074 SNP, estuvo fuertemente relacionada con el neuroticismo (más del 90%) después de que se tuvieron en cuenta numerosas pruebas.
Los científicos son conscientes de que sus hallazgos tienen algunas limitaciones. Por ejemplo, la pleiotropía (donde un gen puede afectar numerosos rasgos) no se puede ignorar por completo. Además, es posible que los hallazgos solo se apliquen a personas con ascendencia europea.
Los científicos explicaron, “Pero la presión arterial vincula la cerebro y del corazón, y así puede promover el desarrollo de rasgos de personalidad”.
"Las personas con neuroticismo pueden ser sensibles a las críticas de los demás, a menudo son autocríticas y desarrollan fácilmente ansiedad, ira, preocupación, hostilidad, timidez y depresión".
“El neuroticismo se considera un factor causal clave de la ansiedad y los trastornos del estado de ánimo. Las personas con neuroticismo experimentan con mayor frecuencia un estrés mental elevado, que puede provocar [presión arterial] elevada y enfermedades cardiovasculares."
Referencia de la revista:
- Lei Cai et al. Investigar las relaciones genéticas causales entre la presión arterial y la ansiedad, los síntomas depresivos, el neuroticismo y el bienestar subjetivo. Psiquiatría general. DOI: 10.1136 / gpsych-2022-100877
