El descubrimiento de vida en otro planeta o luna tendría un efecto profundo en cómo vemos nuestro lugar en el cosmos. Tales descubrimientos podrían darse porque los astrobiólogos están buscando signos de vida en el lunas cubiertas de hielo de Saturno y Júpiter; y también en el creciente número de exoplanetas que se han descubierto orbitando estrellas distintas al Sol.
Una forma de buscar evidencia de vida es determinar la composición química de la atmósfera de un planeta. Esto se puede hacer observando la luz de las estrellas que ha atravesado su atmósfera y buscando líneas de absorción asociadas con sustancias químicas específicas. Esto no solo es difícil de hacer, sino que no está claro qué productos químicos debemos buscar. El metano, por ejemplo, está asociado con la vida aquí en la Tierra, pero también puede ser producido por procesos no biológicos.
Ahora, Michaela Lee en la Universidad de California, Riverside y sus colegas en los EE. UU. realizaron una investigación que sugiere que los gases emitidos por el brócoli y otras plantas podrían ser objetivos útiles en la búsqueda de vida extraterrestre.
Desintoxicación extraterrestre
Las plantas emiten estos gases en un proceso llamado metilación, mediante el cual los compuestos tóxicos se convierten en gases para que puedan flotar lejos de la planta. Uno de estos gases es el bromuro de metilo, que Leung y sus colegas creen que sería un objetivo particularmente bueno. Una de las razones, según el equipo, es que se espera que el compuesto tenga una vida útil relativamente corta en una atmósfera extraterrestre. Esto significa que el bromuro de metilo tendría que ser producido continuamente, presumiblemente por la vida. Además, es más probable que la presencia de bromuro de metilo signifique vida que otros compuestos como el metano, aunque el equipo advierte que el compuesto también podría ser creado por procesos no biológicos.
Puede leer más sobre la investigación en The Astrophysical Journal.
Recientemente, Mundo de la físicacolumnista de la industria james mckenzie cantó las alabanzas del nuevo iPhone 14. Está particularmente complacido de que el dispositivo pueda funcionar como un teléfono satelital sin la necesidad de una antena difícil de manejar. Pero resulta que el último teléfono inteligente tiene una nueva función que puede no ser tan bienvenida, al menos para las personas que disfrutan de un viaje a un parque de diversiones.
¿Qué camino está arriba?
La mayoría de los teléfonos inteligentes contienen un acelerómetro, que se usa principalmente para saber qué camino está hacia arriba cuando cambia la orientación de su teléfono. Sin embargo, existen formas más sofisticadas de usar el acelerómetro en su teléfono y, como era de esperar, existen aplicaciones para eso.
De hecho, el nuevo iPhone y algunos relojes de Apple tienen una aplicación que llamará a los servicios de emergencia y a tus seres queridos cuando tu dispositivo esté sujeto al tipo de aceleración violenta que ocurriría en un accidente automovilístico grave. La alerta se apaga si la víctima no responde a una llamada automática.
El problema es que las personas que viajan en montañas rusas activan llamadas y se pierden las llamadas automáticas, presumiblemente debido a todo el ruido en las inmediaciones de una montaña rusa.
Advertencia de Dollywood
De acuerdo con la BBC, se han realizado seis llamadas de emergencia en nombre de personas en atracciones en el parque de diversiones Kings Island en los EE. UU. Además, el parque temático de Dolly Parton, Dollywood, advierte a los visitantes que sus teléfonos podrían hacer llamadas falsas a los servicios de emergencia. Y no son solo las montañas rusas el problema, los familiares de un motociclista recibieron alertas de choque cuando se le cayó el teléfono mientras viajaba a alta velocidad. No pudo responder porque el teléfono se dañó en la caída.
Además de usar el acelerómetro, el teléfono inteligente también busca un cambio en la presión del aire (sí, su teléfono mide la presión del aire) que resulta del despliegue de una bolsa de aire y ruidos fuertes, pero parece que su algoritmo puede necesitar uno o dos ajustes. .
